36 生日 “……覺得妹妹長大了

深冬的白晝似乎有些許寒冷的肅殺感。

白日茫茫, 涼風陡然吹過，路旁的綠植上的零星枝葉随之擺動，不免凄涼。

叢晚星下了公交, 又要轉地鐵。一年最後一天的這個日子說不上有多重要，但街上依舊摩肩接踵, 車水馬龍。

躲避着身旁來往的人，叢晚星護着手上的蛋糕，生怕被人撞壞了。

等進了地鐵站, 她有些絕望地看着排隊安檢的人群，有了出去打車的沖動。

地鐵上面人擠人，別人可不會在乎她的蛋糕，萬一被擠壞, 這一趟豈不是白跑。

于是, 僅僅兩秒的時間，叢晚星就說服自己出了地鐵站。

在路邊攔了一輛出租車, 她捧着蛋糕坐進去, 就收到了許千燃的消息。

千燃哥：「妹妹, 不好意思，我今天要加班，你先回學校吧。」

小姑娘心一沉, 剛才上車的那種喜悅被此時發來的消息拂去一些，她在手機上回複。

叢晚星：「我已經在趕來的路上了，加班到什麽時候結束呢？」

千燃哥：「暫且還不不知道，不如你先回去我下班再聯系你, 先去忙了」

叢晚星：「那我還是先去你們公司，如果太晚我就直接回學校吧」

消息發了過去，那頭沒了回音。

叢晚星往後仰倒在後座上, 重重舒出一口氣。

怪不得以前室友們會說不想當社畜，這當打工人的日子也太難了吧。

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因着換了乘坐的交通工具，到許千燃他們公司時不到五點。

許千燃按照正常的通勤時間，那應該是五點半下班，現在有加班任務，見到他也不知道是什麽時候。

叢晚星百無聊賴地在周圍閑逛，正好附近就有家商場，足夠讓她消磨時間。

在裏頭逛了一會，叢晚星沒忍住買了兩條冬裙，拎着購物袋走出商場，天已經黑了。

冬季的白晝短，現在也不過六點而已。

叢晚星看看手機，許千燃還沒回消息，同時也是在表明，他還在忙。

她自己比誰的清楚，可能回學校是最好的選擇。

許千燃說下班再聯系她，估計也只是勸她回去的托詞。

仰頭看着天空中被黑暗吞噬到只剩一點的白光，叢晚星的思緒不知為何回到了遇到黎喚雲的那天晚上。

許千燃和他父親聯系時的語氣，她到現在還記得清清楚楚。

若非一朝一夕的隔閡，他怎麽會用那麽冰冷的語氣。

還有電話裏那通戳人脊梁骨的辱罵，怎麽可能會是一個父親對孩子說得出來的。

踢了一下腳邊的石子，大腦變得越來越亂，好像是打開了什麽胡思亂想的匣子，各種疑惑在腦海中亂竄，一刻也安靜不下來。

其實從前兩個月遇到許千燃開始，她就隐隐有了這種疑問。

許千燃當年離開臨濱時說，他要麽跟了項目後回臨濱升職，要麽在項目組表現出彩，直接進入公司總部。現在來看，他怎麽也都不是在總部的模樣。

莫非是中間出了什麽岔子？

這也導致了他父親和他的矛盾激化？

繁雜的疑惑像是一張交織的網，把她的大腦困在其中無法自拔。

叢晚星晃了晃腦袋，睜開眼時看到手上的蛋糕。

……如果和家裏人關系不好，那他們也不一定會記得千燃哥的生日吧。

縱然有高喜那樣的朋友，他們能做的也只是一句遙遠的祝福。

剎那間，叢晚星就做了決定。

不管許千燃的工作什麽時候結束，至少今天，還是讓她陪伴一下吧。

從商場出來，叢晚星往原路返回，到了公司大門口。

大門被自動門擋住，旁邊是保安室，叢晚星看燈開着，慢慢走了過去。

坐在保安室裏的是一個看起來五十來歲的光頭保安，正翹着二郎腿在火爐邊烤火，雙眼注視着立在桌上的手機。

外頭鬼鬼祟祟的叢晚星吸引了保安的注意力，他伸腦袋過來望了望，然後用海城本地的口音為了句：“姑娘，找誰呀？”

