46 客人

翌日下午, 剛過申時, 洛容遠一行便抵達京城。

京中布局規整, 分為東西南北四門。

四門裏，只有南門長開。

坐北朝南，北門只供皇室, 他國使節, 以及特殊節日開啓。

東門、西門又連接京中兩條集市長街，常年關閉。

故而在東北、西南、東南、西北開了四個偏門, 供平日裏的往來出行用。

明珠巷在京中偏東北邊, 方如旭早早就在東北偏門那頭等。

洛容遠信中說到的是晌午過後, 他晌午不到就來了東北偏門等, 眼下都過申時了，莫非, 路上遇到了什麽變故……

想起大哥（方如海）信中說起阿福的事, 方如旭險些不敢相信，但大哥和洛容遠都證實了，也容不得他不信。尤其是三叔，聽聞後許久都沒有說話。阿福是府中的老人了，跟了三叔許多年, 家中誰都不曉得阿福是這種人，出了這些事，三叔讓家中封鎖了消息。

三叔在朝中任大理寺卿, 雖然朝中之事他涉及甚少，但朝中的變動他還是摸得到幾分的。

朝中近來很不太平, 三叔在大理寺卿的位置上如坐針氈。

阿福的事說大也大，說小也小，方家一門的興衰眼下都系在三叔一人身上，三叔自然得謹慎，張寺丞才被人發現自缢在家中，侵地案審不下去，結果定州就出了阿福的事……

要說巧合，也未免太過牽強。

天有不測風雲，若是不提早打算，恐怕遲早會任人魚肉。

京中的天陰晴不定，三叔自由籌謀，只是洛青衫向來深谙官場，三叔和方家都在風口浪尖上，槿桐和洛容遠的婚事只怕是要再拖上一拖了……

思及此處，遠處馬蹄聲響起。

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方如旭順勢擡頭，只見一行車馬就在城門口，為首的人不是洛容遠是誰？

“容遠！”方如旭熱忱招呼。

洛容遠聽到他的聲音，遠遠忘了一眼，勒繩下馬。

身後随行的侍從上前牽馬。

方如旭自己迎了上來。

“好像是二公子的聲音。”馬車內，阿梧忽然反應過來。

方槿桐掀起簾栊，果然見到方如旭熱情朝洛容遠走來。

“三小姐，真是二公子。”阿梧驚喜。

方槿桐也意外。

二哥雖然不在朝中為官，但家中的事情和族中産業的經營都是二哥在同爹爹學。近來出了侵地案，爹爹在大理寺那頭應接不暇，家中的事情都落在了二哥身上，二哥怕是分身乏術，顧及不暇才對，她沒想到二哥會來城外接她。

“二哥。”阿梧掀起簾子。

她拎着裙子下了馬車。

“槿桐！”方如旭從來待她親厚。

“二哥怎麽自己來了？”言外之意，家中來個小厮就夠了。

方如旭咧嘴笑了笑，朝洛容遠道：“這不容遠來了，我當然要來接。早前在定州都沒和容遠碰上，這次要加倍補回來！”

洛容遠竟也難得笑笑。

方槿桐扯了扯他袖子，悄聲道：“老實交待！爹爹在大理寺，家中的事你怎麽走得開？”

方如旭環顧四周，也悄聲應道：“我也知道走不開，但四叔硬要我來……”

四叔？

方槿桐忽然明白了。

原來是四房那頭讓二哥來接她和方槿玉的，當然，主要是來接槿玉的。

方槿桐嘟嘟嘴，至于嗎。

雖說槿玉從來沒有出過遠門，也不至于非要二哥來城門口接一趟吧。

方槿桐腹诽：“四叔幹嘛不自己來？”

方如旭尬笑：“我如何知道？你也知曉四叔要是不講道理起來家中誰能說得過他，我若是不來，在家中也別想做旁的事情。”

也是，方槿桐認同。

“槿玉呢？”方如旭問，好歹也是來接她的，怎麽不見人？

阿梧嘴角扯了扯，方槿桐沒有應聲。

洛容遠也自然不會開口。

恰好，碧桃從後面的馬車上走下，方如旭疑惑看了看：“槿玉呢？”

碧桃福了福身：“二公子，四小姐路上染了風寒，見風頭就有些暈，讓奴婢來說聲，不下馬車來見二公子了。”

“風寒？”方如旭關切道：“吃藥了嗎？”

碧桃窘迫點了點頭：“吃了。”

言罷看向阿梧，方槿桐和洛容遠，生怕他們戳穿。

方如旭接道：“那先回家中吧，讓家中找大夫看看。”

