63 除夕之夜

仲平和季旺回到家後,只字不提大哥和梁子的事。

櫻娘見他們倆回來時笑得有些牽強，臉色灰暗,只當他們在路上颠簸幾日太辛苦，過于疲憊所致,并未做其他想法。

櫻娘的月子一直是招娣在照顧,銀月來過幾回，都被櫻娘趕走了。銀月既要帶孩子,又要照顧她娘,櫻娘自然是不會讓她來照顧自己坐月子的。

銀月她娘家遭此禍事,外人都沒見她哭過。其實她只不過是面上強硬罷了，在叔昌面前，她也哭過好幾回的，特別是她娘秦氏近來一句話也不說,吃飯極少，讓她揪心疼。

這一日，銀月來領工錢。櫻娘見銀月這些日子消瘦不少，也不知該說什麽安慰的話，只是問道：“聽說你爹把賣院子和賣地的幾十兩銀子交給了官府，然後就去了縣裏，之後就沒有人再追究了？”

銀月默默地點了點頭，神情戚恹恹的。

“如此說來，這也算得上是一件好事，至少沒被官司纏上。你爹在縣裏過得應該也不會差了，你好好奉養你娘，日子也就這麽将就着過吧，慢慢會好起來的。”

銀月應道：“也只能這樣了，官府沒有再找來已算是萬幸了，前些日子我還擔心官府差役們會來我家惹事呢。聽說葛地主怕被官府纏上索要一千兩銀子，趁他大兒子出遠門辦事不在家，竟然把我大姐關在一個小屋子裏。若不是看在她懷孕挺着肚子，怕是又要打發她出去配人了。我也不知此事是真是假，已經讓叔昌去葛家打聽了，到現在也沒見他回來。”

正說到這裏，叔昌過來了。他剛才已回家，見銀月不在，就知道她肯定是來這兒了。

銀月一見到他就問：“我大姐果真被關起來了？”

叔昌點頭道：“聽說被關了七日，不過今日已經放出來了。葛家派去縣裏打聽事的人今兒個上午回來說，好像官府不打算再追究你家的事。葛地主聽聞後才放心了，不再怕被官府強行索要銀兩，便把你大姐給放出來了。”

銀月淚花閃閃，“你見到我大姐了麽？她……怎麽樣了？”

叔昌不想讓她過于憂慮，只道：“還好，和以前一樣，可能因懷孕的緣故，還圓潤了不少。”

櫻娘坐在炕上納悶，按理說，官府不會就這麽輕易放過錢家的。幾十兩銀子與一千兩相差太多，如此就能打發想得到賠償的人？這有些說不過去呀，莫非有什麽蹊跷？

想不通就不想了，櫻娘懶得為這些事傷神。這會子念兒醒了，她要給他喂奶，叔昌就和銀月一起回家去了。

再過了二十多日，櫻娘已經出了月子。她帶着念兒在炕上玩，仲平和招娣一起進屋來了。

Advertisement

“大嫂，後日就是小年了，仲平說想找屠夫将家裏的豬給殺了，除了留一些肉自家吃，剩下的賣了錢，正好可以備年貨哩。”眼見着快過年了，招娣話語裏透着喜氣。

“好，這些事仲平做主就行了。到時候多留一些肉自家吃吧，咱家現在也不缺錢買年貨。這些肉用煙熏成臘肉，炒辣椒可好吃了，待過了年又要去烏州了，正好給姚姑姑捎去一些。”

櫻娘記得上回去李府，好像無意中聽姚姑姑說李長安愛吃農家煙熏的臘肉，好像他曾在南方吃過，後來就一直惦記着。這一帶大多數是用鹽腌臘肉，烏州那邊也是。若不外出幾個省，都是很難買到煙熏臘肉的。

仲平和招娣根本就不知道什麽是煙熏臘肉，櫻娘見他們倆一臉的霧水，接着道：“煙熏臘肉的做法不難，到時候我教你們，也好讓你們嘗一嘗鮮。”

