9 新賭局（1）【2020，安克雷奇】 ……

熱水壺“咕嚕咕嚕”冒着白茫茫的水汽，密封玻璃罐清脆地一下下铿锵有力地叩擊着廚房的操作臺，兩片剛烤好的面包“啪”地跳出了面包機。

不，準确地說，應該是一片半。

失靈的面包機又絞住了剩下的半片面包。

郭雁晖将叉子捅進面包機裏，把那小半片烤得焦黑的面包幹拯救出來，對在廚房裏折騰藍莓醬罐子的房東費恩太太用英語提醒：“費恩太太，您應該換個面包機了。”

“親愛的，我當然知道。但是你懂的，聖誕節就快到了，我想我的弟弟和侄子會送我一個新面包機的。”費恩太太扭頭回答郭雁晖，手上還沒忘繼續砸藍莓醬罐子，“噢，Claude，等他們等會進來吃早飯的時候，你記得多對我說幾遍面包機壞了。他們的記性總是很差，還永遠不知道女人心裏在想什麽。”

郭雁晖失笑後問她：“需要我幫您嗎？”

“不用，我已經快搞定了。Damn，天氣太冷了，果醬都凍住了。”說話間，費恩太太已經砸開了玻璃罐的卡扣，用勺子艱難地去鏟凝固在瓶底的果醬。

在她的抱怨聲裏，木屋門被人頂開，-18℃的刺骨寒風倒灌進來，吹得餐廳白牆上的世界地圖沙沙作響。

幸好地圖已經被圖釘死死釘住了，才沒被這陣風卷走。最中央的一顆紅色圖釘，釘在北緯61°22分，西經149°51分，正是郭雁晖現在身在的安克雷奇。

安克雷奇，是阿拉斯加州最大的城市，也是美國最北的北境之城。安克雷奇再以北600公裏，就要進到北極圈了。

12月的雪，在安克雷奇停了又落，落了又停。綿延無盡的積雪在極夜的冬天裏永不消融，也造就了一場令人不願夢醒的潔白夢境，讓人情願在這裏疲沓地烤着火爐，欣賞窗外的冰山苔原，霧凇湖泊來消磨時間。

消磨時間是郭雁晖的特權，卻不是愛德華和史蒂芬的。郭雁晖才剛開始享用他的早餐，但父子倆已經出門送了好幾趟貨回來了。

在地廣人稀，常年冰雪覆蓋，地勢複雜多變的阿拉斯加，通行成為了令人頭疼的問題，因為開車只能到10%的地方。而飛機成為了阿拉斯加人賴以生存的交通方式——在這裏，每11人裏大約就有1人有飛行執照，大部分村鎮都有機場。安格雷奇更是誇張，幾乎家家戶戶都有飛機，飛機還和汽車共用停車場，可以在停車場直接加油。

愛德華和史蒂芬在安克雷奇開了一家飛行訓練公司，教授學員如何在湖泊和冰雪上飛行與降落。他們抽空還得替費恩太太送貨、送餐，因為費恩太太不僅有一家小賣部，還時常喜歡做些吃食，托父子倆送給遠在幾百公裏以外小村莊的朋友們。

愛德華和斯蒂芬也時常開飛機接送原住民和游客來掙錢，所以他們這種類型的小飛機也被形象地稱作“Air Taxi”（空中出租車）。

先推門走進來的是愛德華，也就是費恩太太的侄子。他是個開朗陽光的原住民，還不到20歲，顴骨高聳，鼻梁挺直，身材魁梧。他揉了揉被凍得通紅的鼻子，在郭雁晖的身旁坐下，毫不在意地用手抓起了那小半塊烤焦的面包。

Advertisement

“嗨，”郭雁晖用叉子截住了焦黑的面包，将另外兩片新彈出來的面包遞給這位不講究的哥們，“這裏有沒烤焦的。”

“Thanks，Claude。”愛德華接過面包就啃，一早上的飛行工作讓他饑腸辘辘。

“噢，愛德華，你可真沒禮貌。”費恩太太埋怨着，将魚子醬、藍莓醬、三文魚卷和牛奶端上來，“你怎麽能搶Claude的早餐？”

“Claude又不用上班，”愛德華嘟囔着，“而我十分鐘以後，還要為你去200公裏以外的地方送披薩。”

面包機又新吐出兩片郭雁晖剛塞進去的面包。邪門的是，這次面包機又不失靈了，完整地吐出了那兩片面包，讓郭雁晖準備的臺詞沒有用武之地。

但費恩太太還是不死心地誇張大叫：“哦，這個面包機，100次裏面99次都會把面包卡住。我真是受不了它了。”

郭雁晖取出面包，配合費恩太太：“嗯，是啊，我覺得您還是得換一臺新的，它看起來馬上就要報廢了。”

“姑姑，”愛德華牛飲完牛奶，告訴她，“我的飛機也是老壞，但我去商店裏買個零部件換上就沒事了。您沒必要換臺新的，東西總是修修就能好的。”

費恩太太生氣了：“愛德華，聖誕節馬上就要到了，你不覺得你可以為我準備點驚喜嗎？”

“其實我覺得面包烤還是不烤，味道都一個樣。這裏只有Claude喜歡烤面包，應該由他來送您這臺面包機。”

“你這個沒禮貌的孩子。Claude是我們的客人，你怎麽能問他要禮物？”

