12 猜疑

“楊賢弟這是怎麽了？”

楊瓒的異樣，自然引來旁人注意。

王忠停下腳步，看着楊瓒，表情略顯詫異。

複試之時未見緊張，面對考官亦十分淡定，臨到出宮門反而愣住了？

這般表現，實在和楊瓒平日大為迥異。

“宮城巍峨，小弟實是震撼，心神有些不屬。”

楊瓒打個哈哈，試圖含混過去。

不然能怎麽說？

見到美人，看得恍神？

能做不能說，打死也不能！

王忠半信半疑，楊瓒只能故作鎮定。好在宮城內不是說話的地方，又臨奉天門盤查，王忠不好細問。否則，有三成的可能會露餡。

行過金水橋，顧卿微感異樣。

錦衣衛負有監察百官、探聽消息之責。身為北鎮撫司千戶，感覺何等敏銳。幾乎是楊瓒目光掃過，顧卿便有察覺。

然三百人行在一起，楊瓒動作又快，實難定出準确目标。

顧千戶心下思量，莫非廠衛的名聲已這般不堪，連新科貢士都要瞪上兩眼？

誤會的生成，就是這般簡單。

進奉天門不易，出奉天門亦難。

當值的羽林衛已經換班，三百貢士排成長列，一一遞出腰牌，又有帶路的小黃門在旁确認，方才逐個放行。

宮牆內外，完全是兩個世界。

對新科貢士而言，尤其如此。

奉天門內，說話須得萬分小心。膽子再小些，喘氣都不敢大聲。奉天門外，見到沿路的小商小販，京城百姓，酒樓茶館，招牌幌子，卻是不自覺的挺胸擡頭，優越氣勢盡顯。

時已過午，貢士們早早起身，都未能用得早飯。在考場走過一遭，神經又是極度緊繃。此時離開宮門，渾身放松，多已腹中轟鳴，嗓子冒煙。

“我等欲上狀元樓一聚，楊賢弟可同來？”

楊瓒搖搖頭，婉拒了謝丕。

“小弟不勝酒力，又不善詩文，不好在諸位仁兄面前獻醜。且苦候家中書信多日，實有不便。唯有謝過兄長的美意，待兄長金榜登科，進士及第，小弟再賀兄長之喜。”

自揭短處，話說得實在，兼幾分惶惶之态，更增加說服力。

由此，面子被掃，謝丕沒有半點不悅，反笑道：“為兄就借賢弟吉言了。”

楊瓒拱手，暗中慶幸離開的不是他一人，算不得顯眼。

奈何總有人見不得他人順遂。

待楊瓒轉身離開，一名貢士沉下臉，道：“小小年紀，忒是狂傲，竟不将我等同年放在眼中。”

兩三人點頭附和，對楊瓒獨自離開同覺不滿。

聽到這番議論，闫璟表情微動，并未急着出聲，只将目光移向謝丕。

“胡兄誤會了。”

謝丕輕笑，主動開口為楊瓒解圍。

“楊賢弟年紀尚小，初臨春闱，又将殿試，定有些忐忑。孤身在京，急待家人書信，實是常理。觀其往日所行，實非孟浪驕恣之徒。有些古板亦無傷大雅，胡兄當體諒才是。”

邀請楊瓒的是他，楊瓒應與不應，都非他人可以置喙。

他這個正主沒有出聲，姓胡的卻越俎代庖，是不将他謝丕放在眼裏，還是想要挑撥？

胡貢士兩番落第，此次雖然中榜，卻是中等偏下，表現尚不如楊瓒。被謝丕一點，表情不免有些讪然。不敢對謝丕如何，卻是将楊瓒記住了。

見他要鑽牛角尖，謝丕皺了皺眉。

身為謝遷之子，來往的不是良才美玉，便是高門勳貴。這樣屢次不第、心胸狹窄之輩，實在不入謝丕的眼。

未經殿試便已如此，入了官場還了得？

實打實會成個攪屎棍，神憎鬼厭。

闫璟彎了一下嘴角，落後半步，只同身邊人說話，似根本沒注意到這場“風波”。

楊瓒急匆匆離開，自然不曉得身後都發生了些什麽。縱然知曉，也只能随它去。

這些貢士聚會狀元樓，自然要召喚樂伎，聽歌賞舞，作詩寫詞，熱鬧一番。

伎不同妓，不為官府所禁。宴飲也不犯朝廷忌諱，寫詩題詞更蔚為風雅。但他總有不好的預感，甘願冒着得罪人的風險，也要借口脫身。

直覺出錯，今後還可找補。懷抱僥幸以致身陷泥淖，才是追悔莫及。

比起冒險，他寧肯相信自己的直覺。

至少安穩。

他不是謝丕，沒有入閣的親爹做靠山。也不是闫璟，出身京師，八面玲珑。連同年的王忠、程文也各有背景，不是他能輕比。

故此，他還是安靜的走開，繼續做個古板的小夫子。

這樣的定位，實在需要拿捏尺寸。若是過了頭，保命綽綽有餘，力争上游卻會成為奢望。

穿過街口，回頭已不見了謝丕等人的身影。

身邊只有成排的民居，戲耍的頑童。偶爾聽到幾聲叫賣，鼻端飄過炊餅和饅頭的麥香，楊瓒終于有些頂不住了。

取出荷包，倒出一枚銀角，想想，又放回去，費力摸出十幾枚銅錢。

見楊瓒招手，賣餅的小販立即挑着擔子過來，滿臉堆笑。

“老爺可是要餅？個大皮酥，都還熱着。裹肉的兩個子，撒香蔥的一個子。老爺可是先嘗嘗？”

