96 【一件事換一只燒雞】這種好事不常有

城裏已經鬧了一年多的鬼，百姓雖說害怕還是害怕,卻也多少都有些習以為常，再加上鬼影從未傷過人,所以除了晚上盡量少出門外,日子倒也沒受太大影響,也沒指望知縣老爺還能記得這一茬。這晌驟然看到官府的榜文,心中難免好奇，于是連飯都顧不上再吃，紛紛趕往客棧前臨時搭的公堂看熱鬧。

知縣抓鬼，自然不會像普通巫婆神漢一般插着雞毛念念有詞,百姓相互交頭接耳,都在猜測官老爺要如何做法。施馮坐在正中椅子上，連後背都被汗濕透——平日裏養尊處優慣了，莫說是抓鬼,就算是抓賊,只怕也是有心無力，偏偏這位溫大人又不肯挑明究竟要做什麽,也便只有繼續滿心忐忑。

“施大人。”木青山坐在一邊，臨時做回了小師爺，“該升堂了。”

升堂？施馮聞言沒反應過來，犯人都沒有，莫非真要審鬼不成？

見他半天不說話，木青山只好對百姓道：“自從鬼影出現之後，城中有沒有什麽怪異的狀況？哪怕是雞毛蒜皮的小事，只要大家覺得心裏頭納悶，都能說出來。”

“對對對，事無巨細，都說給本官聽一聽。”施馮總算是回過神。

溫柳年坐在另一邊，端着杯子慢悠悠喝酸梅湯。

百姓面面相觑，都不知道該說些什麽，雞毛蒜皮……連家裏丢了幾根大蔥也要說麽？會不會被當成故意搗亂打板子啊。

現場一片安靜，恰好趕上旁邊燒雞店開鍋，一股撲鼻香氣迎面撲來，溫柳年與周遭百姓一起默默咽口水，略想吃。

趙越轉身進了鋪子，将所有燒雞都買了下來。

溫柳年一呆：“我要根雞腿便好。”雖然能吃，但也不至于如此能吃啊。

趙越讓老板将燒雞一只只包好，全部放在了旁邊的桌子上，對百姓道：“說一件事便能拿一只燒雞，說的事沒用也無妨，不過誰若是胡編亂造，當心半夜鬼影找上門。”

熱氣騰騰的燒雞對于沒吃飯的百姓來說，還是很有吸引力的，況且知縣大人看上去似乎态度還挺好，于是片刻之後，終于有個年輕人小心翼翼道：“年前的時候，俺家媳婦的衣裳洗完搭在院子裏，結果一夜之後就蹤跡全無，那幾件褂子上頭打了不少補丁，估摸賊也看不上眼，不知道怎的就沒了，這事算嗎？”

“自然算。”趙越點頭，讓老板遞給他一只燒雞。

年輕人歡歡喜喜，沒想到這都行！

口子一打開，周遭百姓也活躍起來，丢了件補丁衣裳都能領燒雞，那我家丢了三四串臘肉，就更能說一說了！

“大家慢一些。”百姓太過七嘴八舌，木青山有點跟不上。

溫柳年放下雞腿擦擦手，過來坐在一邊幫忙。

能讓溫大人親自做師爺，施馮也不敢馬虎，一個個百姓問下來，果真收獲了許多雞毛蒜皮的小事——是當真很小啊！這家丢了半缸大米，那家丢了一床棉被，加在一起也不值多少銀子。

燒雞店老板鹵不過來，只好給大家夥打了欠條，讓明天再來取。

“不錯。”溫柳年點頭，“辛苦諸位了。”

百姓立刻激烈擺手，表示不辛苦，這家燒雞可好吃！

施馮小心翼翼問溫柳年：“大人可還有別的事？”

“時間也不早了，暫時就這樣吧。”溫柳年捏捏下巴，腦子裏已經大概有了線索。

百姓高高興興拎着燒雞回家，客棧卧房內，木青山将百姓的口供整理好：“大人可要再看一遍？”

“不用。”溫柳年搖搖頭，“我都能記住。”

現場所有人都沉默了一下，平時看書記性好也就算了，這些雞毛蒜皮也能過耳不忘，腦袋到底是怎麽長的啊……

“你怎麽看？”溫柳年問趙越。

“丢的都是平時過日子需要的東西，米面油衣衫被褥，誰家鬼會偷這些。”趙越道，“八成又是個流落在外之人。”

“這附近有座荒山，說不定偷東西的人就住在那裏。”溫柳年道，“應該多少會些功夫，所以才會在飛檐走壁之時，被百姓當成鬼影。”

“荒山……你是說大黑山？”周慕白問。

“嗯。”溫柳年點頭，“去找找看，說不定會有線索。”

