21

不過巳時沈沐便到了藥城。

小城和他預想的差不多，立錐之地卻五髒俱全，人多地稀卻不富饒，說的不好聽些，就是個窮山惡水的人多之地。

馬車木輪吱呀碾過坑坑窪窪的石子路面，沈沐人在車上，隔着卷簾都能聽見四下傳來的竊竊私語聲。

發簪的持有者是一位老婆婆，姓田，如今住在一處偏僻貧困的小胡同中，饒是沈沐等人一早便找到了大致位置，盤根錯節的胡同路也讓他們繞了好大一圈。

巷子越發狹窄，馬車到最後無法通行，沈沐見沒剩幾步路便打算直接步行尋過去；才一下車，餘光就瞥見了一旁正在拴馬繩的九王爺蕭桓。

十七八的少年仗着年輕臉皮厚，在沈沐明确表示不願同行的情況下，依舊屁颠颠地跟了上來；沈沐念在這人好歹在蕭繁面前替他求過情，一路上也安靜本分地沒有說話，索性随他去了。

反正蕭繁遲早要知道這件事，低調點無非是他性格使然。

比起蕭桓的不請自來，更令沈沐感到意外的是，這位老婆婆的住處和蕭繁年幼時的居所，似乎是在同一條胡同裏。

這條胡同顯然早已被世人遺忘，破敗狹窄不說，正是午時用飯時間，一路走來竟瞧不見幾縷炊煙。

在迷宮般的小巷內浪費近兩柱香的時間後，默默跟在身後的蕭桓終于看不下去，從阿青手中要來探子給的地圖，沒多久便帶領一行人來到一處落魄的茅草屋前。

茅草屋前有一黑衣男子看守站立，見沈沐前來便立即鞠躬行禮，畢恭畢敬地喊了聲“攝政王大人”後，擺手請沈沐一行人進屋。

在沈沐看來，這地方甚至配不上叫做“屋子”：頭頂上的茅草枯黑雜亂，随意扣在殘斷的棄轉爛石上，脆弱的仿佛一陣清風就能輕易刮走。

背光的屋子沒窗沒門，唯二的家具便是一張簡陋木床，還有結滿蛛網的燒飯土炕。

一位矮小幹瘦的老婆婆安靜地坐在床邊，一頭白發滿面病容，爬滿老年斑的雙手枯瘦，不安地緊緊抓着手邊床框。

似乎聽見沈沐一行人的闖入，老人茫然地順着聲音轉過身子，緊張地聲音都在發顫，語調卻依舊溫柔平和，“......你們是張公子說的、要花錢買發簪的人嗎？”

屋內發黴的惡臭味令人作嘔，沈沐強忍着胃部不适來到老人身邊，看着她渾濁的雙眼沒有一絲光亮，蹲下身子同她平視，放緩聲音試圖給她些安全感，

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“是的，這發簪對我很重要，還請您成全。”

“價錢您随便開，”餘光看了眼一旁垂手靜立的黑衣男子“張公子”，沈沐再度承諾，“您如果還有其他願望，可以直接和我說，我會把張公子留在這裏。”

“老婆子我已是将死之人啦，這麽多錢帶不走的，也沒什麽願望。”

見沈沐态度溫和，老人緊繃的身子略微放松了些，右手松開床框朝軟枕伸去，片刻後摸出一個帶有茶花吊墜的銀色發簪。

“只是有個男娃曾求過我，說這簪子是他娘留給他唯一的遺物，他長大以後一定會從老婆子這裏贖回來。”

沈沐聞言一愣，便聽着老婆婆虛弱笑了笑，滿臉皺紋卻無比慈祥，“你可能要笑老婆子癡傻好騙，但這孩子是我看着長大的，我相信他不會騙人。”

在田婆婆斷斷續續的陳述中，沈沐聽懂了這個發簪和他口中“男娃”的故事。

這個胡同從前曾住滿了人，大家雖過的都是拮據日子，基本溫飽還是有所保障；唯有小巷盡頭破茅屋裏住着的一對母子，過的卻是饑寒交迫、有上頓沒下頓的日子。

據說那個女人原是個大家閨秀，沒曾想未嫁人卻懷了孩子；家裏人找不到孩子父親又嫌丢人，在女人懷胎顯肚的時候，亂棍将人趕了出來。

胡同裏沒人知道女人是怎麽把孩子生下來的，他們看到的，只是面容蒼白的女人抱着一個嬰孩來了胡同，将賊都嫌破的茅草屋買下後，一住就是近十年。

為母則剛，體弱多病的女人硬是将孩子養活了；萬幸這孩子懂事得早，和竈臺一般高的年紀時，就自覺地背着一個小竹簍，天不亮就醒來，拿着把小鐮刀和男人們一起到後山，想挖些野菜還錢給母親治病。

