27

秋高氣爽，晴空萬裏。

大名，萬花閣。

白日的萬花閣大門緊閉，看起來萬分寂寥。

樓內，幾十名故女尚在房中歇息。老板獨孤影的房門背敲開，進入的是一白衣女子。她翩然靠近，香風襲人，淺淺一笑，柔若無骨附于獨孤影肩膀：“主上，您要的密函……”

嗤！阿七冷笑一聲。

獨孤影正襟危坐，揮退女子。他朝着阿七招了招手，得到對方一個白眼。淺笑間拆開信封，略一沉思：“情勢對我們而言，似乎不錯。”

阿七搖頭冷笑：“為何朝廷不幹脆兵臨城下，反而要你絞盡腦汁？”

獨孤影無奈嘆息：“江湖之事，朝廷總不好多作幹涉。”

“欲加之罪，何患無辭。朝廷不是最喜歡這套把戲麽。怎一遇日月神教，便如此縮頭縮尾！”

獨孤影聳肩表示無辜：“你也知道，日月合起來便是一個明字。早年太祖借着明教奪得天下，可惜草根無法除盡，留下這日月神教。百年前便有先科，且這日月神教愈發壯大，朝廷不得不防。”

昔日明教教主張無忌撒手隐居，而明太祖朱元璋則是鳥盡弓藏之輩。登帝位之後便想除明教精銳，是以派朝中死士前往，結果一敗塗地。百多年前太祖除不去明教，今日朝廷亦是如此。

——如芒刺背，無法酣睡。

阿七指了指天：“……那位似乎并未有如此小人之心罷？”

“皇帝不急太監急，古來如此！如今東西廠控制力愈發大起來了，黨派之間平衡已破，無法重獲制約。劉家那老狐貍也只能出此下策。”

阿七似懂非懂：“可從資料上看，東方不敗這些年已不管日月神教了。”

獨孤影搖頭：“并非不管，而是放任。”

Advertisement

“有區別？”

“有。東方不敗親自來管，縱然可鞏固勢力，卻要面對教中所有人。東方不敗武功未成，威望不足，此乃大忌；而交由楊蓮亭，一舉兩得。”

“東方不敗接任教主，是為任我行所逼，此事太過匆忙。他将楊蓮亭拉出，一則無形之中建立高高在上威望，使教衆無可睥睨；二混淆朝廷視線，實則所有事物皆在其掌控之中。”

阿七挑眉：“從東方不敗重用楊蓮亭始，日月神教卻有敗亡之跡。”

四年前東方不敗奪得日月神教教主之位，而後便是長久的閉關。直到兩年前，東方不敗神功小成出關。然而不知為何，兩個月之後，他再度閉關。出乎所有人意料的卻是——他破格提拔了楊蓮亭。

楊蓮亭，原先不過是日月神教一名毫不出衆的教衆。一年半年不知走了什麽狗屎運，竟被東方提拔做了日月教總管。

就似乎千金大小姐看上的窮書生，從此平步青雲。

而後便如東方不敗所料，開始鏟除所有對立勢力。東方不敗之所以任之為所欲為，便是這般緣由。

不過是一枚棋子罷了。

然而楊蓮亭身為棋子，卻擺不正自己位置。于是胡作非為，涸澤而漁、焚林而獵。

阿七哈哈笑：“這東方不敗可是下了一招臭棋！”

獨孤影将鬓邊發絲拂至耳後：“阿七，你已看懂了一些事，然而并沒有看清全局。”

阿七道：“全局？”

“當年任我行為何敗于東方不敗之手？便是想要借東方不敗之手，鏟除異己罷了。只是他算錯了一件事，原來東方不敗也會反抗！而今，東方不敗又是為何提拔楊蓮亭？”

阿七眼睛一亮：“我知道了！”

獨孤影點頭：“不錯。楊蓮亭是胡作非為。然他現階段所做一切皆是為一個目的，那便是鏟除所有反對東方不敗之人！這亦是東方不敗之意願！待神教內部權勢穩定，你以為東方不敗還會留楊蓮亭？”

阿七靈光一閃：“不若将這些告訴楊蓮亭，讓他做第二個東方不敗？”

獨孤影聞言，撲哧一聲笑的直不起身：“诶喲我的小阿七，你真可愛！”

阿七怒極：“獨孤影！”

獨孤影還在笑：“有句俗話，叫做“不怕狼一般的對手，就怕豬一般的隊友”！阿七，你不會以為楊蓮亭那厮能扶上爛泥牆罷？”

阿七臉色漲得通紅，卻說不出一句反駁之話。只得氣呼呼轉過身，任憑獨孤影怎麽哄都不回頭。

獨孤影笑完了，正色道：“楊蓮亭此人心機極深，可惜謀略不足。東方不敗正是看清這一點，才任命他為總管；亦是因為看清這一點，決計不會久留他。可惜任我行算錯了，東方不敗一樣會算錯。阿七，你且等着看罷！待日月神教內部所有反對東方不敗之人消失，整個黑木崖亦會被楊蓮亭搞得烏煙瘴氣！屆時，即便東方不敗力挽狂瀾，離覆滅亦不遠矣。”

“……”阿七無語半晌。“朝廷知曉的也太多了吧？”

獨孤影聞言微笑眨眨眼：“這個世界只有朝廷不想知曉的事情，決計沒有他不能知道的。”

“至于我們麽……只需做一件事情。”

阿七疑惑道：“什麽？”

獨孤影一笑，溫和謙遜中帶着恣意潇灑，仿若方才桀骜不馴皆是假象。他漫不經心道：“江湖之事，自然江湖了了。”

阿七恍然。

明面上，朝廷決計不會插手江湖之事。不過從中作梗，加深江湖恩怨亦太過簡單了。倘若江湖各大門派兩敗俱，朝廷便完全後顧無憂！

阿七心驚。獨孤影看得太深太遠，這一點甚至連劉吉亦不曾想到。

——若劉吉知曉，決計不會放出獨孤影。

良久，獨孤影才倚着窗扉，抱胸嗤笑：“本公子便要他們——退無可退！”

半晌，才聽得阿七問：“那麽南柯先生呢？”

獨孤影回眸，眸色之中唯有如深夜一般的冷靜沉寂：“若你與南柯兄一戰，幾成把握能贏？”

阿七皺眉：“不好說。”

“嗯？”

“我上次推測他是武當派之人，但是你的密談也回了消息，武當沒有這樣一號人。除了那一次茶樓鬧事，南柯先生似乎未展現過他的實力。我唯一可以肯定的是，他的內功很深……我也曾仔細觀察過南柯老板的手。瑩白如玉，指尖完全沒有變形，好像他從不使武器抑或彈琴。還有你注意到沒有，一般琴藝高深之人右手總會留有一點指甲，然而南柯老板指甲，卻光潔幹淨。”

“嗯……”

阿七總結道：“總喜歡說幾成勝算，事實上單打獨鬥除實力以外，運氣同樣很重要。是以從來都是五五開的，一半是輸，一半是贏。”

獨孤影默然。

半晌，一嘆：“阿七，你說……南柯又在裏面扮演了何種角色？”

阿七搖頭不語。

獨孤影皺眉：“……唯一的變數……”

縱然是唯一變數，亦決計不允許存在。