30 勁敵

明舒半身趴到扶欄上, 腦袋探出幔帳，眼珠子跟着樓下進來的人轉。

宋清沼已經步入堂內，正朝四周簇擁而來的舉子們抱拳行禮，舉止有禮卻又帶點疏離, 不知是否感受到二樓打量的目光, 他略擡了頭斜望而來, 正巧對着明舒位置。

大堂燈火通明，将人照得格外清晰。

那日在松靈書院不曾看清楚的臉, 一下子撲入明舒眼簾。

他生得真好, 白皙的臉龐, 寒星似的眼，清泠泠地望人一眼, 仿佛要照到人心裏去, 像貼着明舒的喜好而捏出來的人, 幹幹淨淨的俊美, 不帶一絲脂粉氣。

這真是她見過最好看的男人了……不對……還有一個, 但那個是她阿兄, 不可亵渎，不可妄想。

就在快要撞上宋清沼目光時，明舒倏地縮進雅間內, 雙手捧着心髒，一臉怔愣。

心跳得飛快——撲嗵撲嗵。

她這是怎麽了？不就是個男人, 就算長得英俊點, 也不必如此吧？

殷淑君說了一大堆話後發現并沒被明舒聽入耳中，她走到扶欄邊, 朝下望了望, 又狐疑地看看明舒。

“陸明舒, 你該不會是……”殷淑君斜睨她，“看上宋清沼了吧？剛才還罵人家阿貓阿狗呢！”

“別瞎說。”明舒端起桌上冷茶，一飲而盡。

這才是第二眼見到宋清沼呢，她是那種見色起意的女人嗎？看到個清俊的男子就要心動？怎麽可能？

可是這快要跳出喉嚨的心是怎麽一回事？還有這莫名其妙的熟稔感，她總覺得自己認識宋清沼。

“我……”殷淑君好容易逮到嘲笑她的機會，正準備開口，卻被另一個聲音打斷。

“誰又不長眼看上宋清沼那棺材臉了，快說來讓我樂一樂。”雅間的竹簾被人掀開，進來個十六、七歲的少女，着一身緋衣，額前垂着片薄薄齊劉海，小臉有些嬰兒胖，本該是極甜美的模樣，可她卻生了雙細長的丹鳳眼，憑添郁郁之氣。

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不去看宋清沼，明舒的心跳漸漸恢複正常，她努力将注意力擺回正道上，望着來人不語。

殷淑君已經親自迎上前去，只道：“你可算來了。”

那少女将手中暖爐交給下人，只令他們站在雅間外候着，自己進來，打量着雅間勾唇道：“這雅間……”又看看桌面的點心，“這吃食……花你不少錢吧？不像你的作派啊。今兒是把你的嫁妝銀子給掏出來了？”

殷淑君沒好氣地要反駁，少女已走到雅間內，目光又掃過明舒：“喲，你還帶了旁人過來？不是與我私約呀？怪沒意思的。”

她說話間坐到桌旁，挑剔的目光依舊流連在明舒身上，身上那股子郁氣越發濃厚。

“知道你瞌睡給你送枕頭來了。”殷淑君知道她的脾氣，并沒把她的話放在心上，只向二人介紹起來，“明舒，這位是我的閨中密友，章懷郡王家的聞安縣主。聞安，這是我新結交的好友陸明舒。”

明舒和聞安同時望向殷淑君。

明舒：誰和你是好友了？

聞安直接開口：“你不是說只和我一人做閨中密友嗎？”

殷淑君咳了咳：“我想替你分憂，所以引薦人才來了。”

聞安又望明舒，不悅道，“你把我的事同她提了？”

“那倒沒，你不點頭，我哪敢。”殷淑君邊說邊用手肘撞撞明舒。

明舒倒了杯茶，規規矩矩送到縣主手旁，道一聲：“縣主潤潤喉。”

聞安才哼了哼，微眯的眸透着濃濃不信任：“諒你也不敢。你說她是人才？我可看不出來，喜歡宋清沼的能是什麽人才？”

