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“勞倫斯在他的父親身邊那麽多年, 不可能對一切都無所知覺。”達西露出了一個狡黠的笑容,“我一直覺得有些奇怪,伯爵的離奇死亡就連你我都相信并非意外, 為什麽他的兒子會假裝什麽都沒有發生過?只是默默地帶母親搬回了老宅?”

“……我也認為這很奇怪, 但是我卻不能去問他, 達西。假如我當時執着地在勞倫斯面前發誓,他父親的死亡一定有問題, 那無異于傷口上撒鹽。”

沒有說出口的是安妮的自責和怯懦。她害怕勞倫斯在得知了伯爵的死因後恨上凱瑟琳夫人和她。

——她并非推卸責任,她想要查清真相, 複仇成功後, 将所有的真相擺在他的面前。到那時, 任憑他要怎麽拿自己發洩,安妮都能承受。

甚至,安妮內心冷漠的小人還在勸說自己:如果他們互相殘殺,互相懷疑,那才是親者痛、仇者快。

直到這個地步, 她竟然還能從旁觀者的角度分析利弊。這本是安妮最得意的能力,可是, 到了這個地步,她卻無比痛恨自己有這樣冷漠而冷靜的思維。

——可是,那就是自私。

安妮無數次唾棄這樣的自己。

“我們都心知肚明。”達西的聲音如同陽光,穿透了她自責的、黑暗的、陰郁的靈魂, “勞倫斯可不是束手就擒的人, 布裏奇沃特公爵的死,他八成就是背後的謀劃之人。”

“可是,你告訴我,他是被坎貝爾小姐和愛傑頓先生捉奸在床氣死的……難道勞倫斯竟然舍得将坎貝爾小姐推向地獄?”安妮不敢相信。

達西的意思, 難道是說,勞倫斯精心設計了這場私情,坎貝爾小姐為了他犧牲了自己,爬上了陌生男人的床?

達西沒有正面回答她的問題:“也許艾倫·愛傑頓在其中也并非只是一個完美的受害者。”

他的話讓安妮瞬間睜大了眼睛。

她感覺自己似乎隐隐觸及到了真相。當達西将線索的珍珠撿了起來,她的思路似乎立刻就自動将它們串聯到了一起。

那些曾經被她無意中忽視的線索浮出了水面。

艾倫·愛傑頓和坎貝爾小姐訂了婚,在這件事中,他最“無辜”。未婚妻被處處争搶風頭的兄長再一次搶走,這樣的醜聞竟然還害得祖父氣死……沒有人會怪罪他,罪魁禍首是他那個百無一用的長兄。

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愛德華·愛傑頓是老公爵最寵愛的孩子,也是他認定的繼承人。可這兩兄弟的父親就好像一個透明人,既沒有繼承公爵的實權,而那個位置似乎早就已經被安排好給他最不看好的長子。

難道他不會因此生妒嗎?

雖然虎毒不食子,可是,無論是東方還是西方,事關家産和爵位,總是有這樣殘忍的故事。

“也許我們不久後就能聽到來自艾倫·愛傑頓的好消息了。”達西斬釘截鐵地說道。

安妮小聲地“嗯”了一聲,卻不知道該如何附和。

“到那時,無論是費茨威廉伯爵府、還是布裏奇沃特公爵府,都會成為你的助力——你的蒸汽火車并非異想天開。”

達西轉過身,又在沙發上坐下了。他的視線和手指從攤開的信件和書籍上劃過,沉聲說道:

“你的計劃來得恰到好處。去年,普魯士在戰役中幾乎全敗,大部分領地都被法國占領。盛極而衰,就算它勢如破竹,我想,英國也不會束手以待。”

“現在歐羅巴大陸戰火紛飛,也不意味着它就燒不到英吉利海峽這邊來。”安妮補充道。

“是的,裏希特公司的蒸汽輪船專利勢必會進入軍隊的眼,在海上,沒有人會是英國的對手。”達西眯着眼睛,露出了一個微笑,“蒸汽火車在戰争中的作用,只是在你我的想象中,就已經是所向披靡。

它的速度、承載能力是四只腿的馬怎麽也趕不上的。除此以外,軍隊一定還有更多的發明和思考……王室、貴族和議會即便争吵得再厲害,在這個節骨眼上,也很難不站到一起。”

“我們要做的,就是保下裏希特,不讓他成為那些掠奪者瓜分的獵物。”達西擲地有聲地說道。

安妮有些被說服了。沒錯,在蒸汽輪船這件事上,她就有這樣的顧慮。

一個來路不明的裏希特先生,即便有費茨威廉伯爵的支持,都不敢壟斷整個蒸汽輪船的市場。她妥協了,将那技術以入股的方式分散到了各個船廠和輪渡公司。

而在火車這件事上,她如果想要保全自己,僅有伯爵的庇護是萬萬不可能的。甚至現在的她,都很難說能和勞倫斯這位新晉伯爵默契配合。

“反法戰争不會就此停止,按照我的預測,不出三年,戰争還會爆發。隔着一條英吉利海峽,我們暫且可以隔岸觀火。但是,又有誰說,我們不能趁此機會漁翁得利呢?”

