14 小啞巴

在第一代格尼爾王國還沒滅國之前，新月嶺也不叫新月嶺，那個時候還是一片無人在意的蠻荒野地，只有幾個貧窮的村落紮根在那裏，蒙昧地活着。

有一個叫做琴納的村落，村裏有大概十三個家庭，還有一個無父無母的小啞巴。

‘琴納’在當地語言中，是厭火的意思——琴納村不遠處有一個魔焰妖精的聚落，妖精們天性喜怒無常，以捉弄人類為樂，魔焰妖精更是将琴納村的人當成自己的‘玩伴’，每隔一段時間就要來玩一場吐火的游戲，結局是妖精們心滿意足地陷入長眠，而‘玩伴’們非死即傷。

對于琴納人來說，那可真是一種殘酷的游戲——很長的一段時間裏，他們毫無反手之力，只能任由妖精們戲弄。

不過後來随着格尼爾王國與精靈王庭交流加深，王都派來法師驅逐封印妖精，王庭也順勢對妖精們多加約束。這一段痛苦的歷史就此揭過，只留下一個“琴納”的名字。

在長久和平的生活中，小啞巴的父母是百年來唯二在狩獵中喪命的人，那時他還不到四歲，堪堪能走能跑的年紀，開口僅能發出“嗬嗬”的啞音更是雪上加霜。

好在全體琴納人接納了他，小啞巴靠着一家一口的施舍平安長大，雖然長久無法飽腹的夥食令他如一把骷髅般瘦弱，尖銳的骨骼勉強才能撐起蒼白皮囊，至少還活了下來，比起他不幸的父母，可以算是幸運。

“喂，小啞巴。”

綴滿桑果的大樹上，一上一下爬了兩個小孩，底下還有一個，踮着腳試圖用衣服兜住桑果。最上面的孩子名叫羅恩穆爾，剛滿十三歲，經常逗弄小啞巴，從來不肯好好叫他的名字，村裏的孩子學他，久而久之小啞巴就很少聽見自己的名字了。

羅恩穆爾喊了幾聲，見小啞巴自顧自地貼着牆角走，根本不理他，從大樹上一躍而下，幾下就堵在啞巴面前。

“真沒禮貌，沒聽見我叫你？”

小啞巴垂着頭，頓了一會兒，轉身想要掉頭，羅恩穆爾迅捷地換了個方向堵着。

“都不跟我問好？”

小啞巴終于擡頭，陰沉沉地瞪了羅恩穆爾一眼，卻把對方瞪出了滿臉的笑意。健壯的臂膀勾過小啞巴的脖子，另一只手将他柔順的黑發抓得淩亂無比，羅恩穆爾帶着小啞巴往前走，目标非常明确——

“今晚你來我家吃飯，小啞巴，你可真是會挑時候。”羅恩穆爾戲谑地說，“老頭子專門去集市上買了一只霜獸，扔進鍋裏從早上熬到下午，你雖然不會說話，想必鼻子是很好的——早就聞到了香味吧？”

小啞巴不會回應他，羅恩穆爾自言自語得也很開心：“你可得感謝我，要不是我被聖羅蘭學院錄取了，你恐怕一輩子都吃不到一口霜獸肉……你知道霜獸是什麽嗎？”

羅恩穆爾緊緊盯着小啞巴，眼裏混雜着驕傲、期待等複雜的情緒。終于，小啞巴如他所願地搖了搖頭。

“霜獸可是世界上最美味的野獸，它的肉——你只要吃上一口就知道，其他肉根本比不上……你可真有福氣。”

在羅恩穆爾看不見的地方，小啞巴翻了個白眼，他想說其實你也沒吃過霜獸，想說書上說王都裏就連貧民都不屑于吃霜獸，不過礙于生理的限制，這些話只能在肚子裏滾了又滾，漸漸沉寂下去。

不過，目前為止，霜獸的确是小啞巴吃過的最美味的野獸了。

躲在桑樹後，小啞巴兇狠地撕咬着霜獸的大腿——那是羅恩穆爾家送給他的晚餐，饑餓了一天的肚子發出滿足的響聲，他像是野獸一樣瘋狂地進食。

成年人一頓尚且都吃不完的肉量，小啞巴兩三下就解決幹淨，并且僅僅滿足了一瞬，随之而來的是更加強烈的饑餓感。

小啞巴明白自己的身體不對勁，不過對此并不在意，也許他早亡的父母身上有非人種族的血脈，但那并不能讓他身體強健，至多每時每刻都用空空蕩蕩的胃提醒他——這種操/蛋的生活還要持續下去。