小販用油紙包住一個面餅，面上盡是讨好之色。

楊瓒輕笑，将手裏的幾枚銅錢都給了小販，只拿起兩個肉餡的面餅，一個自己飽腹，另一個帶回去給楊土。

楊小舉人的口味和他類似，不喜蔥姜。

“老爺，用不了這麽多。”

“拿着吧，今日我有喜事，就當沾沾喜氣。”

“多謝老爺！”

小販眉開眼笑，楊瓒也得了個好心情。

四下裏看看，尋到一個賣馄饨的小攤，也不在意臨街，坐下了，向店家買一碗馄饨，就着面餅，一口一口吃下肚，滿口鹹香，額頭隐隐有些冒汗。

會了賬，正起身往回走，遠處忽傳來一陣馬蹄聲。

十餘名缇騎疾馳而過，馬鞭揮舞，街上的百姓紛紛走避。巡視的順天府衙役都不敢上前，匆忙讓開道路。

這樣的架勢，不是有邊關急報，就是押解重犯進京。不及躲閃，被馬蹄踩出腸子也只能自認倒黴。

馬隊之後拉着兩輛囚車。

稍前一輛只坐着一人，面白無須，身上一件圓領葵花衫，足上還穿着皮靴。鬓發蓬亂，神情呆滞，紗帽已滾到角落，有些破損。

另外一輛卻擠着四人。想必路上沒有多好的待遇，皆面容憔悴，臉頰青紫。不知是被冷風凍傷，還是撞到囚車上的淤痕。

缇騎和囚車沒有片刻停留，看方向，顯然是去往城東的北鎮撫司。

楊瓒沒急着離開，駐足半晌，聽着旁人議論。

“看樣子，囚車裏的是個公公？”

“八成是哪地的鎮守，在外邊犯了事，被押解回來。”

“不能吧？”

“怎麽不能，早年間的幾件事，你都忘了？”

“後邊那幾個……”

“瞧那身官府，縣令都不是，十成十是不入流的小官。”

“小官也能勞動錦衣衛？”

“你問我？我哪裏曉得？”

“朝堂的事，又牽涉到鎮守太監，還是少說為妙。”

“對，這裏面的水深着吶……”

楊瓒聽得有滋有味，哪想衆人竟不說了。

邁步離開，頗有些興味索然。

一天兩次遇到錦衣衛，又見識到赫赫有名的鎮守太監，哪怕是已經落馬的，也算是另類的緣分？

和廠衛有緣？

當真不是件好事。

回到福來樓，書童楊土正候在客棧門口，身邊站在送信的快腳。見其風塵仆仆，應是回京後不及休息，便匆忙趕到此處。

楊瓒忙快行兩步，道：“一路辛苦，實是勞煩。”

快腳連道不敢，按照楊父和楊氏族長的請托，取出書信，并道楊小舉人的家中一切都好。

初聽此言，楊瓒并未起疑。

送走快腳，展開書信，楊瓒的眉頭卻瞬間皺緊。

原身一路科舉，登科春闱，父親和兄長雖連童生都不是，卻也讀過書認得字，書信來往自然不成問題。

按照楊小舉人的記憶，信上的字跡不屬于家中任何一人，倒像是楊氏族長的手書。

信中道一切都好，只讓楊瓒專心考試，餘下再不多提，愈發顯得情況不對。

通讀三遍，楊瓒無法肯定，究竟是不是自己多心。

“楊土。”

“四郎何事？”

書童正啃着炊餅，聽楊瓒出聲，忙一口吞下，差點噎到。

“你去請快……不，你去尋夥計，說我要用飯。”

“哎。”

書童答應一聲就要離開，又聽楊瓒道：“順便問一問，送信的快腳家在何處，近日裏是否還會來客棧。”

“四郎還要送信？”

“不是，我有話要問他。”

“四郎要問何事？”

“無需多問，照做便是。”

楊瓒少有如此疾言厲色，書童縮了縮脖子，不敢再多說，忙推門離開。

坐在桌旁，楊瓒知道自己有些急了。

然心中揣着事，實不好同書童明說。

假如楊家真生出變故，必和闫家脫不開關系。不确定的是，闫禦史是否牽涉其中。

楊瓒捏了捏額心，很是頭疼。

古時交通不便，後世一通電話的問題，換到現下，卻成了實打實的難題。

此時，楊瓒只想到兩家宿仇，半點未同缇騎囚車聯系到一處。如他知曉此間的聯系，也不會滿心亂麻，始終找不到線頭。