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工廠區的酒館在白天總是沒什麽生意, 上完夜班的工人三三兩兩地或躺或坐，吞雲吐霧、灌着劣質酒精。

伯格萊姆先生一走進這個酒館就被煙味嗆得打了個噴嚏，他緊皺着眉頭眯着眼睛朝屋內走去——如果不是他站在門口對着門派和信校對了三遍, “裏希特先生”明确指定了這個地點見面，他一定會懷疑是不是走錯了地方。

他要談的可不是幾英鎊的小生意。

伯格萊姆先生扭身避開了一個直直往他身上撞的醉酒工人, 在東倒西歪的酒桌中朝最裏面的吧臺走去。屋子裏不算明亮, 只有窗邊的兩張小桌沐浴在陽光的照耀下。

吧臺前只站了一個八九歲大的男孩兒在擦拭着酒杯。

伯格萊姆先生四下看了幾眼，都沒有看到疑似是店主的人，只好對面前唯一一個看上去對這裏負責的男孩說：“我和人約了在這裏見面。”

男孩兒沒有停下手中的動作, 歪了歪腦袋, 好似再問他要證明。

伯格萊姆先生見狀從衣袖裏掏出了一張紙條, 遞了過去。

男孩沒有接過, 只是眯着眼睛打量着他，接着扔下了手中的毛巾，從吧臺背後繞出, 朝屋內走去。伯格萊姆先生不明所以，站在原地沒有動。

男孩停下了腳步, 斜了他一眼，不耐煩中又帶着一絲不屑。

伯格萊姆被一個男孩用這樣地眼神瞥了以後, 才回過神來，讪讪地跟了上去。他哪裏知道這男孩是要他跟上去裏屋的意思？他還以為裏希特先生會在大廳裏的窗邊陽光下留個好位置呢！

裏屋果然如他所想, 沒有陽光的照射, 處處透露着工廠區慣常的灰沉陰暗的氛圍。這裏似乎只是酒吧的一個小小倉庫，貨架上堆着麻袋裝的面粉和酒桶。空氣中彌漫着酒氣和麥芽香氣。在最裏面有一張廢棄的單人小床，床上一半的空間堆着髒兮兮的麻袋，另一半的空間上，坐着一個身穿黑色鬥篷的人。

“小古力, 謝謝你。”一個年輕的男孩聲音從鬥篷底下傳來。

伯格萊姆先生吓得一哆嗦，腦子裏劃過了種種可怕的哥特故事，它們的共同點是，主人公是黑色城堡和孤兒院裏的詭異男孩。

小古力還是沒有說話，他從牆角端來了一張板凳，放在了鬥篷人的面前。接着拽着伯格萊姆先生，讓他在凳子上坐下。伯格萊姆先生被拽得懵了，等他回過神來時，小古力已經離開了。而他也正坐在鬥篷男孩的面前，規矩地如同一個學生。

“……您是裏希特先生的什麽人？”伯格萊姆先生咽了咽口水，小心地問道。

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鬥篷人的喉嚨裏發出了咕哝的笑聲：“我就是裏希特。”

“請不要開這種玩笑了，孩子。我要談的是一筆大生意，不是你們的經營游戲。”伯格萊姆先生的語氣中帶了一絲怒意，“你們這麽裝神弄鬼的，是在捉弄我嗎？我的時間很寶貴！如果您只是想拿我開玩笑的話，大可不必！這個時間我可以做更多的事情——”

“必如繼續去銀行祈求史密斯先生給你貸款？還是去各大船廠賣臉碰運氣？”裏希特先生音調上揚，頗有些不懷好意。

伯格萊姆先生啞口無言，過了一會兒，他喃喃道：“……總比在這裏被人捉弄的好。”

“伯格萊姆先生，被他們捉弄可讨不到巧，您還不如寄希望于我。”

裏希特先生從鬥篷裏伸出了手，拿出了一打厚厚的材料伸到了伯格萊姆先生的眼前。伯格萊姆先生被他手指上帶着點紅寶石戒指吸引住了目光，那紅寶石即便在這樣陰沉的環境裏也散發着幽幽的紅光，純金的底托在它的襯托下都顯得遜色了。

