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次日，李淵将家眷同一部分臣子留在太原，另遣劉文靜北上聯絡突厥，以求援兵為名，實則是探查其動向。而自己率三萬人馬，攜膝下二子，帳下衆臣，自太原起事，浩蕩南去。

劉文靜臨行之前，李建成托他帶去一封書信。劉文靜恭敬接過，看也未看，只收入袖中，道：“臣定會親手将此信交給咄苾将軍。”

李建成微微挑眉道：“你不曾看過，如何知曉此信不是給始畢可汗的？”

劉文靜道：“始畢可汗年事已高，咄苾将軍正值壯年，手握重兵，且聽說為人十分豪爽。若換做臣，亦當如世子殿下這般，同咄苾将軍多些交情。”

他雖只知其一不知其二，然而幾句話間，不但洞悉局勢，更是将事理說的分明透徹，果真不是尋常之人。驚嘆之餘，李建成一笑，道：“難怪父親如此敬重先生，建成受教了。”

劉文靜淡淡回禮，未多做停留，便作別而去。

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大軍七月起兵，一路往長安南下。由于河西一戰廣布的仁德之名，途中所經過的小邑大都繳械歸附。遇到抵抗的，由于實力微小，卻也不足構成威脅。

這般暢通無阻地行軍了數日，天忽然淅淅瀝瀝地下起了小雨，并且一下就是數日，不見停息的勢頭。

由于挂念着後方的糧草，李淵本下令全軍行的慢些。然而這一落雨，糧草一時半會兒卻又落下些路程了。

而正此時，前方送來急報，說隋朝西留守代王佑派遣宋老生領精兵兩萬駐守霍邑，與此同時，又遣屈突通守河東。

營帳裏，李淵将戰報給李建成李世民看過了，嘆道：“宋老生、屈突通二人均是隋朝名将，遣此二人把手霍邑、河東二處，想來又是兩場苦戰哪！”

李建成看罷戰報，走到懸挂的地圖邊沉吟道：“霍邑、河東二處毗鄰，一處有難，另一處便能及時來救。稍有不慎，便容易腹背受敵。”

李世民接口道：“攻取霍邑，應當以偷襲為上策，教那河東縱是得到消息，也已然太遲。”

“此事為父如何不知？”李淵走到窗邊，長嘆着道，“只是這雨勢不斷，糧草又未及跟上，總是有速戰速決之心，天公不作美，卻又如之奈何？”

“父親不必擔心，”李建成上前一步道，“既然如此，我們不如先在近郊安營紮寨等待幾日，待到雨停了，糧草到了，再整軍發兵不遲。”

李世民亦是此意，李淵聞言只得點點頭，表示依計行事。然而看着窗外淅淅瀝瀝的雨，總覺得或許是過去太過無阻，如今這種種不利，倒一齊來了。

李建成同李世民一同出了帳。見李建成要了一匹馬，便翻身而上，李世民急急走過去問：“大哥這是要去何處？”

李建成道：“去近郊看看。”

李世民知道他定是要去探查霍邑地形，便道：“大哥可否讓世民同去？”

李建成已一揚馬鞭，只留下一句：“你若要去，便速速跟來罷。”

李世民聞言大喜，當即要了一匹馬，匆匆跟了上去。

二人一路驅馳，很快來到霍邑附近的一片高地。此時的雨雖已小了幾分，然而卻仍是不斷，李世民同李建成并辔而行，看着他肩背均已被沾濕了幾分，心內不由得想替他撐起一把傘。

而此時李建成已然駐馬，翻身而下。将馬匹拴在一棵古木邊，便徑自走到陡崖邊，默然而立，久久不語。

李世民亦是栓了馬，走到他身邊，但見二人面前遠遠可見的，便正是那霍邑的城池。城頭旌旗招展，時見兵馬往來，足見宋老生定是做好了應戰準備。

李世民道：“大哥可想到破敵良策？”

李建成看着遠方，平靜地搖搖頭，道：“霍邑城池堅固，又有大軍駐守。縱是偷襲，又豈能那麽容易？”

李世民見他神色有些黯然，便當即道：“我大軍不乏精兵良将，如何敵不過他？且容我向父親請戰，定能砍得宋老生人頭回來！”

