28 【開始剿匪了】蠱蟲可吓人

朝廷調撥來的震天火炮已經存入庫房,騰雲堡與官府也準備完畢，剿匪行動即将開始，溫柳年道,“大當家打算何時下山？”

陸追與趙越對視一眼,道，“下月初二如何？”

“那就還有三天。”溫柳年點頭，“時間差不多。”

“大人當真不需要朝暮崖做什麽？”陸追問，“大家都在剿匪，我們卻游手好閑住在騰雲堡,也實在于心有愧。”

“原本是要的,但現在既然穆家莊主動要求幫忙,官府也斷然沒有拒絕的道理。”溫柳年道，“況且二當家還繪制了蒼茫山地形圖，何來游手好閑之說？”

“穆萬雄等人可認識二當家？”花棠在一旁問。

“應當不認識。”陸追道，“就算聽說過名號，也未必會知道我就在朝暮崖。”

“為防萬一，你還是不要露面妥當。”趙越拍拍他的肩膀，“穆萬雷向來陰險，你在江湖上又結怨頗多，若是因此被蒼蠅叮上，可就得不償失了。”

陸追點頭，“我會有分寸。”

“大人。”暗衛過來敲門，“穆萬雷與穆萬雄又來了，正在府衙內喝茶。”

“估計又是催促官府快些行動。”趙五道，“每日幹住在這裏什麽都不做，他們定然也會心中焦慮。”

“不着急，讓他們慢慢等。”溫柳年道，“凡事都有個先來後到，我們先将這邊的事談完再說。”

而所謂“慢慢等”到底是多慢——一個多時辰後，溫柳年還在耐心細致，詢問陸追關于蒼茫山匪幫的勢力劃分。

趙越在一邊喝茶，心想若是哪天他也要自己“慢慢等”，那還是早些走的好。

否則不知道要等到何時。

府衙內，穆萬雄正在問管家，“大人又去吃飯了？”

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“倒沒有，現在也不是吃飯的時辰。”管家道，“十有八九在百姓家中，有時候事情一多聊得一久，可不得耽誤了。”

“百姓之事不能耽誤，剿匪就能耽誤了？”穆萬雄不滿。

“剿匪到頭來還是為了百姓，自然是百姓之事更重要一些。”管家耐心回答。

穆萬雄有些被噎回去。

“二位久等了。”幸好溫柳年回來的還算及時，趕在穆萬雄掀桌之前出現在了門口。

“不算久。”穆萬雷道，“區區一個多時辰罷了。”雖然語調平靜，不過也能聽出有幾分不滿。

但溫柳年顯然不會在意他到底滿不滿，依舊裝糊塗，“穆莊主找本官何事？”

“大人說呢？”穆萬雷看着他——在城裏足足住了兩天，官府卻一點動靜都沒有，似乎已經完全忘了還有這茬事。

“剿匪。”溫柳年道。

穆萬雷面無表情，“原來大人還記得。”

“自然記得，不止記得，本官剛剛還打算去找穆莊主。”溫柳年吩咐下人泡了茶，“好共同商議計謀。”

穆萬雄臉色總算和緩了一些，“大人有何計謀？”

“這個……”溫柳年捋捋下巴，一臉意味深長。

穆萬雷與穆萬雄對視一眼，都有些不解。

三日之後一大清晨，官府就貼出了新的榜文，百姓見着後紛紛歡欣雀躍跑過去，以為又是美男子的新畫像，結果湊近才看見通篇都是字，于是瞬間無精打采很失望，不過等看清那些字寫的是什麽之後，卻又立刻精神抖擻了起來。

因為官府終于要出兵剿匪了。

雖然蒼茫山裏的土匪已經很久沒有出現過，不過總歸是梗在心頭的一根刺，只要一日未除，百姓便一日無法高枕安眠，這陣見着消息之後，自然是歡欣鼓舞人人稱頌，盼望着官府能大勝而歸。

又過了兩日，百姓一大清早就被街上的喧鬧聲吵醒，跑出門就見着一隊官兵列隊整齊，正在向城外進發，同行的還有騰雲堡及穆家莊的一衆弟子，最為顯眼的，自然被架在車上的震天火炮，威風凜凜無比霸氣。

