71

安妮正在思考怎麽開口, 談話就被敲門聲打斷了，這次倒真是杜麗。

杜麗徑直走來，向達西行了一個禮, 将撿回手帕交給了安妮。達西看着她們的動作, 忽然覺得這手帕很眼熟, 卻想不起究竟是在哪裏見到過。

話被打了岔，安妮便沒有繼續說下去了。她站了起來, 杜麗默契地從一旁的衣架上取下了外出的鬥篷，捧在了手上。安妮彎下腰, 摸了摸沉睡的芬裏爾後, 給達西遞了一個眼神, 便拿起剛封好的信朝外面走去。

彭伯裏莊園的馬夫已經準備好了一匹馬和一輛馬車，在門口等待着。

安妮的腳步在大門口停下了，她轉身看向達西，問道：“我想要騎馬去，坐馬車太慢了, 我們一起騎馬過去，回來的時候說不定還能趕上午餐。”

車夫一臉震驚, 立刻看向自己的主人，卻見達西理所當然地點了點頭，并且命令他盡快去馬棚裏牽一匹溫馴又敏捷的馬過來。

——‘達西先生竟然對這位表小姐的技術這樣放心？德·包爾小姐如果從馬上墜落可不得了！這樣的事情常常會在淑女們身上發生。’馬夫心想。

聽了達西的話，安妮露出了一個小小的笑容。假使是凱瑟琳夫人, 可不會這麽輕易就同意了她的“異想天開”。

杜麗為安妮披上了厚重的披風。安妮紮緊了系帶, 利索地翻身上馬，雙腿跨坐夾緊了馬鞍，牢牢地拽緊了缰繩。達西對她流利順暢的姿勢十分贊賞，而一旁的馬夫臉漲得通紅, 幾乎就要暈過去了。

——‘上帝啊！這位表小姐實在是太不像話了！虧得凱瑟琳夫人是那樣的高貴優雅，她的女兒怎麽會這樣……不得了，這件事情我一定要告訴雷諾次太太！如果那個傳言是真的，我不敢相信，彭伯裏莊園以後會成為多大的笑話！’

達西和安妮二人可不知道這位可憐又操心的馬夫心中在想些什麽。他們确認了将信件帶齊後，就雙雙揚起馬鞭，嗖的一聲，如同離弦的弓箭一般，朝遠處的曠野駛去。

将信寄出以後，達西提議在鎮上逛逛，安妮無可無不可地答應了。

紐屯的住宅、教堂、酒館……處處都是都铎風格的小屋。途徑的所有人似乎都認識達西——這讓安妮感到很不解，明明他已經多年不在英國露面——無論是面包房的大媽、還是布匹鋪的老板，甚至是路上遇到的打獵歸來的鄉紳，在見到達西時都深深地行禮，并且千方百計要留一些面包和肉食給他帶走。

達西似乎也沒有想到會遇到這樣的情況，皺着眉頭，言語間卻沒有絲毫的傲慢不屑。

安妮在一旁偷笑——盡管他一如既往的面癱，可她卻把他的無措和緊張看得明明白白。

達西意識到，在這裏慢慢散步似乎不是個好主意。

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“噢！這位小姐是……達西先生！這是您的‘朋友’嗎？瞧瞧呀，多麽美麗的小姐，就像是清晨玫瑰花上的露水！”一位提着籃子的胖乎乎的老太太第一個注意到了藏在馬後的安妮。

“這位是安妮·德·包爾小姐，來自富饒的羅辛斯莊園。”達西介紹道。

“噢！！！”老太太尖叫了一聲，“安妮夫人？咦，您怎麽這樣年輕了，我記得……”

“老婆子記性怎麽變得這麽差了？安妮夫人幾年前就已經離開人世，這位是安妮小姐。”她的丈夫連忙打斷了她的話，接着，谄媚地對達西說，“您千萬別介意，我家老太婆腦子壞了，總是記不清以前的事情了。”