——這絕不是什麽普通的紳士能戴得起的貴重貨色。伯格萊姆先生即便不識貨，也忍不住吞了屯口水。

很快，他的視線移到了那打厚厚的材料上——這不就是他曾經遞交給銀行的東西嗎！？

伯格萊姆先生震驚地等着黑色的鬥篷，希望能從鬥篷上看到裏面人的面容、能看請他的身份。

這人竟然能從銀行那裏取得他的資料？他難道是史密斯先生的朋友？他究竟是什麽人？

“我已經看了你的材料。你在裏面已經詳細地介紹過你的改進思路和成果，我既然今天約您見面，就是對您的技術十分信任了。是的，我不想跟您虛與委蛇，我願意給你的工作室投資。”

“想給我投資的人并不少。”伯格萊姆先生慢慢地平靜了下來，“您既然了解了我的成果，一定知道，我并不是缺少改良的技術能力。只要我想賣掉這個專利，随時都可以辦成，那些船廠都排着隊想拿下改良帆船的技術。”

“可是您并不想賣掉，這就是問題所在，不是嗎？”裏希特先生直指核心。

伯格萊姆先生張了張嘴，說不出話了。

沒錯，他不願意把這項技術賣掉，所以處心積慮地、艱難地拉投資。按照這行業一貫的做法，大船廠都養着自己的工作室，将技術徹底地掌握在自己的手裏——而那些工程師、技術員呢？他們拿着最基本的工資，即便他們的研究成果給船廠帶來了十萬百萬英鎊的收入，船廠也最多只給他們多發一筆獎金而已。

他曾經也簡單地滿足于那樣簡單、淳樸的生活，滿足于自己的技術應用在船上。只看着輪船在港口揚帆起航，伯格萊姆先生心中就被幸福塞得滿滿當當。

事情的改變不在于他忽然變得貪心，而在于……他見到了諸多醜惡。

他的老師在格裏夫船廠兢兢業業，只拿着最基本的薪水，日子過得清貧而安逸。他的研究成果産生的利潤讓格裏夫船廠的規模擴大了一倍。

直到有一天，病魔找上了他。

伯格萊姆将自己所有的積蓄都贈給了老師，帶他一起去找最好的醫生。當醫生無奈地告訴他們，這個病只能慢慢地養着、拖着，無法痊愈時，師徒二人最後的一個便士已經花完。

伯格萊姆将老師當成了父親，他去懇求格裏夫先生，看在往日的情面上借些救命錢。在那個雨夜，他帶回的只有一紙解聘書。

他最後看到格裏夫的背影，是在一個“俱樂部”的門口，“夜莺”們擠在他左右，搖搖晃晃。

那一夜，老師關緊了門窗，在炭火中結束了自己的生命。

伯格萊姆在老師的墓前發誓，再也不會向任何船廠效勞、再也不會将本屬于自己的東西慷慨地交給那些吸血鬼，哪怕艱難之至。

“伯格萊姆先生，伯格萊姆先生？”裏希特先生的聲音猶如來自遠方的吶喊，将他從黑暗的回憶中喚醒。

裏希特先生起身，将那堆材料放在了之前坐着的位置，緩緩走到了巴掌大的通風口下，這兒也是這個屋子裏唯一有光亮的地方。

“我沒有開辦船廠的打算，也沒有買斷專利的想法。”

“我計劃開一家蒸汽機研發與生産的公司，投資你的工作室，而不是買下你的技術。”

“你的工作室将挂靠在我公司名下，我資助你繼續研究、購買材料、打通人脈……而相應的，工作室的淨收益我們五五分成。史密斯先生将會是你我之間的擔保人。”

伯格萊姆先生激動地站了起來，木凳“嘭”的一聲被絆倒了。

裏希特先生轉過身來，伯格萊姆看不見他的臉，卻覺得這人不再那麽詭谲可怕，相反，在頭頂的那束光下，一身黑袍的人簡直就像是個周身布滿聖光的天使，在黑暗中，他是唯一一個希望的象征。

伯格萊姆先生遲遲沒有說話。

裏希特先生輕笑了一聲，等他逐漸平靜下來、不再喘着粗氣時，補充道：“我并非熱愛慈善的人，伯格萊姆先生，我也有我的要求。”