她對此嗤之以鼻。

樓下傳來喝彩，掌聲雷動，明舒歪頭望去，似乎宋清沼對了個對子，引得滿堂歡，連二樓都有不少姑娘起身含羞而望。明舒看了兩眼就收回目光，笑道：“縣主為何如此說？愛美之心人皆有之，男人喜愛女子貌美，女人不能欣賞男人容顏嗎？我觀宋郎之顏，與我瞧見一方良玉，心生歡喜又有何不可？難道縣主不喜歡看英俊的小郎君？”

“……”聞安大概第一次遇上有人如此直言不諱，一時竟未能接上，不過總算正眼瞧了瞧她，忽作一笑，“這話我倒愛聽。殷娘，你倒說說，她有什麽才幹能替我分憂。”

殷淑君便坐到她身邊，細細說起殷良君的事來。

三個姑娘就圍在圓桌旁，喝着茶，吃着果子，聊着殷良君……樓底下的雀躍喝彩似乎是另一個世界的聲音，年輕的少年郎君，吸引不了她們。

“我早就與你說過，你那庶妹不是什麽好東西，你偏不信我，呵，活該！”聽完前因後果，聞安冷笑，“也就是你這個蠢的，被這麽欺壓了兩年。送去莊子？斬草除根懂嗎？這樣的人要落我手裏，我保證叫她求生不得求死不能！”

她說着捏碎手裏的丹果糕，紅色沾到指尖，她仿若無事般拿出絹子細細拭淨。

殷淑君這麽個驕縱任性的姑娘，在聞安縣主面前，竟乖得像只貓兒，明舒見了不由咋舌，這縣主是什麽手段的人物？她好奇。

“郡王家裏姬妾多，她的庶兄弟庶姐妹一大堆，平日裏妻妾争寵姊妹奪利不斷。”殷淑君就在明舒耳邊偷偷一語。

明舒了然——難怪，泡在染缸裏練大的，和殷淑君這傻孩子不一樣。

“縣主手段了得，似乎……沒有明舒用武之地。”明舒便道。她只當殷淑君想将她推薦給聞安幫她後宅争鬥。

聞安垂下眸，思忖良久才道：“也罷，瞧她也是個聰明的，女人總比男人心細些。死馬當活馬醫，殷娘，你給她說說吧。”

殷淑君得了聞安的準話，這才向明舒解釋起來：“縣主不是愁後宅之事，她憂的是她那門親事。”

聞安縣主自小就已定親，對方是門戶相當的人家，永慶候謝家的世子謝熙。二人也算打小就相識，旁人眼中兩小無猜青梅竹馬般的情份，結親是喜聞樂見的結果。謝熙為人溫和，才學出衆，品性亦十分端正，是絕佳的夫婿人選。

曾經，聞安也如此認為，她很滿意這門親事，也很喜歡謝熙，多年來都以謝熙未過門的妻子自居，只待年歲一到就嫁入永慶候，予她為妻。

然而随着年歲漸長，她卻越發覺得謝熙的冷淡疏遠。他待她雖然依舊謙和有禮，但禮貌與疏離，有時不過一線之隔，她能察覺到其中的差別。

他們是衆所皆知的未婚夫妻，就算守禮避嫌，也總該有些小兒女間暗湧的情愫互動，然而謝熙和她沒有，或者說，只是她一頭熱，謝熙從未表示過。

到如今，離二人成婚之期，只剩一年時間，可聞安越發對這門親事，對謝熙沒了信心。

“恕明舒直言，高門貴戶的親事大多依門第而結，極少聽憑男女感情，多少夫妻成婚互不相愛，渾噩過一世，縣主與謝公子親事已定，他對你鐘情與否，好像并不能改變這樁婚事。”

明舒不知道聞安想要自己查什麽。

“你不懂，若他心中無情，既不鐘情于我，也不喜歡旁人，我反倒願意嫁去。感情嘛，婚後再培養也成。但我怕只怕他心系旁人，到時我嫁去他家，落得個無寵無愛的下場，就像……我娘一樣。”聞安說着眉眼垂落，郁郁之色又添幾分薄愁。

殷淑君便又向明舒解釋：“不瞞你說，郡王在娶妻之前有過一位十分心儀的姑娘，曾為此人大動幹戈，可惜終究屈服于家裏，最後娶了聞安生母為妻，那姑娘沒多久郁郁而終，郡王亦心中大恸，後來所納姬妾均神似那位姑娘，且冷落正室多年，至使郡王妃常年郁郁難歡。”