“如此簡單的事，居然也能被地方官府拖這麽久。”尚雲澤搖頭。

“不是每個官都像大人這般聰明的。”木青山很認真。

“施馮也未必想不到，只是不想麻煩罷了。”溫柳年倒了杯水，“官場之中，這種不好不壞偷奸耍滑的人不在少數。”

“說起來，那我們也知道一件怪事。”暗衛突然想起來，“昨晚我們上街溜達，聽到一對夫妻在吵架，似乎是家中丢了個哄小娃娃的布老虎。”

“布老虎？”溫柳年疑惑。

“是啊。”暗衛點頭，“我們還苦口婆心勸了一番。”最後卻連杯茶也沒有喝到，簡直不應該。

其餘人：……

這也要管？

“偷米面油就算了，偷個布老虎作甚？”周頂天皺眉。

暗衛道：“玩。”

周頂天随手敲了個爆栗過去。

暗衛淚眼婆娑，居然和宮主一樣暴力！

“先吃飯吧。”尚雲澤道，“已經是夜深時分，再等會兒酒樓都要關門了。”

“也好，先吃飯。”溫柳年先前燒雞也沒吃完，不說還不覺得，一說肚子立馬就開始咕咕叫。趙越道：“城中也沒好的酒樓，轉角有個大一些的面館，只有去湊活一頓了。”

“無妨。”溫柳年道，“能吃飽就好。”

暗衛在後頭感慨，大人真是非常好養，大當家簡直有福氣。

泗方城盛産小麥，所以面食也做得很好，雖說比不上江南那般精致，卻也別有幾分濃烈滋味，紅豔豔的辣椒末用香油一潑，滿屋子都是香氣。

溫柳年低頭大口吃，顯然餓了許久。

尚雲澤心裏有些感慨，為何別人家的就如此好養？

木青山繼續認真往外挑東西，蘿蔔不要，青蒜不要，黃花菜不要，面條也要挑掉一半，全部丢到尚堡主碗裏。

尚雲澤只好嘆氣，又幫他要了一小盤糯米紅豆糕。

看着還挺好吃……溫柳年默默伸筷子，過來夾走一個。

于是尚雲澤便愈發羨慕趙越。

面條鋪子裏燭火溫暖昏黃，暗衛說說笑笑，看起來很是熱鬧。

不遠處的街轉角，一個白色身影倏忽而逝，半分蹤跡也未留下。

吃完面條之後，衆人心滿意足回了客棧，打算繼續商議前往大黑山搜尋之事。溫柳年推開卧房門，結果就聽到一聲嬰兒啼哭。

木青山被吓得一哆嗦，本能抓住尚雲澤的手。

哭聲還在繼續，明顯是從床上傳來，暗衛上前掀開紗帳，就見是個粉白粉白的小嬰兒，看上去有些瘦弱，正在咬着手指大聲哭。

“這……”衆人面面相觑，叫來客棧老板一問，也說什麽都不知道，壓根就沒人進來過。

“應該是走窗戶。”溫柳年從地上撿起斷掉的半截木插扣。

暗衛檢查了一遍小嬰兒，發現身上什麽線索都沒有，倒是真的瘦小，于是讓小二弄了些米糊，一勺勺喂給他吃。

“看着還挺可愛。”木青山捏捏小娃娃的手，“這下要怎麽辦？”

“估摸着就是鬼影送來的。”溫柳年道。

周頂天也點頭：“這一路行蹤和身份并未保密，大概是對方聽到了風聲，于是便将小娃娃送了過來，身上沒有任何标記，應當不是為了伸冤或是別的事，只是單純想讓我們收養。”

“要養嗎？”暗衛一邊手忙腳亂哄，一邊問溫柳年。

“就算要養，也不能稀裏糊塗便養。”溫柳年看向趙越，“你明日帶幾個人去大黑山，看看能不能找到線索。”

趙越點頭：“好。”

小嬰兒吃飽肚子後，便呼呼睡了過去，倒是着實乖巧。

暗衛小心翼翼将他放到床上，順便感慨比左護法的兒子好哄多了啊……娘親一定很賢淑！

第二天一大早，趙越便與周慕白，連同幾個暗衛一道進了山，由于這裏平日裏也沒什麽人來，所以很是荒涼，幾乎連路都要被雜草和棗刺掩埋。

“山太大，想要找一個人也不容易。”趙越道，“大家分頭找吧，以信號彈為聯絡。”

周慕白點頭，衆人四下分開，頂着烈日繼續在山間搜尋。趙越在朝暮崖住過好幾年，自然知道什麽樣的地勢更适宜居住，峽谷裏頭有一股水流，沿着往裏走了一陣，就見路邊有幾個樹樁，看上去像是被人用刀劍砍斷。

