15 心中的玫瑰

這一天因為花瓶的損毀，新剪的玫瑰并沒能夠留在蘇涅的房間裏——即使勉強排除了艾莎的嫌疑，蘇涅仍因為久違的夢境而處于一種持續低沉煩躁的心情狀态。艾莎很快就被迫離開房間。

真是失算了。

傍晚時回到房間，艾莎卸下虛僞的笑容，表情陰沉。

——這一次，她在花園裏徘徊直至烏雲掩月，都沒等到蘇涅來到窗邊。

她能清楚地感知到灰塔上的那個人，能看見他躺在藤椅上，阖着雙目，側臉冷淡而精致，周圍一切都在他閉目養神時歸于寂靜。但艾莎還是沒能真正“見到”他。

這一捧本該出現在蘇涅房中，代替她觀察蘇涅的玫瑰失去效用，艾莎将它随手擱在桌上。

她已經吸取了教訓。

——之前是她太過心急，在玫瑰中注入過量的血液，效果太過顯著，才會引發今天的事端。

只能慢慢地、慢慢地增加，悄無聲息地融入蘇涅的生活。

不過，現在最重要的事情是——

蘇涅接下來幾天的心情恐怕都不會太好，也許只有《當我說話時》新的後續才能讓他開顏。

沉沉黑夜，本該是入睡十分，艾莎點亮書桌上的小燈，伏案寫作。

第二日收到手稿，蘇涅的反應正如艾莎所想，撥雲見日。

阿爾最近莫名其妙精力充沛，連白天都非常清醒，和小怪獸一起黏在蘇涅身邊，像是有撒不完的嬌。恰好蘇涅此時處于燥郁心情期，對此煩不勝擾，最終在一個陽光分外明媚的午後，帶着兩只精力過剩的月獸出了塔。

——蘇涅疑心是因為長久将它們拘在一方小塔裏，所以過剩的精力沒辦法發洩。

沒有目的地閑逛，不知不覺間，蘇涅來到廚房附近的一個小花園裏。

月獸們撲進草叢之中，驚起一片飛鳥，也讓正帶着夫人曬太陽的馬丁吓了一大跳。

猛地回頭，還沒看到始作俑者，馬丁就看見了盡頭躲在陰影中的頂頭上司。

“……！”身體先于大腦，馬丁下意識地縮到木偶背後，木偶不算寬，但也比幼童狀态的馬丁寬大，剛好将他遮住。

嘴上說着夫人如何如何，當遇到真正的危險時，還是暴露出本性來。

蘇涅俯視着他，眼神不屑又冰冷：“躲什麽。”

馬丁吓得冷汗直冒，暗道這煞神為什麽出來了，嘴上結結巴巴：“大、大人……”

幼童吓得雙眼睜圓，白淨的皮膚透着紅色，藏在木偶後的模樣，非常可愛，蘇涅看了，卻用一種惋惜的語氣說：“比起以前，你更接近死亡了。”

“上一次的時候，你至少要比你妄想中的‘夫人’高一點，現在麽……”蘇涅沒有說完，但一切盡在不言中。

馬丁：“……”

令兩大帝國都戰栗不已，在魔偶學派上登峰造極的魔偶大師，久違地，再次感到了難以反抗地屈辱。他甚至都不能反抗，靈魂中的法印令他無法對自己的神明不敬，最終只能憋出一句半是自嘲的話：“大人上一次見我，都是一百多年前的事情了，也許再等一百年就能長回嬰兒，順利地去往地獄呢。”

自從被蘇涅捉住，馬丁的生命軌跡就發生了完全的逆轉——随着年歲漸長，他的身體會逐漸縮水，直至恢複嬰兒狀态，然後迎接死亡。

——這是他自己選擇的懲罰。

馬丁是一個追求極致根源的魔偶師，他堅信可以創造真正的靈魂讓魔偶擁有生命，為此不擇手段，戰争爆發之前就因以智慧種族為試驗品而淪為通緝犯，那場戰争——上一代格尼爾王國與奧拓帝國之間的戰争，令格尼爾王國最終滅國的戰争，他在其中發揮了不俗的作用。

事後統計這場戰争所造成的傷亡，竟然有超過三分之一都死于馬丁之手。他無論國別立場，随心所欲，讓格尼爾和奧拓都付出了不小的代價。

雖然那樣肆無忌憚地殺人并非出于他所願——珍貴的實驗材料怎麽能被不知節制地糟蹋呢？！他完全是被一股莫名的能量而控制住了，從而做出了完全違背本人意願的行為，盡管這種随心所欲的感覺确實令人着迷。

也因此，馬丁被蘇涅抓回莊園，扭曲生命軌跡，在鍛煉廚藝中等待死亡降臨。

“要不了一百年。”透過□□，蘇涅漫不經心地觀察眼前人的靈魂狀态，“你大概還有九十六年的時間，好好珍惜吧。”