這……明舒也不知該嘆郡王癡情，還是該罵他薄幸了。

“你想查謝公子在外是否有意中人？這事應該不難呀，派人跟蹤他一段時日不就知道了。若是在外有人，總有蛛絲馬跡可尋。”

“已經派人跟了近半年，那幫廢物，什麽也沒有查到。”聞安說着氣起來。

跟了半年，沒查到謝熙對哪家姑娘上心，也沒查到他有外室，甚至連勾欄瓦舍都從不涉足，除了與幾個要好的友人偶爾飲酒作詩外，就是讀書。

“縣主，你查了這麽久卻無果，就證明這位謝公子确是品行端方之人，他就沒做對不起你的事，你想查出什麽來？”明舒有些哭笑不得，覺得聞安縣主應該是受父母的不幸婚姻影響導致心裏陰影了。

“你不懂。”聞安卻擡眼看她，眼裏無一絲迷茫，“并非我敏感多疑，我心儀于他，自然會關注他，他那些細微的變化，我感覺得出來。”

明舒捏捏眉心：“縣主，我明白你的意思了，我可以幫你查，但是我不能保證一定能查出什麽來。”

“無妨，你且放手去查就是，查沒查到，我都認。殷娘推薦的人，想來不會诓我。”聞安道。

“既如此，明舒便盡力一試，只是這……”明舒看了眼殷淑君。

親兄弟明算賬，她們應該懂吧？

聞安勾唇一笑，叫進丫鬟，取了一錠銀子按在桌上：“這是定銀，事成再給一百兩。若是你能查到什麽，我翻倍。”

一聽銀子，明舒眼睛大亮，飛快取走定銀，暗暗掂了下，約有十多兩。

“放心吧，縣主，明舒肯定替你分憂。” 對着金主大人，她那笑都不一樣了。

談完正事，明舒忽然又想起一事，喃道：“謝熙，這名字怎麽有些耳熟？”

“才剛同你說過的，金榜熱門第二位，就是謝熙。喏，今兒他也來了，站在宋清沼旁邊的就是他。”殷淑君說着讓開位置，沖樓下使個眼色。

明舒這才注意到宋清沼旁邊還站了個藍裳男子，模樣也算俊朗，是位謙和的公子，不過有宋清沼珠玉在前，再加上先前時常對着阿兄的臉，明舒心內毫無波瀾。

樓下的詩會已經在明舒三人的閑談中結束，毫無懸念，詩魁花落宋清沼，現在他正被人簇擁着恭喜。

“走吧，咱們下樓。”聞安率先站起，沖明舒勾勾手，“你雖然眼光不怎樣，看上宋清沼那棺材臉，不過我挺喜歡你的，也罷，給你些利頭吃吃，跟我來。”

殷淑君滿臉看好戲的表情挽着明舒的手往樓下跑。

明舒滿心迷惑——利頭？什麽利頭？

樓下，宋清沼與謝熙已經擺脫衆人出來，謝熙也恭喜他：“宋兄，還是你技高一籌，謝某甘拜下風。”

“世子過獎，清沼不才，多虧諸位承讓才能奪魁。”宋清沼臉上仍是淡淡，并無多少喜色。

“你就別謙虛了，你的本事，我能不清楚？這屆的舉子，就沒壓得過你的。”謝熙又道。

宋清沼卻搖了頭：“不，有一個人，若不出意外，會是我的勁敵。我一直想會會他，卻始終沒機會，今晚本當他會來此，我才前來參加，沒想到……”

“你說的，可是江寧解元，陸徜？”謝熙緩緩道出一個名字。

宋清沼剛要回答，便聽身後響起一聲清脆叫喚。

“表兄，世子哥哥。”

宋清沼一轉頭，便瞅見璀璨燈火下走出的三個美嬌娘。

明舒有點傻眼，心髒又不太争氣地跳起來，殷淑君湊到她耳邊小聲道：“我忘記同你說了，鎮國公府是郡王妃的娘家，宋清沼和聞安的表兄妹！”

“……”明舒愕然。