“您說！”

“在專利授權和工作室經營方面，我希望我有決定權。”

“您的意思是……”伯格萊姆先生忽然冷下了臉，自己難道是被繞了進去？裏希特先生也只是想搶奪他的成果？

裏希特先生快步走到破舊的小床邊，撿起了那堆材料，嘩嘩地翻着，毫不客氣地指出：“進出賬目不清，随心所欲地浪費材料，明明能賣出去的小發明積壓在倉庫……伯格萊姆先生，您的工作室能撐到現在堪稱一大奇跡。”

裏希特先生指出的毛病讓伯格萊姆冷冰冰的臉上驟然泛紅。

“專業的事情交給專業的人去辦，我相信您的能力，您也應該相信我的水準。”

躊躇滿志的伯格萊姆先生帶着他的材料離開了，杜麗從一個櫃子背後閃了出來，她一邊朝安妮走來，一邊收起了手上端了許久的槍。

安妮清咳了好幾聲，一直壓低了聲音說話讓她的嗓子格外疲憊。

“要讓小古力送些水來嗎？”杜麗關切地問道。

安妮立馬揮了揮手，這裏并沒有燒開水喝的習慣，以工廠區的水質，她恐怕才喝了一口，嬌貴的腸胃立刻就要造作起來了。

一陣敲門聲傳來，小古力沖她們揮了揮手。

“他們回來了？”

他們指的是酒館的老板和老板娘。

小古力點了點頭。

安妮立刻攏好了兜帽，杜麗打開了小床邊的暗門，三人弓着腰離開了這個地方。

這個酒館是小古力推薦的談判點。小古力生下來就被上帝剝奪了說話的權力，在還沒有記憶的時候就被親生父母遺棄在了酒館的門口。老板和老板娘沒有能力收養他，卻時不時會給他一些剩餘的面包和水。

在得知裏希特先生需要一個既無人打擾、又在工廠區的地點時，他果斷推薦了這家他負責守夜的酒館。在老板來接班之前，小古力在這裏是能作主的人。

安妮一邊朝河邊走去，一邊和他“說”話。

安妮發現小古力天生就像狼一樣，有着出衆的警惕心和觀察力。小古力比比劃劃、嗯嗯啊啊地說着，安妮時而點頭，時而沉默，時而詢問着什麽……這二人竟然“說”到了一起去，還能雞同鴨講地互相理解了。

“你是說，菲尼克斯紡織廠曾經遭過賊！？”安妮被這消息震得差點忘記了僞裝聲音，她捏了捏嗓子，繼續詢問道，“你說的那個時間……我有印象，布朗先生說那晚發生了一場火災，可不是什麽偷盜？”

小古力着急地又是一陣比劃。

“……也就是說，其實你也不太确定？你确定看見在火被撲滅後，有人抱着一個鐵皮箱子從紡織廠的圍欄裏偷偷地跑了出來？而且布朗先生當時正站在窗口看着、卻沒有阻止他？”

小古力用力地點頭。

安妮長長地吐了一口氣。

這下，事件就好像散落的珠子一樣串聯了起來。和布朗先生見面的那天，杜麗分明看見了店長克盧布先生與布朗先生因為“圖紙”和“機器”起了争執，還差點大打出手。當時僅憑布朗的一面之詞，很容易以為那是布朗抓住了克盧布的把柄，才使兩人反目。

可是，如果事情的真相剛好相反呢？

她還要繼續問什麽，突然被杜麗扯了扯袖子。

安妮停下了腳步，環顧四周，發現他們已經不知不覺間來到了河邊。遠處的寬闊水域裏，還停靠着幾艘帆布輪船，工人們如同蜘蛛一般吊在了空中作業。

“您瞧！那位是艾倫·愛傑頓先生嗎？”

杜麗遙遙地指着前方，一個削瘦的身影在簇擁下從一家船廠的大樓裏走了出來。

作者有話要說：其實艾倫算得上是男二的，他的戲份不少。

事業線戲份好多啊嗚嗚嗚我也好想寫安妮長大後的故事，但是現在都還在鋪線……希望大家能一直陪伴我QAQ