28

林天音不敢有任何動靜，她緊張跟着塞利爾慢慢挪動到剛好能聽清楚他們說話的地方,然後往一叢水生植物後面蹲了下來。

已經不能再靠近了,這個位置很危險。林天音此時在那幾個人中看到了眼熟的影子——總督、喬羅夫，還有兩個沒見過的生面孔。猜測多半也是掌握着這塊地區秘密的高層,或是總督的心腹。

“別掙紮了，船長先生，你不就是希望死嗎？我們這可是要達成你的願望啊。”

一個身材強壯的生面孔男人盯着老船長，他看起來四十歲不到的樣子，語氣帶着不屑和嘲笑。

喬羅夫則表現出了林天音從來都沒見過的模樣，那個态度總是很爽朗的男人此刻卻唯唯諾諾地站在一邊。而在這些人之中，總督至始至終沒有任何表情，卻像是安慰一樣蹲下來，對那個被他們綁起來的船長道，“我們也不想這麽做，但為了所有人的利益，這是沒有選擇的事情，我必須代表所有住戶感謝你為我們作出的犧牲……最後，你還有什麽遺願嗎？”

“滾！你們這些惡心的可憐蟲！”老船長怒目圓睜，他唾了總督一口口水，冷笑道，“嘴上說得好聽極了，實際上做的又是另外一件事情，老夫真是差點也被你們騙了。一群虛僞的家夥！老夫就算死也不要受到你們的羞辱！”

“……”

老船長無時無刻都表現地頑固極了，總督面無表情地盯着他，用手背擦了擦臉上的唾沫，慢慢直起身體。

然後下一瞬間，總督的表情沉下來，他板着臉突然飛起一腳踹向老船長的肚子。

“唔——！！”

老船長頓時吃痛地哼了一聲，整個人被踹翻在地。

“不知好歹的老東西。”

總督冷冷盯着老船長，擡腿一只腳踩住了他的臉，動作粗魯而暴戾。

旁邊幾人只是看着，除了喬羅夫神情痛苦地站在一邊，另外的人臉上挂着譏諷與冷笑，也并沒有人去阻止。

“本來想對你客氣點，可惜你自己不識擡舉。”總督惡狠狠地換了一副嘴臉，完全不像是之前那個待人謙和的他，這個僞君子在此刻終于暴露了真面目，“本來，你要是肯配合的話，這個月的祭品大概輪不到你，不過也沒關系，另外那個什麽都幹不了的老家夥就等下個月好了。”

在一旁偷聽的林天音心驚肉跳，她沒有猜錯，總督他們不是好人，但她卻完全沒料到事情遠比她想象中的還要可怕！

現在林天音終于明白了，為什麽在這個資源極度緊缺的地方卻要努力尋找幸存者，因為他們每個月都要舉行一次所謂“感恩祭”。而這場表面上看似狂歡的慶典背後，卻隐藏着黑暗又可怕的事情——真正的祭品，是要獻給海怪厄姆斯的活人！

林天音不得不開始懷疑那些無故失蹤的住民，或者被趕出去的海盜們是否最終都成為了祭品。但是這些人這麽做的目的是什麽？和那個熄滅的“核”有關嗎？他們的這種獻祭不可能是毫無理由的，每月都要有一個犧牲品的話那可不是一般的代價！

林天音懷疑他們所謂的祭祀只是為了給那所謂的“太陽”提供能量，核持續供能的周期大約在一個月之間，當它的能源耗盡後，他們必須往海怪的消化腺中繼續投入活的生命。所以每次在祭祀結束之後不久，熄滅的“太陽”又會重新開始發光，因為他們根本就是用人類的生命來換取了能量！

想到這裏，林天音不由被自己的推測吓到了。但是她又感到了有點不對勁，既然海怪存在消化腺的話，那它體內這個巨大的空間到底是怎麽回事？如果厄姆斯只是需要吞噬東西換成能量的話，他們掉進海怪肚子裏的時候就應該被消化掉了。但是掉進這裏的人類卻可以在某塊區域內安全生存下來，除此之外，其他地方又有危險的魔物存在。那個不論什麽東西扔進去都會被溶解的“酸泉”與其說是海怪的消化系統，倒不如說，更像是個垃圾清理場。