李建成聞言淡淡笑了笑，“若宋老生當真肯出城迎戰卻是最好，怕只怕他仗着城池堅固，易守難攻，只是堅守不出。我大軍遠道而來，無論是糧草或是士氣，都是經不起這般消耗的。”

李世民沉吟道：“那便誘敵出戰。”

“這宋老生不比當年的高德儒，”李建成微微嘆息，道，“此事……還需的細細計議。”

一席話論過，二人之間便只剩了沉默。

李世民側過臉，只見李建成側臉的輪廓便近在咫尺，雨幕遮掩之下，竟飄渺得有些不真實。而他神色雖依舊如往常一般的平靜，長睫之上隐隐挂上了水滴，發也有些沾濕，讓整個人驀地柔和了許多。

定定地看了許久，李世民腦中萬千畫面湧入，一時間有些恍惚。朦胧間一個困擾了自己許久的問題浮上腦海，便不由自主地開了口：“大哥能否告訴世民，那日昏倒……卻是為何？”

李建成原本只是盯着原處，滿腹心思，并未意識到李世民的目光。聽聞此言，應聲一回頭，便恰是對上了對方雙眼，殷切的帶着期盼的，澄澈得不加掩飾的雙眼。

他微微一怔，随後仿佛才明白過來李世民問話。低頭笑了笑，伸手在對方肩頭輕拍了一下，道：“不過是心絞痛，并無大礙。”

雖然，是拜你所賜。

李世民偏過頭，看向扶在自己肩頭的手，指節勁瘦纖細，然而膚色卻極為白皙，不知不覺便伸手覆了上去。那手背有些濕潤，微微透着涼意，不知為何，這感覺連帶着心內也一瞬變得柔軟。

“大哥何時染上了這等病症，卻為何不請人來醫治？”李世民掌心微微用力，低着頭不看李建成，聲音有些低沉。

李建成任李世民将手握着，越過他的肩頭望向遠方的霍邑城，平靜道：“在河東時早便請大夫看過了，說只能靠用藥長期調理，能否根治，卻是不知。”頓了頓，笑道，“說來本不過極小的病症，病發時疼一陣子便過去了，也并無大礙。”

實則同前世被親近之人一箭穿心的痛楚相比，這點疼痛，又算得了什麽呢。

李建成徐徐垂下眼只想自嘲，然而這般神态落入李世民眼中卻顯得分外寥落。他握住李建成的手微微用力，有一霎那，恨不能将這人一把拉入懷中緊緊擁住。

哪怕，他是自己的大哥。

然而正此時，一名小校騎着馬自原處狂奔而來。馬蹄噠噠，打亂了二人的思緒，不由循聲望去。

那小校匆忙到了近前，幾乎是滾落馬下又再度爬起。張皇地跪倒在地，道：“世子殿下，二殿下，國公譴小的來此，速請二位殿下回去，說有要緊事相商！”

李建成李世民見他神色倉皇，心知定是發生了大事，也未多問，當即便翻身上馬，随那小校一路狂奔回去。

回到營中，二人不及更換衣衫，便大步來到李淵帳中。只見他背身立在帳內，正端詳着牆上的地圖。

二人對視一眼，李建成一抱拳，開口道：“不知父親召我和世民回來，卻是有何事吩咐？”

李淵沒有回頭，聞言嘆息一聲，道：“劉文靜送來急報，說突厥可汗近日同劉武周過從甚密，疑是有發兵太原的跡象。”

李建成李世民聞言，俱是一驚。

那劉武周原是隋朝鷹揚府校尉，于當年二月起事，三月稱帝，盤踞馬邑，素來便是依附于突厥，與之往來密切。此時李淵大軍南下，倘若他與突厥聯合進攻太原，其後果自是不言而喻。

李建成思量片刻開口道：“父親，此消息可确定屬實？”

李淵這才回過身道：“劉文靜信中只道他将全力與突厥周旋。只是無論是否屬實，我等都不可輕視。在攻取關中之前，太原便是不可動搖的後方。若失了太原，我大軍便當真無回頭之路了。更何況，軍中諸多親眷尚留在彼處，太原若有個一二，軍心必然動搖。”

