5

從近江國到播磨國，即使有短道符也走了一夜。

天色漸漸放明，晨風把凝了一夜的霧氣吹散，露出壯麗的白色城牆。遠處傳來悠揚的敲鐘聲，一行白鷺從城郭上空飛過。

“這裏是……”梨子擡起頭看着城牆大門上刻的漢字，姬路城。

她小時候學過書法，對繁體字并不陌生。

平安時代，雖然已經有了假名，漢字的地位還是無比高貴。官方公文和重要的事情記錄上仍會使用漢字。而衡量一個貴族的素養高低，也體現在對方會多少漢字。

“是姬路城，”晴明擡起頭順着她的目光望去，“這裏盛産白鷺鳥，所以也叫白鷺城。等會兒城門開了我們就進去。你一定累了吧？”

正這麽說着，城門徐徐打開了。不只是他們，門口已經聚集了許多準備進城務工的人。他們都是平民，穿着短小的粗布衣衫，背着勞作的用具。

見每個人手裏都拿着代表身份的木牌，梨子緊張了一下，回頭看着晴明，“我，我沒有路牌。”

“唔，怎麽辦呢？”晴明嘴角溢出一點笑意，“那你在這邊等我好了。”

“啊，好，好的。”梨子忙四下環顧，想找一個可以坐着等的地方。腦門被對方輕輕用手指敲了一下。

诶？

晴明臉上帶着明朗的笑容，“太讓人苦惱了，這樣可不行，”他伸手揉了把她的頭發，“要學會分辨啊，不能什麽都信。如果我是妖怪，你大概已經坐在鍋裏替我撒鹽了。”

“晴明大人的話也不能相信嗎？”梨子擡眸看着比自己高一頭的少年。

“唔，就算是我的話，也不能全信。”晴明輕笑着說，“因為是人就有私欲，為了私欲做出不理智的事，這種事情我偶爾也會做。”

“是這樣嗎……”梨子似懂非懂，睜着圓溜溜仿佛黑曜石一樣的眼睛看着他。

晴明從兜裏掏出一張印着紅章的紙張，“你跟着我就好了。”他的手指修長好看，紙張薄薄的在手指尖翻飛，仿佛迎着風的蝴蝶。

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進城的隊伍很快就輪到了他們。令梨子驚訝地是，守衛根本沒有膽量接過紙張。他們只看了一眼晴明衣襟上的徽記，就驚恐地躬下身，“請大人入城。”

梨子好奇地打量着那個徽記。黑白交錯的花朵旁邊，探出兩條藍色的枝葉，就像陰暗處長出向陽的生機。

“這是陰陽師的徽記，”晴明解釋說，“黑白代表陰陽，平安京的陰陽師枝葉是藍色的。一會兒去拜訪的播磨流，他們的枝葉是紅色。”

“兩根枝條又是什麽？”梨子又問。

“是等級，”晴明漫不經心地回答，沿路找尋投宿的宿屋，“一條是下位，兩條是中位、接着是上位以及大。陰陽師。”

“那晴明大人就是中位陰陽師咯？”梨子眸光中閃着好奇的光，“那是厲害還是不厲害？”

“不太厲害，但是保護小梨足夠了。”晴明随口評價着自己，伸手指着不遠處一棟二層的宿屋，“今晚我們就住那裏吧。”

“哪裏？”

“那裏，”晴明用手輕輕扳住她亂晃的腦袋，“那個暖簾上畫着桃子的店。”

少年的手傳來溫暖的熱度，梨子微微睜大眼睛，耳朵瞬間跟着熱了起來。她看都沒看就小雞啄米般點頭，“啊，我看到了。”

“嗯。”晴明松開手，率先朝店鋪走去。

耳朵的紅這才被風吹散，梨子看着他的背影輕輕吐口氣，追了上去。到了宿屋門口擡頭看，門口挂着的半截簾子上，果然畫着一個粉色的可愛桃子。

晴明大人喜歡吃桃子嗎？

晴明要了兩間挨着的房間，接着讓人送來了魚肉飯團和蘿蔔醬湯。

梨子一直在房間待到下午。睡了一覺，吃完一碗店家送來的菓子，也不見晴明過來喚她。

不是說要去拜訪播磨流的陰陽師嗎？她疑惑地推開拉門，打算去隔壁問一下。

在靠近隔壁的拉門時，她突然聽到裏面傳來說話的聲音。

“要把那個孩子帶回平安京嗎？”陌生的男聲。

“嗯，全村只剩下她一個，也沒有別的親戚。”是晴明的聲音。

“啊，大人您真的是……這種麻煩就不要撿了，回去後随便交給哪位大人做個家奴吧。”