仲平和招娣這麽一聽已經有些饞了，想來這種臘肉一定是很好吃的。招娣還好奇地問道：“大嫂你怎麽會做這種東西，跟誰學的？”

“其實……我也沒做過，只不過有一次去烏州，在途中的一家小館子裏吃過，我就特意打聽做法來着。那個小館子裏的師傅是南方人，做這個很地道的。”櫻娘知道他們也不會去仔細打聽這件事，就随口扯個謊糊弄他們。

仲平和招娣頻頻點頭，确實根本沒往心裏去。

第二日家裏殺了豬，一家人吃了一頓酸白菜豬肉餃子。第三日是小年，祭竈王爺，家裏也做了一頓豐盛的晚餐。

接下來幾日，他們忙着用留下的黃豆打豆腐，還做了幾罐豆腐乳。除了這些，還打了糖塊，炸了面片。

櫻娘忽然懷念起薯片來，硬是從地窖裏掏出好些土豆來嘗試一下。雖然炸出來的沒有在前世買的那麽好吃，也算是過了一下嘴瘾。

沒想到除了櫻娘，其他人都吃上瘾了，他們又纏着櫻娘炸了好些吃了才算罷手。

過年的氣氛越來越覺濃厚了，就連銀月也不再愁眉苦臉了，她經常帶着小語過來玩。

這一年糟心的事太多，總算熬到了過年，大家都希望來年能順當一些。因此，大年三十這一日，家裏準備了十分豐盛的祭祖盆，有豬頭、鯉魚、燒雞。當然，這祭祖盆等會兒還是要端回家吃的。

因為伯明不在家，仲平就得充當家裏的老大，他端着祭祖盆、叔昌抱着念兒、季旺拿着炮竹，四人一起去祠堂祭祖。念兒雖然才滿月不多久，但是也得去的。凡是男丁，無論大小，一個都不能落。

叔昌已經分家出去了，本來應該單立門戶去祭祖，并在他自家吃年夜飯才是。櫻娘見他和銀月這幾日一直往這邊跑，也就知道了他們倆想和大家一起過年。

櫻娘思量着，既然仲平一家三口要和她一塊過年，也沒必要讓叔昌一家單過了，她便主動提出三家湊在一起過大年，還讓銀月把秦氏也扶過來了。此時家裏顯得十分熱鬧，雖然櫻娘心裏仍然有些空虛，因為她的伯明不在。

老幺下午被他爹薛家樹叫回家去了，既然要過年了，父子兩人總得團聚一下才是。薛家樹臉皮越來越厚了，他不會做年夜飯，竟然把春花寡婦找來做。老幺瞧着再不順眼，在這大過年的日子，他也只好忍氣吞聲了。

幸好春花寡婦做完飯就走了，緊接着薛家樹也帶着老幺來到了祠堂。

仲平他們祭祖回來後，一家人将兩張小桌子拼成一張大桌，再把熱騰騰的菜一一端上桌，然後圍坐下來。

所有人都在等着院子裏的季旺趕緊将炮竹放響，因為大家等不及想吃年夜飯了。

櫻娘捂住念兒的耳朵，怕他被炮竹聲給驚着了。見大家都喜氣洋洋的，她卻突然傷感起來。仲平是一家三口，叔昌也是一家三口，他們都在說笑着，就連雲兒都眉開眼笑的。

櫻娘苦澀一笑，自我安慰道，沒事的，明年除夕夜，伯明肯定就能陪她和念兒了。

奇怪的是，季旺點響炮竹後卻并沒有立馬回屋來，而是跑向院門。

櫻娘納悶，朝外喊了一句，“季旺，你怎麽不進來吃飯？”

季旺回道：“好像有人敲門！”

他話音一落，雙手已将院門打開，瞧着眼前人，他如被澆注什麽一般，僵立不動。

“四弟！”來人很激動，話語中帶着興奮。

“大……大哥，你回來了？你怎麽這就回來了，是李長安大哥救你出來的麽？他……他真的有這麽大的門路？”季旺又驚又喜，已經語無倫次了。

伯明與梁子這一路上都十分興奮，想到這就要回家了，頓覺這世上再也沒有比這更為高興的事了。哪怕當時娶櫻娘，他都沒有如此興奮，因為他那時只是忐忑不安，還有小小的期待。而這次，想到馬上就能見到櫻娘了，他怎能不興奮，要知道他近來想櫻娘都快要發瘋了。

