9 生日聚會

沈家與顧家的不同，就如同商人與政客的差別。

顧沉舟走近占地十數畝，花園洋樓一個不缺的沈家大宅時，已經是好多天之後的事情了。

作為一個大家族，因為沈老爺子還在的原因，沈家的四個兄弟，也就是顧沉舟的四個舅舅并沒有搬出老宅，只是在五層樓高擁有數十個房間的老宅各選一層作為自己的住所，剩下的最高一層，是沈老爺子的書房和卧室，輕易不讓人上去。

顧沉舟的母親沈柔是沈老爺子唯一的女兒，又是最小的孩子。顧沉舟的年紀在他十幾個表兄妹之中并不算大，這也導致十五歲開始，他每次來到沈宅的經歷都大同小異，總要被些人拉去說話，或者正巧碰見——當然，這些說話和碰巧随着顧沉舟一年年的長大，已經越來越少了。

“沉舟少爺到了？”聘請自英國的管家詹姆士站在大門前，穿着白襯衫和燕尾服，彬彬有禮地鞠躬，“先生正在樓上等着您。”

顧沉舟将車交給迎上來的男侍者，自己則跟着詹姆士往屋裏走去：“外公身體怎麽樣？”

“還不錯，就是有些老人特有的毛病。”來自英國的管家擁有一口流利而地道的中文，他微笑着說，“先生聽見沉舟少爺要來的消息十分高興，早上還特意去書房寫了一幅字，說待會讓您帶走。”

“該有人纏着我要東西了。”顧沉舟笑道，話裏說的就是衛祥錦。衛老爺子平生不好煙酒花草，就是喜歡欣賞書法，偏偏在這上頭實在沒有什麽天賦。

交談間，兩人已經到達頂樓。詹姆士帶着顧沉舟穿過圓頂客廳，輕輕叩響書房的房門：“先生，沉舟少爺到了。”

“進來。”裏頭傳來老人的聲音。

詹姆士退後一步，讓顧沉舟進去，自己則在門旁站定。

厚厚的淺褐色地毯吸收了足音。

顧沉舟走進書房的時候，老人正帶着老花眼鏡，在正對着一面落地窗的書桌前閱讀一本心理學書籍。他沒有立刻出聲，甚至放輕了自己的腳步，就站在書桌旁靜靜等待。

大概十來分鐘的時間，老人看完一個段落，摘下眼鏡站起身來。

“外公。”顧沉舟上前一步。

老人招招手：“陪我下去花園走走。”他說話的時候側過了身子，從落地窗射進來的光線斜斜打在他臉上，照亮了他臉頰上的老人斑和向後梳起的花白頭發。他背着雙手向外走去，身軀有些佝偻，卻不讓顧沉舟上前扶着。

留在外頭的詹姆士顯然聽見了老人剛才說的話，已經先一步下去準備了。

上午九點的時間，老宅裏的人要麽已經離去，要麽還沒有起來。在一樓大廳忙碌的侍女都受過嚴格訓練，雖穿梭頻繁卻沒有弄出多少聲音。

他們來到老宅後的花園，這幾乎算是一個小型的園林：一眼看不見盡頭的花園芳草如茵，中間錯落種着低矮的灌木，沿着牆的邊沿是一排筆挺豐茂、花開簌簌的梧桐。走到梧桐的盡頭，湖光潋潋，岸邊的垂柳随着微風擺動絲縷，細長的葉片落到湖面，沾起一圈淺淺的漣漪。忽然一陣清風，鏡面似的湖水就蕩起一層層波紋，驚起停駐岸邊的水鳥。

“前兩天又有人去見你了吧。”沈老爺子來到湖邊，遮陽傘和供人休息的桌椅早早就擺放好了，點心和花茶也準備妥當。但老爺子顯然沒有坐下的欲望，他沿着長長的湖岸慢慢散步，“你有沒有什麽想法？”