被裏頭的人喊，叢晚星噎了一下，走到門邊溫溫吞吞地問道：“叔叔，我、我找許千燃的。”

保安看叢晚星一副乖巧的模樣，年紀也不算大，其他話沒有多問，起身到門邊看了一下辦公大樓，換上普通話道：“技術部今天加班了，許千燃應該還沒走。”

這個答案叢晚星已經知道了。

只是她不知道這公司能不能放陌生人進去，也不敢直接問出來，只好拐彎抹角道：“那、那叔叔你知不知道技術部一般都會加班到什麽時候呢？”

保安：“說不準，早點七八點，晚點加到淩晨。這年頭，錢難掙啊。”

“……”

可不是，還沒有走出社會的叢晚星已經被這種加班制度吓到了。

慘還是打工人慘。

保安說完，見叢晚星還愣在原地，問：“你來找他，等他下班嗎？”

點頭。

保安又說：“那你在這裏登個記，進裏面去找吧。大廳裏有座位，在那裏坐着總比外面受凍強。”

叢晚星差點激動得熱淚盈眶。

太善解人意了！

她道謝後在登記簿上寫下了姓名手機身份證號等信息，從保安給她打開的小門走了進去。

正如保安所說，一樓大廳有位置可供休息。她想了想，還是給許千燃說了一聲在樓下等他的事。

但是許千燃依舊沒回。

過了下班時間，大廳裏的工作人員已經離開，叢晚星坐了一會，才看到有人從樓上下來。

幾人邊聊天邊往外走，根本沒有誰注意到在大廳坐着的她。

這一瞬間，叢晚星有那麽一點想離開。

念頭剛起，一樓一側的辦公室裏走出來一個中年男人，路過大廳時，他瞥了一眼叢晚星，走出去的步伐又退了回來，問：“小姑娘，你等人嗎？”

叢晚星拉了一下脖子上的圍巾，“嗯，我等許千燃。”

“哦，小許啊，”男人做出了然的神情，“他被他們主管抓去處理事情了，估計還有一會兒。”

聽到只有“一會兒”，叢晚星的心裏頓時安了許多，給對方道謝的語氣裏也含着點雀躍。

有了那麽一定鎮心擠，她立即把離開的念頭打消，繼續邊玩手機邊等許千燃下班。

只是，這個“一會兒”明顯只是一個随便的時間計量單位，并沒有任何準确性。

最後的工作做好收尾，把得來的數據反饋給上級部門，許千燃突然感覺肩上卸下了千斤重的擔子。

他癱在工學椅上，看辦公室裏沒人，摸了一根煙出來點上。

煙草味吸進口腔中，他才有活過來的實感。

揉了揉酸脹的眉心，許千燃關掉電腦，伺機瞥了一眼右下角的時間，已經十一點二十多分了。

他拿起椅子上的外套穿上，收拾東西準備離開時，看到手機上一堆新消息提醒。

一條一條看下去，男人半阖的眼簾仿佛有小弧度的抖動，引得睫毛也随之一顫。

确認了叢晚星發消息過來的時間和現在差了有将近五個小時，大腦有了一分鐘的當機。

她不會還在等吧？

想着，許千燃趕緊搖了搖頭。

或許那丫頭沒有等到他就已經先離開了。

把室內的空調和燈全部關好，許千燃合上辦公室的門。

用鑰匙把門反鎖，他打開手機的手電筒照着樓梯下樓。

公司裏已經沒見其他部門同事的身影，想必大家早已經離開。樓道的燈被關了，只有走廊上留了兩盞微弱的燈光照亮。

下到一樓，許千燃碰到迎面而來的保安。

他微笑一下以示禮貌，對方像是終于找到他似的，沖他揮手說：“現在才下班啊，一樓那個小姑娘等你好久了。”

剛在嘴角漾開的笑容一滞，許千燃蹙了蹙眉，幾乎是在同時把小姑娘和叢晚星劃上了等號。

“她……還在？”

聽出許千燃口中的意外之意，保安亦有不解，“咦？你不知道嗎？”

許千燃刻意露出一副恍然的表情，“我知道的，一開始我讓她回去了，只是沒想到她還沒走。”