碧桃拼命點頭，而後趕緊福了福身回馬車去。

好在方槿桐并沒有說破。

待得碧桃離開，方如旭才同洛容遠和方槿桐道：“四叔和四嬸今日一直在念槿玉，結果槿玉病了，先上馬車再說吧。”

都到了京中，客随主便。

一側的侍從替洛容遠牽馬，洛容遠就徑直上了馬車。

許久未見，方如旭簡單寒暄。

洛容遠禮貌應聲。

但洛容遠話少，随意聊了幾句氣氛就有些僵化，似是一直是方如旭在找話說，其實并非洛容遠不友好，而是實在寡言。

方如旭只得同一側的方槿桐說話。

畢竟離家一月，說到家中種種，兄妹二人似是有道不盡的瑣事。

洛容遠聽着，并不厭煩，只是換到他這裏，他未必在家裏留意過。

他其實有些羨慕方如旭。

他和槿桐親厚。

閑話當中，說起了方家二房，方家四房，還有方三叔……近日朝中動蕩各方都有所耳聞，他不說不代表他心中不清楚，爹爹一直壓着提親的事，他心底明了。方家再如何，也是豪門世族，頂多只是有些波折，不會動了根基，他和槿桐的婚事只是時日問題。近來邊關也不安穩，西戎屢屢來犯，這一去，他也不知曉幾時能回來，他也不想這個時候談論他和槿桐的婚事。

三叔也不例外。

換句話，方洛兩家裏，也只有娘親是想盡早讓槿桐過門的。

洛容遠心思去了別處，再回神時，方槿桐正問起思南來。

思南是方家三房的養女，八月裏就會滿十歲。

思南是從哪裏來的，旁人也說不清，只知曉三叔見她可憐，才收留了下來。

槿桐娘親去世得早，她是将思南當成了自己的親生妹妹。

“所以，二哥是想八月的時候帶思南去齊州？”方槿桐眼前一亮。

思南終日說齊州好，也說不上哪裏好，就說是書上見的，齊州風光甲天下。雖說齊州離得也不算遠，但也不算近，爹爹那麽忙，哪有時間帶她們姐妹二人去齊州的？

沒想到二哥竟然有這個主意。

“是。”方如旭也在興致上頭：“早前談了一家茶葉生意，齊州的茶葉聞名遐迩，我正好九月要去一趟齊州，談明年的茶葉生意，尋思着同你和思南一道。”

“當真？”方槿桐立即正襟危坐，來了興趣。

“假不了。”方如旭胸有成竹，“只是要先同三叔說一聲，三叔點頭了再去。”

方槿桐莞爾：“有二哥在，爹爹才不擔心呢。”

方如旭抛橄榄枝：“容遠，你可有時間一道？”

咳咳，方槿桐瞪了方如旭兩眼。

問木頭做什麽？

醉翁之意不在酒，哪裏是思南，分明是想撮合她和洛容遠的。

方如旭自然心知肚明。

回敬一個眨眼，笑逐顏開：“一同去吧，你也知曉槿桐的性子，這一路上若是闖禍，我一個人可擔不下來。”

“二哥……”方槿桐扯他衣袖。

阿梧就在身後掩袖輕笑。

洛容遠輕聲應道：“可以。”

他三月回西邊，八月前應當就能回來。

“太好了！”方如旭擊掌，“這回三叔可以全然将心揣進兜裏了。”

方槿桐惱火得很。

奈何洛容遠又在，她不好說旁的，只得伸腳狠踢了方如旭一下。

方如旭哪裏防備，“噗”的一聲，從座位上滑倒，險些一個不留神滑出馬車去。

幸好洛容遠眼疾手快。

方如旭“死裏逃生”，使勁瞪了方槿桐幾眼，眼珠子都快瞪了出來。

方槿桐低眉淺笑。

洛容遠瞥目看向窗外，方才那個笑容很是好看。

***

臨近方府，方如旭忽然想起一事：“四叔苑內最近來了一位客人……”

故意賣關子，方槿桐幽幽道：“我認識？”

他賣關子，她就是玩笑話而已，四叔那些子的狐朋狗友，她哪裏會認識？

誰知方如旭湊上前道：“是啊，你還真認識。”

輪到方槿桐詫異。

方如旭故弄玄虛：“前不久才見過的。”

前不久？她還在定州，方槿桐腦中仔細搜索這號人物。

未果。

方如旭順手拿起一本棋譜，悠悠然道：“清風樓的東家，肖縫卿。”

肖縫卿？

方槿桐果然愣住。