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那麽多的耗子了？這會子聽桐花發問，覺得自己也是吃飽了沒事幹，笑着回道：“想一些無聊的事情。”說完轉身回去，又叮囑道：“可別忘了告訴你家王妃。”

身子一閃，朝離院走去。

霜子正失魂落魄坐在院子裏，秋意蕭瑟涼薄，她越發什麽都愛想，就坐在冰冷的桌子旁，靜靜的，無人打擾。

秋葉見她那樣子，笑着道：“好久沒見你了，還想着日後你成了楚王側妃，那可就真的是皇上的兒媳了，我該如何自處呢？卻不料，這樣好的美夢就此泡湯了。”

霜子也難得能閑暇着和秋葉聊聊天，将愁緒收攏去，淡淡笑着說道：“瞧你的樣子，我當不成側妃，你很是高興啊。”

秋葉吐吐舌頭，自顧自撿了個板凳坐下，雙手撐着下巴：“我哪裏敢高興？只怕有人笑得合不攏嘴呢。”說着想起剛才聽到的話來，又對霜子說道：“你小心點吧，今日封妃的事情，明擺着她有備而來，否則早不發覺晚不發覺，偏偏她自己的儀式結束後，發覺耳環不是自己的，還戴了這幾天，肯定有蹊跷。”

霜子苦笑一下說道：“她歷來和我不對付，出這種招，有什麽好奇怪的。至于當不當的成側妃，塞翁失馬，焉知非福。”

秋葉又自顧自倒了一杯茶水，邊喝邊道：“也對。但是你也別太樂觀，我剛才聽到桐花問長喜要砒霜呢，當心她毒死你！”說着把茶杯放下，帶着一臉壞笑，對着霜子做了一個抹脖子的動作。

霜子也倒了一杯茶，卻不喝，只将茶水和茶杯在手中晃悠着：“她要是真想毒死我，又怎麽會那麽明顯，讓你都能聽見，想必是毒耗子之類的東西吧。”

秋葉想到桐花的話，倒是和霜子的想法不謀而合，不免責怪自己疑心太重，将杯中的茶一飲而盡，丢下一句話：“還是小心點好，沈雪如現在的對手，可就剩你一個了。”

“啪”的一聲，茶杯重重拍在桌子上：“需要我的時候，說話！”

說完不等霜子回答，風風火火的像來時一樣，又一陣風似的去了。

清水狐疑的走出來，看着秋葉的背影，疑惑道：“既然來了，也不多坐一會，我連個招呼都沒打呢。”

霜子笑着道：“你以為她像你呀，這麽自由。有這麽好的主子？”說完有些得意的笑了：“老夫人那裏，可是半會子都離不開她。你沒瞧見她來，匆匆忙忙的說了幾句話，也不過就是一口茶的功夫。”

清水一想也是，又對着霜子說道：“上次去找黃書真沒找到，咱們還去不去。趁着沈雪如現在得意勁兒，不怎麽盯着咱們，我覺得還是早些去的好。”

霜子搖搖頭道：“暫時先不用，你讓雷虎盯着傅餘鵬就行。只要搞清楚他想幹什麽，我才知道接下來怎麽做。”

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宋大人寫黃書真，無非就是他是一條線索，或者知道真相的人，而這個真相，恰恰是傅餘相國家滿門被抄的真相，否則宋大人也不會被連累進去。

傅餘鵬去找黃書真，定然是知道了什麽，才三番幾次，不辭辛勞。

她們只要先坐等結果就行。

一連三日，自皇甫北楚那天拂袖怒氣沖沖離去之後，接連着幾天，他都沒有到過離院。錦苑那裏，也就去了一次，是次日吃晚飯的時候，例行問候了，便再也沒理會過霜子和沈雪如。

好在大大小小的事務，從前偶爾需要請示皇甫北楚，現在沈雪如晉升為楚王妃，就可以自己做主，并沒有對王府日常事務造成什麽大的影響。

蘇總管卻死了。

霜子知道時，他幹癟瘦小的屍體已經被擡了出去，不知道如何安置了，後事是沈雪如一手定奪的，據說還有一口薄皮棺材。

霜子只能唏噓着嘆口氣，也說不出什麽來。意兒從別人口中聽來的消息，也無非是蘇總管老了，做事情做不動了，晚上病的厲害，卻一個人住着，也不能求救，耗盡了心力，油盡燈枯。