小啞巴不住在任何一個家庭裏，他有自己的小窩，在琴納村的最西邊，一個用木頭堆起來的破舊小屋。

夜晚時，冷風會順着木頭之間的縫隙呼呼灌進屋內，狡猾地滑入單薄的被褥中，讓小啞巴在陰冷的環境中做上不止一個噩夢。

不過最近的幾天他都沒能入睡。

——小啞巴總覺得，琴納村的上空，似乎多出了什麽東西。

尤其是在夜晚。

冰冷的，惡意的視線滲透進琴納村的每一個角落，但村裏的其他人好像并未察覺，無知無覺地禱告神明，然後入睡。小啞巴卻能清晰地感覺到那視線掃過他身體每一寸角落，那讓夜風帶來的寒意都不值一提。

更重要的是——

“嘶…”小啞巴身體抖了抖，急忙用手捂住左臂，就在前一秒，那上面添了一道毫不留情的劃痕，血液順着縫隙滲出，加深綿長的痛楚。

是的，在小啞巴察覺到那股視線的存在之後，每一個夜晚，他瘦弱蒼白的身體上，都會添上一道戲弄般的傷痕。

由于昨夜一直沒能入睡，第二天小啞巴格外疲倦，傷口已經不滲血，但在日光底下還是火辣辣地泛着疼。

小啞巴不喜歡待在外面，不過最近他找到了一份“工作”，村東的老格林最近傷了腿，他幫忙将新鮮牛奶送到每個家庭裏，為此可以獲得微薄的“報酬”——一兩本書籍。

小啞巴喜歡看書，那能讓他看到琴納村之外的天地。

精疲力竭送完牛奶之後，小啞巴迫不及待要回到老格林……的書的身邊，然而，一張非常熟悉的面孔占據了他的視線，小啞巴控制不住地皺緊稀疏的眉頭。是羅恩穆爾。

“又想跑？！”高個頭的羅恩穆爾堵在他面前，遮住大部分日光，“喂，小啞巴。”

小啞巴習慣性地垂下頭，羅恩穆爾找到他，估計又是打算發洩牢騷或者開些玩笑，他早已習慣。

“拿着。”下一秒，手裏卻被塞進一個小瓶子，羅恩穆爾用一種教訓的語氣，“幹什麽都不小心，你手上那道口子是不想管了麽？知不知道隔壁村前不久才有人因為傷口感染去世了，真是不要命了你……”

小啞巴摩挲着凹凸不平的藥瓶，心中湧起一股古怪的感覺，他對此有種無從适應的無措，小心翼翼地擡頭，看了羅恩穆爾半天，喉嚨裏發出一陣含糊的聲響。

——“謝謝。”

“……”羅恩穆爾嘆了口氣，“小啞巴，以後多長點心眼，我馬上就要去學院了，到時候可沒人像我那樣管你。”

他看着小啞巴被太陽曬得發紅的面頰，和被汗水濡濕的烏發：“再過一年，學院會派人到這裏招生，那大概會在春天，你要早點起來——到集鎮上要走四五個鐘頭。我看你瘦瘦弱弱的，應該是有魔法天賦，到時候來學院裏，我這個做學長的罩你。”

末了嚴肅地說：“聽清楚了沒？”

小啞巴乖巧地點點頭。

長而卷翹的睫羽掩住漂亮的眼睛，就算此刻非常狼狽，小啞巴也狼狽得又可愛又漂亮。羅恩穆爾心說，小啞巴是他目前見過最好看的人，就連學院招生時的法師都比不上小啞巴，估計到了王都得禍害一堆貴族小姐，到時候說不定還能給自己帶來……咳……那方面的好運。

“明天早上我就走了，小、”羅恩穆爾不自在地咳了咳，“小……嗯……再見，我在王都等你……蘇涅。”

