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楚王祭祀方畢,第二日清晨便啓程返郢都。

行至半路，卻有官署中的使者帶着急報而來。楚王看到封泥上伍舉的印,有些詫異，待得拆開,面色登時劇變。

他抛開了步卒和寺人,只帶着兵車,一路疾馳趕回。到達郢都之後,徑自回到高陽宮。

“阡陌！”他奔入宮中,風塵仆仆,卻只見從人跪了一地。

“大王……大王……”寺人渠抱着他的腿,哭得顫抖,“……她逃出宮去……卻落了水……尋不到了……”

楚王只覺頭腦中轟了一聲,看着他們，再看看冷清的宮室，面色發白。

下了雨之後，天仍然陰沉。風在江上呼嘯，水波拍岸。

一日過去，工尹和司敗派來的士卒仍然在尋找阡陌，乘着船在水中搜索，在江邊尋訪，人換了一班又一班，卻無半點消息。

伍舉一直沒有離開。

他已經一天一夜沒有歇息，東奔西走，眼窩陷了下去，帶着青黑。

每有人報告一點消息，他就立刻趕去，但到最後，皆與阡陌無關。

天色又暗下，蘇從看他的模樣，實在不忍，道，“已經過去一晝夜，你這般強扛亦無益處。橫豎衆人還會再尋，你且去歇息歇息，有了信即刻告知你。”

伍舉卻搖頭，兩眼盯着茫茫的江水，空洞無光。

他仍然記得她落下去時的樣子，他一直自責，若是自己早一點察覺，或許可以拉住她……

“……我不能再拖累你……”她的聲音似乎仍在耳邊，伍舉走到江畔，大風吹在身上，衣袂不安地亂舞，江水一層一層地漾上來，淹沒了他的屢，濕透雙足。

他感覺不到涼，腦子裏回想着她的話。

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“……你或許不知曉，我很小的時候就聽過你的名字……”

那女子說話永遠這樣怪裏怪氣，讓他總忍不住想探究到底，可她這一次，沒有給自己詢問的機會。心似乎被鈍器割着，每回憶一下，就是一刀。

蘇從看着他，心中嘆氣。

自從他昨日收到消息，說伍舉犯了事，被穆夫人的甲士捉拿。蘇從大驚，匆匆趕去的時候，伍舉已經下了獄。最後，還是他會同工尹、司馬、司敗等人力谏，伍舉才被放了出來。但他像瘋了一樣，立刻趕到這江邊，尋找那個林阡陌。

蘇從勸過他，說若是落水當時就施救，大概還找得到人。但過了些時候才找，江水這般洶湧，又經了大雨，早不知去了何處。但伍舉就像沒聽到一般。

蘇從看看天色，想再勸一勸，忽而，聽到身後傳來士卒的聲音，“大王回來了！”

衆人皆是一驚，望去，只見遠處，楚王跳下兵車，朝這邊奔來。

他的目光吃人似的，一把揪過伍舉的衣領，“她在何處！在何處？！”

伍舉沒有反抗，看着他，雙眸深沉，毫無起伏。

“臣亦想知曉。”他的聲音低低，帶着沙啞。

楚王的眼睛發紅，幾乎眦裂一般，抓着他衣領的手骨節發白。

*****

夜□□下，延年宮的阍人關了門，正要落鑰，忽而聽得門外一陣嘈雜之聲。

“哐”一聲，宮門被撞開，宮衛大驚，正待喝問，忽而望見楚王，登時唬住，連忙下拜。

楚王沒有停步，徑自穿過中庭，登階上堂。殿內服侍的寺人連忙迎上前，被楚王一腳踹開。

上首，穆夫人卻似乎早有預料，穿戴整齊，端坐案前。

“他們不過服侍之人，大王何必為難？”她看着神色陰沉的楚王，毫無懼色，緩緩道。

“為何？”楚王盯着她，聲音裏壓着怒火，“母親為何害她？”

“害她？”穆夫人冷笑，“她串通刺客謀害大王，我是為大王……”

“砰！”話還沒說完，楚王的劍已經将旁邊的漆案劈作兩半。

“就算有疑！也該等到寡人回來再議！”他神情憤怒，“母親這般迫不及待置她于死地，是早有謀劃！”