他為楚王府盡心盡力伺候了大半輩子，臨了，沈雪如的安排，也算沒虧待他。

秋葉卻悄悄的過來告訴霜子，她懷疑蘇總管就是被桐花要來的砒霜毒死的。

“聽說人擡出來的時候，用被單蒙着頭，看都不讓看一眼，手垂在外面，卻是烏青的。”秋葉繪聲繪色的描繪着蘇總管死了時候的模樣：“一看就是中毒。”

霜子壓根不相信，沈雪如已經貴為楚王妃，何必要毒死一個風燭殘年的老人呢。再說，沈雪如要是想他死，早就下手了，何必之前克扣他的吃喝，被暴露出來，才惱羞成怒的置人于死地，那也太笨了些。”

七十七章 幕後真兇

秋葉環顧四周，才小聲說道：“這不是沈雪如的意思，是老夫人的意思。”

又将聲音降低了一倍：“你還記不記得那日老夫人說的話？”

秋葉跟在老夫人身邊伺候多時，老夫人的每一個吩咐，每一句話，她當即聽過，便在心裏滾過許多遍，不敢忘記，生怕伺候不周到，出什麽岔子，已經養成習慣，當即就将老夫人當日的言語重讀了一遍：“你跟了我這些年，沒有功勞也有苦勞，蘇總管也是。他為楚王府操勞了大半輩子，眼看沒有幾天日子了，也該享享清福了。”

“她這話雖然說給蘇嬷嬷聽的，卻又像是說給別人聽的。沒有幾天日子了，是不是說的蘇總管？肯定是在暗示什麽.。”秋葉越想越覺得是這樣，卻遭到霜子的反駁。

“這話哪有什麽問題，是你多心了。”霜子笑着道：“沈雪如也就罷了，老夫人跟蘇總管無冤無仇的，何苦害他。”

秋葉被霜子說服，半響找不到言語辯駁，一邊嘟嘟哝哝的絞盡腦汁覺得不對勁，卻又說不出哪裏不對勁。她是憑着這些年伺候老夫人的習慣，再加上桐花向長喜要砒霜的語氣，下意識的聯想到一塊。

見蘇嬷嬷在院子中給老夫人收拾衣物，上前去笑着說道：“伺候老夫人伺候久了，我竟魔怔了。”

蘇嬷嬷對這個聰明伶俐的大丫鬟還算客氣，雖然面色不太好看，卻也答應着：“胡說什麽呢，伺候娘娘是咱們的福分，什麽魔怔不魔怔的。”

秋葉自嘲道：“是了，您伺候老夫人這麽多年，都沒那樣想，我居然會想到那邊去，倒的确是我錯了。”

蘇嬷嬷神色木然的愈發困惑：“你到底自言自語在說什麽呢。”

秋葉湊近她的耳朵。小聲說道：“那日蘇總管鬧事，老夫人說他沒幾日活了。我還以為是說給沈雪如聽的。我傳老夫人令的時候，撞見桐花問長喜要砒霜藥耗子呢。”

蘇嬷嬷面上波瀾不驚，只是聽着秋葉的話，手中的衣服無意識的掉在地上。秋葉撿起來遞給她：“還是您了解老夫人，那句話明明是寬慰您的，您都沒有多想。瞧我。”

說完自顧自的笑着進去了，留下蘇嬷嬷在院中。迎着冰冷的秋風打了個寒顫。

皇甫北楚晚上回來時，寒着一張臉，陰沉的表情比深秋的天色還黯淡。沈雪如以為他是因為蘇總管去世，讨好的上前說道：“王爺別難過了，蘇總管的後世，我都安排了。”皇甫北楚擡眼錯愕的看了她一眼，又沒趣的轉移了視線，盯着角落裏的花瓶發愣，半響才說一句：“你哥哥在吏部做的很好。”