林天音甚至隐隐覺得，這塊地方或許并不單純只是海怪的腹中世界。各種生命都能在裏面存活，就好像是什麽惡趣味人制造出來的異次元生存空間一樣。

會不會……和魔王有關呢？

林天音腦洞大開地想到了這個可能性，因為她覺得這大概是最能解釋這個世界上一切不合理的根源了。

如果是那樣，一切都能說通了……所以就算老船長放棄了生存的念頭，這些人都要讓他活着嗎？他們甚至沒有讓老船長離開他們的地盤，而是把他關了起來，目的就是為了這一天把他變成海怪的祭品，維持他們的生存能源。而一般的住戶似乎并不知道這件事，恐怕是被上面的那些人隐瞞了下來。

無能的，無法創造價值的人會被淘汰，所以那個胖老頭是那些人下一個目标。但是太聰明的人也會威脅到他們的統治，總督對他們很警惕，似乎擔心他們察覺到什麽。如果讓他知道自己已經知道他們真面目的話，恐怕在下一次祭祀開始之前就會被暗中處理掉了！

“你會不得好死——”

老船長憎恨地瞪着總督，他的臉被踩的有些變形，幾乎是用盡全身力氣一字一頓地罵出了自己的詛咒。

另一個生面孔冷笑着盯着老船長，也不留情地踢了他一腳，陰陽怪氣道，“海裏姆總督，還有多久才能把這老東西丢進去？”

總督掏出了一個精致的懷表，看了看時間後冷淡道，“住戶們的慶典還沒結束，像以前一樣，等尾時我們再開始吧。”

“什麽？那還有好一會啊……好好享受最後的時間吧老東西。”生面孔往地上一坐，無聊地打了個哈欠，“真無聊啊……”

林天音在旁邊看着這一幕，心中都有些發抖。這些人看起來可惡極了，總督完全是頭披着羊皮的狼，恐怕他也是這群人中最冷血的。而喬羅夫至始至終都站在旁邊沒有吭聲，他們看到喬羅夫的反應後，咧嘴嘲笑道，“怎麽了？都跟我們做了這麽多回了，還沒有習慣嗎？”

“…………”

喬羅夫似乎被說中了心事，他遲疑了一下，鎖住眉頭說：“我還是覺得……用我們的同胞進行活祭這種事情不好。”

“哈？你在說什麽傻話啊，喬喬。”個子高的那個生面孔譏諷地看了喬羅夫一眼，嘲笑道，“這個老家夥可是自己一心想死，我們可是在滿足他的心願啊。”

“可是——以前犧牲的那些人不都是我們之中的兄弟嗎？！”喬羅夫一瞬間稍稍有些激動，但他很快又低落了下來，嘆了口氣道，“投進去的只要是有足夠生命力的東西不就行了嗎？那我們只要在B區活捉一只怪物回來……也可以啊。”

“當初我們可是投票表決過的，雖然你沒同意，但這是身為‘開拓者’的大家們的意願不是麽？”總督冷冷地看着他，語氣中不留一絲情面，“事到如今你還說這個不可笑麽？你不可能不知道從B區活捉一頭怪物回來的代價，可比我們數次獻祭還要付出的多得多吧，喬喬？”

“……”喬羅夫握緊了拳頭，他似乎還想說點什麽，但最終他還是沉默下來。

聽到這裏的時候林天音幾乎什麽都明白了，她心髒依然在狂跳着，怎麽無法平息自己此刻的情緒。

這種時刻，自己該怎麽做呢？

“怎麽樣？去救人嗎？”

林天音扭頭望向了塞利爾，那個安靜地觀察着那些人的海盜小哥聽到她的話後，突然微微抽動了一下眉梢，望向林天音的眼神就好似看着一個傻瓜一樣。

“……你說什麽？”

“我說，我們去救老船長嗎？”

“…………”

塞利爾沉默了，透過遠處傳來的微弱火光，他很認真地打量了一下林天音的表情，确定她并不是在開玩笑後，非常堅決地搖了搖頭：“小姑娘……你知道自己在說什麽嗎？”

“我知道啊。”林天音認真地回答說。

“那麽你應該明白，就算救下了船長爺爺，也只會讓我們陷入更麻煩的狀況中，之前所做的一切努力都會前功盡棄。”

塞利爾大概是是真的無奈了，他略嘆了口氣，看到林天音此刻表情是完全認真的後，不得不努力試圖說服她：“而且你也應該明白了吧，無論如何，他們現在都需要一個活祭品來換取生存的能源，那麽放棄活下去機會的船長爺爺是這次最好的選擇了。”