可算是有盼頭了啊……百姓站在街道兩邊，一路目送官兵出了城，甚至還有人眼帶淚花。

剿匪軍在蒼茫山入口處駐紮，随着溫柳年一聲令下，震天火炮炸飛無數山石，一時間煙霧滾滾，似乎連大地都在顫抖。

這點火力對于深山中的土匪來說，自然不會起到什麽實質性的殺傷作用，不過溫柳年原本也只是做做樣子——最大的目的，無非是讓百姓安心而已。

果然，在聽到炸藥聲響之後，百姓心裏幾乎瞬間就有了底，土匪再厲害也是血肉之軀，又如何能扛得過震天火炮，更別說還有從大人不遠千裏，特意從雲南穆家莊請來的幫手。

至于穆家莊是什麽來頭，這可就說來話長了。

“西南苗疆，你們可有人去過那裏？”吃晌午飯的時候，一夥鄉鄰聚集在大槐樹下閑聊，打頭眉飛色舞的名叫李三兒，是城中出了名的百事通。

蒼茫城交通不便，在溫柳年上任之前，連寬闊大路都沒有幾條，莫說是千裏之外的雲南，就算是山外也沒幾人去過，自然紛紛搖頭。

“苗疆可了不得，處處都是七彩異花，看着妖豔豔，毒性卻大得很。”李三兒道，“摸一下就會七竅流血而死。”

周遭的人紛紛倒吸涼氣，還有摸一摸就會死人的花？

“蟲子個個都有這麽長。”李三兒順手比劃出兩三尺的距離，“若是被咬上一口，也是要七竅流血的。”

“怎麽動不動就要七竅流血？”一個後生擔驚受怕，都這樣了還不趕緊搬家，住在那裏作甚。

“這不算什麽，你們可知最吓人的是何物？”李三兒放低聲調，看上去頗為神秘。

百姓受他感染，也紛紛表情凝重起來。

李三兒道，“蠱毒。”

“蠱毒？”百姓沒怎麽聽懂。

“是巫毒的一種，這次大人請的穆家莊，便是制造蠱毒的高手。”李三兒道，“這麽說吧，一條只有頭發絲粗細的白色小蟲子，不知不覺鑽進人的腦袋裏，這就叫下蠱。而不出三天時間，此人便會被蠱蟲吃空腦子神志不清，成為下蠱之人的傀儡，到時候說什麽做什麽，比親孫子還聽話。”

“還有這種事？”百姓紛紛臉色煞白。

“否則大人又如何會千裏迢迢，将穆家莊的莊主請過來？”李三兒道，“你們想，到時候只要将蠱蟲迎風撒出去，落在蒼茫山中，那些土匪又哪裏能躲得過。”

“不會吹到城中來吧？”百姓臉色發白。

“這倒不會。”李三兒道，“前幾日大人派人發往各家的糖丸，便是蠱蟲解藥，只要吃了就會沒事。”

“這樣就好。”百姓齊刷刷松了口氣。

“所以這次，官府是定然會大獲全勝的。”李三兒篤定道，“大家夥就準備好慶祝吧。”

百姓還是第一次聽到“蠱蟲”這種說法，自然是覺得稀奇又害怕，不過一想到已經吃過解藥，最近的風向更是一直在對着蒼茫山吹，也便跟着安心下來，不過茶餘飯後還是忍不住會提起，并且說法也越來越多。

當然，除了人民群衆原本的想象力之外，溫大人在其中也功不可沒——雖然不是武林中人，對蠱毒也基本一無所知，不過編起故事來倒是下筆如飛文思泉湧，連暗衛也自愧不如，紛紛感慨讀書人真是好可怕。

傳聞一天比一天離譜，已經由剛開始的“撒一把蠱蟲被風吹向蒼茫山”，變成了“蠱蟲遇風則會變為無形，就算是飄在眼前也未必能見着”，以及“穆家莊兩位莊主只要念一段咒語，蒼茫山中所有的毒蟲便會從地下鑽出來”，甚至是“據說現在蒼茫山中已經到處都是蠱蟲，什麽模樣的都有，莫說是看不見，就算是看見了也未必會認得”，頗具魔幻色彩，有很具有煽動人心的效果，聽上去可信度頗高。

蒼茫山中匪幫大多已經盤踞多年，在城中多少都有幾個眼線，也便很快就聽到了這些傳聞。

行走江湖之人，自然一聽就會知道是在誇大其詞，畢竟若真有這麽神，估計穆家莊現在已經是江湖第一門派，但問題是蒼茫山中的土匪不知道啊！落草為寇的大多是些好吃懶做之徒，八成都是來自附近村落鄉鎮，有些人一輩子都不知“江湖”二字該如何寫，也壓根就沒見過什麽大世面，所以一聽到蠱蟲傳聞，瞬間就整個人都要不好了。

怪怪怪不得最最近覺得腦子一一一直不夠用啊。

親親娘真是吓吓死人。