沈雪如乍一聽這話，喜不自勝。面上的笑容剛剛浮現上來，卻又因為皇甫北楚接下來的那句話隐了進去：“連薛賓元都欺負到他頭上了。”

說完冷哼一聲，似笑非笑的看着沈雪如的笑容尴尬的凝固在臉上，帶着幾分戲弄的得意。

沈雪如一時不知道怎麽辦好，只能起身掩飾般的去給皇甫北楚倒了一杯茶。并不接話茬，将茶杯恭敬的遞給他。

皇甫北楚看她像是無話可說的樣子，愈發覺得沒趣，茶也不喝，起身走了。

沈雪如氣憤的将茶杯摔在地上，瓷器渣子落到桐花腳邊，吓得她只一叫。

沈雪如怒喝道：“叫什麽叫，什麽都不說明白，再者，哥哥的事情與我何幹？”說完沖桐花一揮手：“還傻愣着幹嘛，去瞧瞧王爺是去書房了，還是去離院了！”

桐花急忙答應着過去，剛跑出院門張望，就差點撞上等候在門口的長卿，見桐花出來，小聲對她說道：“朝堂上出了點事情，王爺怒氣沒處發，你告知王妃一聲，叫她別往心裏去。”

幾句話快速的說完，就往前去趕皇甫北楚的步伐，朝着離院的方向過去。

桐花有些納悶的看着長卿的身影，回屋向沈雪如彙報去了。

意兒遠遠的看着像是皇甫北楚，樂得急忙往回跑，大聲說道：“王爺來了，王爺來了。”清水趕緊迎出來，将這個好消息告訴霜子。

自從霜子上次試圖拒絕晉封側妃一事，王爺大動肝火，又碰上晉封當天沈雪如的刁難，整個離院除了霜子鎮定自若，其餘的兩個人都因為皇甫北楚日漸疏遠離院，而憂心忡忡。

若是沒有了皇甫北楚的寵愛，在楚王府沈雪如的打壓之下，只怕整個離院，再無出頭之日。

見時隔五六天，皇甫北楚再度踏足離院，兩個人不知道多高興，連連向霜子使眼色，将茶水茶點一應伺候好了，才小心翼翼的告退出去。

霜子見皇甫北楚心情不是很好，陰沉着臉不願意說話，卻又到離院來，心裏隐約明白了**分。蘇總管的死，不至于讓他這樣臉色難看。

皇甫北楚，歷來是将感情放在利益之後的。

更因為，上次雷虎和紅豆佯裝刺殺薛之前，逼他半夜派侍衛去宮門口通知江楓行動，等了這幾日沒有消息，怕是現在出事了。

“王爺先喝口茶吧。”霜子将茶碗往皇甫北楚邊上推一推：“若是朝堂上有什麽煩心事，也得先吃喝了，才有力氣解決。”

溫潤的話語，像一股暖流，緩緩的注入幹涸的小河中，既滋潤心脾，又沒有激蕩起半點漣漪，讓人心曠神怡。

皇甫北楚果然臉色緩和了一些，從沈雪如那裏沒有得到的慰藉，霜子卻總是能猜個**不離十，并說出他想聽的話來。

輕輕抿一口茶，若有所思，沉吟了半響，皇甫北楚才說道：“近日，父皇有些疏遠我。”

霜子一聽，愈發篤定，定然是薛之前的告狀有了用處，開口問道：“是做錯了事情？”

“并沒有。”皇甫北楚很是篤定，卻又不願意多說。

他只是想郁悶的情緒有個發洩的途徑，卻不想将所有籌謀悉數說給人聽，不管是誰。

今早上朝之時，皇上單獨将他留下，召進禦書房。

他剛一進去，雜亂的奏折就劈頭蓋臉朝他打過來，伴随着皇上的怒吼：“說，朱雀閣是怎麽一回事？”