……

蘇涅從夢中醒來。

幾個月來，他第一次成功入睡，還幸運地夢到了小時候，真是值得高興的事……不是嗎？

感應到神明激動的情緒，空中的各種元素忽然暴動起來，狂風将書桌卷得狂亂無比，雷電順着長桌蔓延，在末尾蹭出一朵倔強的火花，敏感的月獸們不敢造次，瑟瑟發抖地縮進角落裏，連撒嬌的聲音都不敢發出。

蘇涅現在的心情，真的非常、非常差。

他冰冷的目光滑過卧室內的一切，最終停留在窗沿邊垂垂的玫瑰上。

——一向能讓他保持不錯心情的玫瑰花瓶，轟然碎成粉末，連同裏面嬌貴的白玫瑰，狠狠摔在地毯上。

卧室裏的一切都異常淩亂，而蘇涅坐在中央，垂眸注視地毯上的花紋。

一刻鐘後，艾莎按照慣例來為蘇涅更換玫瑰。

一打開門，屋內的景象就讓這個表情歡快的女仆愣在原地，因為意外，她似乎不受控制地發出一聲驚呼，接着聲音被迅速收斂。

“……大人，”艾莎的聲音戰戰兢兢的，“您需要我為您更換花瓶麽？”

她捧着新剪的玫瑰，無從下手。

蘇涅平靜地說：“暫時不需要。在此之前，艾莎，我一直有一個疑問，你能幫我解答嗎？”

日光順着窗楹落下，灑在他蒼白的側臉，将姣好的眉眼描摹得更加清晰，如果表情柔和一些，那将會成為一幅非常賞心悅目的畫作。然而此時此刻，蘇涅眉間的冷意将日光攪得粉碎，硬生生在暖意中開辟出一小塊寒冷的地帶。

就算再看不懂臉色的人，此刻也能明白，如果不能令眼前的人滿意，那麽她将會迎來不算愉快的懲罰。

“是、是的……我的榮幸，大人。”

“你似乎在照料植物這方面，非常有天賦。”蘇涅不急不慢地敘述，“我那片嬌貴的玫瑰，讓管家頭疼了好久，而你，顯然對它們有一套，不僅讓它們看起來生機勃勃，甚至……你知道麽，我已經好幾天沒睡過一個好覺啦，昨天卻難得地，做了個美夢。”

奇異的雙瞳盯着艾莎：“你照料我的玫瑰時，是有什麽訣竅嗎？別擔心，我不會将它告訴其他人。”

艾莎不安地抓着手，看起來困惑極了：“我，我并沒有什麽訣竅……一切都是按照管家大人說的去做……”

蘇涅點點頭，接着，又抛出一個問題：“那麽，你想要什麽獎勵？”

這個真是個，塗滿毒藥、十足危險的問題。

恐懼膽怯的面具之下，艾莎懊惱地想，他在玫瑰裏放的血過量了，蘇涅顯然已經産生警覺。如果接下來的回答不能打消蘇涅的質疑，他恐怕就要面臨嚴酷的刑訊——這些都沒什麽，艾莎最怕的是，好不容易獲得進入灰塔的特權，轉眼就被逐出玫瑰莊園。

那麽，她該如何回答呢？

女仆絞着手指，有些小心翼翼地開口：“我照顧的玫瑰，真的有讓……讓大人的睡眠變好？”

看起來，她對玫瑰産生的功效有些不敢置信。

“我當然最清楚不過。”

“那、那真是太好了！”女仆壓抑住興奮的腔調，開心地側臉染上紅暈，“能為大人分憂，是我最大的榮幸了！女神想必也會——”

說到這裏，艾莎突然含糊了起來，說不出一句意義明确的話。

但蘇涅大概能明白她的想法了——她為女神的神仆解決問題，相當于為女神出力。對于虔誠的信徒來說，再正常不過的想法。

蘇涅此前因為怒火産生的質疑，突然就消散了大半，等看到艾莎漂亮的長發時，更加覺得自己實在有些敏感了。

也許只是因為在灰塔裏生活了太久，才會突然夢到過往與故人，這不是沒可能發生的事情。

畢竟——

玫瑰莊園就建在曾經琴納村所在的土地之上啊。

作者有話要說：發現這本的回憶篇幅也有點多（笑哭）

不過公爵以前是個好孩子呢（點頭）