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安妮收下了請柬, 接受了這個事實——恪守舊禮的凱瑟琳夫人為了她的小九九也算是破例了，安妮找不到借口拒絕。

話雖如此，安妮卻深知, 自己心底有一個極其微弱的聲音在告訴自己, 這不過是接受一個舞會的邀請而已, 如同驚弓之鳥一般防備難道不顯得她更心虛？

‘這是心虛嗎？’安妮問自己，‘如果他邀請我跳第一支舞的話, 我要答應嗎？’

清晨，安妮帶着芬裏爾在湖邊散步。它一如往常地沖進了灌木叢, 從矮樹叢晃動的方向來看, 芬裏爾又朝山上跑去了。

安妮沿着湖泊走完一圈, 回到了芬裏爾消失的地方，吹了聲口哨。

往常芬裏爾都會在聽到口哨聲後出現，這次安妮卻等了許久也沒有看到它的聲音。

跑哪兒去了？

安妮疑惑地彎下腰，朝灌木叢裏望去，只看到夾雜錯亂的樹枝和落葉。

“芬裏爾！”安妮叫道。“回家啦！快出來！”

安妮在原地喊了半天, 回應她的只有風聲。

安妮的心不由得提了起來，該不會是出了什麽意外吧？難道從山上摔了？被獵人誤傷了？還是遇到了狼？

越想越擔心, 芬裏爾盡管是一只獵犬，她也向來放縱它的天性，可他畢竟也只是一只年邁的狗啊，萬一真碰上什麽危險……

安妮不死心, 又大聲地呼喚着芬裏爾的名字, 聲音在樹林間回蕩，但仍然沒有回應。

“怎麽了？”達西的聲音忽然從湖對岸傳來。

“芬裏爾不見了！它跑到了山上，可我在這裏等了它好久，都沒有等到它回來。”安妮隔着湖泊朝對岸大聲喊着, “達西！山上有野獸嗎？有狼和熊嗎？”

達西沒有說話，他朝着河岸跑了幾步，手擡了起來，似乎在觀察這裏的情況。安妮着急地轉身擡頭看向山上，只能看見幽林和隐隐的天光。安妮不由得咬住了下嘴唇，視線在樹林間穿梭，彎下腰束起長長的裙擺，打算進去找找。

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“等我！”達西的聲音又響起，“不要自己一個人上去，我這就過來！”

安妮環顧四周，想要找一些粗壯的樹幹用來扒開長滿了刺的灌木。

達西朝莊園的方向跑去，很快就騎着馬朝這邊跑來，馬背上的背簍裏帶着鐮刀、長衫和獵/槍。當他氣喘籲籲地來到安妮面前時終于松了一口氣——他真的擔心安妮會着急得不顧一切地沖進這危險重重的樹林。

達西将厚重的長衫搭在了安妮的肩上。

安妮立刻反應了過來，将它裹住了自己、牢牢地紮緊。她從背簍裏拿出了那把鐮刀，生疏又用力地從芬裏爾消失的地方開始下手，将灌木朝兩旁砍去。

達西背上了獵/槍，也拿起了另一把鐮刀，利落地揮動了起來，很快就開出了一條小道，讓他們二人能從中擠過去。

二人朝着樹林深處緩緩前進。起初安妮還能揮得動鐮刀，可随着力量的消失，她想要跟上達西的腳步卻越來越吃力。

身後傳來了仆人們的聲音，達西解釋道：“我讓他們也來一起找，一撥人從另一處的小道上山，還有一波人在我們上來的地方附近四散搜尋。”

安妮不知道該說什麽好，只能低聲地連聲感謝。

達西默默無言，從她手中接過鐮刀，說道：“這裏灌木少了，你跟在我身後，大聲喊它的名字找找。”接着，他又刷刷地開始揮動着鐮刀、開辟道路。

安妮看着他的背影，眼睛在這瞬間莫名地溫熱。

“芬裏爾！你在哪兒？”

“快出來吧！”

“芬裏爾！”

