63 待嫁

木着臉去靈堂走了個過場,就見淩老太太邊哽咽說着“九娘你怎麽丢下我們一大家子就這麽去了”、邊坦然接受來客的安慰，杜九娘只覺得膈應無比，一刻也不想多待，上了香後就急急出了屋。

她正要離去,卻被莊肅郎喚住。

“林家人和杜府的人都來了，你要不要見見？”

杜九娘心裏一軟，颔首應了。

遠遠望見周四娘，杜九娘心裏一陣不舒坦，卻還是與莊肅郎走了過去，因為林太太、杜太太和杜家兩位奶奶正與周四娘在一起。

其他幾人看上去神色哀戚,卻與平日裏沒甚麽不同。唯有林太太,神色黯然，仿佛幾天時間便老了五六歲。

杜九娘看得心酸，一步步走上前去。

莊肅郎忽然拉住了她，認真問道：“你當真不想要先前的身份了？”他頓了下，又道：“和離書我可以弄到，若是你想……”

“你不是早就心中有數？不然，今日為何會幫我遮掩真容？”

她也考慮過，要不要和他們重新相認。

後轉念一想，她都不知道自己哪天會突然離開，與其到時候讓他們再傷心一次，倒不如……就這樣罷。

只是那時候身邊這人……

她抿了抿唇，仰頭問莊肅郎：“若是某一天我突然不見了，你會怎麽辦？”又叮囑道：“到時候你可要好好的。”

“知道你愛亂跑，我自然會好好的。不然你若是跑丢了，我怎麽去找你？”

她垂眸笑笑，并不接話。

到了林太太她們身邊後，杜九娘一一認真見了禮。只周四娘，杜九娘不過是草草問候了下，看都未看她一眼。

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此時她用的化名是“微晨”，杜微晨。

莊肅郎略帶詫異地看了她一眼，忽地皺眉，往一旁看去，卻正對上周四娘灼熱的目光。

他輕挑眉梢，正待與杜九娘說兩句話，就聽杜九娘說道：“林大奶奶這樣看着肅郎，是何用意？”

周四娘滞了下，低眉弱弱說道：“莊大人氣度卓然如蘭般沁人心脾，我不過是佩服大人罷了，失禮了。”說着端正行了個禮。

“哦？”莊肅郎輕勾了下唇角，對杜九娘道：“有人稱贊我，你還不趕緊謝過人家？”

林四奶□一回來京，只道莊肅郎是“莊大人”，此刻聽他這樣說，就笑問：“這位是莊太太？”

莊肅郎嘴角慢慢抿緊，只偏頭去看杜九娘。

杜九娘見周四娘瞬間面如死灰，心中甚是暢快，便大大方方受了這個稱呼：“雖然現在還不是，不過，也快了。”

莊肅郎神色一松，“先前她年紀小了點，如今是時候了。”

林太太望着杜九娘，微微笑了。

她擡手給杜九娘理了理鬓發，一怔，收回手，抱歉說道：“看我這不小心的。我家九娘也是與你這般爽利的性子，剛才一不小心，竟是将你當作她了。”又握住杜九娘的手，真誠說道：“恭喜你們。你們要好好的。”

杜九娘默了默，輕聲說道：“林太太那麽疼愛國公夫人，她無論去了哪裏，都一定會記得您的好的。”

莊肅郎用寬大袖子做遮掩，悄悄握了握她的手，問道：“怎麽不見伯爺？”

杜太太嘆道：“伯爺與國公爺去書房了。”又用帕子擦了擦幹幹的眼角，“他最疼愛這個女兒，如今九娘遭遇不測，他可當真是一夜愁白了頭。”

女兒出殡的日子還能忙着去書房議事……

若是當真愁白了頭，還指不定是因為什麽事情。

莊肅郎心中有數，幾不可見地笑了下，肅容說道：“節哀順變。”

忠武伯與靖國公同屬一派，如今靖國公府岌岌可危，但杜府卻一直安然無事。

雖然這與忠武伯比靖國公收斂許多、動作并不太大有關，卻并不是主要原因。

杜九娘心中明白，與林太太她們道了別後，低聲對莊肅郎說道：“多謝。”

莊肅郎湊到她耳邊低聲道：“總不能讓岳父大人坐牢不是。”語調中不掩自得。

杜九娘橫他一眼，嗤道：“德性。”

他輕輕笑了，與她一同往裏行去。

杜九娘四顧看着，遠遠望見林公子和林姑娘，正想揚聲打招呼，才發現自己已經沒了立場。

莊肅郎和官員寒暄的時候，她不由自主就往他們那邊多看了幾眼，卻發現林公子與身邊一位俏麗佳人神色間甚是親密。

她擰眉細看，卻忽然被人猛拽了一把。

“看甚麽呢？”莊肅郎望了望林公子，哼道：“聽說林家還曾想娶你過門？”

“和人說完話了？”杜九娘看看周圍沒了旁人，轉眼見他一臉不悅，稍想了下，頓時明白過來。

她心中覺得好笑，偏要斜睨着他，幽幽長嘆着說道：“其實我提出和離的要求後，表哥他們還說我可以在林家長住……”

莊大人眼中的冷意正哧哧往外冒時，突然，一聲嬌俏的輕呼聲響起。

“莊大人！”