達西嘴角微微勾起,他又從筆記本的夾層中翻找出了一幅巨大的地圖,攤開在桌面上,細細地講解着他這些年來經過的地方、參與過的戰争,以及更多的……他的分析和暢想。

達西自信的侃侃而談讓安妮看呆了。

他的每一個猜測都與安妮憑借記憶記下的後世歷史相吻合。他沒有參加議會、沒有在倫敦聽那些大臣的慷慨陳詞,可是他親身經歷了一切,将自己置身于戰火中也毫不退縮、縱觀全局。

這完全不是一個印象中盤踞一方的大地主該有的樣子。

“……你從來都沒有後退過嗎?”

安妮細小的聲音讓達西的話戛然而止。達西的目光投向安妮的方向,盡管他只能看到花瓶裏的一束玫瑰。

達西輕聲說道:“我害怕過、退縮過。在一次戰場中,子彈擊穿了我的肋骨,我幾乎就要放棄了,它差一點就能擊中了我的心髒,将我帶去上帝那兒,接受不自量力的訓斥。”

他的話讓安妮忍不住倒吸一口涼氣,立刻就要他脫下衣服,檢查他的傷口。

“總有一天,我會讓你親自檢查這塊勳章的。”達西冷不丁地說道,“我絕不反抗,任憑你的動作。”說罷,他甚至攤開了手,一副任憑為所欲為的樣子。

安妮又氣又羞惱——她絕不承認,自己已經在腦海裏幻想出了那個場景。

達西輕咳了一聲,繼續說道:“但是,在那個冰冷的夜晚,我想起了臨行前,在羅辛斯莊園,一個年僅十一歲的小淑女已經将視野放在了更廣闊的天地……安妮,我是受了你的鼓勵,才踏出了這一步,怎麽能半途而廢,灰溜溜地回來呢?不,我不能讓你看不起。”

“我……只要你平安。”

安妮捂住了胸口,空洞的地方竟然有些發熱。

“你是我的啓明燈。”達西轉過頭看向了天空中最亮的一個點,“不,你是我的太陽,我一直在陰暗的、只有自己的跑道上追逐你,而現在,我終于抓住了你。”

他伸出了手,安妮将自己的手放在了他的手上。

“你抓住我了。”安妮的聲音有些顫抖。

達西睫毛微顫:“我能感受到。”

達西的剖析讓安妮有些恍惚,如果她可以,她一定淚流滿面。

當達西再一次在她的身旁睡下,安妮卻從身體裏翻了一個身,面對面側卧,看着眼前的人。

他的眼下烏青,即便這些日子在安妮的“監視”下,每天按時睡覺,按理說休息夠了,可是精神的消磨依舊讓他疲憊不堪。

該不該告訴他?

安妮忽然想要将自己的來歷告訴他——告訴他,她并不是他的表妹,她是一個來自未來的人,一個鸠占鵲巢的人。

達西或許已經發現了端倪,畢竟離魂這樣的事情并不“常見”。既然她可以從身體中脫離,那麽誰能保證,別的靈魂不會占據這具身體呢?

一個正常的十一歲女孩兒,絕不會是她當初那個樣子。

安妮不敢保證,達西今天忽然提起多年前的她,是不是在試探和暗示。結合這些日子的經歷,什麽樣天馬行空的想象都會是合理的。

“唉。”安妮忍不住嘆了口氣。

安妮的視線在達西的面容上摩挲,肆無忌憚地打量着她的愛人。在昏黃的燭光下,他的眉頭微微皺着,似乎在睡夢中都有很多憂愁。長長的睫毛在眼睑上投下了濃重的陰影和烏青融為一體。達西的嘴唇薄薄的、緊緊地抿着,安妮也抿起了嘴。

這樣高挺的鼻子,親吻的時候一定很礙事吧。

安妮對自己突如其來的想法有些羞恥,卻忍不住想,究竟可以用怎樣的姿勢吻他?那天,他“偷偷”地親自己……是怎樣的動作?

如果她那時能有知覺就好了。

可是,沒有知覺的話,難道就不能偷吻他嗎?

安妮忽然膽子大了起來,對呀,他看不到自己,怎麽會知道她曾經偷偷親過他?

禮尚往來!

安妮忍不住偷偷笑出了聲,鼓起了勇氣,蹑手蹑腳地朝那人的臉頰靠近——感謝她的靈魂狀态,是不會讓他有知覺的!啊!自己翻身也不會讓床板吱吱呀呀地吵鬧。

他的嘴唇近在眼前,安妮幾乎能感覺到他的吐息。安妮緊張地不知道該怎麽動作,牙齒緊緊地咬着自己的下唇。

忽然,明亮的眼睛睜了開來。

“啊!”安妮短促地驚呼了一聲。

達西的眼神一片清明,他嘟囔地輕聲說道:“我沒有醒,我沒有醒,我沒有醒……”接着,他又閉上了眼睛,喉結微微一動。

“該死的——”安妮張口結舌,輕快地吻了一下後就滾回了自己的位置上。

原來他知道上次自己已經醒了?

安妮羞惱極了。

作者有話要說:嘻嘻嘻嘻偷親不成反被戳破,真·禮尚往來。

今天還有一章哦~

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