19 醒時夢碎

袁瑞隆不禁有些動容，眼中淚光隐現，随即苦笑道：“顧不了這許多了，叔父跟你說幾句掏心窩子的話，你那嬸娘不但性情暴躁、好吃懶做，而且……唉！春曉，我跟她的日子，遲早有過到頭的那一天，你如今大了，我一直想着早些想法另行安置你和春華，此行若是真能搶占先機，多賺一些銀錢，也不枉我搏命一試……”

春曉聽得一半明白一半糊塗，但見他神情苦楚沉重，只得點了點頭：“春曉知道了，叔父，依我看那玉濟堂的郎中醫術不精，您不如多留一日，一會兒我陪您去其他藥鋪瞧瞧。如今天氣尚冷，湯藥擱上幾日想來也是不妨事的，待得了好的方子，我便幫您一起熬了，分成小袋帶着，既不耽誤治病又省事，如此不是兩全其美麽？”

見春曉想得如此周到，袁瑞隆心中寬慰，忍不住感慨道：“春曉，你真是長大了，春華有你這樣的姐姐，也算是他的造化……只是我已經跟船家約定了午後啓程，一會兒便要前往渡口與他會合，好趕在天黑前到清豐鎮落腳，不出三日，便能到達江南了。”

春曉沉吟片刻，拿起竈上的手巾拍打掉身上的灰土，毅然說道：“叔父，您且按照您的打算趕路，春曉去去就回。”說完，她绾好長發，疾步向外走去。

袁瑞隆沒有想到，一個時辰之後，春曉竟然氣喘籲籲地出現在他搭乘的渡船邊。

看到正打算登船的叔父，春曉心中一松，不覺綻開笑靥，那笑容明麗無瑕，站在一旁的老船家之子見了不由一愣，随即面上作燒、心跳如鼓，差點失手将船槳掉進河中。

春曉遞上幾個藥包，關切地說道：“叔父，我方才去同輝堂找先生讨了一個醫治風寒的基礎方子，雖談不上對症下藥，但畢竟聊勝于無，您路上先将就着用吧。還有，我讓夥計把藥材都研成了細粉，若是實在無處熬藥，您就用滾水沖服，想來也會有些效果的。”

袁瑞隆心中感動，接過藥包，不禁雙手輕顫，連聲嘆道：“春曉，真是勞煩你了……叔父不在家的這些時日，你千萬自己保重，好好照顧春華……”

船只走出很遠，袁瑞隆還能望見岸上那個娉婷的身影。他忍不住擡起衣袖來拭淚，老船家向他看看，又瞪了猶失魂落魄的兒子一眼，由衷贊道：“方才那位小姐是您侄女？真是好人材！”

袁瑞隆并未回答，只是低頭沉思，眉頭緊鎖，滿心憂慮。

春曉剛走到自家院落門口，春華就一瘸一拐地跑了出來，只見他滿身塵土，嘴角還有些刺目的血絲。

春曉心裏一驚，急忙拉住弟弟細看：“春華，你這是怎麽弄的，可是春堂春成又欺負你了麽？”

見到姐姐，春華“哇”地一聲哭了出來：“姐姐，你快去看看吧，嬸娘把咱們的錢都拿走了……”

春曉聽了大驚失色，索性彎腰抱起弟弟，有些踉跄地跑進院中。果然，楊氏正坐在檐下拿着那只迎春荷包把玩，春彩站在旁邊伸頭看着，一臉好奇。

春曉将春華放下，穩了穩心神，勉強笑道：“嬸娘，那荷包是李嬸托我代為保管的，您且還了我吧……”

楊氏向她瞥了一眼，冷笑一聲：“代為保管？那李寡婦窮得天上下雨都恨不能張嘴接着，你是她什麽人，她竟肯把這許多銀錢交到你的手上？袁春曉，你今日若不說實話，我就鬧到官衙去，告你們二人一個偷盜之罪！”

Advertisement

春曉心中愈發急切，只得低聲哀求：“嬸娘，您就高擡貴手，将荷包還了我吧，從今往後，我會更加用心做事，無論您如何吩咐差遣，春曉絕無怨言……”

楊氏見狀，更加認定這銀錢來路不正，她眼珠轉了兩轉，将荷包貼身收好，清清嗓子說道：“你雖做了錯事，但畢竟是我的親侄女，嬸娘今日就不追究了。只是這錢不知幹不幹淨，還是我幫你收着，免得将來事發，你退不出錢來牽累了大家。”

春曉心知此事再難轉寰，只空張了張嘴，極力壓着淚水，眼睜睜看着楊氏領着春彩揚長而去。

見姐姐的臉色白得吓人，春華緊緊扯住春曉的衣角，帶着哭腔勸道：“姐姐，此事就此撂下吧，春華已經瘸了這些時日，早就習慣了，姐姐千萬莫要氣壞了身子……”

春曉怔怔地轉向弟弟，口中喃喃：“春華莫怕，姐姐只是想不明白，那荷包如何會落到她的手中？我明明放在那麽隐秘的地方……”

春華拉着姐姐的手，怯怯地回答：“我也不知道，姐姐前腳剛走，嬸娘後腳就來了，一進門就翻箱倒櫃，把咱們的東西扔了滿地……”

春曉思忖良久，凄然點頭：“是了，一定是我前幾日得意忘形，被那壞心的婆娘看在了眼裏……”

說着，春曉再也忍耐不住，眼淚撲簌而下。珠淚晶瑩，羽睫輕顫，好不可憐。

春華撲進姐姐懷中，“嗚嗚”哭着說道：“姐姐，你莫要如此為難自己，都是春華不好，沒能将她攔下……”

姐弟倆抱在一起哭了一陣，春曉低頭查看春華的傷勢，關切問道：“她還打了哪裏？嘴角還痛不痛？”

春華連忙搖頭，春曉輕嘆一聲，轉身打來清水，一邊拿着潔淨的手巾幫弟弟擦去唇邊的血跡，一邊低聲埋怨：“姐姐不是跟你說過了麽，為何還要逞強？所幸只是些皮肉傷，若是傷到了什麽要緊的地方，你讓姐姐如何自處呢？”

春華低頭不語，旋即想起什麽，謹慎地向窗外看看，湊近姐姐問道：“方才我見嬸娘從荷包裏掏出兩塊碎銀子，此外像是還有不少銅錢，姐姐，你何時積攢了這許多錢財？你，你該不會真的……”

春曉聞言，手上加了些力氣，春華吃痛，不由“哎喲”了一聲，春曉瞪他一眼，又放輕了動作，嘟着嘴說道：“那婆娘心術不正，有的沒的都往人身上栽贓，你怎麽也跟着她學起來了？當心氣急了我，索性把你扔在她身邊，獨個兒上山當壓寨夫人去。”