他沒有一一回答季旺的問題，而是問：“你大嫂呢？”

“在屋裏，正準備吃年夜飯哩！”季旺忽然朝屋裏喊起來，“大哥回來了！大哥回來了！”

櫻娘還以為聽岔了，問招娣，“季旺說誰回來了？”

招娣和仲平他們全都齊齊起身，“季旺說大哥回來了！”他們全都跑院子裏去迎接了。

櫻娘還坐在那兒發怔，伯明怎麽可能回來，他不是在蘊州服徭役麽？沒聽說服徭役的人還可以回來過年呀？

可是，她沒有聽錯，他們确實都在說“大哥回來了”！她騰地一下站了起來，也跟着往院子裏跑。

只見他們團團圍住了一個人，仲平和叔昌、季旺三人高興得又蹦又跳。招娣和銀月懷裏都抱着孩子，直叫孩子喊大伯。

櫻娘現在确信是伯明回來了，她激動地擠了過來，站在伯明的面前，直愣愣地看着伯明。

伯明見到櫻娘了，一肚子的話突然不知道該怎麽說了，只是傻乎乎的笑着，眼眶裏沁了些許淚水，“櫻娘，我……回家了。”

櫻娘瞧着他那張瘦了許多的臉寵，一看就是飽受了饑苦，她也來不及問他是如何回家的，又為何能回家。她忽然一下撲在他的懷裏，感受着他的真實，感受着他懷抱的溫暖。

仲平朝大家使眼色，叫他們趕緊回屋，可別盯着大哥大嫂看。

雖然他們知道大嫂與大哥互相思念心切，但見大嫂當着這麽多人的面一下撲到大哥的懷裏，還是被驚到了。大嫂就是大嫂，一點也不怕有什麽不好意思。這事要擱在他們身上，頂多互相笑笑就進屋了。

見櫻娘和伯明這麽緊緊相擁，他們看得都有些不好意思哩。他們都滿臉帶着紅，趕緊進屋去了。

招娣忙着給伯明備碗筷，銀月來到念兒的搖床前，笑眯眯地說：“念兒，你爹回來了，你爹先抱過你娘，等會兒就來抱你，別急啊。”

銀月此言一出，大家都忍俊不禁笑了起來。叔昌笑着接話道：“念兒才不急哩，他壓根就不知道大哥是誰，指不定等會兒大哥來抱他，他還會哇哇大哭的。”

銀月又道：“才不呢，你懂啥，父子連心，等會兒大哥過來抱他，我敢肯定念兒不但不哭，還會開心地笑。你若不信的話，咱們打賭！”

招娣這時将一大盆餃子端了出來，問道：“賭什麽？”

銀月尋思了一下，說道：“賭壓歲錢，大嫂說要給咱們每個人一串壓歲錢，誰輸了就得把壓歲錢給念兒。”

大家可都想把壓歲錢給念兒呢，可又猜不準呆會兒念兒到底會哭還是笑，想輸也沒那麽容易的。此時他們在屋裏叽叽喳喳，又笑又鬧的。

伯明撫着櫻娘的頭發，“好了，咱們先進屋吧，外面冷，可別把你給凍壞了。”

櫻娘這才離開伯明的懷抱，擡頭瞧着他，淚珠子不小心一小滾了下來。伯明伸手幫她拭去，暖暖地笑着，問道：“你這是高興得哭，對麽？”

櫻娘咧嘴一笑，“讨厭，我哪有哭。還有，你頭發長長了，系上發巾了，都不像我的相公薛伯明了。”

伯明摸了摸頭頂，“你不喜歡麽？因為在外面沒人給我剃發，所以……，我這樣子是不是很醜？”

櫻娘癡笑一聲，輕聲說道：“不醜，你怎麽都不會醜。”