卻是林公子身邊的俏麗佳人。

她看到莊肅郎後，眼睛一亮，款步走來。

林公子正與人說着話，只遙遙朝莊肅郎拱了拱手，并未同行。

杜九娘看着走到跟前的俏麗佳人，提防地問道：“你是誰？”又不動聲色半側着身子往莊肅郎身前擋了擋。

俏麗佳人看到她這副樣子，不但沒有不悅，反而多了幾分興味，好奇問道：“你是他甚麽人？為何這樣護着他？”

莊肅郎就那樣待在杜九娘身後，拱手說道：“微臣見過七公主。”

杜九娘愣了愣，梗着脖子回頭看他。

他要笑不笑地說道：“還不快給七公主請安？”又對七公主道：“她一直待在老家沒見過什麽世面，公主見笑了。”

杜九娘狠狠瞪了他一眼，端正給七公主請了安，見對方一直笑盈盈地看着自己，忙指了屋檐下的白燈籠，幹笑道：“公主和國公夫人……認識？”

“啊，不認識。不過林公子說要來送表妹最後一程，所以……”七公主眼神黯了黯，又擡起晶亮的眸子，笑看着莊肅郎道：“聽說莊大人向來潔身自好，卻原來在老家之中還藏了俏佳人。”

莊大人假惺惺地無奈道：“沒辦法，從小就訂了親，雖然還沒過門，可她一直管得甚嚴。”

杜九娘咬牙笑着，悄悄擰了他一把。

莊肅郎“咝”地倒抽了口涼氣，七公主愕然，莊大人一臉正氣指了旁邊說道：“林公子好像要進屋了，公主不跟去看看？”

七公主忙往那邊緊走了幾步，又匆匆回過身，朝杜九娘笑笑，這才緊追了過去。

杜九娘這時候察覺出不對來了，仔細琢磨了下，狐疑地看着莊肅郎，說道：“她和表哥怎麽回事？坦白交代！”

“前段時間皇上最疼愛的七公主病重，皇上讓林家人過去看病，可巧林老太爺林大人和林太太都走不開，我便舉薦了林公子。林公子衣不解帶地在七公主塌邊照顧了半個多月，當真是……”

“當真是好計謀！”杜九娘嗤道：“皇上那麽疼愛七公主，七公主如今又那麽黏着表哥，可表哥早已成親……莊大人這是将林家往火坑裏推！”

“你這可是冤枉我了。”莊肅郎不動聲色地拉了她的手往前面人少處慢行，“七公主之所以會病重，就是因為林公子成了親。她一直憋在心裏不肯說，後來還是皇上命我去套話，這才問了出來。不然憑我一己之力，想讓林家三位長輩同時脫不開身，也着實難了些。”

“所以，林家不會有事。”杜九娘喃喃道：“有事的……只有四娘？又或者，她不會有事，卻再不會有那麽舒心的日子了。”

莊肅郎狀似安慰地說道：“七公主開朗活潑，必然能與林家人相處愉快。”

“還是不對！”杜九娘猛地停了步子，拉住他，懷疑地說道：“就算是七公主有那般心思，可是不一定非要走這一步不可。但是，皇上和七公主為什麽會一致選擇這條路呢？”

莊大人一本正經說道：“吾皇自然也希望有情人能夠終成眷屬。”

杜九娘哼了哼，睇他一眼，懶得搭理他，徑直往前行去。

他亦步亦趨地跟上。

走了好一段路後，杜九娘才反應過來，莊肅郎與周四娘無冤無仇，為何會作此安排？

雖說用的法子太激烈了些，可到底是為了她。

杜九娘嘆息着，心道自己竟是被他慣得開始亂發脾氣了。邊暗暗檢讨着邊等了他一下，這才挨在一起并行而去。

這一天過去後，京城內就有小道消息散播開來。

“真是不得了，莊大人竟然早已定親了。”

“是麽？對方是……”

“老家的一個姑娘，漂亮着呢，不然莊大人怎麽會将消息遮掩得那麽嚴實，又舍得等她那麽久？”

“可不是，從沒見莊大人對誰那麽上心。不過說起漂亮，京城裏漂亮的姑娘可當真不少，而且莊大人他自己更是……”

岳大人話剛說了一半，就被同僚搗了搗胳膊指了指身後。他回望了下，後面的話就卡在了喉嚨裏。

“岳大人覺得京城裏的哪些姑娘更漂亮呢？”風采卓然的莊大人負手問道。

他一笑，岳大人就不敢笑了。

想想上次不小心說錯話後被莊大人抓住把柄之事，岳大人打着哈哈蒙混過關。

于是屋子裏其他人更加齊齊肯定了那位“莊太太”的地位，紛紛問起何時能喝上喜酒。

莊大人笑容不減，說道：“三十日後。”

置辦成親用的物品着實繁瑣。而三十日內置辦好所有的物品，更是比登天還難。

杜九娘本想偷懶，覺得反正都在這兒住過了，随随便便請上幾桌拜個堂就行。誰知莊肅郎卻不肯，硬要給她置辦整套的新婚用品。

“我要你開開心心風風光光嫁過來，斷不能委屈了你。”

他說話時神色太過專注語調太過迷人，杜九娘一不小心就點了頭。

結果就苦了她自己。

莊大人平日裏忙得團團轉，就算想幫忙，也根本沒那個空！

于是，事情最終還是落在了杜九娘的頭上。

好在她窩在莊府也實在沒什麽事情做，且她做事果決不拖泥帶水，故而這段時日雖說極忙，卻不慌亂。

三十天轉瞬即逝。

這日，杜九娘提前住進莊肅郎買下的另外一套小房子裏，作待嫁前的最後準備。