“哦哦哦！德·包爾小姐！羅辛斯的德·包爾小姐？這個名字我可記得，安妮夫人以前提過，她和那位夫人說好了——唔唔唔！”老太太被丈夫捂住了嘴，怒目而視。

安妮臉上的偷笑僵住了——難道真有那個婚約？！

不是吧？不是吧？不是吧？

凱瑟琳夫人說的竟然是真的？！

達西卻什麽也沒說，他朝身邊圍聚的村民們點頭行禮、簡單告辭，牽起了身後的兩匹馬，打算離開，卻發現安妮怔愣在原地，傻傻地沒有動作。

達西下意識地想要将她帶離那群看熱鬧的村民，伸手抓住了她的手腕。

兩人同時一僵。

接着，安妮如同電擊一般，甩開了他的手。

那一瞬間，安妮就後悔了。她看着達西平靜無波的眼神，莫名其妙地有些心虛，小聲地說：“好了，我們回去吧。”

達西的眉心一跳，将其中一匹馬兒的缰繩交到了她的手裏。

安妮并不是常常騎馬的人——和紳士們相比。

來時感覺還好，她心裏想着倫敦和煤礦的事情，不知不覺就到了紐屯。可回來時，悠閑了下來，反而覺得□□有些難言之痛。

馬兒減緩了速度，開始緩緩踱步。安妮咬了咬牙，在馬上直接換了一個姿勢，側着坐在了馬背上。達西默契地拉緊了缰繩，讓自己□□的馬兒也減緩速度，與她并行。

“早晨在你的房間，”達西想起了之前未盡的話題，“你說你在想艾倫·愛傑頓的事情？他又怎麽了？又來纏你了？”

“沒、沒有……老實說，我差點忘記了之前在想什麽了。”安妮頓了頓，作了一個思索的動作，片刻後驚醒一般地握拳捶着另一只手的手心，“我想起來了——達西，不瞞你說，當我收到了那封信時，第一個念頭竟然是寫信給他，告知這個好消息。”

“關于煤炭的事情？”安妮說得沒頭沒尾，可達西卻聽懂了。

“唉，說來也實在讓人難過。這些年，我習慣了和艾倫一起合作。與他合作是無比省心的事情，他精通管理和商業，即便我有無數驚世駭俗的點子，他都能理解……”

“這麽說來，你們是知己了？”

“知己？這個詞太重。”安妮搖了搖頭，“朋友是我給這段關系的定義。”

“可他卻不滿足于此。”

“……是。”安妮猶豫着點了點頭，又沉默了下來。

達西忽然嗤笑了一聲，喃喃說道：“假使我是他，也不會僅僅滿足于此的。”他只是與安妮在多年前偶爾地交心，在七年後再次見到她時，就已經逐漸……被她吸引。可對于艾倫來說，安妮這麽多年來一直萦繞在他心頭、卻似乎又觸手可及。

達西不知道艾倫那難以抑制的情感究竟是從什麽時候開始發酵的。可即便作為“敵人”的他，在看到那瘋狂的紳士時，都會被那雙充血的眼睛裏蘊含的濃烈所刺痛。

“……什麽？”安妮晃了神，沒聽清他說了什麽。

達西別開了臉，看着遠處的山峰，聲音驀地低沉了下來：“上一次，我告訴你，我的線人在信中說，伯爵出事那晚上了布裏奇沃特公爵府的馬車。”

“我記得這事兒，我用艾倫的袖扣比對過了……有些像，又有些不像。”安妮皺着眉頭。

“也許是變形，也許是假冒的。但是，無論是哪一種可能，伯爵的事情都與布裏奇沃特公爵府有一定聯系。”

“是艾倫嗎？他用我的真實身份去威脅伯爵？！”安妮叫道，但很快她就否定了這個猜想，“不，這說不通，伯爵沒有必要為了這件事情獻出生命，也沒有必要……”

“雖然我很讨厭那個艾倫·愛傑頓，可我不得不說，假如我是他，即便我再愚蠢都不會做出這種事情。”

“……”安妮也知道自己剛才脫口而出的話很愚蠢，可事實如同迷霧，糾纏不清，幾乎找不到線索的線頭。

“那麽，和伯爵見面的是那個垂垂老矣的公爵？還是艾倫的父親？還是他那個愚蠢又貪婪的兄長愛德華？他們究竟說了什麽？”安妮毫無頭緒，無意識地擰着手上的缰繩。

達西看着她憂慮的側顏，心想：不論究竟發生了什麽，伯爵的心思其實顯而易見，他和自己一樣，只希望守護家人的安全，以及她……的笑容。

忽然，他好似抓到了什麽靈感。

剛才讓安妮欣喜若狂的是什麽事情來着？

回到了彭伯裏莊園，凱瑟琳夫人已經久等不來二人，自己吃了簡單的午餐後出去散步了。安妮和達西解決了杜麗送來的三明治後，詢問了喬治安娜的情況。

“達西小姐還沒有醒，她睡得很沉，但是燒已經退了。”雷諾茨太太擔憂極了，這個好心的老婦人一直将達西兄妹視作最重要的人。她沒有兒女、也沒有結婚，一生都忠誠地侍奉着達西家族。