此時顯然不是繼續給保安解釋的時機，許千燃忙着去大廳，匆匆給保安大叔道了再見。

手機的電筒光随着他手掌的晃動不停在眼前搖晃。

下了樓梯快步走到大廳，已經關了燈的室內勉強被外頭招進來的光點亮。

大廳那排座椅上，一個身影突兀地頓在那，随着距離的靠近，許千燃的腳步逐漸慢了下來。

耳邊的心跳聲如擂鼓，把他的心口震得發麻。

許千燃走上去，用燈照亮叢晚星的位置，發現她已經睡着了。

女孩子用圍巾遮住了大半張臉，頭微微向一邊歪着，鴉羽般的睫毛在眼下留下一片陰影，露在外面的鼻尖有些紅，大概是室內的溫度不高的緣故。

許千燃深深嘆了一口氣，心裏說不出是什麽滋味。

他總覺得，自己已經很久很久，沒有被生活善待了。

家庭親情的缺失、發小的背叛、事業上一次又一次的巨大打擊，外界早已把他的棱角磨平，尖刺一根根砍下，在這過程中，許千燃覺得自己早已練成金剛鐵骨，能淡然地應對每一個絕望的瞬間。

在他用這種消極的态度面對人生時，那面築起的銅牆鐵壁下，竟茁壯生長出一朵嬌花，用着這邊柔軟的方式，把陽光帶到了他的世界之中。

緩步走過去，許千燃看到叢晚星放在座位上的蛋糕，“噗嗤”一聲笑了出來。

聲音很小，卻被寂靜的環境無限放大，驚醒了睡眠中的叢晚星。

睜開惺忪的雙眼，陌生的環境讓她的神經下意識警惕起來，餘光恰好瞥到旁邊的人影，一陣警局幹從心底迸發出來，她往側面一倒，下意識尖叫：“啊——！”

位置上沒有扶手，身體的重心被移到側面，身體也随之往旁邊倒去。

許千燃立即抓住她的手臂，連忙出聲：“妹妹，是我？”

男人溫潤的聲音将情緒撫平了些許，叢晚星擡起頭，勉強在黑暗中認出他的模樣：“千燃哥……？”

“嗯。”許千燃順勢坐到她的身邊，寂靜在二人的周身蔓延開，在說着一種無名的尴尬。

“你怎麽……”

“千燃哥……”

兩道聲線又如上次那樣重合，默契地停下後，許千燃沒把先詢問的機會讓出去，開門見山：“怎麽等到現在。”

在這裏等許千燃的時候，叢晚星就已經想好怎麽應對他後續的問題。

可真到了這一刻，她反而開不了口。

用開玩笑的話搪塞過去？還是如實招來？

不管是哪個結果，在氣氛的趨勢下，她組織不出合适的語言來。

半晌，身旁傳來男人的嘆息。

他從位置上站起來，衣料摩擦産生的窸窸窣窣聲傳到叢晚星的耳裏，怎麽聽怎麽不是滋味。

他說：“我送你回去吧。”

叢晚星下意識看了看時間，竟已經十一點半了。

她居然睡了這麽久？？

“十、十一點半了。”

許千燃一怔，“嗯？”

“宿舍有門禁。”

按照原來的計劃，她是打算去看江景，然後卡着時間點回去。

結果因為許千燃加班，一切的計劃都被打亂不說，還延誤了時間。

感覺……挺糟糕的。

叢晚星低頭理了一下圍巾，起身把購物袋和蛋糕拎起，沒再說話。

不知道是不是她想得太多，莫名感覺到了一絲委屈。

她一直垂着腦袋，不去看許千燃，心裏一橫，直接開了口：“千燃哥，你是不是不太高興？”

許千燃倏地睜大了雙眼，視線已經适應了這種光線，小姑娘低着頭的動作被他看得清清楚楚，唯一不足的，就是看不到她臉上的表情。

但猜也能猜到，她肯定眼尾微紅，可憐巴巴的，又有點難受的模樣。

擡起手放在她的頭頂揉了一下，許千燃說：“沒有，我只是……”

