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“什麽？”安妮沒有接過他的手帕, 下意識地用手背在臉上擦了兩下。

達西指了指她額際以上的地方：“這兒，你難道時從洞裏鑽出來的嗎？居然會把這裏蹭髒。”說着，見安妮扒拉了幾下都沒有擦到, 便幹脆将手帕點在了那個位置。

安妮聽了他的話，呼吸一窒；在下一秒又感受到了額頭的溫度, 下意識地抓住手帕, 卻不小心抓到了他的手。

安妮一慌，立刻松了開來。

達西沒有察覺到什麽，順手幫她擦掉了那塊髒兮兮的斑點。

“好了。”他一邊說着, 一邊收起了手帕, 并給她讓開了一條路, “去吧, 舅媽正在前廳等着你。”

安妮胡亂地點了點頭，揉了揉鼻子，風風火火地從樓梯上蹦了下來, 朝前廳跑去。

“對了。”達西忽然想到了什麽，喊住了她, “忘了告訴你，我的懷表已經修理好了。”說着, 他從懷裏掏出了那塊表，展示給她看, 表帶也已經換上了一根新的啞色地牛皮繩。

安妮恍然的“啊”了一聲, 說道：“姨媽的小像還在我的房間，我現在……”

“不着急，你先去吧——忘記說，這頂帽子很适合你。”

安妮摸了摸懷中抱着的物件，正是達西那天送她的那頂紫羅蘭色的帽子。她身上的衣服也是伯爵那日強行要給她買的那匹布做成的, 淡紫色的長裙及地，這顏色很襯人，使得她雪白的皮膚更加耀眼。杜麗對色彩搭配頗有心得，為她的裙子上做了朵朵淺藍色的綢緞小花。整個人就像是五月裏盛放的鳶尾花。

安妮猶豫了一瞬，最終還是趕忙和他告辭，匆匆地朝前廳跑去。

一個念頭在她的腦海裏一閃而過——她給達西買的寶藍色格紋手帕不是正包着達西夫人的小像嗎？他剛才手裏的那個……難道他自己又去買了一塊一模一樣的手帕？

安妮跟随伯爵夫人來到布裏奇沃特公爵府時，其他受邀的夫人、小姐們已經到了大半。聽着她們的自我介紹，安妮這才明白為什麽伯爵夫人剛才一直不慌不忙，即便安妮多次提醒已經快到時間了，她也十分淡定，沒有催促馬車夫加快速度。

已經到場的夫人、小姐們身份都在伯爵夫人以下，她們似乎早就互相認識。在安妮和伯爵夫人走進茶廳時，女士們已經三三兩兩地聚在一起說話，毫無陌生之感。

安妮跟在菲茨威廉伯爵夫人的身側，臉上端起了似笑非笑的傲慢神态，活脫脫一個幼年版的凱瑟琳夫人。

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安妮知道，她在這裏不僅僅代表着自己，還代表着費茨威廉家族和德·包爾家族。倘若她是一個有父親保護的小女孩，她大可以随心所欲地充當一個無憂無慮的、溫柔善良的小公主。可是她沒有靠山，與其低聲下氣地和人交好，不如擺出更難接近的強硬姿态，讓她們不敢輕易捉弄和招惹。

在社交場上，沒有人可以是天真的小白兔。

伯爵夫人漫不經心地将她介紹給了那群夫人們，并有意無意地暗示，安妮很得伯爵的喜愛，在肯特郡也享受着一整棟莊園的尊敬。

說白了，伯爵夫人就是在提醒她們，安妮·德·包爾小姐可不是一個可憐的窮親戚。相反，德·包爾小姐又大筆的莊園、土地可以繼承。和那些家中有兄弟的貴族小姐不同，德·包爾小姐在日後出嫁時，随身帶着的可不是來自父母關懷的幾千、幾萬英鎊，而是令人眼紅到滴血的整個家族的財富。