“什麽朱雀閣？”皇甫北楚下意識的反駁。話音未落，就見皇上拿着玉石鎮紙朝他丢過來。皇上打過來，是不能躲閃的，皇甫北楚肩膀上硬生生挨了這一下，吭都不敢吭聲。內心很快盤算着，是照實承認，還是矢口否認到底。

正躊躇間，皇上卻已經将一疊宣紙丢到他的腳下：“你自己看。”

皇甫北楚蹲下身撿起來，卻是朱雀閣所有現存死士的名單，甚至，連最近三天的活動，都一清二楚。

什麽時候，什麽人去做了什麽事情。

證據确鑿。

皇甫北楚一下子跪在地上，剛想出口，說是長卿一力主導的，自己并不知情。可在看到皇上缜密的心思和謀算之後，打消了這個念頭。

朱雀閣建立之初，最開始露面打理這些事情的，是傅餘婉，她人已經死去，查無可查。後面全是長卿一個人在撐着，安排任務，招攬死士，他從來沒有真正指派過他們，就是為了有朝一日，真的出現問題，至少可以撇的幹幹淨淨。

但是現在，他突然不想了。

皇上能忍到今天，掌握了确鑿的證據再對他發難，可見城府之深，隐忍之甚。

皇甫北楚自覺不可能從中毫無幹系的脫身。

腦子一轉，跪着恭恭敬敬的磕了個響頭：“皇上明鑒，朱雀閣的存在，兒臣的确知道。卻不是像皇上想的那樣。”

“朱雀閣，是長卿在打理，但是最初，是兒臣已逝的楚王妃傅餘婉所建，若是父皇不信，大可以将長卿抓來拷問。”皇甫北楚飛快的想着對策：“皇上應該還記得傅餘相國當年結黨謀私一案。”

皇甫北楚說着說着，心情有些悲傷：“相國府被查抄後，朱雀閣并沒有暴露出來，傅餘婉将他繼續留存下來，讓長卿來統領。後面我知道時，去因為妻子兩條人命難産而亡，悲痛欲絕，不忍心将她辛苦組建的朱雀閣解散。”

皇上一句話都不說，只站在書桌旁，靜靜的看着皇甫北楚，一句一句，雖然話中沒有為自己開脫，卻又句句在為自己開脫。

“兒臣有罪，應該在當時此案了結之後，便将朱雀閣解散，而不是袖手旁觀，任由私心雜念，讓它存留至今。”皇甫北楚說完，重重的沖皇上磕了一個響頭：“兒臣一時鬼迷心竅，求皇上責罰。”

皇上只是不說話，仍舊是定定的看着皇甫北楚。他年事已高，上次大病一場之後，身體虛弱了不少，人也憔悴不少，現在雖然每日勤勉上朝，但是精力并不像之前那樣旺盛，神智和心力，也不像從前那般精明。

皇上看了一會，似乎聽不清楚皇甫北楚這樣解釋是什麽意圖，他坐下來平息了好久，才對着皇甫北楚一招手：“你起來吧。”

皇甫北楚似乎在皇上眼裏看到一抹笑意。

七十八章 刺探敵情

卻緊接着，這抹笑意不見，伴随而來的，是認真的思考：“朕記得當時是兵部尚書薛之前一力為你擔保的，是嗎？”

皇甫北楚篤定的點頭，随後說道：“他是兒臣的翁丈，兒臣有事必不會瞞他，若真是利用朱雀閣做過什麽事情，他一定知道。而現在，兒臣斷定他不知情，因為兒臣并沒有用朱雀閣做過任何事情，純粹是為死去的妻子，留個念想罷了。”

皇上無力的揮揮手，似乎很是疲倦，似笑非笑的表情又出現在臉上，笑着說道：“即是這樣，那你出去吧。”

皇甫北楚渾身輕松，站起身來精神抖擻的出去了，臨到門口，卻才想起一件事情來，發覺毀之晚矣。

前段時間薛之前屢次遭到刺殺，長卿推測他是用苦肉計，試探自己是不是還顧念他。當時自己有些惱火，并沒有加以安撫，現在若是皇上真的找薛之前對質，他是不是還會像以前一樣忠心？