不知道該怎麽面對。

從看到叢晚星的那一刻起，許千燃的心裏就很亂。

說不清是喜是憂，甜蜜酸澀的滋味齊聚，以至于萬事都能顯得游刃有餘的他也不知該對叢晚星說些什麽。

仿佛有一根萌芽被埋在土裏，以迅雷不及掩耳之勢破土而出，甚至還想茁壯生長。

平複了一下心情，男人的手從她的發頂滑到臉側，收回來時不經意間擦到她的耳朵。

肌膚相觸的地方猶如點下一把火，瞬間把熱度蔓延了出去。

不管是她的耳，還是他的手。

停頓之後，許千燃道：“……覺得妹妹長大了。”

離開公司，兩人在附近找了一家還沒有關門的面館，一人點了一份雜醬面。

在他們之前的計劃裏，不說這個生日過得多有意義，但至少不是一碗面就給打發了。

吃到一半，叢晚星不太喜歡這個味道，便放下了筷子。

許千燃那邊也停止了動作，她擡頭一看，兩人的眼中仿佛閃出了默契的光。

于是，一起抛下了這碗味道并不好的雜醬面，果斷走人。

叢晚星和許千燃都一晚上沒吃東西了，那兩口面完全不足以果腹，現在，還沒有動過的蛋糕在叢晚星眼裏莫名地有吸引力。

微微嘆了一口氣，叢晚星小聲嘀咕：“早知道，剛才就應該在你們公司吃了蛋糕再走的。”

語畢，她又自言自語道：“還能幫你過生日。”

今天幹等這麽久，目的就是為了給他慶生，許千燃說不感動是假的。

生日過不過暫且可以放到一邊，但他至少想要叢晚星覺得，今天的付出沒有白費。

“你要是不介意，咱們可以折回去。”

叢晚星思考一秒，“也不是不介意，就感覺……咱倆好傻哦。”

許千燃笑了一聲，“那……在馬路邊？”

叢晚星想象了一下那個場景。

冬天，夜裏，兩人，在馬路邊，過生日……

……這倒也不必如此講究氛圍。

叢晚星說：“千燃哥，這是你的生日，好好對待一下啊！”

“太久沒過生日了，現在能吃一個蛋糕，哥哥都已經很高興了好不好？”

“那也不至于在街邊吃蛋糕，風這麽大，興許蠟燭都點不着呢。”

一句吐槽把這副場景帶到兩人的眼前。

蠟燭都點不上的生日未免也太凄涼了……

許千燃搖着腦袋笑了笑，提出另一個方案：“那去我那邊吧，員工宿舍附近有個酒店，你不是門禁了嗎，正好住一晚。”

海大的門禁制度雖然嚴格，但要回去，宿管總不能把你攔在外面。

叢晚星就是不願意因晚歸添上一筆，在酒店裏住一宿也算解決了她的一個難題。

在酒店開好房間，許千燃拿卡開了門。

他先走進屋把蛋糕放好，給叢晚星說先出去一下，獨自走了。

叢晚星把蛋糕拿出來，小心翼翼地在桌上擺好。

因為之前考慮到是兩個人吃，所以沒有定得太大。在中央插上兩根蠟燭，确定好位置沒有歪斜，她往後一倒，直接埋在了軟綿綿的被褥裏。

等許千燃的時候坐着睡了一會，弄得她渾身有些酸疼。活動着手臂，她看了一眼手機，名為“301特工部隊”的群裏，室友三人紛紛排隊問她怎麽還不回來。

晚晚：「我今晚住酒店，不回去了」

漾漾：「？？」

叔寶：「你說啥？」

如月：「你他媽居然就開房了？？」

叢晚星：……

她就不應該相信這群人會有一個純潔的靈魂。

晚晚：「只是因為錯過了門禁我選擇在外面住一晚而已」

漾漾：「而已？你聽聽，這話能讓人相信嗎？」

晚晚：「……好吧，主要還要幫他過生日」

如月：「開房實錘了。

晚晚：「？？」

晚晚：「怎麽就錘了？」

叔寶：「晚晚，他就算是你認識的哥哥，但你怎麽放心和一個異性去酒店呢？」

室友們的關心不是沒有道理，畢竟對于她們來說，許千燃是一個完完全全的陌生人。

人對于陌生人，有警惕是必要的。

但是她無法去用一個警惕的态度對待許千燃。

想了一會，她從床上坐起身，打了一段文字發過去。

晚晚：「我知道你們擔心啦，這樣好了，我把酒店的地址發給你們，每隔十分鐘就給你們發一條信息報平安，知道他離開為止。」

叢晚星話都說到這個地步，室友們便沒再說其他的，紛紛應是。

這頭聊完，許千燃回來了。

與他一起到的還有一股淡淡的食物香氣。

叢晚星沒有聞出來是什麽，就見許千燃走進來，把手裏的一份打包盒放在桌上，對她道：“我買了馄饨，先吃一點吧，餓了這麽久，總不能只吃蛋糕。”