在這樣的身份加持下，就連德·包爾小姐的傲慢都是情有可原、順理成章的了。

在伯爵夫人的這一番敲打和提醒下，受邀前來的夫人和小姐們都向安妮投去了橄榄枝。興許是因為差距過大，那些原本還在嫉妒得瞅着安妮那身華麗衣裙的小姐們，逐漸放下了不平的心，半是憐憫、半是羨慕地和她交好。

德·包爾小姐就算有百萬英鎊的財富又如何？沒有父親和兄弟的她，終究懷璧其罪。

伯爵夫人見安妮在這樣的場合進退有度，毫無瑟縮之意，便放下心來。心中不由地惋惜，如果安妮是個男孩，僅憑她那沉穩的性子……

在場的夫人們以伯爵夫人和愛傑頓夫人的身份最高，也都沒有幹涉家中産業的興致，茶話會的話題無非就是那麽幾個：丈夫、孩子、首飾、舞會和衣服。

在互相關心了家人和長輩孩子以後，夫人們開始将視線投到了對方的衣裙和首飾上。愛傑頓小姐毫不掩飾自己的欣喜和驕傲，如同一只小花蝴蝶，歡快地穿梭在人群之中，向熟悉的夫人和小姐們展示她的新衣服。

愛傑頓夫人狀似不耐煩地訓責她：“小安妮，不過是件新衣服，大家都看到了。別這麽得意洋洋，反倒讓大家看了笑話。”

愛傑頓小姐很是不開心地撇了撇嘴，被一位和藹的胖夫人一把抱住了，誇張地誇贊道：“哎呀！小安妮這件衣服真不錯，瞧瞧這……等等！這料子我從來沒有見過，瞧這花樣，竟然不是繡出來的，難道是？”

“是的，這是織樣，在織造的時候就已經織好了。”愛傑頓夫人接話道，手上漫不經心地攪動着小勺子。

“這光澤明亮又柔和，一點也不刺眼。更妙的是，這手感又輕又軟！親愛的，這一定是東方的絲綢吧？”胖夫人連連稱贊，恨不得将它拿到眼皮子底下好好看看、摸摸。

“确實是真絲織成的，但是您也發現了，這與我們曾經見過的絲綢并不很像。”愛傑頓夫人将女兒喊到了跟前，不經意般替她整理了一下衣裙，提醒道，“這衣服可不像棉布一般可以随意造作，小心些，別将絲勾出來了，到時候你再哭也來不及呢！”

越是貴重的物件越難打理，這似乎成了真理。

愛傑頓小姐在母親的懷裏點了點頭，視線穿過人群，落在了安妮的身上，頗為挑釁地扭臉翻了個白眼。

安妮在心中大笑，實在不知道，布裏奇沃特公爵府怎麽教出了這麽一個傻白甜。

她難道忘記了，她能穿上這身衣服，還不是因為她母親低聲下氣地向她求了一封“不死鳥”的推薦信？

胖夫人忽然轉過頭來，看向了另外一位安妮小姐。

安妮沖她勾起了一個淺淡的禮貌微笑。

“我這粗心的人，竟然才發現德·包爾小姐的裙子也是那麽美麗！”不過，這布料就不如愛傑頓小姐的那樣低調又奢靡了，像是尋常的貴重布料……胖夫人心中盤算了起來，買不到小安妮小姐身上的那種料子，大安妮小姐的似乎也不錯。

安妮的餘光看到愛傑頓夫人臉上的笑容僵硬了一瞬，壓下了爆笑的沖動，不動聲色地說：“承蒙您的喜愛，不過……只怪我這人從不在意如何保養衣物，否則，也不會臨出門才發現那些衣裙多多少少都勾了幾道絲，實在不能上臺面、讓夫人們看笑話。幸好我的女仆剛把舅舅送我的料子做成了衣服，才讓我能體體面面地和舅媽來參加茶話會。”

胖夫人驚疑地和同伴們互相交換了一個眼神，聽這位德·包爾小姐的意思，她也有不止一件這樣的衣服？

伯爵夫人微微一笑，摸了摸安妮的頭。衆夫人們這才看見，費茨威廉伯爵夫人的領口露出了裏面的貼身衣領，正是同樣的雪白料子——一不小心，還會以為那只是更精妙的真絲蕾絲花邊呢！