長卿在外間等候多時，見皇甫北楚出來，急忙迎上去問，皇甫北楚将疑慮跟他講了，長卿卻笑着說道：“王爺放心，他不敢。這些年來，他跟楚王府的瓜葛早就捋不清楚了，即便把所有的事情都推脫掉，也清理不幹淨的。他又向來好色惜命，絕對不敢。楚王府有事，他也脫不了幹系。”

皇甫北楚哪裏不明白這個道理，只是剛才被皇上突然提及“朱雀閣”一吓，腦子有點亂，此刻冷靜下來，對長卿說道：“話是這個話，但是以防萬一，若是皇上真的去問他，別說出什麽不該說的話來。你晚上幫我送一趟信過去，敲打敲打他，否則。他都快忘記做過哪些見不得人的事情了。”

長卿沉思道：“王爺說的是，還是以防萬一。畢竟他面對的人是皇上。要是一時昏了頭，想要效忠，那就很可能說錯話。

其實已經錯了。

皇甫北楚還防着薛之前出賣他，實際上，薛之前正是将朱雀閣的存在呈報上去，并且寫奏折向朕痛陳你豢養死士的人。同時，指責皇甫北楚謀取私利。監視群臣的，也是他。

在朝堂上的遭遇，卻是不能跟霜子講，也沒有必要說給女人聽。皇甫北楚在離院坐了一會兒。躊躇着踱着步子，靜靜等待長卿的消息。

不多時，長卿進來，告訴皇甫北楚，信已經送過去了。

霜子一直靜靜的坐在一旁。揣測到底今日皇甫北楚在朝堂上，是遭遇了什麽危機，惹得這樣憂心忡忡。此刻見長卿進來，又說送信，心裏明白了大半。

皇甫北楚只有跟一個人聯絡時。會送信，以此種隐蔽的手段來交流。就是擔心雙方來往多了，會給人造成翁婿聯手，結黨謀私的感覺。

這個人唯有薛之前。

“說起來真是可惜。”霜子決意要試探一下，端起杯中的茶喝了一口，嘆道：“碧螺春是薛姐姐最愛的，可惜她人也不在了。”

皇甫北楚立刻怒道：“好端端的說她幹什麽？”

霜子故作委屈說道：“妾身是聽說，她的弟弟在吏部事情做的很好，很多大人都大加贊賞呢。于是就想着，若是當時弟弟能為她說句話，薛姐姐不至于落得如此下場。”

長卿面色一動，若有所思，對着皇甫北楚欲言又止。

皇甫北楚沖他揮手道：“有什麽話直說。”

長卿看一眼霜子，見皇甫北楚滿是面色不悅，想到他曾經說過的有些話不用在離院隐瞞，當即說道：“是不是薛之前已經生了異心，所以才不顧您的吩咐，大力扶持薛賓元？”

皇甫北楚面色狐疑的看了長卿一眼，似乎對他的提議很有興趣，說了句到書房，便率先走了。臨出門又折回身叮囑霜子說道：“好好過你的日子，別總可惜別人，以後，說不定你自己才值得可惜。”

