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天明之時，有個貴氣的馬車從城門出去。

最開始也是從南國逃亡到北國，再繞去東國休整，同樣的一條路，兩人心境全然不同。

“野狼軍你可不管了？”秦鐘晃着腳丫子，白淨的大腿未着半縷，上頭塗着厚厚的藥。

秦冰河坐在一旁替他按摩腿，把那藥物揉進皮膚裏，生怕那疤痕跟了秦鐘一輩子。他一邊揉一邊回話，說:“虎符在我這兒，野狼軍的派遣交給副部了。有些願意跟着我的，我留了東國地址給他們。不願意的留在北國建功立業也挺好。”

“那便好，還真怕那大可汗趕盡殺絕了。”

“為何他要籠絡我？還把自己最寵愛的女兒嫁給我？”

提起那九公主，秦鐘便是一肚子氣，踹了下秦冰河的胸膛，翻身說:“他忌憚你的野狼軍，又擔心你策反，能不籠絡你嗎？”

秦冰河身形高大，沒法跟秦鐘一樣側卧到小榻上，便坐在榻邊拿個小扇子替他扇風。

“可我并不想策反啊。”

“你做一件事就能惹上君主。”

“什麽？”

秦鐘打了個哈欠，閉上眼假寐，小聲說:“功高蓋主。”

秦冰河想了想，實在是難以理解那高臺上的人。便搖搖頭，繼續給那已經熟睡過去的秦鐘扇風。

“爺，前頭不遠沒客棧了，今日要休整還是繼續趕路？”

趕馬車的小奴問到。

秦冰河掀起簾子看了看，随後遞給他一錠銀子，說:“休整一日吧，把藥物食物填充一下，隔日再走。”

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“是，爺。”

秦鐘縮在小榻上睡得還香，一點要醒的意思都沒有。秦冰河取了個薄毯，把那人裹到裏頭，确定沒有一寸露出來後，抱起那人往客棧走。

客棧雖然不大，但是因為地處這三不接地段，裏頭人還是很多。

這兒已經是東國地界了，東國人與南國人模樣并無差別，穿着也沒有太大的不同，這就顯得秦冰河尤為紮眼。

秦冰河沒管衆人目光，直接扔了錠銀子，抱着人回屋子裏。

“爺有什麽需要？”

“來幾個小炒，素一點的，再準備些熱水。”

等小二出去後，秦冰河才休息了會兒，坐在榻上躺着。心想這次回去該幹什麽。

首先是要把禮兒和智兒的學業繼續安排下去，還有鐘鳴，總不能一輩子待在家裏操持家務。

還有秦老爺子那一關……

秦冰河深深的嘆了一口氣，這可比打仗難多了。

秦鐘大約車上睡太久，又躺床上休整了一段時間，起床吃了飯後拉着秦冰河去街上逛了逛。

東國不設定宵禁，這會兒雖說天色已暗，但街上還有不少的人。

“回東國你要去哪兒？”

秦冰河說:“鐘鳴帶着那倆購置了宅子。”

秦鐘想想，點頭，說:“玉人城的花燈節，也是這個時候了，咱們回去再逛一次呗？”

“嗯。”秦冰河點頭，趁着街上人少，把秦鐘的手握在手心裏頭。

兩人晃悠着往客棧走去。

秦鐘直接回了陳宇宅子裏，秦冰河則拿着張勉傳給他的信，往自己新家走去。

“……”

秦冰河無言的站在門口，不知該不該進去，就這麽抱着肩膀，一臉複雜。

門口的護院面面相觑，想上前趕人走，又覺得那個塊頭不是自己能撼動的，又停了下來。

“義哥！！！”

側面撲上來的是個已經快長成的青年。秦冰河一把将人抱起，七尺高的人被他抱了起來，手也不抖，說:“去哪兒了？”

李智眯着眼笑，說:“勉哥給我找了學堂，我剛下學呢。”

說着李智從他身上下來，整理好有些淩亂的衣擺，拉着他的手往宅子裏走。

秦冰河最終還是控制不住的問了，說:“一百兩能買這麽大的宅子？”

不是他說，這宅子比遠城秦宅還大上幾分。

李智搖搖頭，想想還是原封不動的告訴了秦冰河，說他家嫂子往他棋譜裏塞了幾千兩銀票。

秦冰河聽到嫂子這稱呼心裏就一暖，也不責怪他們仨自作主張購置這大宅了。

“禮兒呢？”

“禮兒去勉哥那兒了——他最近可纏着勉哥教他練武，勉哥懶得搭理他，躲了又躲。”

“他怎麽突然想起來要練武了？”

李智搖搖頭，示意自己不太清楚。

管家見李智引了個男人進來，大概明白了什麽，便領着若幹奴仆對秦冰河行了個禮，說:“家主。”

秦冰河擡擡下巴，算是回應了。

“晃蕩一圈了，鐘鳴怎麽沒見着人啊？”

李智嘴角的笑意一僵，沒回話。

秦冰河挑眉，戳了下李智的腦袋，說:“欺負人家了？”

“……沒。”

秦冰河像是回想到什麽似的，皺着眉說:“你們不會是……”

“……沒有！義哥你想什麽呢！鐘鳴以前……以前那樣過，我們怎麽可能……”

鐘鳴之前在南國被人買走作奴仆，那家家主是個喜歡男童的。若不是他祈求秦冰河帶走他，估計還在那南國裏茍延殘喘。

他們這三人大約都猜到鐘鳴發生過什麽，可都不敢提。忠哥以前就教導過他們，做人做事要識大體。很多別人不願意再提的事情，就絕對不能提。于是三人像是遵守了什麽默認準則，把這當禁忌話題一般緊咬着牙不肯吐出半句。

可如果不是這事，那性子柔軟的鐘鳴是怎麽跟他倆鬧上矛盾的？

秦冰河想不通，沖了個澡後午休，等那不省心的禮兒回家。

“家姐，你可想清楚了？”

秦如雙點頭，把秦鐘緊蹙的眉頭給撫平，說:“我弟弟這不大的年紀，都快有眉間紋了，以後可不許這般皺眉。”

秦鐘乖乖的任她數落，可沒過一會兒還是忍不住問:“可陳宇他……”

“十安。”秦如雙打斷他的話，說，“我與陳宇緣已斷了，皇上駕崩，我能茍活已是不易……他能有更好的生活。”

秦鐘看着秦如雙，她眼裏沒有懊悔和痛苦，只有一些看淡了的灑脫。

秦鐘明白家姐已經做出了她的選擇，便嘆氣，說:“那……陳宇那處，讓我去說好嗎？”

屋子裏半晌沒人說話，隔了很久，秦如雙才遞給他一件物什，說:“這世間萬物，各自姻緣天已注定。我與他沒有別的出路，只能這般。十安若是能遇到自己相伴一生之人，家姐便能放心。”

秦鐘緊緊攥着她給的東西，摸着家姐手上的繭子。

他家家姐向來與平常人不同，人家女兒家成天屋子裏做女工看閑書，他家家姐還說話都說不清楚的年紀就已經會玩匕首了。成天四處跟着小男孩兒野，完全不像個女兒家。

以前秦鐘一直以為是皇上遇到家姐，強行下了聘單要她嫁娶。

可現在秦鐘卻分不清了。

或許是家姐自願舍棄自由，願意一生投入皇朝與他相伴呢？