16 元夕伊人

春曉咬住嘴唇忍了片刻，轉向袁瑞隆，輕聲問道：“叔父，您可有什麽特別想吃的東西麽？春曉蒸碗雞蛋羹給您可好？”

楊氏頓時瞪圓了雙眼：“你這丫頭真是反了，連家裏雞蛋的主意也敢打，那可是我一直攢着要去集上換錢的！”

春曉瞥了她一眼，淡淡地說道：“若讓我說，最好能殺只雞來炖湯，但想來嬸娘是斷斷舍不得的，家裏又實在沒有旁的補養品，只得先拿這雞蛋湊數罷了。今日共揀了六只雞蛋，莫非連多出來的這只也是嬸娘算計好了的？況且叔父還病着，就是敞開了吃又能吃多少呢？嬸娘若是沒有旁的事情吩咐，春曉就去廚房做事了，蒸雞蛋羹也得花些工夫呢。”

說完，她不再看楊氏的臉色，轉身顧自走了出去。楊氏在她身後氣得連連跳腳：“好，好啊，你如今成精了，也成了能做主的人了……”

春曉嫩嫩地蒸了一碗雞蛋羹，又在上面點了少許香醋和香油，熱熱地端到袁瑞隆面前：“叔父，米粥雖然清淡，卻總不及這蛋羹來得滋補，您趁熱吃了，興許明日初一就能好了也未可知。”

袁瑞隆微笑颔首，接過蛋羹嘗了一口，由衷贊道：“又香又滑，實在好吃，這香醋也點得恰到好處，我現下覺得胃口開了，整個人都好似精神了許多……”

不知是不是營養美味的蛋羹起了作用，到了除夕晚上，袁瑞隆果然好了許多，一家人熱熱鬧鬧地守了歲、放了花炮，春堂和春彩還吃到了包着銅錢的餃子，楊氏的臉色也慢慢好看了起來。

初一早晨，袁瑞隆将幾個孩子叫進堂屋，讓他們正經八百地叩了頭，然後鄭重其事地從懷中摸出五小串銅錢，每人手裏放了一串。

楊氏見狀臉色變了變，卻只是翻了個白眼，将頭轉向一邊。

剛回到自己房中，春華就忍不住歡叫起來：“姐姐，叔父給了我整整六文錢呢！”

春曉急忙“噓”了一聲：“別嚷，讓嬸娘聽見了，更要找叔父的晦氣了。”

春華吐了吐舌頭，在銅錢上仔細摸摸，小心翼翼地舉到春曉面前：“姐姐，這些錢還是你收着吧。”

春曉嫣然一笑：“春華，你自己留着吧，這兩日免不了上街逛逛，到時候別人家的孩子都有錢買糖吃，不就又顯出你來了麽？再說，這是叔父給你的壓歲錢，你自己拿着才能大吉大利啊。”

春華思忖了一會兒，咧嘴笑道：“那好，那我自己留兩個，剩下的就由姐姐代為保管吧。”

吃過一餐四菜一湯的年夜飯和兩頓菜多肉少的餃子之後，袁家又恢複了清粥小菜的生活。但孩子們有點心、花炮和糖，倒也一個個興高采烈，楊氏顧忌正月裏的習俗，雖然臉色不睦，卻也一直忍着，因此春曉姐弟的日子過得還算舒心。

從初一晚間開始，春曉照例每日到李嬸家編織竹器，她編半宿睡半宿，到了正月十四，竟然積攢了十多個荷花竹簍和八只葵花竹筐。

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望着堆了半個院落的精美竹器，李嬸高興地笑道：“這些只怕兩車都裝不下，春曉，正月二十才會開集，你熬了這些時日，身子都清減了，如今竹篾又所剩無幾，咱們索性歇一歇吧。”

春曉微笑點頭，四下看看，忽然想起什麽，關切地問道：“李嬸，彩月姐姐過年沒回來嗎？”

李嬸的神色頓時黯淡下來，随口支應道：“嗯……她婆家人多，事情也多，可能是太忙了吧……”

春曉不忍再問，便将話題岔開：“李嬸，明日便是十五了，我和春華要去鎮上的燈市，您也同去可好？”

李嬸勉強笑笑：“我去不慣那樣的熱鬧地方，還是你們去吧。燈市人丁繁雜，春華年紀小，你可要好生護着他……”

回到家裏，想着日後的生計有了着落，又惦着第二天晚間的燈市，多日不曾好好休息的春曉竟然一夜無眠。空熬了兩個時辰，她索性披衣而起，走進廚房去包湯圓。

在現代時，田錦華都是去買現成的速凍湯圓，或者在幾家老字號買手工搖制的大顆元宵，如今只是有樣學樣而已。

糯米雖是陳的，但她磨粉時特意多磨了幾遍，加水和好之後，倒也細致爽滑。餡心是尋常的花生粒和碎芝麻，春曉用糖和豬油精心調和，弄成團塊狀填入糯米粉坯中，然後仔細揉搓成圓球形。

天色發白之時，春曉已經包好了湯圓，生起竈火，只等下鍋。

楊氏伸着懶腰走進廚房，看到盤中一顆顆圓潤可愛的小湯圓，忍不住納罕道：“這是你做的？咦，去年時，你還只是煮出了一鍋糯米糊糊呢……”

春曉不動聲色地将湯圓放入鍋中，一邊用勺子輕輕翻攪，一邊平靜說道：“過年又長一歲，春曉自然是要長些見識的，否則怎麽侍奉得了嬸娘這樣的人物呢？”

早飯桌上，瑩潤如玉、香甜可口的湯圓令大家贊嘆不已，袁瑞隆不時點頭微笑，楊氏雖沉着臉，卻一口接着一口，不曾停筷，幾個孩子更是吃得滿嘴糖餡湯汁，模樣甚是貪饞。

吃過早飯，春華悄悄溜進廚房，扯着春曉的衣角，天真地說道：“姐姐，我覺得你做的那些湯圓，比李嬸送的點心還要好吃百倍呢。”

春曉憐愛地望着弟弟，柔聲說道：“春華，待咱們的光景好些，姐姐時常包湯圓水餃給你吃，好麽？”

天色剛剛擦黑，袁春彩就嚷嚷着梳頭換衣，恨不得立刻趕到燈市上去。春曉回到房中，也将頭發重新梳過，并換上了那套藕荷撒花的衣裙，略一思忖，又在唇上微微點了一些胭脂，将那支素銀發簪插入發中。

幫弟弟也洗了臉、梳了頭，春曉牽着春華，慢慢向燈市的方向走去。

通向鎮南燈市的主路上人流如織，不時有人向春曉投來異樣的眼光，還有一些大姐大嬸三三兩兩地湊在一處，交頭接耳、指指點點，神情頗為不屑。