霜子聞言錯愕了半響，皇甫北楚這話裏的警告意味，不言而喻。是今日的試探，觸碰到他的底線了？

搖搖頭不去想，她與皇甫北楚撕破臉是遲早的事情，只是誰的下場凄慘，還不一定呢。

從發現傅餘婉遺體的那一刻起，他們是永生不能和解的了。

眼下最重要的，是借着好不容易創造好的機會，一舉扳倒薛之前。

剛才的試探很有效果，起碼霜子能肯定，薛之前定然在刺殺的連番恐懼下，向皇上洩露了一些事情，以求自保。至于皇甫北楚知不知道洩密的是薛之前，已經不重要了。

現在，她需要一顆棋子。

或者說，一個助力。

只有一個人可以找，皇甫瑞謙。

霜子終于明白，為何關鍵時刻，總是想起皇甫瑞謙，不是因為他是王爺，也不是因為他有能力。

而是她漸漸發覺，只有皇甫瑞謙，無論什麽時候，只要她想，他就會挺身而出，站出來，永遠等候着她的吩咐。

就像他當初承諾的那樣。

而這份情誼，沒由來的讓他安心。

這一次，她需要費些時間，去解釋。

安頓好借口，以防王爺和沈雪如問起，獨自出去，吩咐清水照料離院，霜子穿着丫鬟的衣服，來到瑞王府院外。

從皇甫瑞謙接手吏部以來，霜子自然知道，他每日出門的時間，會更多，忙不完的事情。

只能撞撞運氣了。

跟守門的說明來意，那人狐疑的看着眼前丫鬟打扮的女人，不耐煩道：“我們王爺出去了，得到晚上才回來。”

霜子聽他言語中滿是鄙夷，苦笑了一下，難怪雷虎他們不願意生活在暗處，這樣不能亮明身份，像老鼠一樣偷偷摸摸的生活方式，果真讓人窒息。

那看門人似乎看霜子身上丫鬟服飾不是很粗劣，又補充了一句：“你還是先回去吧，姑娘，這天怪冷的，別在這兒傻等，王爺晚上回不回來，還說不定呢。”

霜子感激的朝他點點頭，想了想，又從兜裏掏出一小點碎銀子，塞到那個人手裏。都是辛苦人，都不容易，更何況，他還有一顆善良的心。

看門人沒想到這樣一句随意的叮囑，這姑娘還挺上道，心念一動，捏了捏手中的銀子，小聲說道：“這幾天王爺傍晚時分都在，你真有事情，就去那兒找去吧。”

霜子大喜過望，卻又疑惑的很，他去那兒做什麽。

慶王妃剛剛過世，慶王自然是沒有心思去那種煙花之地尋花問柳的，即便他想，這個節骨眼上也絕對不敢。

剛剛的欣喜被沮喪所取代。

霜子不知道為什麽郁悶，是覺得才升起一絲好感的人，居然去那種地方，讓她覺得失望？亦或者是對自己的失望，因為死過一次了，卻又重新判斷錯誤一次？

不管如何，她要去看看。

交一小錠銀子到老鸨手中，她臉上笑得像花兒一樣：“瑞王府的丫頭是麽？瑞王只怕現在不方便啊。”

霜子臉上裝出很急的模樣：“勞煩媽媽告知他的住處，我自己去找，宮裏派來的人已經在王府裏等了一會了。”

老鸨即刻放松下來，只要不叫她去打擾皇甫瑞謙和羅緣姑娘的相處，誰去都可以。

将銀子抛起來又接住，老鸨塗的豔紅的嘴唇吐出瓜子皮：“煙雲閣。”又大聲叫着一個姑娘的名字，對她說道：“帶這位姑娘去煙雲閣，她是瑞王府的丫頭。”

那個小姑娘輕盈的對霜子揮手：“跟我來。”

霜子雖然為銀屏贖身時，去過一次花柳之地，此番又來，仍舊是覺得香的令人窒息，暧昧的讓人難受。

好在皇甫瑞謙的品味算不錯，那煙雲閣居然是離了院子，從後門出去，隔個兩三間的小院落。

“煙雲閣是羅緣姑娘住的，她是我們這兒的頭牌，想進去，起碼得這個數。”小姑娘說起來滿臉向往，伸出五個手指頭，搖晃了好幾下。“媽媽說，這兒是咱們的聚寶盆，輕易不會放人進來的。”

霜子正準備問為何都不查驗身份，就帶她這個冒牌丫鬟過來了。話到嘴邊就咽下去，淩風正在門口雙臂環抱，倚在門框上打盹呢。

呵。霜子輕笑一下，不用問了，有淩風忠心耿耿又武藝高強的在門口守着，真要是冒充的，肯定進不去。

難怪老鸨輕而易舉就放她過來，原來是有驗明正身的呀。

小姑娘見着淩風臉一紅，随手一指就折身回去了。霜子在門口站了一瞬間，淩風便已經醒過來，見是霜子，詫異的一愣，随後愈發疑惑，帶着三分難以置信：“畢側妃？”