“熊侶！”穆夫人擊案而起，指着他怒道，“看看你如今這模樣！為一個女子神魂颠倒，逼問生母，可有半分君王之态？！”

楚王大吼：“寡人連一個女子都保不住，匹夫不如，遑論君王！”

穆夫人氣得臉色發白，盯着他，聲音忽而壓低，“你知道，你這個模樣像誰？！你就像你那無情無義的父親！”

楚王愣了愣。

穆夫人目光淩厲：“你忘了曹姬麽？你父親為她，什麽都不要什麽都不顧！你要學他麽？！”

楚王目光一變。

曹姬是穆王晚年時，後宮中最受寵的人。她出身曹國宗室，穆王過曹國之時，見她美貌，惦念不已。曹伯一心讨好穆王，便将曹姬送來了楚國。穆王得了曹姬之後，再也沒有踏入其他姬妾的宮室一步，曹姬生下兒子之後，穆王更是喜愛，天天将他帶在身邊，甚至為曹姬的言語所動，起了廢太子另立的念頭。

此事，曾經引起不小的風波。宮廷中利害關系本就微妙，風言風語傳遍之時，穆夫人寝食不安。幸好，那孩子未滿一歲，就得病夭折，曹姬的身體在生育時落了病根，又痛失愛子，不久之後，即郁郁而終。

穆王一下失了這二人，亦日漸消沉，沒過兩年，壽終入土。之後，楚王作為太子順利繼位，成為新的國君。

“他自從得了曹姬，便言聽計從，連好好的太子也不要，置社稷于飄搖之地！”穆夫人目光緩下，“大王，為人君者，一旦沉溺于私心，則決斷偏頗，混淆黑白，為政之大忌！”

楚王聽着這話，只覺荒謬又可笑，卻笑不出來，只有失望。

“如此說來，母親殺阡陌，是為了寡人和楚國。”他低低道。

穆夫人端坐，神色堅決而自豪，“正是。”

“那麽母親謀殺庶弟，亦是為了寡人和楚國麽？”

穆夫人怔住。

她的目光倏而一變，皺眉，語氣卻明顯虛了許多，“大王這是何言語？”

“母親忘了那鸩羽之事？庶弟的乳母每日給他喂水之前，會将一根鸩羽在水中沾一沾。”他望着穆夫人，“那鸩羽，就是母親給的，是麽？”

穆夫人渾身一僵。

她看着楚王，驚詫又狐疑，片刻，氣急敗壞，“大王從何處聽得這般誣陷之言！老婦……”

“是父親說的。”楚王打斷，“庶弟的乳母自盡之前，将此事告知了父親。”

穆夫人目瞪口呆！

半晌，她結結巴巴地開口，言語有些混亂，“他何時……說他知曉，可他……”

“父親病重之時告知了寡人。”楚王道，“父親那時預感時日無多，召寡人入宮。他提起此事，說他知曉這些都是母親所為，但不想追究。”

“父親是為了我。”楚王看着穆夫人震驚的臉，緩緩道，“母親弑王子，此事懲治不難，可一旦公之于衆，寡人亦免不得受牽連，為國人所诟，落下污名。”

楚王緩緩說着，憶起那時的情形。

那時的他，跟此時的穆夫人一樣不可置信，可穆王卻是神色平和，似乎在說一件稀松平常之事。

“……寡人不是個好兒子，也不是個好父親，更不是個好丈夫……”他注視着楚王，歉疚而平和，“……但寡人有一個好太子。寡人一生乏善可陳，如今時日無多，總要做些正事……”

“母親，”楚王看着穆夫人，“阡陌心地良善，從不曾害人。寡人敬她愛她，乃是發自真心。母親只道寡人為她所改變，卻不知，寡人識得她之後，才明白許多道理。母親将她與曹姬相比，将寡人與父親相比，固執己見，卻不曾相信過寡人，亦不曾了解過寡人。”

“道理？”穆夫人倏而回神，盯着他，“你明白何道理？”

“相悅之美，寬仁之道。”楚王目光深深：“母親可知，引兵逼宮，可按亂政處置。”

穆夫人周身一寒。

“寡人雖不會傷母親，但若在從前，寡人會将母親貶出延年宮，親手殺盡一應參與之人。”楚王緩緩道，“可如今，寡人不會如此。”