塞利爾說這句話的時候目光閃爍了一下，可能這個海盜小哥不想承認的是，此刻老船長的眼神中已經流露出了不甘與對世界的留戀。這種人如果真的想死的話早就已經死了，只是這位固執又自尊心極強的船長爺爺，一直都不肯承認，自己是想活下去的。

看着塞利爾的目光，林天音覺得自己胸腔中似乎有什麽正在不停撞擊自己的心髒。

“我不明白，也不想明白，我只知道我讨厭這種事情，特別的讨厭。”

握緊了拳頭，林天音的表情變得猙獰了起來。

她開始思考了一下，要是米羅娜遇到這種事情的話會怎樣？那個聖母極了的小姑娘可能會不計一切後果地幹出蠢事吧。但無論結果怎樣，米羅娜只是在做自己認為正确的事情，就算是白蓮花又怎樣？混沌善良又怎樣？擁有可以不計一切後果的勇氣，正是這一點，才能成為故事的主人公不是嗎？

林天音也不是一個同情心泛濫的人，她只是覺得這種事情太過惡心也完全違背了她的底線。如果讓自己就這麽什麽都不做心安理得地逃走的話，她可能會變成自己最讨厭的那種人。

一個人真的要變成那樣，才是所謂的“長大”和“成熟”嗎？

如果自己真那麽做了的話，又會付出什麽代價呢？林天音在內心中又重複問了自己一遍——這樣真的值得嗎？

不值得吧？自己真的願意承擔可能會發生的後果嗎？

承擔的了嗎……

“不要做傻事。”塞利爾低聲警告了林天音一聲，可能是看她表情凝重地低下了頭，于是稍稍放心下來，繼續觀察着那邊的動靜。

“時候差不多了。”總督再一次看了看懷表的時間，終于露出了一絲不耐煩的神色，“快點結束吧，我們還能趕上慶典的結尾。”

“說得對，住戶們在最後能看到總督大人的話，一定會很高興的。”

其中一個生面孔讨好般地對總督說道，他們把倒在地上的老船長拽了起來，慢慢拖到酸泉的邊緣。

喬羅夫在旁邊看着這一切，顯得無限的遺憾。但他不會去阻止，也不能阻止什麽。

“住手——老夫不想……不想……”

那個固執到極點的老船長終于快到極限了，他看起來屈辱萬分又很恐懼，眼眶中濕濕的。總督卻突然惡趣味一樣命令另外兩人松開他，然後重新換上了那副謙和的笑容，注視着老船長問道：“不想什麽？說出來聽聽，啊，船長你這麽大年紀怎麽快哭了？我們這不是在滿足你的願望嗎。”

“…………”

老船長看起來痛苦極了，他的內心在動搖着，“不想死”這句話卻始終都沒說出口。總督卻仿佛充滿了耐心，他咧嘴一笑，溫和地循循善誘道，“不想死嗎？但是船長你不說出來的話，我們可不知道啊。”

“………”老船長閉上了眼睛，他在這最後一刻，終于放棄了自己的尊嚴和固執，痛苦地點點頭。

而總督就像是滿足了一樣，突然扭曲地笑了起來。

“可是不行啊，為了維持這裏的正常運轉，總有一位擁有勇氣的人要作出犧牲，你的死将會是無上的光榮，船長。”

總督的話就像一條毒蛇鑽入老船長的耳朵，讓老船長臉上本來充滿了屈辱和沮喪的表情變得更加灰敗。其實老船長也知道，那些人是不會放過自己的，自己只是在絕望中難以控制那種對死亡的恐懼而已。

總督居高臨下地看着老船長，臉上的扭曲笑容還沒完全散去，目光中又露出平時那種和藹又悲憫的神情。

“為了我們大家，就委屈你了，老人家。”

說話間，總督已經把他拽了起來，拖向消化腺的邊緣。

老船長憤怒而絕望地看了總督一眼，渾身發抖着又一次閉上了眼睛，卻是連咒罵的力氣都沒有了。

然而就在這個時候，黑暗中的角落裏突然竄出了一團速度極快的影子。

一個紮着馬尾辮的少女飛快地沖出來，在所有人還沒來得及反應過來發的情況下，整個人淩空飛起一腳，直接踹中了正要做手勢指揮別人處理老船長的總督。

猝不及防的總督甚至沒來得及發出一聲驚呼，已經被那名少女一腳踹進了酸泉。

“啊，既然這樣，你自己去死不就行了麽？！”