霜子看着他的反應不由得輕笑：“是我。”

淩風還未問出口你怎麽來了，就聽霜子直截了當的說：“我要見瑞王，你進去通報。”

淩風幹脆什麽都不問，大踏步進去通報了。

這個畢側妃他雖然見的次數不多，但哪次王爺對她不是言聽計從默默關注的，甚至還差點兒為了她被馬踩死。

現在這個女人自動送上門來，淩風不僅覺得奇怪，甚至內心，隐約有點兒替瑞王感到高興，難道他也和他家主子一樣，得了受虐的病？

七十九章 終有私情（上）

等到淩風進去通報給皇甫瑞謙之後，看到他急切而又欣喜若狂的表情，暗地安慰道，還好，還好，他的病情沒有他主子那麽嚴重。

皇甫瑞謙幾乎是歡呼雀躍的從樓上飛到樓下，再幾步蹦到門口，看見霜子靜靜的站在那裏等待，口中喃喃道：“你……你來了。”

“是。”霜子見他有些手足無措，頗覺得好笑，又覺得很是親切，幾天不見，他比從前更意氣風發。

“你……”“我……”似乎是心境不同，霜子很少說話吞吞吐吐，更何況還是跟皇甫瑞謙同時說出之後，又有片刻的停頓。

或許不用明說，兩個人都覺得，眼前的人，給自己的感覺不一樣了。

“我找你有事。”霜子率先将話說完，旋即大踏步進去煙雲閣，這地方幽靜，又隐僻，任誰也想不到她會與皇甫瑞謙在這裏商議。

皇甫瑞謙卻一個箭步搶到她前面，伸出胳膊攔着道：“我們換個地方吧。”

“不用換，這裏挺好。”霜子知道他在緊張什麽，卻含着笑看他的模樣，故意說要進去參觀一下。

皇甫瑞謙阻攔不及，愈發緊張，正準備在說話，樓上傳來一個清脆的聲音：“七爺，是誰來了。”聲音猶如黃莺出谷，婉轉動人。

霜子擡頭看時，倚着欄杆處飄着一縷輕紗，一個酥胸半露的女子，似笑非笑仰靠在那裏，雙眼脈脈含情的望着下面，待看見是一個丫鬟打扮的姑娘，又笑着道：“七爺果真癡情，老情人的丫鬟留着不說，新來的丫鬟也不放過。”

霜子聞言一愣，不大明白她話裏影射的是什麽意思。卻見那女子款款的提着裙擺，往臺階那邊走過去，似乎要下樓。

皇甫瑞謙急忙沖霜子說道：“別理她。咱們走吧，去我的別院。”

霜子掙開他的手。雙眸含笑說道：“這地方挺香，人也挺美，還是請我進去坐坐吧。”

“請是一定要請的。”那女子下到樓梯處，朝霜子走過來，腰肢軟似沒有，柔情的像一汪泉水：“七爺的貴賓，碧雲接待過不少。但是女人，你還是頭一個呢。”說完掩着嘴吃吃笑起來，拿眼睛悄悄兒的瞧着皇甫瑞謙。

皇甫瑞謙似乎對她的挪揄有些無奈，想說什麽卻又說不出來。最後指着霜子道：“她是楚王府的人。”

只這一句話，就讓碧雲的笑容僵硬在臉上，有些錯愕的看看皇甫瑞謙，又看看霜子，眼裏詢問的意味很濃。

霜子只看見皇甫瑞謙微微的朝她搖一搖頭。卻沒有說話，碧雲卻仿佛明白了什麽，急忙開口笑着道：“這位姑娘，碧雲向來随意慣了，你別放在心上。你既然是七爺的貴賓。奴家便不留你了，請随七爺去吧。”