說到這裏，老婆婆不禁一陣哽咽，“老婆子活了這麽多年，從來沒見過這麽懂事的小孩；整天帶着傷回家，還能笑嘻嘻地騙他娘，說是不小心在外面摔的。”

天公不作美，長期的操勞過度很快便消磨光女人本就脆弱的生命；她開始一病不起，整日整日的咳血，而那個孩子也再沒心思上山割草，天不亮就往鎮上的醫館跑，買了藥後再跑回來給他娘喝。

這個家本就貧困，到後來藥都買不起的時候，孩子便只能将家裏值錢的東西先當出去。

“這個發簪是他娘唯一的首飾了，”老婆婆将銀色發簪放在掌心，“老婆子當年實在于心不忍，就偷偷把這簪子買了回來，想直接送給這孩子。”

“但他就是不肯白收，非說要等賺到錢後親自從我這裏贖回來，只求老婆子保管好，千萬不要賣掉它。”

一晃近十年，這個男孩沒回來過，但舊人卻不曾離開。

老婆婆不知道的是，這個男孩在當掉發簪的同時，還當掉了一枚祥着龍紋的玉佩；而更巧的是，京城一位朝臣發現了這枚玉佩，很快便确定這男孩就是先帝一直在尋找的、遺落在民間的遺珠，迅速将他帶回宮中。

聽完老婆婆的一番陳述後，屋內幾人都不約而同地沉默不語；片刻後，只見蕭桓倚在門口，問了一句，“那個男孩的名字裏......是不是帶有一個‘繁’字？”

婆婆驚訝地張了張口，“......你怎麽知道？”

青年別過頭去，一言不發地望着門外，眼眶有些泛紅。

深吸口氣，沈沐勉強平複下心緒，朝人溫和一笑，“田婆婆不滿您說，我就是替那個男孩.....那個人來贖回簪子的，他如今有事趕不過來，我代他謝謝您。”

田婆婆沒吭聲，手裏還是緊緊攥着那個發簪，狐疑之色不言而喻。

“既然您是看着他長大的，”大腦飛速運轉，沈沐拼命回想蕭繁身上有何特殊之處，靈光一現道，“那他右耳後有一顆黑色的痣，您知道嗎？”

耳後這個位置足夠私/密，若非親近之人基本不可能知道；果然，田婆婆面色一驚，眼眶唰的就紅了，再次哽咽，

“那孩子說過這發簪是他娘留給兒媳做彩禮的，老婆子以為他會親自帶着媳婦過來，所以才懷疑你是騙子。”

“老婆子見識少，先生別見怪，”老人擡手抹去淚水，哽咽着将簪子放在沈沐手中，“這簪子你直接拿走，我半截身子都入土了不用錢花，你們倆留着好好過日子，不要再讓那孩子一個人孤苦伶仃的了。”

沈沐：“......”

大氣不敢喘的屋內衆人：“......”

面對老人殷殷期盼的神情，沈沐實在不忍心告訴她真相，只能寬慰自己反正也不是第一次被誤會了，權當他心善做好事罷。

“婆婆您放心，我一定會.....好好輔佐他的，”沈沐艱難措辭；倏地想起什麽，他反握住婆婆的手，認真道，“只是還有一件事想請您幫忙。”

“如果可以的話，您能不能帶我去他小時候住的地方看看？”

“陛下，城門還有半個時辰就要關閉了，九門提督問要不要推遲關城門的時間。”

夜色漸濃，似血夕陽終于耐不住時間熬煉，斜斜墜入天際；深銀色的暮霭自角落攀上來，悄無聲息地鋪滿天空。

明承宮內，蕭繁放下手中奏折，側目朝偏門方向望了眼天色，長睫垂下蓋住沉沉黑眸，低聲對靖谙道，“告訴他不必，你也退下吧。”