安妮大聲喊着，四下尋找着芬裏爾的身影。背後，仆人們的喊聲也接二連三地響起，整個樹林裏都回蕩着“芬裏爾”的名字。

二人走出了灌木叢，達西将鐮刀別在了腰間，從背後取下了那把獵槍。

“我曾經聽說這裏有野狼出沒，但是或許是因為那片灌木叢，它們很少會越過湖邊小道來到莊園附近……”達西手捧着獵/槍警惕地環顧四周。

安妮從他的腰間取下了鐮刀，舉在了胸前，随時準備防身戰鬥。

随着越來越往上走去，山上的坡度變得更加陡峭。安妮的腳步越來越慢，也越發覺得身上披着的長衫太過沉重，幾乎就要将她的肩膀壓倒。安妮喘着粗氣，将鐮刀當成了拐杖，緩緩地一寸一寸向上挪動。

達西卻好似根本不受這坡度的影響，腳步輕快而安靜，就連呼吸都沒有亂了節奏。

安妮看着他的背影，一時有些愣神。

“那是什麽！”達西指着前方喊道，他回過頭，恰好與安妮四目相對。

安妮眨了眨眼睛，移開了視線，順着他手指的方向看去，那是一塊灰褐色的巨石，突兀地伫立在那裏。安妮定睛一看，它的底部好像……濺射着黑色的點點印記？

“芬裏爾？”安妮大聲呼喊道，喘着氣仔細地聽着。

令人絕望的片刻沉默後，巨石那裏忽然傳來了微弱“汪唔——”聲。

安妮提起了一口氣，扔下了鐮刀，扶着樹幹跌跌撞撞地要往那裏跑去，卻被這陡坡限制住了。達西将獵槍又背回背上，朝那巨石的方向移動。

“你就在這裏，別過去了，我去把它抱過來。”他回頭制止了安妮的嘗試。

安妮又想掙紮着過去，裙擺卻猛地被枯枝絆倒了，險些摔倒。她急忙抓住了樹幹，氣喘籲籲地點了點頭。

達西的視線從她的腳下移開，轉身繼續朝那個方向移動。

巨石後，一個毛茸茸的黑色影子露出了一個頭。安妮呼喚着芬裏爾的名字，它發出了虛弱的嗚咽聲。

達西很快就來到了巨石旁，他沒有立刻将芬裏爾抱起，而是蹲下身，手仔細地在它的身上按壓着、檢查着。

“出血處是他一前一後的兩條腿，但我不敢說芬裏爾的內髒有沒有受傷。”達西喊道。

“可以将它抱過來嗎？”

“我想我們最好等仆人們過來，做一個簡易的擔架把它搬下山！”達西說完，朝山下大聲喊着，很快就得到了仆人們的回應。

安妮再次嘗試朝芬裏爾的方向挪動，艱難地靠近。

一雙手伸到了她的面前，安妮絲毫沒有猶豫，抓緊了這溫暖的手。

達西一把将安妮從陡坡下拽了上來，出于慣性，安妮撞到了他的懷裏。

回到莊園後，芬裏爾立刻被送到了獸醫那裏。安妮還想跟上去，卻被達西一把拉住了手腕。

“洗洗換身衣服吧，看你滿頭的枯枝落葉。”他的手靠近安妮的頭發，在她還沒反應過來的時候，從她的發間摘下了一片枯葉。

安妮不自然地別過了頭，捋了捋頭發，還真有細碎的葉片掉落在華麗而松軟的地毯上。安妮不敢再動頭發，拉着杜麗匆匆地離開朝自己房間的方向跑去——怎麽看都有些落荒而逃的意味。

達西看着她的背影，指尖撚動着那枯葉的筋，葉片就像一把小扇子一樣轉動了起來。

半晌，達西将那枯葉藏在了懷中。

芬裏爾年紀已經不輕了，動作沒有那些年輕的獵犬一樣靈活，不小心從陡坡上跌落、撞在了巨石上。萬幸的是，經過醫生多次檢查，确定了它的內髒沒有受傷。

安妮堅持将它移到了自己的房間照看。

大窗戶下，放置着一個厚厚的墊子。芬裏爾側躺在那上面，白色的繃帶纏繞着那受傷的一前一後兩條腿。安妮摸了摸他的腦袋，芬裏爾微微睜開了眼睛，頭擡了起來、習慣性地在她的手心裏蹭着。