地勢險惡，顯然不會鎮子裏的砍柴人，趙越沿途越發仔細，終于在一蓬極隐蔽的樹叢後，找到了一處洞穴，旁邊還有木栅欄的殘痕。

随手點燃一個火把，趙越掃開枯枝敗葉往裏走去，洞穴不算大，拐彎便是盡頭。牆角有一些殘破的被褥，上頭落了厚厚一層灰，還有一個打碎的陶罐。

“怎麽樣？”接到信號彈之後，其餘人也趕了過來。

“這裏住過人。”趙越道，“不過按照被褥的破舊程度看，起碼已經荒廢了三四個月。”

“至少說明先前的推斷沒錯，鬼影的确很有可能就在山中。”周慕白蹲下看了看陶罐，“客棧和昨晚的面館所用水罐都是這種樣式，應該就是從鎮子裏偷來的，若是實在找不到，就只有調兵封山了。”

趙越搖頭，“再找找吧，對方除了偷些吃食衣物外，也并未作惡相鄰，不算是大奸大惡之徒，犯不着如此大費周章。”

但說起來容易，幾人又在山中找了許久，卻也沒發現其餘線索，深夜之時回到客棧，溫柳年正在桌邊哄小娃娃，其餘人也還沒睡。

“怎麽樣？”周頂天問。

趙越将山中的發現說了一遍。

“山洞荒廢，會不會對方已經走了？”木青山皺眉。

“倒不一定。”趙越道，“也有可能是冬去夏來風向改變，所以換一處更适宜居住的洞穴。”

“但是那麽大一座山，适宜居住的地方着實太多。”木青山道，“要怎麽找？”

其餘人都看溫柳年。

“很難找嗎？”溫柳年問趙越。

“要費一番工夫。”趙越道，“若是對方存心躲避，或者幹脆出城，就更難找了。”

“這樣啊……”溫柳年若有所思。

小嬰兒咯咯笑，伸手拽拽他的頭發。

“山裏頭的條件應當很艱苦。”溫柳年道，“不過這個小娃娃卻被養得很好，雖說有些瘦小，不過今日大夫來看過，說沒什麽大毛病，衣裳也是幹幹淨淨的。”

“所以呢？”趙越問。

“所以不管對方是人是鬼，應當都很喜歡這個小娃娃，想讓他過好日子。”溫柳年道，“否則随便丢到一戶人家門口便好，也不會冒險來送給我們。”

木青山點頭：“的确是。”

“所以你想用這個小孩引對方出來？”趙越問。

“嗯。”溫柳年逗逗小娃娃，“聽起來也不像是壞人，說不定有什麽難言之隐，又何必要一直半人半鬼在外流落。”

“但是還要回王城複命。”周慕白提醒，在這一耽擱，又不知道要幾天才能結束。

溫柳年問：“我就不能多病幾天麽？”

周慕白頓了頓：“……能。”

“那不就好了。”溫柳年将小孩塞給他，“今晚你帶。”

周慕白僵着身子：“我？”師爺昨夜分明就帶得很好。

但溫柳年顯然不打算改變主意，拽着趙越便回了卧房，叫來熱水幫他擦身子：“累不累？”

“不累。”趙越握住他的手，嘆氣道，“又沒有幫到你太多。”

“那麽大一座山，要找一個人談何容易。”溫柳年幫他捏肩膀，“能找到一處山洞便很好了，若是換做我，估摸着一年也未必能找到。”

趙越低頭親親他的手。

“我去倒杯水給你。”溫柳年道。

趙越點頭，看着他站起來到桌邊，心口卻沒來由一陣悶痛。

“你怎麽了？”見他臉色不對，溫柳年被吓了一跳。

“沒什麽。”趙越道，“我調息片刻便好。”

溫柳年點頭，坐在一邊小板凳也不敢出聲，就睜大眼睛看着他。

胸膛像是被人重重擊了一拳，鈍痛如同漣漪般在全身散開，趙越在水下握着拳頭，雖說泡在熱水中，全身卻是刺骨寒冷。

見他臉色越來越不對，溫柳年也顧不得許多，站起來就要跑去找周頂天，卻被他一把拉住。

“怎麽樣？”溫柳年急急蹲在他身邊。

“沒事了。”趙越出了一口氣，靠在桶邊休息片刻。

“怎麽會突然這樣。”溫柳年握着他冰冷的手，還是有些着急。

“大概是練功太累了。”趙越道，“我明早自己去問周前輩，現在就不要打擾他休息了。”

“嗯。”溫柳年點點頭，拿過一邊的裏衣給他換，直到上了床，心還在怦怦狂跳。

“吓到你了？”趙越将他抱在懷裏。

“練武功的人都會這樣嗎？”溫柳年問。

“偶爾會。”趙越拍拍他的背，“別怕。”

溫柳年心想，有點吓人。

屋內一片安靜，紅甲狼趴在小盒子裏，無聊晃動觸須。

沒有蠱王陪自己一起玩了吶……

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