“媽媽一定很高興。”顧沉舟說。

“你還是不想說，我也不逼你，”沈老爺子眯着眼說，“這麽多年來，你也看得清楚，他們想要的，恐怕還不止我手裏的這一點。”

“我正要跟您說，外公，我打算用媽媽留下來的一部分遺産創立社會公益基金。這樣媽媽或許會更高興一些。”顧沉舟說。

老人的腳步略頓一下：“這是詢問還是通知？”

“是通知，外公。”顧沉舟依然恭敬，但語氣裏并沒有遲疑。

他們繼續走着，慢慢地來到一棵高大的榕樹前。

這棵榕樹根莖遒勁，深深紮入腳下泥土，向天空展開的雙臂健壯結實，冠蓋上樹葉層層疊疊密織如傘，在這一片地面投下深深的陰影。

他們站在這棵年齡不小的榕樹前，綁在其中一條樹幹上的秋千被晨風推了一把，輕輕晃動。

沈老爺子看着秋千，對顧沉舟說：“你的個性和你母親真不一樣。你母親從不會這樣肯定地對我說話。”他沒有等顧沉舟接話，就繼續往下說，“我這幾年常常在想，如果我沒有因為老來得女對她過分疼愛，沒有期待她像個真正的小公主一樣無憂無慮……沒有把她養成那樣柔軟又天真的個性，她會不會就不這麽早離開我了。”

“外公……”

“願做絲蘿托喬木……”沈老爺子看着秋千，他的小女兒坐在他親手紮的秋千上高高蕩起，甜甜笑着地日子就像是在昨天，他似乎在自言自語，“喬木總有一天會走的。”

顧沉舟想說寫什麽，但老人并不想聽，很快就轉了話題：“我聽說你要替你弟弟辦生日聚會？”

“是，就在這兩天了。”顧沉舟順着老人的話題，“這次來還想向您借詹姆士幫忙。”

“帶去吧，你做得對。”沈老爺子沉默一會，淡淡說，“十五年時間，也夠了。既然邁出了這一步，就繼續走下去……這麽些年來，月琳也不容易。”

現任的顧夫人姓鄭，鄭月琳。

顧沉舟微低着頭，沒有說話。

沈老爺子倒是又笑了一聲：“我忘了，你不是你母親，你主意大得很。”

“行了，去吧，做你自己要做的事情。”老人像之前一樣，拒絕人扶，轉身朝來路回去，速度緩慢又沉穩，身形佝偻而高大，“你外公現在還站在這裏。”

天香山位于四九城北郊，座落在城區之外，和城市不近不遠，周圍并沒有什麽人煙，屬于還沒有開發到的區域。顧沉舟自從兩年前買下這片地方，除了在山腳給自己留了一小個院子外，山頂的山莊、上山的公路，也早早開始修建。

7月28日就是顧正嘉十六歲的生日。

盡管已經跟沈老爺子臨時借了詹姆士，但當這一天真正到來時，顧沉舟還是早早來到山莊，做最後的确定。作為聚會的另一個舉辦人，本來也打算一起過來的衛祥錦因為臨時有些事情，直到臨近傍晚的時候才來到山莊。

“不錯的地方。”四野開闊，清亮的山風不停刮過，降去燥熱暑氣。衛祥錦從車上下來的第一時間就對顧沉舟稱贊。

峭壁一側，顧沉舟正扶着随修盤山公路就早早紮下的木制栅欄乘涼。他擡一擡眼：“買下了當然要弄得好一點。”

“這地兒看得我也想買了。”衛祥錦嘀咕一聲，就跟顧沉舟走進山莊。

山莊位于山頂。當初規劃時為盡量保持山野風光，并沒有将山莊修得四四方方的，而是遵循“森林裏的小屋”這樣的思路，整體都采用木質結構，将山莊完全嵌在樹林之中。

衛祥錦跟着顧沉舟走進山莊。不規則的石板縫隙裏長滿青苔，泊泊的流水聲從山莊後邊傳來。他們走進大廳，安排工作的詹姆士就迎了上來：“離聚會開始還有三個小時，兩位少爺可以去後院坐一坐。”