“騰蛇，”晴明平和的聲音冷了下來，“我不想再聽到類似的話。”

“是我僭越了，但是大人，您撿的東西夠多了。您從小到大不知道往家裏撿過多少受傷生病的動物……”

“這次不是動物，是人。她還是個很小的孩子。”晴明的嗓音溫和了點，“總之，這是我的事情。等她長大了，我會幫她選門好親事。并不麻煩，你不用替我擔心。”

“您自己也不大啊。”

“你去吧，把我交給你的事情辦了吧。”

“唉。是，大人。”

房間裏的聲音再次消失，梨子垂下眼簾，悄悄地返回了房間。

傍晚的時候，晴明才過來喚她。

昏黃的天空，夜幕正一點點降臨，炊煙與橙紅的雲層連成一片，

兩人走在姬路城的大道上，晴明看梨子一直沉默，覺得有些奇怪，“沒有休息好嗎？明天再去也可以的，并不是着急的事。”

面對他這種溫柔，梨子把頭垂得更低了。

晴明望向她的目光不由得更擔心，好一會兒才輕輕嘟囔，“女孩子的心思，真難猜啊。”

為了不讓晴明擔憂，梨子勉強打起精神說，“我只是在想，現在去，趕着飯點會不會不太好。”

“不用擔心這個，”晴明毫不在意地說，“他們連杯水都不會給的。”

诶，這麽摳嗎？

“啊，太小氣了。”

“不是小氣，”晴明淡淡地說，“是厭惡。”

……

“啊，京都的大人們也太客氣了，不過是送張比試大會的帖子，也要派來中位陰陽師。”

“要不說是平安京的人呢，大概中位遍地走，低位不如狗。”

一棟華麗的府邸門口，幾個播磨流陰陽師怪聲怪氣地說着。

梨子鼓着腮，非常生氣。堵在門口不讓人進去，這種沒有禮貌的事就不說了。這樣陰陽怪氣的說話，真是太令人讨厭了。

她看向晴明，後者嘴角臉上挂着淡淡的微笑，但是如果看向眼睛，就會發現裏面流轉着一絲懶洋洋的态度。

“那麽，東西交給諸位了，我們就告辭了。”晴明說。

“咦，上屆是不是這位大人帶領賀茂家取得第一？他說他叫什麽來着？”陰陽師們一副沒聽見的模樣，還在叽叽咕咕。

“安倍晴明。”

“安倍晴明？”庭院中響起一道低沉的聲音，梨子莫名地從這聲音裏，感到一股陰冷至骨髓的觸感。

她扭過頭朝聲音處望去，在庭院掩着層層疊疊的花木後，一名十七八的少年，從鋪滿鵝卵石的小道上緩緩走了出來。他面容俊美，氣質陰沉，整個人就像永遠站在陰影裏。

充滿攻擊性的視線短暫在梨子臉上停留了一下，就移到了晴明身上。

“好久不見，晴明大人。”少年目光逡巡着晴明，從他衣襟的徽記上劃過，在兩條枝條上停留了一瞬就移開。不知為什麽，梨子覺得他似乎松了口氣。

“你如今不必喊我大人了，道滿。”晴明說。

“哦，為什麽？”蘆屋道滿挑起一根眉毛，語氣疑惑地問。

晴明微微一笑，看着對方故意暴露在光源處的徽記，“因為蘆屋你也是中位陰陽師了。”

“原來是這樣。”蘆屋道滿低頭看了一眼自己的衣襟，似乎才發現自己是中位這件事。

“我們道滿大人是播磨流最年輕的中位陰陽師哦。”播磨流腿毛們迅速放起了彩虹屁。

“對啊對啊，一般都是三四十歲才能獲得中位。”