“我不是沒錢給您買禮物，可我真是太忙了。”愛德華的确在争分奪秒地吃早餐，“讓Claude替您選，我來付錢。唉，Claude，要是你會開飛機，偶爾能幫我一下就好了。”

費恩太太的丈夫去世以後，給她留下了兩架飛機，一架是賽斯納207，一架是賽斯納208。郭雁晖來費恩太太的民宿住下後，得知費恩太太想要轉讓兩架飛機，便花錢從她手上買下來了。但來在這裏住了半個月了，他都沒正式開過一次飛機。愛德華以為他純粹只是出于對飛行的狂熱愛好，才買下了飛機做擺設，多次慫恿郭雁晖向他學飛行，都被他婉拒了。

“誰說Claude不會開飛機？”木門再一次被人頂開，與愛德華幾乎是一個模子裏刻出來的斯蒂芬走進了門，也如出一轍地抓起了那塊郭雁晖剛扔在盤子上的焦面包，“說不定，他的飛行時間比你還長呢。”

愛德華笑了：“爸爸，你是怎麽知道的？”

“他昨天幫我修過飛機，”斯蒂芬篤定，“他絕對會開飛機，我敢打賭。”

愛德華笑得更大聲了：“會修飛機的人就會開飛機？Claude來這裏半個月了，我可從沒見過他開過一次。”

廚房裏的烤箱“叮”一聲響起。費恩太太走回廚房，将兩張剛烤好的披薩取了出來：“我也相信Claude會開飛機。愛德華，我們來打賭吧。如果Claude真的會開飛機，你就得新買一個面包機送我。”

“一個面包機多沒意思，我再加送您一個烤箱。”愛德華打了一個飽嗝，“如果您輸了，您打算送我什麽？”

郭雁晖就這樣被扯進了賭局的中心。他揚眉，用新烤好的面包替換了斯蒂芬手裏的焦面包，卻對賭局不予置評。

“Claude，你會讓我輸嗎？”費恩太太将披薩鏟進披薩盒，走出廚房，将披薩盒摞在餐桌上，“如果我輸了，這個冬天，你恐怕就吃不到烤面包了。”

e on，揭曉答案吧，Claude，”愛德華用手肘捅了捅郭雁晖，“你到底有沒有執照？我已經很公平了，我都沒有讓你和我比賽。要是真跟我比賽，你一定贏不了我。”

這句話猝不及防地點燃了郭雁晖心底的沉寂。

有些東西，總歸是會死灰複燃的。

他擡眸，迎上三人探究的眼光，抿唇一笑：“那我們就公平一點。比賽吧，愛德華。”

屋子裏霎時安靜下來，氣氛有些詭異。

他察覺到，于是調侃地說：“我要為我的面包機而戰。”

***

史蒂芬在雪地裏站定，用手遮在額前，擋住迎面而來刺眼的陽光，緊盯着郭雁晖在駕駛艙裏戴上了BOSE耳機。

愛德華的飛機已經先一步出發了。他的飛機在跑道上縱橫交錯的輪胎印痕上，又新添上了兩條極深的印痕，替它的主人宣誓必勝無疑的決心。

郭雁晖借走了史蒂芬的賽斯納172，因為他和愛德華的飛機才落地沒多少時間，不需要再預熱了。但如果郭雁晖要開那架他買下的新飛機，就必須得花一會兒時間預熱。

雖然确定郭雁晖會開飛機，甚至懷疑他是個老手，但史蒂芬還是對這個年輕小夥子抱有擔憂。阿拉斯加是全世界航空事故發生率最高的一個地區，冰雪濕滑，地形險峻，即便是飛行了多年的老手，一個稍有不慎，就會機毀人亡。所以大家才會說，在阿拉斯加能飛的話，在世界任何地方都可以飛。

但郭雁晖的從容淡定感染了他，讓他放下心來。從攀上飛機的那一刻起，他比往常更怡然自得，臉上緊繃的僵硬肌肉全都松懈下來，下颌線條異常柔和。

眼見愛德華的飛機駛離了跑道，他豎起大拇指，微笑着向史蒂芬比出一個手勢。

史蒂芬正想向回應他，卻聽見飛機的旋翼嘩啦嘩啦轉動起來。

狂風呼嘯，雪泥飛濺。史蒂芬下意識朝後撤了一步，不由驚訝地發現，郭雁晖僅用了50秒不到，就将飛機的發動機開啓，飛機已在雪地裏開始挪行。而又過了20秒，他就開啓了飛機上所有的航天儀器。

兩分鐘不到，飛機開始滑行。在喧嚣的引擎噪聲裏，它悠悠滑行了一段路程，在跑道轉彎掉頭後，猶如一只純白的雨燕，輕盈地淩空而上，沖入層層疊疊的雲層中，轉瞬便消失不見。

“太瘋狂了，太瘋狂了！”史蒂芬喃喃自語，不敢相信郭雁晖只用了大概三分鐘，就徹底駛離了地面。

要知道，按正常程序，發動機啓動前檢查、啓動後檢查、滑行前檢查、起飛前檢查這一系列檢查，就要消耗将近二十多分鐘的時間。

為了一臺面包機，Claude居然都玩命了。

史蒂芬剛放回肚子裏的一顆心，又瞬間提了起來。