起身來到偏門後的長形木臺，蕭繁倏地覺得有些疲憊；他背靠着門框坐下，左手搭靠在屈起的左膝上，長而直的右腿随意舒展，修長身影斜斜落在木地板上。

空無一人的宮殿冷冷清清，除卻他的呼吸聲外，竟只剩綠葉在夜風中飒飒作響。

或許只是他的錯覺，今夜滿天星河似乎格外明亮，顆顆閃爍連成線，将一眼望不到邊的天幕點亮。

涼風帶起一縷發梢，蕭繁望了會兒不遠處的涼亭，緩緩閉上眼睛，在心底很輕很輕的默念着一個名字。

他仿佛睡着了一般，面色平靜呼吸綿長，垂落的睫毛根根分明，在眼睑下打出一側灰影。

大殿內鴉雀無聲，良久後突然傳來一道自嘲的輕笑聲；蕭繁依舊沒有睜眼，只是有些無力地将頭靠在門框上，發出悶悶的響聲。

還在期待什麽呢。

也不是第一次孤身一人熬過這一夜了。

片刻後，他終于感到一絲報複般的頭疼。

“攝政王大人，這馬上就要到關閉宮門的時候了，”駐守宮門的士兵一臉苦澀，左右為難道，“您若是現在進去了，待會兒小的們也不敢放您出去......”

沈沐冷漠面容下難掩一臉倦色，他毫不猶豫地甩過一記冰冷眼刀，凜冽氣息讓面前兩名士兵不自覺地輕顫一下。

“本王再說一遍，讓開。”

不安感在心中瘋狂滋生瘋漲，沈沐握着發簪的掌心滿是汗，眼底壓了層他自己都不曾察覺的焦躁。

離開藥鎮時，高挂天際的烈日已斜斜朝西邊落去，在明日正好能将簪子呈給蕭繁的前提下，連夜趕回京城并沒有什麽必要。

可每當餘光瞥見手中的發簪時，沈沐的心底總會響起田婆婆虛弱卻堅定的聲音：

不要再讓他一個人孤苦伶仃的了。

士兵不敢阻攔只能放行，沈沐一入宮門便遠遠瞧見了靖谙；眼中詫異一閃而過，他兩步上前将人喊住，開口時，語速明顯比往日快了些。

“陛下此刻在哪。”

回身吩咐人去準備步辇，靖谙靜靜看了他幾秒，沉聲道，“陛下此刻在明承宮，獨自一人。”

不似往日燭火通明，今夜的明承宮一反常态的昏暗無比；門外的沈沐遠遠朝殿內一望，看見偏門處倚門而坐的蕭繁，心底莫名一陣酸澀。

靖谙并未開口通報，站在門外，面色平靜地朝沈沐做了個“請”的手勢。

幾縷皎皎月光透過軒窗斜斜落下，沈沐在昏暗的大殿內屏住呼吸走上前，心跳在鴉雀無聲的空間裏一下下敲着耳骨，震的他有些頭腦發脹。

“不是說閉上眼睛就能見到惦念之人嗎。”

“亞父原來是在騙孤。”

沈沐聞言腳步一頓，看着半步外雙眼輕閉的蕭繁，堵在胸口整整一下午的慌亂突然散去大半。

剛想開口解釋，青年卻突然睜開眼睛，黑眸中滿是冰冷寒意；沒給人任何時間反應，蕭繁長臂一伸扣住沈沐腕子，手腕一用力便将他拽倒在地，簪子也掉落一旁。

腕子隐隐作痛，沈沐整個人直接跌進蕭繁懷中；擡眸看見青年充血的雙眸和眼角隐隐暴起的青筋，他忍不住皺起眉頭，“頭疾”二字瞬間浮現在腦中。

“沈子念，孤警告過的，”滾燙的氣息落在脖頸間，沈沐聽見神志不清的蕭繁低喊着他的名字，在他耳邊咬牙切齒道，

“若你再騙孤，孤不會放過你。”

青年狠戾的目光如利箭落在臉上，沈沐掙紮不得，本能地繃緊了身子向後仰，“陛下聽臣解釋——”

那只大手不知何時落在沈沐腰/間，幾乎是毫不費力地，蕭繁猛地将他摟過來，另一只手捏着他的下巴向上擡，雙眸一沉，然後毫不猶豫地低頭俯下身。

宛如報複一般，狠狠咬在沈沐下唇。

與此同時，沉寂已久的大殿內，終于響起一道模糊不清的輕/喘聲。

“......孤不想聽。”

作者有話要說：  今日的粗長奉上（這回不能說我短小了吧哼哼）

這文應該明天就v啦，不出意外還是晚上六點更新，沒有存稿的我會盡量萬字（心虛），希望大家能支持正版麽麽噠qwq

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