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“別答應她，別答應她，別答應她……”

安妮差點撲哧一聲笑了出來，喬治安娜雙手緊握，眼睛死死地盯着那對男女，嘴裏不斷地重複着低語，神情虔誠得幾乎比每日禱告時還要嚴肅。

“你現在的樣子，好像比場內任何一個人都要擔心。”安妮調侃道，“淑女們是為了能有與達西跳舞和接觸的機會，你是為了什麽？公爵小姐身份那麽尊貴，又那麽的美麗動人，我想在場任何一個紳士也在暗自祈禱達西不會答應她。”

下一秒，回答了她戲谑提問的是喬治安娜懊惱的低吼。安妮轉頭望去，只見達西說了什麽之後，站在了公爵小姐的對面，微微鞠躬。

這就是要跳舞的意思了。

安妮挑了挑眉，既覺得驚奇，又覺得理所應當。達西沒有理由拒絕這樣一位無論是外表還是家世都傲視所有淑女的貴族小姐。事實上，他的第一支舞交給了姨母已經夠讓人另眼相看了。倘若再不給公爵小姐面子，還不到明天的清晨，他恐怕就要被所有家中有女兒的貴族以及家世相當的地主家庭拉黑了。

場內又響起了另一曲歡快活潑又不失優雅的曲子，紳士和淑女們或是客氣地交換了舞伴，或是出于一些心知肚明的原因眼神交纏地站在了對方的正面，還有一些沒有尋找到合适的舞伴，靠在牆邊的帷幕上一邊說笑，一邊欣賞舞池裏的一對對。女士們各色各樣的裙擺在舞步之間綻放出一朵朵花……

第二支舞結束後，達西先生沒有再邀請公爵小姐跳舞，安妮覺得他看上去有些抗拒，試圖離開，卻被費茨威廉先生阻止了。費茨威廉在他的耳邊說了什麽，達西的眉頭微皺，接着，視線穿過人海，朝窗外看來。

安妮吓了一跳，心跳瞬間空了一拍，一把拉過喬治安娜躲在了大柱子身後。

“你哥哥好像發現我們了。”安妮吐出一口氣說道。喬治安娜一愣，小心翼翼地探出了頭，接着松了口氣回頭對她說：“你太小心啦，安妮。哥哥肯定沒發現我們，他正在邀請坎貝爾子爵小姐跳舞。”

安妮眨了眨眼睛：“哦……是嗎。可能我太緊張了吧，也許剛才達西只是随意一瞥。”雖然這麽說，但是安妮還是覺得，剛才達西确确實實地和她對視了。

二人又挪到了原來“偷看”的地方，興致勃勃地對着場內的情況指指點點。達西跳完這支舞，又被另一位膽大的小姐邀請，他是今天毫無疑問的男主角，在衆人的調侃中冷着一張臉，到底沒有拒絕女士們的邀請。

作為旁觀者的視角，安妮能輕松地發現那些場內人無法獲悉的八卦——比如公爵小姐在面朝窗外、沒人能看得到她的表情時，大皺眉頭，甚至還不雅地吐了吐舌頭，就好像裏面所有的東西都讓人無法忍受；卡特姐妹在最角落的窗戶邊争執着什麽，一位面容英俊的紳士手足無措地勸說；年輕的伍德先生和斯特林爵士的新婚妻子從門洞裏偷偷溜了出來，在陰影中似乎動作親密……

安妮心中暗嘆勁爆，同時下意識地就想捂住喬治安娜的眼睛。

“怎麽了？”喬治安娜疑惑地眨眨眼睛，睫毛擦過了她的手心。

“啊——剛才有個小蟲子從你身前飛過，我怕它撞進你明亮漂亮的眼睛。”安妮的話把喬治安娜逗得咯咯笑：“安妮，你太幽默啦！”

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安妮又瞄了瞄那邊，發現那二人已經在陰影中消失不見了，便适時松開了手。喬治安娜問：“小蟲子飛走了嗎？”

“是的，親愛的。”安妮回答道。

二人故态複萌，縮着身體，蹲在地上朝屋裏望去。場內已經又一次結束了不知道第幾支舞蹈。除了精力格外充沛、格外愛跳舞的紳士淑女們，大部分人都選擇暫停休息一會兒，給剛才站在旁邊談天說地的人們讓出場地。

安妮的視線在人群裏掃過，只見凱瑟琳夫人坐在一副畫像前的沙發上，和公爵夫人聊得你來我往，看上去很和諧；未來的費茨威廉伯爵被紳士們圍住，一群人端着酒杯，神色略顯嚴肅，和這歡樂的氛圍格格不入；斯特林爵士坐在壁爐邊的扶手椅上，眼睛耷拉着、精神不濟，考慮到他的年紀，平日裏這個時候應當是他入睡的時候了，那位年輕的爵士夫人跪坐在他的腿邊，一雙漂亮而又勾人的眼睛看向了那群談話中的紳士，眉目流轉。

安妮看到了各色各樣的人，卻沒有看到這場舞會的主人。

“哥哥去哪兒了？”喬治安娜也在人群中找他的身影。

安妮沒法回答她，二人探頭探腦地看了半天，卻一無所獲。

“啪——”身後忽然傳來一個枯樹枝被踩斷爆裂的聲音，接着低沉的人聲在二人的耳邊響起：“你們不乖乖地待在房間，蹲在雪地裏偷看，是為了讓姨媽和我明早怒不可揭地請來醫生，将你們綁在病床上，直到聖誕夜前都被關在卧室不能出來嗎？”

“啊！”喬治安娜吓了一跳，一個屁股墩坐在了雪地上，“……哥哥，你怎麽在這兒……”

安妮瞪大了眼睛，側過臉，卻正對上達西那雙微眯着、略帶怒意的眼睛，此時這雙眼睛距離她僅僅二十公分。安妮鎮定地說道：“很抱歉，我們不應該偷看，這就立刻回去。”

“抱歉？你為什麽道歉？”沒想到達西竟然毫不客氣地揪住了這樣一個随口而出的字眼。

“很抱歉……讓你擔心了。”安妮伸手拉起了喬治安娜。喬治安娜有些害怕地抓着她的手，半個身體躲在了她的身後。

不知道她的話戳中了什麽，達西眼中的煩躁緩緩卸掉了一大半，他抓了抓領口，活動了一下脖子，說道：“抱歉，我只是有些……有些不能控制自己的脾氣。”安妮理解地拍了拍他的肩膀，顯然他的煩躁并不是由她們引起的，便好兄弟般地說：“別在意，任誰都有心情不好的時候！”

達西高聳的鼻梁微動，鼻弓上出現了一道淺淺的褶皺。他站起了身，吐出了一口氣，接着向安妮伸出了手，作勢要拉起她。

安妮乖乖地把手放在了他的手裏，達西微微用力，便将她“提”了起來——真的是提了起來，安妮感覺自己的雙腿甚至都沒有用力。

達西很快松開了手，抱胸站在一邊，眼神示意她們趕緊回房間。喬治安娜立刻聽命，拉着安妮的手準備離開，卻發現她面露痛苦，一動不動。

安妮看着達西疑惑的眼神，擠出了一個略顯尴尬的笑：“腳麻了。”

TBC.