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話說太後因高肇死了，想親臨前殿與諸王争論，內侍劉騰跪下阻止道：“娘娘息怒，聽奴婢說一句。我聽說諸王之所以殺死太師，着實是為彭城報仇。彭城前日無辜而死，故太師因此而被殺死。諸王以此為罪，娘娘怎麽說話？而且太師一死，大權已經失去，娘娘雖然貴為太後，諸王難道肯低頭聽娘娘的命令？娘娘只有高住深宮，不要搭理外面的事，方可長保福祿啊。”

高後聽了劉騰之言，害怕嘆道：若是權力常在，那裏會有今日。高後傷心回宮。

第二天，忽然報告胡太妃來拜見。胡妃從高肇死後，諸王迎回舊宮，尊為太妃，故來朝拜太後。

太後見她來了，驚奇地問：“這幾日你都在哪呀？”太妃說：臣妾害怕，故躲避災禍。太後沉默。太妃笑着而去。

高後也知道結怨已深，常怕胡妃報複，聽大家的意見，心裏更加害怕。又想：諸王大臣都與高氏作對，将來發生不測，對我絕沒有任何好處。不如及早尋找一根救命草，以保餘生。通過思考：先帝所造瑤光寺極其華麗，墓室曲院，不亞于王宮。在寺均貴官女子、王侯妃子侍妾，可以安身。于是傳令內外，想去瑤光寺落發為尼。次日出宮。六宮哭着送，太後悲痛不已，只有胡太妃不出來。

諸王群臣紛紛上表，尊皇太妃為太後，住在崇訓宮。天子率領百官入朝祝賀。于忠有保護太後的功勞，于是恃寵專權，殺害正直的人，百官害怕。想殺高陽王，以奪他的權，崔光苦苦勸阻他。高陽恐懼，稱病辭職，忠誠勸他回家。

當時群臣憂慮天子年幼，又見太後有才有見識，于是都請太後臨朝聽政。太後非常高興，于是登上前殿，朝見百官。太後天性聰明，多才多智，親自處理紛繁的政務，讓百官頗為震驚。

一天，坐在崇訓宮，諸王大臣都來。問到政治得失，說：“有什麽話，只管開口，不要有什麽隐瞞。任城、清河二王奏道：“娘娘聽政以來，做事妥當，百姓心悅誠服。只有領軍于忠依托大功，招權納賄，恐怕有傷教化。

當時于忠也在殿，跪求辯解。太後立即命令撤退，出任山東冀州刺史。又诏令高陽王官複原職，說：“于忠誣陷你，現在沒有妨礙了。“滿朝文武百官沒有不佩服。先是太後小時候，算卦人人說太後非常高貴，但終不會得到好結果。現在富貴已到。太後很懷疑那句不得好結果，故大修佛事望求上天保佑。北魏從宣武奉佛，廟寺遍及京城。太後臨朝，倍崇尚佛法。建造永寧寺，建九層寶塔。殿如太殿，門似端門。鑄造佛像一尊，長一丈六尺。珠三尊佛像，長一丈二尺。僧房千間，用金玉裝飾，光耀奪目。佛塔高九十丈。超度僧尼十萬餘人。自佛教傳入中國，都沒有像這樣繁盛。工程耗費太大，國家漸漸空虛。于是百官停發俸祿，士兵們減少糧食，以幫助佛事。朝廷大臣貪污，綱紀逐漸破壞。

單說當初晉朝有一玄菟太守，姓高名陰，本勃海郡城人。因晉亂投靠慕容燕氏。魏滅燕，湖投魏，做了右将軍。湖中有四個兒子，都報效朝廷。湖死，二兒子高谧官為治書禦史，因事獲罪被解職，被貶為懷朔鎮戍卒。高谧到懷朔，定居白道村。有三個兒子：長子高優，十八歲，娶妻山氏；次子高樹生，娶妻子韓氏；幼子高徽，年七歲。

一天，高谧對大兒子說：“現在國家法律嚴格，我雖貶谪在這，但乃罪臣之後，恐最終不免于禍。現在給你錢，以販馬為名，領她們去雁門居住。幾年以後，倘若遇到大赦，你們就可以回家了。“高優按照父親的命令，帶着他的妻子和兒子去了。高谧從長子離開後，平時悶悶不樂。又剛到北地，水土不服，三年就因病去世。在父親去世後，輕浮放蕩過日，家業逐漸廢棄。他的弟弟高徽志度雄偉，長大，見家道墜落，不想結婚了。來到定城，以才能養活自己，他有一兩年都沒回家。且有一女名叫蓮花，年十四，貌美如花。

一天，同侍女在後園。園中有荷亭，可以外望，入座。看到一個青年坐馬而來，雖慌忙避開，但卻被年輕人看見。這位年輕人什麽人？姓尉名景，字士真，恒州人氏。他的父親名叫尉長者，祖父財富積累。尉景十八歲，沒有娶妻，生性不喜歡讀書，擅長騎馬射箭。那時在打獵白道村南，經過高氏的花園，看到女兒很有姿色，心裏很羨慕。差人打聽，才知此女孩乃高樹生之女。