說完款款扭動腰肢上樓，似乎生怕霜子硬要留下做客一般，腳步比下來時急切了一倍。

霜子笑着道：“看來這溫柔鄉很善解人意啊。”

皇甫瑞謙急着想解釋什麽，又似乎覺得無從解釋起，只重複道：“你既然有事，咱們走吧。”

霜子見他一副下逐客令的模樣，擡腳往院子裏旁邊的石桌子石凳子走過去：“不急，在這裏說也無妨，都不是外人，是吧？”

皇甫瑞謙聽她話裏微微有些諷刺的意味，先是一愣，随即臉上帶着幾分孩童似的笑容，像是意識到什麽，大聲道：“是外人，是很外很外的人。”說完沖上去，一把扛起霜子的腰身，将她整個人扛到肩膀上，大踏步朝外走去：“只有你不是外人。”

留下面面相觑的淩風和碧雲，驚訝的合不攏嘴。

少頃，碧雲終于小心翼翼的開口說道：“你确定那個女人，只是楚王府的丫鬟？”

竟值得皇甫瑞謙如此相待。

淩風皺皺眉頭，小聲嘟哝道：“誰知道呢，也許是也許不是，王爺正在查她，很快就知道真相了。”

碧雲愈發雲裏霧裏，遲疑道：“查她幹什麽？”

淩風自覺失言，一把摟住碧雲的肩膀，笑着說道：“現在不是說的時候，等該讓你知道時，必然讓你知曉。你目前只需要把王爺交代的事情辦好就是了。”

碧雲揚一揚楊柳般的細眉，笑着說道：“放心，奴家知道自己的身份，薛賓元迷戀我迷戀的不行，別說是讓他去跟沈問之作對了，就算是叫他掀了吏部尚書的桌子，他只怕都敢。”

淩風笑着道：“那是你魅力無窮。也合該他迷戀，老子貪財好色，兒子又能好到哪裏去。”

說完又沖收拾茶碗出來的一個丫鬟說道：“玉瑩，你在這裏好好呆着，聽碧雲姑娘的話，我先走了，下次再來看你。”

被喚作玉瑩的丫鬟擡起頭，沖淩風點點頭：“玉瑩多謝淩少爺和瑞王的照拂。”

淩風又交待了碧雲一些事宜，這才快步跟下樓去，再遲一點，真怕瑞王把霜子拐的看不見了。

霜子一被皇甫瑞謙扛上肩頭，下意識想大聲驚叫，又想起這是別人的地方，硬生生忍了下去，只用拳頭不住捶打着皇甫瑞謙的後背：“放我下來，快些。”

皇甫瑞謙笑嘻嘻的不以為意，沿着院子外面一條小胡同走過去，煙雲閣本就在的後面，較為隐蔽，小弄裏基本上沒什麽人經過。

待走到與大街交叉的地方時，皇甫瑞謙才小心的将霜子放下來，小聲道：“第一次扛女人，感覺還挺好，倒真有把一副擔子挑上肩的感覺。”

霜子不理會他的嬉皮笑臉，朝着長街張望了一會，問道：“往哪裏走。”她現在急于理清自己的思緒，若是豁出去，那從此以後，便是賭上前世今生兩份身家性命，在眼前的男人身上。

皇甫瑞謙見她心事重重，的确像是有要緊事，沖她揮揮手，朝右邊走過去，大手一撈，就将霜子的手拽在手中，緊緊的抓着，生怕她掙脫。

霜子并沒有掙脫的打算，乖巧的跟着他七轉八繞，走了一會兒，就看見熟悉的路，正是上次兩個人從妓院逃出來所待的別院。

霜子一路上頻頻回頭，生怕撞見熟人，待看見淩風從身後跟過來，才松了一口氣，若是有人跟蹤，他定然能察覺，不用費心了。

待進了院門，淩風自覺的又靠在門邊上，吊兒郎當的雙臂環抱，靜靜的守着，霜子很是安心，皇甫瑞謙已經坐在桌子邊上，笑意掩飾不住的看着她：“喝口茶。”