說罷，他轉身而去，到了殿外，叫來環列之尹，“穆夫人禁足宮中，無寡人命令，不得放出。其餘人等，交與有司論罪。”

環列之尹應下。

穆夫人呆呆地看着楚王的背影，忽而追出來，哀戚地大聲喊叫，“侶……我所做一切，都是為了你，是為了你啊！”

楚王卻沒有停步，未幾，消失在中庭的夜色之中。

*****

秋雨在大風的挾裹下，席卷大地，驅除了夏天留下的最後一點暑熱，讓人們不得不收起了短褐和單衣。

郢都之中，亦是風雲驟變。

司敗收押了所有跟随穆夫人圍逼高陽宮的人，延年宮內，除了寺人錄有功免罪，其餘人都被罰為圉人。穆夫人手中的三十乘宮衛甲士，亦被楚王收走，日常守衛，皆由環列之尹調遣。

不久之後，一隊士卒包圍了子允的住所，從中搜出了子允與刺客串通的罪證，竟有僞造的符信，據宮內之人辨認，确是刺客混入宮中時所用。

蒍賈原想報複子允，給他找些麻煩，不料，卻是破解了刺客之事。

子允本想抵賴，蒍賈将他帶到牢獄之中，讓他看受刑之人刖足，子允面色煞白，腿軟癱倒。

水落石出，蒍賈興奮地将此事禀報楚王，楚王卻并無欣喜之色，只淡淡地說一聲知曉了。

天色陰沉，似乎又要下雨。

楚王立在宮殿之中，舉目四望，忽而覺得心中空空如也，寂寥而冷清。

案上，兩只滑翔機并排放着，其中一只，才剛剛做好，還沒有刻上名字。

楚王拿起來看了看，抽出那把曾經贈給阡陌的短劍。他力道沉穩，在機身上慢慢刻下了她的名字。

“……你這名字，太難寫。”他研究筆畫的時候，曾經這樣抱怨。

“可我就是這個名字，祖父起的。”那女子無辜地眨眨眼。

楚王不以為然，想了想，忽而道，“寡人要給你賜名。”

她訝然，随即道，“不要！”

“又不是改名。”楚王笑嘻嘻的，拿起筆，在牍片上寫出來，“你看，這便是你的新名。”

她看着，哭笑不得，神色溫和而無奈，卻沒有反對。

南北為阡，東西為陌。楚王用劍在機身上刻一個“林”字，跟着刻了一豎，又刻了一橫。

林阡陌。記憶中，那女子指着自己的名字教他認，滿臉驕傲。

似乎有些單調，楚王想了想，在前面加上“熊侶”二字。再看看，這才滿意。

楚王帶着那滑翔機，走出殿外，正遇寺人來通報，說伍舉來了。

“臣來向大王告辭。”伍舉向楚王一禮。

楚王看着他，片刻，點點頭。伍舉近日向楚王請辭，到封地為官，楚王同意了。

伍舉依舊沉穩而溫和，面容卻消瘦了許多，與楚王在一起，亦不複從前的無拘無束。

他向楚王一禮，正要離開，楚王忽而道，“仲擎。”

伍舉回頭。

楚王躊躇片刻，道，“前番，是寡人誤解了你，亦多有得罪，寡人之過。”

伍舉訝然，幾乎疑心自己聽錯，這是頭一次聽楚王道歉。

“臣亦有過。”他忙道。

“你還回來麽？”楚王問。

伍舉的唇邊露出一絲苦笑。

“大王也許已經聽聞，臣即将娶婦。”伍舉說，“是申公之女，要在椒地住些日子。”

楚王颔首，道，“你可随時回來，仍是左徒。”

伍舉向他一禮：“多謝大王。”說罷，轉身離去。

楚王看着他的背影，忽而道，“寡人會一直尋她！”

伍舉腳步頓了頓，未幾，再度回頭。

“臣亦會尋她。”說罷，他一颔首，大步離去。

楚王注視着他離去，長舒一口氣，少頃，望向天空。他下了階，忽而發足奔跑，将手中的滑翔機用力擲出去。

滑翔機輕盈地飛起，沖向天際，似乎有所志向，風雨無畏。