尉景回家告訴父母，父母高興，派媒人前去說親，高樹生答應了，說雲蓮就歸尉氏。高樹家庭漸漸衰落，只得将田園家産變賣存活。村裏人都笑他無能，屋頂上赤光紫氣。一個晚上，村裏看到他家裏火光映照着天空，懷疑是失火，就一起去救他，高樹生妻子韓氏房裏産下一子，衆人驚訝。

高樹生非常高興，取名高歡，字賀六渾。此乃北齊高祖獻武皇帝。高歡生于二月，母親韓氏因病去世。他的姐姐說他從小就失去了依靠，禀告父親帶回家收養。高樹生在妻子死後，越來越覺得無聊。後來才續娶了懷朔鎮百姓趟趙文幹的妹妹為室。趙氏不錯，後來生了一個女兒，叫高姬。

再說賀六渾依靠尉家，漸漸長大。魁梧有度，容貌端莊，眉眼如畫。尉景夫婦愛她如愛自己兒子。七歲時教他學習，十年傳他武藝。膂力過人，精通騎馬射箭，順心學習鮮卑人的風俗習慣。十五歲之時，雲蓮想為他找個媳婦。六渾同學的韓軌，他的妹妹俊英，貌美如花。雲蓮派媒人去談，韓母對媒介說：“我聽說高郎很窮，依據尉家存活。他的父親浮蕩不堪，他的兒子也一定不成氣候。我的女兒怎能嫁他。”

韓軌私下向母親道：“媽媽說錯了。我看朔州富家子弟，都不及賀六渾。這孩子一定有出人頭地的一天，為什麽要放棄他？“母親始終不答應。介紹到尉家，以韓母謝絕的話告訴蓮花。雲蓮大怒道：“為什麽輕視我弟弟？“雲蓮告訴高歡。高歡發怒道：“大丈夫何患無妻，姐姐不要憂慮。但我在這裏被人看不起，現在我想暫別姐姐，出去尋找發展。“雲蓮聽到，不覺流淚道：“雖然你很英俊，但是你太年幼，怎麽可以？”

六渾留淚道：“姐姐如同我的母親，我也不忍心與姐姐分離。但吾心意已決，不能再留。“當時尉景已經為懷朔鎮隊主，到家發現妻子有淚，問原因後，說：“我扶養六渾十五年了。他總算有出息了！妻子說：此子錯在慈養，還是經營家業為好，戰什麽鬥？尉景說：“你是女人知道什麽。男孩生長在天地間，當殺賊建功，以取得富貴，求什麽小利！說完，将弓箭寶劍送給高歡字六渾。六渾拜禮接受。于是親自送六渾回家。高樹生看到他很高興，對士真說：你受苦了。置酒招待。”

一天，高徽從京城回來，見六渾氣度軒昂，非常高興。聚了數月，感情很好。聽說朝廷以武選人，徽想和侄子一起去。六渾因為父親五十歲，還有官員征流人很急，不敢去。徽才獨自前往，這一年考中武舉，授職羽林統騎。高樹聽到，合家歡喜。

六渾從此打獵為生，更加熟悉騎馬射箭。再說代郡平城本是魏舊制都，朝廷宮闕、王侯貴族之家都在裏面。這時山蠻叛亂，雲、朔二州常被騷擾。朔州官吏征流人為軍，以衛平城。六渾已有二十歲，代替父親去平城服役。先是平城有富裕戶婁提，家財百萬，僮仆一千多，性格慷慨，喜歡周急人。

太武皇帝當時因功被封為真定侯。長子繼承了爵位，二兒子跟随皇帝到洛陽。小兒子也得到武職。居住在白道村南。正室奚氏生了個女兒叫惠君，回到段榮為妻。繼娶楊氏生了個女兒叫昭君，男孩叫婁昭。妾王氏生男孩叫婁顯，妾李氏生下女兒叫愛君。昭君相貌端莊，幼時有才，內幹夫婦很喜歡她。

一天，想找他的哥哥真定侯，帶着他的眷屬到平城來，仆人車馬無數。正值南诏蠻寇作亂，鎮将段長把守大門禁令很嚴。內幹到此，天色已晚，不能進入。真定侯知道，親自登城和鎮将說了，于是打開城門放進去。內幹和夫人、女兒只得一齊登城，與真定侯、鎮将出現。車騎還沒有完全進入，所以在城上少坐。這時六渾當軍，拿着刀站在鎮将的旁邊。昭君看見，不覺吃驚，思考道：這人身體像山，眼如晨星，鼻直口方，頭上隐約有白光籠罩，是大貴之相。我若嫁給了這個人，不枉為女兒一世。然而身為女子，怎麽能問他的姓名。一會兒定侯起身，內幹眷屬一起回府。當晚設宴款待。定公看到昭君容貌超俗，對內幹說：“侄女容貌很好，定要選擇好的女婿，非王侯貴族、富家子弟，不可輕易答應。“昭君此時正想那位英雄。款留幾天，內幹一家人又回到白道村。昭君回來，一心想着那位執刀士兵，苦于沒有蹤跡可訪問，悵望的懷時的臉。後有人來議親，內幹想成，但昭君卻憂悶不食。父母看出她不願意。但不知她為何如此。