“這樣的青年才俊，整個國家也只有道滿大人一人。”

“可是晴明大人也是中位陰陽師啊。”梨子忍不住提醒瞎眼的腿毛。

空氣頓時靜默下來，腿毛們這才發現自己忽視了一件事。安倍晴明在兩年前就得到了中位的稱號，那時他才十四歲。

播磨腿毛都用眼剮着多嘴的少女。

蘆屋道滿沉下臉，但只一瞬又恢複如初。他瞟了梨子兩眼，似乎在把她的臉記下來。接着看向晴明，“帖子我會交給家師，晴明你還有什麽事嗎？”

對于他這麽快就改變稱呼，梨子驚訝地眨眨眼。

“沒有事了。”晴明絲毫沒有介意，臉上挂着微笑說，“那麽，期待一年後的比試大會再見到您。”

“也許用不了那麽長時間呢。”蘆屋道滿拖長語調，語氣中寫滿了快問我啊。

但是晴明并不感興趣，“這樣啊。”他随意地點點頭，“那麽，告辭了。”

在他們轉身之際，身後傳來蘆屋道滿的聲音，“過一陣我會去平安京，你不好奇什麽事嗎？”

“那麽，平安京再見了。”晴明沒有回頭，只是伸手揮了揮。

蘆屋道滿緊緊抿着唇，陰鸷地盯着他的背影。

走出很遠後，梨子問，“那個人是誰？”

“上一屆陰陽師大會，他輸給了我。那時他還是低位陰陽師。”晴明并沒有覺得中位贏低位有什麽好說的，只草草解釋了一句。

他眸子裏流轉着一絲擔憂，“你剛才出聲得罪了他。他這個人很愛記仇。如果他真來平安京了，要躲着點他。”

“诶？”梨子覺得分外委屈，她只不過說了一下事實。

“所以，你要跟牢我哦。”晴明笑着睇了她一眼。

“我出門您也會跟我一起嗎？”

“也許，”晴明笑容愉快，“雇我做侍衛的報酬很高哦。”

“需要錢嗎？”

晴明掃了一眼一無所有的少女，斟酌了一下，“做吃的也可以。”

“您挑食嗎？”

晴明瞥了一眼滿臉擔憂的少女，把原本的話憋了回去，“不挑。”

二月的風吹動着城中的櫻樹。未開花的樹，晃動着樹影映着姬路城的白牆灰瓦，在夜色下顯得格外壯麗。

“可惜我們來早了。如果是三月，染井吉野櫻盛開，花瓣掠過屋檐，是最難得的風景。”晴明說。

“我更想看平安京夜晚的櫻花。”梨子無限向往地說。

“那不難，”晴明笑着說，“我可以陪你看一夜。我有個好友，他的笛子吹得極好。到時候可以一起邀他。”

“您的好友是誰？”

“源博雅。”

梨子心裏一咯噔，源氏？該不會是她要命的未婚夫吧？

回到宿屋，店主看到他們好心提了一句，“後院有熱湯哦，可以泡澡解乏。”

梨子知道熱湯就是溫泉，一般分男湯和女湯，只在池子裏隔着一道薄薄的木頭矮牆。一想到自己裸着，隔壁就是晴明，立刻萬分別扭。

“我不去了，天黑了我怕鬼怪。”

掏錢從店家那裏買了浴衣的晴明，把其中櫻草色的一件塞到她手裏，“唔，為了讓你感受一下我的業務能力，第一次的護衛就不收報酬了。”

“您要怎麽護衛呢？”梨子滿臉驚訝，“扮成女客嗎？”

“咦，你想要這種服務啊？”晴明一臉認真地掃了眼挂在牆上的女子浴衣，“唔，也不是不可以。”

“不不不，我不要。”見他要來真的，梨子拼命擺手。

晴明勾起唇角，“真可惜，那只能隔着矮牆跟你說話。如果聽到你沒有聲音了，就代表遇到了危險，我就沖過去。”

梨子：“……”

這個……也不用了吧……

小劇場

晴明：唔，要好好把她養大了，然後給她找個好夫婿。

後來……

晴明：咦，我還找什麽？這個世上有比我更好的人選嗎？