伯明聽到這樣的褒獎，忍不住握緊了她的手，牽着她進屋來了。

大家見他們倆竟然手拉着手進來了，都在心裏偷笑着，大哥大嫂可真夠膩歪的。這時，櫻娘突然松開了手，來到念兒搖床前，“伯明，你快來瞧瞧咱們的孩子！”

伯明可是在夢裏見過自己的孩子好多遍哩，只不過每次夢見的模樣都不一樣。他快步走了過來，瞧着搖床裏的念兒，激動得有些哽咽。

他伸出一雙大手，将念兒輕輕抱了起來，緊摟在懷裏，十分輕柔地親了親他的小臉蛋，又柔聲細語地說：“我的小閨女，爹沒親眼見你出生，又這麽久沒來抱你，你是不是生氣了？”

櫻娘聽了眉眼一彎，微笑道：“不是閨女，是兒子。”

伯明一愣，再瞧了瞧念兒，“喲，兒子怎麽生得這麽白嫩這麽秀氣？爹真是傻了，連兒女都分不清了。”孩子是兒是女他這個當爹的都不知道，伯明心裏愧疚得很，再湊唇過來，親了親念兒的額頭。

念兒才一個多月，也不知能不能看清伯明。他只是好奇地瞧着伯明，不哭也不笑，然後伸手抓住了伯明的嘴唇，用吃奶的勁摳着。

伯明忍不住親了親念兒抓過來的小肉手，念兒忽然笑了。

這時銀月在旁說道：“瞧，我賭贏了吧，我就知道念兒會笑的，叔昌和季旺，你們兩個今晚可不能要壓歲錢了，全都留給念兒買小玩意兒。”

叔昌和季旺聽了嘿嘿笑着，瞧着大哥與念兒這麽默契，他們還真的有些意想不到。要知道，平時他們倆抱念兒，念兒有時還哇哇大哭不肯哩。果然還是自己的爹親啊，這個理連一個多月的小孩都知道？

招娣過來招呼着，“大哥，咱們先吃年夜飯吧，涼了就不好吃了。”

伯明抱着念兒來桌前坐着，打算抱着他吃飯。櫻娘挨着伯明坐下，說道：”念兒又不會吃這些，你別抱在手裏了，放進搖床裏吧，他不會哭的。”

伯明緊摟着還不舍得放下，笑問：“咱們的兒子有這麽乖麽？躺在搖床裏瞧着咱們吃這麽一大桌好吃的，他會不哭？”

櫻娘笑着瞥了他一眼，“這就叫乖了？念兒乖的地方可多了，你快放進去吧，來好好吃飯。”

伯明自然會聽櫻娘的話，他小心翼翼地把念兒放進搖床裏，再為他蓋好被褥，然後才過來坐下吃飯。

這時，仲平舉起酒盅，興奮得滿臉通紅，“大哥，咱們一家終于團聚了，來碰個盅吧！”

伯明見一家人都開心得很，其樂融融的，他就是他平時想念的溫暖的家啊。他知道，是因為他的意外回家，給他們添了一份驚喜。他也知道，他們這近半年來肯定沒少牽挂他。他有太多的話想跟他們說，一時又不知從何說起。

他以為自己肯定要過個三五年才能回來，沒想到這麽快就回家了。以前他以為自己與梁子是不幸的，連大牢都蹲過了。現在想來覺得他們倆又是最幸運的了，一起服徭役的幾萬人，也就他和梁子能提前回家。

想來還是啥也別說了，伯明舉起酒盅，與仲平碰了一下，再與叔昌、季旺都碰過了。

然後他又來碰櫻娘的酒盅，櫻娘羞道：“我要給兒子喂奶，不能喝酒的。”

伯明還真是忘了喂奶這回事了，他柔聲道：“你就舔一舔。”