李建成聽聞他一席話，隐約明白了什麽，便道：“父親可是有回撤營救太原之意？”實則他心內十分清楚，此時大軍的境地，無非兩條路可走：前行繼續南下關中，或者後撤救援太原。

李淵道：“方才我已召裴寂等前來商讨過，他們言下之意，大都是馳救太原。”嘆了嘆道，“為父……也很是為難哪。”

話音方落，便聽聞李世民上前一步，搶道：“父親！此時我大軍已連克數城，倘若此時回撤，便可謂前功盡棄，還望父親三思！”

李淵沉默片刻，轉向自己的長子，“建成，你的意思如何？”

李建成道：“建成的意思，同世民一樣。”

李淵微微挑眉，李建成的态度，顯然是有些出乎他的意料。然而世子之言，畢竟舉足輕重，于是頓了頓，他複又開口道：“建成，說說你的理由罷。”

“是。”李建成上前一步道，“劉武周與突厥雖一丘之貉，然而畢竟不可同心協力，相互間必互有猜忌。突厥所欲，不過劫取錢糧而已，太原雖富饒，然而到底路途遙遠。相較而言，劉武周所踞之地馬邑，亦是富庶非法。突厥當真會舍近求遠，攻去太原？此為其一。”

李淵見他刻意停頓下來，便道：“建成只管繼續。”

“其二，且不論此事是否屬實，卻還有待商榷，然而倘若我等中途折返，于軍內，則恐引起禍亂；于軍外，則許教人趁虛而入。”李建成言辭懇切道，“如此內外受敵，突厥縱原本沒有攻去太原之心，此刻也必将趁虛而入；而南面宋老生、屈突通二人，又豈可坐視這等良機？如此一來，我等必将腹背受敵矣！”

聽聞此言，李淵微微斂了眉，分明是在沉吟。李建成一席話下來，微微轉開了目光，卻對上一旁李世民的視線。李世民神情急切，似是有萬語千言要說。李建成看在眼裏，終是對他颔首示意。

李世民當即抱拳道：“父親，大哥所言極是。更何況，我大軍此時士氣正盛，兵甲充足，而宋老生此人輕躁，不足為懼。此時只需稍候幾日，待到糧草運至，雨罷進軍，世民敢以性命擔保，必破宋老生！”說罷已然跪了下來。

他此言說得慷慨激昂，李淵聞言有些動容，只微微颔首。

李建成心知他心中終是有幾分疑慮，便同李世民相視一眼，複又上前道：“父親，常言道‘兵馬未動，糧草先行’，此時糧草未到，父親心中疑慮也是自然。”頓了頓，“建成有一計，願能替父親分憂？”

李淵已然開了口，道：“建成有何計策？”

李建成道：“這附近大抵有十幾處村落，父親可差人向周遭百姓借糧。到糧草來時，則能稍緩一時之需。建成不才，願主動請擔此任！”話音落了，亦是筆直地跪了下來。

李淵看着地下跪着的兩個兒子，仍是不語。

建成抱拳道：“軍情如火，是進是退，還請父親速速決斷！”

李淵默然許久，終是長長地嘆息一聲，道：“大抵是為父老了，早失了你們這般拼闖的意氣。實則你二人說得确是字字在理，為父便聽了你們……賭這一次罷！”

底下二人聞言的當即面露喜色道：“父親英明！”

李淵面色這才緩和了幾分，頗有幾分無奈地道：“你們兄弟兩這一唱一和的，片刻便将為父說服了。”頓了頓，走過去将二人扶起，拍了拍肩道，“這一仗，便全要倚仗你二人了！”

李世民暗暗松了一口氣，聽聞此言微微一愣，轉眼看向李建成。對方并未看着他，垂下的眼中神色淡淡的，而唇邊則是挂着一絲殘餘的喜悅之色。

李世民覺得有些恍然。方才二人事先并未商議便來此，情急之下，便不謀而合地一人一語，終是這般勸服了李淵退兵之意。

如此……可否算作一種默契？

他和大哥之間，獨有的默契。