顧沉舟點點頭，對詹姆士說：“正嘉來的時候通知我。”

“是，沉舟少爺。”詹姆士鞠躬答應。

衛祥錦随着顧沉舟來到後院，剛才石凳上坐下，穿制服的侍女就捧着茶盤走來，悄無聲息地将東西擺好，又看見顧沉舟已經自己動手，就重新退了下去。

“你這手筆有點大啊。”衛祥錦若有所思地說，幫顧正嘉辦聚會，特意拿自己新建的山莊當招待地點，雖然重視得有些奇怪，但既然要辦，就幹脆辦得漂亮點，也不算什麽。可從沈家借人，就已經完全在‘辦得漂亮點’的範疇之外了——要知道，就是當年顧沉舟自己十八歲成年，也沒有這樣費過心思。

幾分鐘的功夫，顧沉舟已經泡好了茶，他遞一杯給衛祥錦，自己也喝了一口，不甚在意地說：“這些又算什麽？只看我高興不高興。”

衛祥錦挑一下眉，笑了：“顧少這話說得可真霸氣。”他也不再繼續這個話題，只是心裏多多少少還有些疑惑，覺得顧沉舟這一次弄出這個手筆，似乎不止想幫顧正嘉辦個生日聚會。但除了這一件事之外還有什麽？他一時間也沒能想到。

臨近八點，顧正嘉邀請的同學朋友全都提前到達。由顧沉舟和衛祥錦邀請的，他們圈子裏的人也陸陸續續來了，在沈老爺子身邊工作近三十年的詹姆士的能力沒有話說，準備得非常妥當，穿行在人群中的侍女和侍者滿足每一位賓客的需求。

同樣出生在顧家這種家庭，注定兩兄弟的社交圈有所重疊。還在上學的顧正嘉交往的朋友可能地位低一些，但大多數都能和那些站在圈子頂層的人搭上話，不少還有些沾親帶故的關系。

八點整，聚會準時開始。

穿着禮物，好好打理過一番的顧正嘉在最開頭說話時手臂有些緊繃，但神情還算自然，顧沉舟和衛祥錦帶頭鼓掌，随後顧沉舟就帶着顧正嘉，一個個将他介紹給在場的重要人物。

邱老的孫女，沈老的孫子，陳、溫、賀三家的三代，孫沛明……盡管出國三年剛剛回來，但這個圈子裏的人全都在十多歲的時候就明白誰可以結交誰要疏遠，并且早早就打好了關系：比如顧沉舟和衛祥錦，比如陳家和溫家的三代，比如正準備聯姻的邱家和沈家。

三年的時間在這樣的背景下被淡化得幾乎無法發現。能來參加這個聚會的人，全都是有意和顧沉舟與衛祥錦交往的人，連前一段才被顧沉舟擺了道的孫沛明在顧沉舟介紹時都非常給面子贊許了顧正嘉幾句：牌桌上輸了就輸了，反正他有時候捧個合心意的情人都不止花上這點錢。倒是在這個場合落顧家的面子，搞不好要結死仇。

一圈人介紹下來，顧沉舟最後帶着顧正嘉走到賀家的少爺面前，三年時間在別人處不明顯，在賀海樓這裏卻無法忽視：顧沉舟離開四九城時，賀海樓剛到這裏。

“賀少。”顧沉舟和賀海樓輕握一下手，又将手掌搭在顧正嘉的肩膀上，“多謝賀少賞光。這是我弟弟正嘉。”

難得地沒帶伴兒，賀海樓正斜斜靠着牆喝一杯威士忌。他一只手端着酒杯，一只手插在口袋裏，穿着一身考究的白西裝，打着斜紋領帶，看上去比顧沉舟還多幾分貴公子的模樣。

聽見顧沉舟這樣介紹，他看了顧正嘉一眼，就對顧沉舟輕輕一笑，語調悠長：“顧少真是個好哥哥啊。”