婢女蘭春生性伶俐，看到昭君愁懷不放，私下對昭君道：“小姐有什麽心事，郁悶這樣？現在沒有人在這裏，為什麽不回答我這小丫頭，說給我聽，我也好給主分憂。

昭君，嘆氣道：“前日到平城，你沒有看見一個拿着刀軍士嗎？此乃豪傑啊。我是真想嫁給他，但不知道他的姓名居址，所以我常常不快樂。你能為我拜訪他的下落嗎？”

蘭春笑道：“小丫頭也曾見過他。昭君道：真的見過。蘭春道：是的。“蘭春暗思：這人我曾見過，容貌雖然好，但怎能與富家子弟相提并論，小姐怎麽想嫁給他？而且士兵很多，為何尋他居址？

一天，偶然來到外面，聽見衆人紛紛解釋道：“南诏蠻寇平定了，守城的軍士都已回家。“蘭春道：“這裏也有當軍的嗎？”

衆人道：“怎麽沒有？西鄰高樹生的兒子賀六渾就回來了。“蘭春暗自想道：“小姐看中的不就是這個人？好。我得去看看他到得是何方神聖，能讓小姐如此欣賞。于是悄悄走到高家。趙氏見到她，方便問：“小姑娘，你是誰呀？“蘭春道：“我是婁家侍女。聽說你家大官人解除勞役回來，來問蠻寇平定消息。“六渾從房裏走出來，蘭春一見，果然是他。看他相貌不凡，假裝問了幾句便告辭而去。六渾妹妹雲姬送她出去。

蘭春道：“你哥哥有妻子嗎？雲姬說：“還沒結婚。“蘭春問：“他幾歲了？“雲姬說：“二十歲。“蘭春回來，忙着向昭君道：“那人我已經找着，他是西邊鄰居的兒子，姓高名歡，又叫賀六渾。相貌果然不一般，但家庭貧困如洗，恐怕不方便和小姐成婚。“昭君聽到，高興地說：“我的事業成功了。“昭君令蘭春通知六渾，讓他找人上門提親。蘭春道：“這倒不可。小姐深閨秀質，保身如玉。如果讓小丫鬟寄柬傳書，一旦敗露，不只是小姐芳名有污點，小丫頭也會死無葬身之地。願小姐三思。”

昭君道：“難道本小姐會看上一個廢物，本小姐不願将身子送與平庸之輩，所以我要嫁給他，以表達自己的意志。如果你不遵守我的命令，我一生就錯了。“蘭春不敢違背小姐意思，于是答應了。過了一會兒，楊氏到昭君房中，對昭君說：“現在有懷朔将段長，以前在平城曾經看到你的臉，現在托媒人來，為他的長子段寧求婚。此子年方十七，有才有貌。你爹有意答應，你意下如何？“昭君不回答。楊氏再三詢問，始終不說一句話。

有日惠君回家，又說平城劉庫仁富比拟王侯，為他的第二個兒子求婚于妹妹。內幹夫婦說：豪門求婚的人很多，但你妹妹始終不願，你給我仔細詢問。惠君來到房中看到妹妹，仔細詢問她不願結婚的原因。

昭君說：“小妹妹還年輕，不想遠離父母罷了。“惠君信以為真。惠君出去，昭君私下告訴蘭春道：“事情危急了，你快點去辦。蘭春奉命，潛身來到高家。正趕上六渾獨自站在堂上，見蘭春到，問她有什麽事到這。蘭春輕語道：“我小姐有話向你問好，我要借一步說話。“六渾退一步而去，蘭春随着到偏僻之所，細将昭君的意思告訴他。

六渾說：貧富懸殊，難就難在開口。向你主子問好，六渾不能服從命令。“蘭春回去，将六渾的話告訴昭君。昭君道：沒有關系，他們貧窮，所以不敢求婚。我将自己的財物送給他怎麽樣？昭君拿赤金十錠、珠寶一包，令蘭春送去。

當時外堂正趕上宴會，家裏忙亂，蘭春乘機來到高家，走進書房，見高歡獨坐，将財寶放在桌子上，說：這財寶是求親的聘禮。說完就離開了。六渾又驚又懷疑，恐被人看見，只得收藏箱中。六渾雖然在平城略見昭君容貌，但卻對她無趣。現看昭君傾向自己，心裏不知不覺的混亂了起來。