不像那些追求永恒生命的煉金術師，馬丁并不在意生命長短，他在意的只有……小而胖的手撫摸上表面粗糙的木偶——他畢生所求，就是創造出一個只屬于他自己的“新娘”。

“大人，”在蘇涅轉身要走時，他突然開口，“我想知道，科馬莫尼湖那邊的人怎麽樣了？”

幾百年來他一直待在莊園裏，從不主動外出，也從不主動探聽外面的消息，或許是這一次談到了死亡，他才意識到他們這一類人被蘇涅關押已近千年，作為一名将要赴死的囚徒，他難得生出點對其他‘同伴’的好奇。

“都還沒死。”

蘇涅的聲音冷淡至極。

正撒歡的月獸們察覺到主人将要離開，立即蹦了出來，噠噠噠地跟上蘇涅的腳步。

……

遇見馬丁之後，一人兩獸繞着廣袤的莊園走了一圈，最終回到塔前的玫瑰花園。

蘇涅捏着手杖，手心間冒出熱汗，他停了一瞬，微微喘氣，就看見月獸們毫不疲倦，閃電般鑽入花叢。

“嘭——”

似乎撲中了什麽東西。

“嘶……你們是……”熟悉的女聲傳來，“大人的寵物？”

蘇涅皺眉，撥開玫瑰來到事發地：“阿爾，小怪獸……安分點。”

就看見阿爾和小怪獸一紅一黑窩在艾莎懷裏，也許是一連串的意外吓到了她，在蘇涅開口時，艾莎的身體抖了抖。

“過來。”蘇涅冷下聲，月獸們察覺到主人不悅的情緒，依依不舍地從艾莎的懷中離開。

蘇涅溫聲道：“它們實在太活潑了，你怎麽樣？”

艾莎撐着地緩緩起身，小心翼翼地将裙擺上沾染的草屑和灰塵拍掉，又彎了彎膝蓋，最後小聲說：“大人，我沒問題的。”

估計之前是坐在花叢裏曬太陽。

“大人……”艾莎又弱弱的開口，視線掠過毛絨絨的月獸們，“阿爾和小怪獸……是它們的名字嗎？”

聽到了自己的名字，兩只月獸齊齊發出一聲“叽”的回應。

蘇涅頓了頓，回答：“沒錯。”

“聽起來，和普通寵物的名字差別很大……”

“随便取的。”微風托起阿爾和小怪獸，蘇涅扔下随口的回複，離開。

今日接二連三地提到過去的人，令他有些煩躁，加上□□的日光，更令他生出一股毀滅的欲望來。

阿爾和小怪獸，前者是他還未成名時的唯一信徒，後者則是一個徹頭徹尾的怪物——靠他養大的怪物。雖然這兩者大概都已經步入死亡，蘇涅偶爾還是會想起他們，收到多琳送來的月獸時，也只是恰好想到了，随便取的。

艾莎維持了一個下午的高度興奮，等到了夜晚回到房間時，心髒仍砰砰高速跳動，血液以一種不妙的速度在體內奔流。

“他還記得我還記得我還記得我還記得我——”艾莎急促地喘息，雙目泛出詭異的紅光。

“他還記得我……”

沒有比這更令人驚喜的禮物了，艾莎早早抛卻被迫接觸月獸的不喜，腦袋裏全是蘇涅念起那兩個名字時的神态——表情是冷淡的，眉心可愛地皺出一個小褶，額前的發被汗水略略濡濕——是了，他在新月嶺的時候，一向固執地模拟普通人的體質。

今天是出來散步了，所以拄着手杖，走路一定是緩慢從容的，蘇涅不願意過度暴露左腿的缺陷，盡管在艾莎看來，那根本算不上是缺陷，而更近似于一種可愛的小點綴，令蘇涅從冰冷無神的畫像中徹底活過來。

“好開心。”艾莎露出一個甜蜜的微笑，因為過于興奮，沒怎麽控制手上的力道，指腹狠狠地戳進玫瑰的小刺，大片的鮮血順着枝丫淌下，她不在意地将滿是鮮血的手往花瓣上一抹，純潔的白色瞬間澆上驚心動魄的紅，顯出一股難以言喻的嬌豔。

突然想到了什麽，艾莎又憂愁地皺眉：“這一捧不能送過去了。”

比之前的血量還多，蘇涅絕對會第一秒就發現其中的異常。

不過沒關系——

艾莎好開心好快樂。

但她眼中分明又透露出幾分遺憾，遺憾這一捧記錄自己歡欣的玫瑰不能讓蘇涅看到。

微微垂頭，輕輕地吻上了未沾血的花瓣，神情虔誠，仿佛被她親吻的并不是一束玫瑰，而是高塔之上的——她心中的玫瑰。