3 家貧如洗

按照程秀才的說法，袁春曉八字太弱，鎮不住太大的排場，一切都以簡樸為好，而且同樣屬虎的袁瑞隆和袁春華大喜之日都不能與袁春曉相見。因此，陳家便省掉了迎親環節，只打發人送來了一頂極普通的花轎。

袁瑞隆看看太過寒素，便東求西告，拜托了幾位鄉鄰代為送親。誰知隊伍行至半途，斜刺裏殺出幾名悍匪，生生将新娘擄了去，陳家得到消息，當即表示要退婚，剛靠着彩禮過了幾天富裕日子的楊氏只管沖丈夫大哭大鬧，幾個孩子也亂成了一團。混亂中，袁春華一個響頭磕在地上，懇求叔父帶他去尋姐姐，袁瑞隆這才如夢方醒，撇下撒潑的妻子，拉着侄子踉踉跄跄地出了門……

袁家現下仍是一片混亂，楊氏還坐在門前破口大罵，袁瑞隆的大兒子袁春成和小兒子袁春堂在院子裏你來我往，争搶剩下的幾只喜饅頭，大女兒袁春彩正翻箱倒櫃地不知在找什麽，弄得滿地狼藉。

見丈夫帶着春曉姐弟回來，楊氏抹了一把眼淚，上前揪住袁瑞隆的衣襟：“你這個老不中用的，就知道出去找這個晦氣丫頭，你說，彩禮錢咱們已經花掉一大半了，現在可怎麽辦？”

袁瑞隆還沒說話，袁春彩又氣勢洶洶地沖了出來：“袁春曉！你去年從我那兒借的那支絹花呢？趕緊還給我，我可不想沾了你的黴運，你嫁不出去，我可還要嫁人呢！”

緊接着，袁春堂又“哇”地一聲大哭起來：“娘，娘，哥哥搶我的饅頭……”

田錦華呆呆地望着眼前的一切，直到袁春華怯怯地拉住她的衣角：“姐姐，我怕……”她才回過神來，撫摸着他的頭，柔聲說道：“春華乖，有姐姐在，別怕。”

袁春彩聽完大笑起來：“有你在？哈哈，你有什麽用？本來還想着你樣貌不錯，嫁到陳家之後若能生個一男半女，興許還能把你那瘸腿弟弟接過去享享福，可事到如今，我看你怕是這輩子都要賴在我家裏了，你們姐弟要吃要穿，這些花項可去哪裏抓撓呢？少廢話，快把頭花還回來！”

見袁春曉站着不動，袁瑞隆趕忙過來打圓場：“好了好了，春彩，你想要什麽樣的頭花，等你下月生辰，爹買回來給你就是，原先那朵就給了你春曉姐姐吧。”

袁春彩還要發作，田錦華卻忍不住了，她将春華護在懷中，看了一眼袁春彩頭上的五彩珠釵，淡淡地說道：“妹妹是不是有些過分了？一朵絹花換我一支珠釵，這買賣難道還不夠劃算？”

一邊說着，田錦華一邊暗自捏了一把汗。此舉其實頗為冒險，只是看那五彩珠釵，實在極像古時新嫁娘的頭飾，再聯系袁瑞隆的家境和袁春彩的品性，倒也有六七分的把握。

果然，袁春彩的氣勢頓時弱了下去，袁瑞隆更是臊得滿臉通紅，搓着雙手讷讷地說：“春曉啊，你別怪你妹妹，她年紀小，不懂事，陳家送來的首飾又都是極好的，她從來都沒見過……”

田錦華低頭看看自己腕上雕着喜鵲的素銀镯子，不動聲色地開口說道：“既然陳家提出退婚，這些東西怕是都要還回去的，還得勞煩叔叔樣樣數數地清點明白，莫要出了差錯才好。”

袁瑞隆連連稱是，一旁的楊氏此時覺出情況有異，湊過來上下打量侄女半晌，撇嘴冷笑道：“喲，一晚上沒見，春曉倒是伶俐了許多，莫不是那山大王那兒有什麽好的喂你吃了？”

聽她說得不堪，袁瑞隆急忙擺手，田錦華卻只是微微一笑：“如此說來，嬸嬸可要小心了，春曉雖然不才，那賊人卻也有些勢力，我既曾被他擄了去，想必比起別人，他待我總要更在意些的。”

楊氏一時語塞，随即拉下臉罵道：“你還穿着這喜服做什麽，就算你盼成望夫石，如今也不過是癡心妄想罷了！丢人現眼，還不快換衣服去！”一旁的袁瑞隆重重地跺了跺腳：“好啦，都少說兩句吧，家裏出了這麽大的變故，總該齊心協力、共度難關才是……”

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楊氏聽了冷哼一聲，坐到長凳上不再說話，袁春彩也板着臉走上來，拔下頭上的珠釵扔還給袁春曉，再恨恨地瞪她一眼，扭身回了自己的屋子。

這時，袁家兩兄弟也争搶累了，一人抓着一只帶糖餡兒的喜饅頭吃了起來。袁瑞隆嘆息一聲，轉身望着侄女，表情頗為歉疚。田錦華向他勉強笑笑，沉吟片刻，在袁春華肩頭輕輕一拍：“春華，跟姐姐回房去。”

田錦華刻意走得很慢，有袁春華在前面帶路，她很順利地就來到了袁春曉姐弟居住的屋子。他們二人住的是偏房中最小的一間，進屋之後，她不禁又是一愣，房裏的陳設極為簡陋，除了一張通鋪，只有一張木桌，兩把木椅，僅從桌上擺放的一面小小的菱花鏡和星點脂粉痕跡，才能看出房間的主人是名女子。

田錦華暗暗嘆了口氣，她在桌前坐定，無精打采地向鏡中望去。

這一望之下，田錦華不由大吃一驚。三十年來，古裝片她看了不少，也曾對片中一些經典美女的風采傾慕不已，可鏡中這個尚顯稚嫩的女孩，竟比她見過的任何一個古裝女子形象都要美，尤其那雙清澈靈動的眼睛，真是盈盈欲滴、欲語還休。

田錦華久久凝望着鏡中的自己，心裏五味雜陳。那秀才說得不錯，這袁春曉的八字果真弱得很，只是被搶了個親便香魂杳杳，而自己莫名其妙地穿了來，看這架勢，一時半會兒怕是也難脫身……出身寒門，命途多舛，又偏偏是這樣的容貌，今後的路，該怎麽走呢？

正在出神，袁春華走過來，輕輕靠進她的懷中：“姐姐，等過了年，叔父又該出門辦貨了，我有點怕……”

田錦華聞言一怔，随即明白過來，望着他那雙與自己酷似，卻多了些英氣的眼睛，她皺起眉頭，認真思索了一會兒，展顏笑道：“春華別怕，經過這場劫難，姐姐已經不同于往日了，若是實在忍不下去，我就設法帶你離開這裏……”