安妮嘆了口氣，她從來沒有把芬裏爾當作柔弱又漂亮精致的寵物犬，而是任憑他恣意地奔跑穿梭在叢林間。

可誰也想不到，今天竟然出了這樣的事情。

幸好有達西。安妮心想，倘若是她一個人，且不說能不能穿過灌木叢爬上去，假使她找到了芬裏爾，都沒辦法将它安然地抱下來。

正想着，杜麗和一位女仆走了進來，合力将一張矮桌和沙發搬到了窗戶前。

“達西先生是這樣命令的，要我們布置好，讓您可以一邊照看芬裏爾，一邊處理信件和事務。您有任何需要，請盡管打鈴，獸醫随時待命。”女仆行了一個禮。

安妮道了聲謝，杜麗一邊說着感恩的話，一邊帶着女仆離開了。

安妮坐在了沙發上，她的信件已經全部被送來了，杜麗還貼心地送來了熱茶、拆信刀、紙筆和火漆。

春日的陽光溫柔又不刺眼，一旁，芬裏爾小小的呼嚕聲也讓人格外安心。安妮很快就舒舒服服地進入了工作的狀态，拆開了信。

布朗先生在信裏井井有條地彙報着開春前菲尼克斯接到的訂單和經營情況。每年的春天是倫敦最熱鬧的社交季，而在春天第一場舞會之前，所有的淑女都要準備好新的禮裙和配飾。或許鄉下的舞會上，鄉紳的夫人和女兒們可以不必每場舞會都穿新衣服；可對于倫敦的貴族淑女們來說，穿一次兩次重複的禮裙或許可以接受，可如果沒有幾身新衣服來換的話，輕則只是被人看低，重則或許會被“競争者”當面揭穿，落個沒臉。

安妮不好說這樣的風氣究竟是好是壞——對于貴族們來說，沒有什麽比臉面更重要的東西了——可這正是她的商機。

菲尼克斯在聖誕節前就會發布新的布料和紋樣，建成小塊裝訂成冊，再加上玫瑰園的周邊（香水、精油和烘焙）包紮成禮盒，通過不死鳥俱樂部的人脈送給貴族們當做聖誕禮物。

他們便可以提早獲知新品的發布，并且在聖誕節時就預訂下布匹，為春天的舞會做準備。

去年末的聖誕，雖然安妮被陷在了伯爵出事的困境中，可幾年下來，菲尼克斯和羅莎莉玫瑰園已經形成了一套成熟的産業鏈，不需要她緊緊盯着，也不會出大的叉子。

報告裏，布朗先生寫得明明白白，聖誕節收到的訂單已經悉數生産完畢，送到了顧客的手上。接下來，他們又該操心下一批的最新設計了——夏天，許多貴族們結束了疲憊的社交舞會往往會前往鄉下度假休息，輕便簡單的服裝又成了他們的最新需求。

賬本上利潤那欄，菲尼克斯那令人咋舌的五位數讓安妮的心情略微好了一些。

安妮站了起來，舒展着手臂，扭了扭脖子，朝窗外看去。

綠色已經逐漸覆蓋了整個大地，樓下花園裏那些枯萎的花枝在暖意的催促下逐漸爆出了鵝黃嫩綠的芽，再過幾個月，玫瑰的馥郁芬芳就會籠罩着整個莊園。而此刻，哈弗德郡的尼日斐花園作為羅莎莉玫瑰園的大本營，已經成為了全英國第一批玫瑰盛開的地方。

安妮推開了窗，雙手撐在窗臺上，頭探了出去，深呼吸着。

忽然，她的視線在花園角落的一個點上定住了，安妮眯起了眼睛。

女孩兒站靠在鐵質的圍欄上，被一個高挑的身影擋住了大半個身形。細弱的笑聲傳來，那男人的手撫向女孩兒的耳邊，變戲法地摘下了一朵玫瑰花。

作者有話要說：終于碼完了這章！睡覺啦！

前一章留言的小夥伴們我都送上小紅包啦！感謝大家支持，感動QAQ

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