“德·包爾小姐的法子很管用，蓋了那麽多層被子，我以為都要熱得更厲害，可竟然比冰敷的退燒效果更好！”雷諾茨太太驚訝道。

安妮不動聲色地點了點頭：“這是我從一本來自東方的醫書上看到的，以前我們也試過，确實效果要好很多呢！”

雷諾茨太太連連稱贊。

安妮和達西沒有去打擾喬治安娜的休息。達西正要去書房，正巧遇上了上門拜訪的律師和經紀人，他們似乎有事情要談，又結伴騎馬出去了。安妮回到了房間，繼續處理之前沒有看完的信件。

夜幕降臨時，安妮覺得看信越來越吃力，便打了鈴要杜麗來點起蠟燭。當杜麗風風火火地跑進房間時，安妮被告知，喬治安娜已經醒來了。

安妮立刻扔下了手中的信件，提起裙子朝隔壁的房間跑去。

喬治安娜的房間一片暖和，壁爐裏的火燒得旺盛。剛一進屋子，安妮就感受到一陣熱氣和飯菜的香氣。喬治安娜靠在厚厚的天鵝絨靠枕上，小口小口地吃着雷諾茨太太給她喂的奶油湯和蔬菜粥。

正巧吃完最後一口，雷諾茨太太關懷了半晌後，和女仆們一起帶上餐具餐盤告退了。

安妮這才坐到了喬治安娜的窗邊，摸了摸她的額頭。

“我已經不發燒啦。”喬治安娜露出了一個淺淺的微笑。

安妮故作生氣地瞪大了眼睛：“我說了什麽來着？讓你關好窗戶，你竟然忘記了？哈！除了你，我該好好懲罰一下你的貼身女仆，竟然敢這樣疏忽！要我說，就該讓她們乖乖的守着禮節，就在你房間的小間裏睡下，随時待命進來檢查！”

喬治安娜聽了這話，立刻抱住了安妮的手臂，晃呀晃呀地撒嬌：“哎呀，是我讓她們不要老是圍在我身邊的，實在是不自在！這次是我不小心……忘記了關窗，我已經知道錯啦！”

“哼！說得好聽！”安妮嗤了一聲，捏住了她的小鼻子，“總是嘴上答應得好好的，我這次可不能再原諒你了。達西已經寫信去了羅辛斯莊園，要把布萊克太太請來！你的功課可已經落下了不少了……”

“什麽？！布萊克夫人要來？！”喬治安娜絕望地往後一躺。

安妮瞪大了眼睛，來不及拉住她，只聽“咚——”的一聲，喬治安娜的頭撞在了堅硬的床板上。

“啊——”喬治安娜吃痛地捂住了後腦勺，眼睛一下子變得通紅，嘴也癟了起來。

安妮哭笑不得，只好上前抱住她，就像安慰小孩子那樣替她吹吹，将疼痛吹走。接着，她将喬治安娜背後的靠枕墊得靠上一些，讓她安安穩穩地躺好。

半晌，喬治安娜終于緩了過來。

“哥哥也真是的……”喬治安娜嘟起了嘴，“我們不是要辦舞會了嗎？讓布萊克夫人晚一點再來吧！至少在舞會之後！天吶，我真想跳舞……”

安妮摸了摸她的腦袋，嘆了一口氣，糾結許久，還是開口了：“你真的不知道，達西為什麽要讓布萊克夫人過來嗎？”

“不知……”話音未落，喬治安娜猛地擡起了頭，瞪大的眼睛在珠光的照耀下如同溢滿了淚珠，“你們、你們知道了？

作者有話要說：安妮：不是吧不是吧不是吧？凱瑟琳夫人竟然不是弧我？

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