叢晚星愣怔幾秒，忽然從床上起身，跑到桌邊打開那份打包盒。

個小的馄饨混在湯裏，熱氣還在一層層網上冒。

叢晚星看到只有一份，擡頭問：“怎麽只買了一份？”

“你吃就好。”

叢晚星：“我一個人吃不完的，咱們一人一半吧。”

看到小姑娘唇角的笑意，許千燃“嗯”了聲，叫酒店服務員送了一副一次性碗筷上來。

兩人吃完馄饨，這才打算開始過生日。

說是過生日，其實就單純地例行唱生日歌和吹蠟燭罷了。

兩人離開公司在外頭閑逛的時候，新一年的元旦已經到來，叢晚星執意用着“禮物早收了蛋糕晚吃也沒所謂”的借口一定要給許千燃過這個生日。

把蠟燭點燃，叢晚星把燈關上，迅速跑到了許千燃身邊。

“千燃哥，我要唱歌了，你趕緊想好要許什麽願，一會吹蠟燭之前就得趕緊許哦！”

說着，女孩兒坐在凳子上，清了清嗓子，唱出那個熟悉的旋律。

之前為了不讓叢晚星有想法，他倆在屋裏時許千燃沒有關上門。走廊的燈光在玄關投下一個矩形，漏了一些進到屋內。

兩支蠟燭上昏暗的光點照亮少女的臉龐，臉側淺淺的酒窩裏像是把燭光都盛了進去。

許千燃微微垂着眼簾，看着她的眼眸靈動地看向他、看向蠟燭，再充盈着笑意欣喜地和他對視。

這一瞬間，許千燃希望時間能夠再過得慢點，至少可以近距離地看着她開心的容顏。

唱完生日歌，叢晚星雙手合十，抵在下巴下，看着許千燃，“千燃哥，快許願快許願！”

“嗯。”嗓間發出一個短促的音節，兩秒後，他說，“好了，吹蠟燭吧。”

叢晚星：“這麽快？過生日呢，不多許幾個願望？”

“在你唱歌的時候許了好幾個呢。”

“真的？”

“吹吧。”

叢晚星将信将疑地看了他一眼，見他是真打算把蠟燭吹滅，也跟着送上一口氣。

本就微弱的燭光被兩陣風吹過，左右飄搖一下，徹底熄了。

許千燃去把燈打開，回頭一看，叢晚星已經在拿刀開始切蛋糕。

她技術并不好，切到一半似乎就不知道怎麽進行下去，收回刀在蛋糕上左左右右地比劃。

許千燃想也沒想，走上前去，握住她拿刀的手，順着她切了一半的刀口跟着劃了下去。

溫熱的掌心覆到她的手背上，叢晚星一怔，身體完全僵在原地，只跟着許千燃的動作把蛋糕劃開。

但觸碰在一起的肌膚好像卻在不斷升溫，一路燒到她的大腦，讓她停下了短暫的思考。

一直以來，許千燃都不曾對她做過這般親昵的舉動，眼看着蛋糕被劃成了幾個小塊，她腦子一熱，張口就問：“千、千燃哥，你剛才許了什麽願？”

他輕輕笑了一聲，氣息噴灑到耳廓，叢晚星才反應過來兩人的距離是如此之近。

随着他開口，溫熱的氣體拂過耳側，癢得讓人覺得心猿意馬，過了半晌，他放開自己的手後，才反應過來許千燃的做的回答。

——“猜猜看。”

她紅着臉瞥了一眼許千燃，“……我怎麽猜得出來。”

許千燃拍了拍她的頭頂，笑得眉眼彎彎。

他想，他應該暫時不會說出來。

那一瞬間，他任憑着沖動許下一個願望。

——希望他的小姑娘能夠永遠平安喜樂，

以及，快快長大。