夫人們的心思活絡了起來，誰不想擁有這樣獨特又珍貴的布料做成的裙子、好在春季的社交舞會裏争得紳士們的稱贊和其他夫人們的豔羨呢？

在場衆人之中，只有身份最高的愛傑頓夫人、費茨威廉伯爵夫人和她們家的女孩兒已經早早穿上了。這在她們的眼中，無異于一個信號。

或許這就是倫敦的貴婦人們這一年的新風尚了？

愛傑頓夫人和費茨威廉夫人一時間被團團地圍住了，衆人七嘴八舌、旁敲側擊了起來。在愛傑頓夫人略顯驕傲地告訴她們，想要買這樣的布料，必須得是“不死鳥俱樂部”的會員時，夫人們都迫不及待地請求加入這個“不知名”的俱樂部。

“那不是一個輕易可以加入的俱樂部，一個會員只能擁有一張邀請函。”愛傑頓夫人只能這樣告訴她們。

“您的邀請函是給了德·包爾小姐嗎？您手上已經沒有第二張了嗎？”一位年輕的小姐急匆匆地問道。剛說完，她就被她的母親狠狠地擰了一下胳膊。

不過沒有人會責怪她的莽撞，大家都好奇這個問題的答案，也迫切地期待愛傑頓夫人那張邀請函還在手上。

“不，我的邀請函還在手上。”愛傑頓夫人說着，喝了一口茶，掩飾着內心的尴尬。

沒有人比她更清楚，她能加入不死鳥俱樂部是因為了誰。

那位小姐驚呼一聲，拽了拽她母親的衣袖，瘋狂地暗示着什麽。她這樣誇張失禮的動作現在卻不那麽顯眼了，幾乎所有人都看向了愛傑頓夫人，使着眼色，指望以她們的關系能獲得那張珍貴的邀請函。

安妮不慌不忙地喝了一口茶，好奇地想，愛傑頓夫人現在內心是什麽樣的想法呢？

是滿足于衆星捧月？還是被隐秘的羞恥折磨？亦或者二者皆有？

愛傑頓夫人遲遲沒有說話，那位莽撞的小姐立刻調轉了方向，看向了一旁“看戲”的安妮，眼睛瞪得大大的，滿懷期待地問道：“德·包爾小姐，您已經是不死鳥俱樂部的成員了，那您一定也有邀請函吧？不瞞您說、也不怕您笑話，三月三日就是我的生日，屆時我将要舉辦成年舞會，實在是希望能有那樣一條絕美的裙子……”

安妮聽完她的話，放下了手中的茶杯，真切道：“斯利文小姐，我手上的那張邀請函已經交給了愛傑頓夫人……抱歉，不過如果您一定想要那封邀請函，而愛傑頓夫人的那張也另有他用的話，我可以為您寫一封信試試。”

她的話在夫人們的心中引起一陣嘩然震動。

“我那張可以給您，斯利文小姐！”愛傑頓夫人的聲音略微有些顫抖，“您的成年舞會如果因為我的吝啬而變得不完美，我想，我會為此感到愧疚和遺憾的。”

“您實在是太大方了！”斯利文小姐驚喜地連連道謝，她的母親也終于笑了出來，二人的歡喜反而讓其他人感到忿忿不平。

另一位一直坐在角落裏的淑女也終于鼓足了勇氣，站了起來。

“德·包爾小姐，我、我也一樣……我……”話還沒說完，她就紅起了臉。

她的話語讓安妮成為了所有人目光的焦點。

TBC.

作者有話要說：我真是five5，新廢中廢……說好的多更又沒能寫完，先發一部分，然後接着寫。二更上傳可能在淩晨，小天使們不用強求等待，睡得晚的朋友可以等等，但是別影響睡眠，明天再看也是一樣的。

作為補償這張留言裏掉落十個紅包吧先到先得嗚嗚嗚嗚嗚嗚……