櫻娘舉盅與他碰了碰，果真就只用舌頭舔了一下。伯明是一杯就醉的人，他可不敢全喝下去，也只是抿了幾小口。

他不想喝醉，因為呆會兒他還有好些話要跟櫻娘說哩。除夕之夜，他們夫妻得以團聚，櫻娘肯定也有好些話要跟他說，他若是就這麽睡過去了，櫻娘不掐死他才怪。

仲平能喝酒，一大盅全入肚了，然後放下酒盅，問道：“大哥，是李長安大哥托人放你出來的麽？梁子哥剛才也回家了吧？”

伯明點頭，“蘊州一位衙役跟我說，有一位姓李的與知府關系密切，平時私下交情非淺，之後不知怎的知府就放我和梁子出來了。當時我就明白過來了，肯定是李長安大哥從中幫忙的。”

櫻娘和招娣、銀月她們全都聽得一頭霧水。

櫻娘連忙問道：“這……到底怎麽回事？什麽衙役，什麽放不放的，與李長安又有何關系？”之後她又緊張起來，“伯明，你不會是過完年還要去蘊州服徭役吧？”

伯明搖頭，握了握她的手，說：“不需要再去了。我和梁子是因為……”

當伯明把整個事情的經過都說完後，仲平才将他和季旺求李長安幫忙的事說了。

伯明早就猜到了，知道肯定是家裏人托李長安幫忙的，只不過他不知道櫻娘對此事完全不知。

櫻娘聽了直抹淚，嗔怪道：“仲平，你和季旺也真是，這種事怎麽可以瞞我？”

她的淚水吧唧吧唧地掉着，又瞧着伯明，“你幹了四個月的苦徭役，還……還蹲了近兩個月的大牢，你這罪遭的……”

櫻娘有些泣不成聲了，“若不是仲平去了一趟烏州，正巧李長安又提起這事，你和梁子豈不是要一直關着？或是關個幾年之後又要送去服徭役？”

招娣趕緊給櫻娘遞手帕子，她可是頭一回見大嫂哭成這樣。

平時櫻娘确實幾乎不哭的，無論遇到什麽事，她都咬牙□□着。哪怕想哭，她也是一個人摟着伯明的那封信默默流淚，招娣他們是看不到的。

伯明又伸手過來，握緊了櫻娘的手，安撫道：“我這不是好好的回來了麽，這哪算遭什麽罪，相比那些還在蘊州服徭役的人來說，我和梁子算是最幸運的了，他們可是盼都盼不來的。”

櫻娘仔細一尋思，想來也是。若不是這樣，她又如何能這麽快就盼到了伯明回家？

她趕緊擦淨了淚，又笑了起來，還朝仲平和季旺嗔道：“以後有什麽事你們敢再瞞我，我知曉了可不饒你們。”

這時她又瞧見了銀月，還有銀月她娘秦氏，只見她們母女倆都在默默抹淚，叔昌在旁瞧着也不敢吭聲。秦氏雖然近來一直不怎麽說話，腦子也時而清醒，時而糊塗。可剛才聽伯明和仲平說了這麽許多話，她也知道這事與她的兒子錢銀寶有關。

櫻娘這才意識到自己不該笑得這麽開心的，雖然伯明與梁子因錢銀寶而蹲大牢，可也因為這件事才早些回了家。可是錢銀寶，卻再也回不來了。銀月與她娘不聽此事還好，這會子聽到此事的全過程，她們是如何也笑不起來的。

櫻娘忙斂住笑容，招呼着大家，“趕緊吃菜、吃餃子吧。”

叔昌站起來為他們哥幾個斟酒，慶祝大哥提前回來，但不再提牢獄之事了，一提這事，難免就會說到錢銀寶這個始作俑者。

銀月也不想因為她那不争氣的哥哥惹得一大家子笑都不敢笑，她舉起酒盅，微微笑道：“今兒個我也來喝一盅。”

叔昌立馬提醒道：“你也要喂奶的，可不能喝。”

銀月嬌嗔道：“我也只是舔一舔嘛。”

櫻娘見銀月放寬了心，她心裏也好受了一些。

這時，她側過臉來瞧着伯明，伯明也正在瞧着她，兩人相視一笑，暖意融融，甜蜜無限。