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明慎到底還是沒能在十三號之前回宮, 他帶着小公主四處轉了轉，一不留神就玩晚了，幹脆再在家中歇一天, 預備明日早晨趕去宮中。

他把玉玟哄着睡在了自己的房間, 決定今晚熬夜守在門邊，免得小公主遇到什麽不測。他覺得玉旻動不動就放小公主出來的舉措非常不合适, 故事中的刺客那麽多，他都不放心，玉旻這個當兄長的是怎麽能放心的？

霍冰聽說了玉旻要帶他去春獵的事，又問了問随行人員, 明慎表示他不知道：“我沒有去過春獵，不過按例是五品以上的官員要去，本來我是沒有資格去的。”

霍冰道：“哦。”

他垂着眼, 好像在默默思考着什麽。明慎一看到他哥動腦筋就緊張, 生怕他從玉旻這幾天的大動作中看出點什麽，于是此地無銀三百兩地問道：“哥，你不問問為什麽我會去嗎？”

“湊數呗，還能咋地，就你這小模樣往那兒一站，也是賞心悅目啊。”霍冰懶散地道，“朝中誰不知道你長得好？我上回還聽說他們給你們取了個外號，就叫蘭臺雙玉……別這麽看我, 哎喲哎喲別哭我的乖慎慎，我的意思是皇帝愛重你, 上回把你罵得狗血淋頭，這回當然要再接再厲好好哄你了，這有什麽奇怪的？”

明慎木然道：“哥，我沒有哭。不過蘭臺雙玉……蘭臺我知道是指我們禦史臺，可是還有一個是誰？”

“那個抓魚啊。”霍冰琢磨道，“他好看嗎？其實我覺着他沒有你一半好看。他長得是不是太正經了？仿佛下一刻就要把人抓回去嚴刑審問的臉，你覺得他好看？”

明慎道：“行了，哥，人家叫蔔瑜，而且蔔大人是出了名的唇紅齒白豐神俊朗，是我們禦史臺的著名背鍋俠和青年才俊，他對我很好的，而且他不是還要陪你去看腿嗎？”

說着，明慎又認真捏了捏自己的臉，疑惑道：“可我長得不正經嗎？旻哥哥也從來沒說過我長得不正經呀。”

“去去去，別在這兒跟我廢話，我的慎慎天下第一好看，快去念書給我聽，現在是我的藥浴時間。”霍冰道，“不知為何聽說捉魚兄因為要陪我這個癱子去治病而去不成春獵玩，我還有點高興。去拿書罷，阿慎，今日我想聽你讀霍光傳。”

明慎就跑去找了書。他念完後，霍冰也泡完了，明慎就跑過去扶他出浴，給他擦身，再把他抱回輪椅上，一路推到床榻邊。霍冰擋了擋他的手，自己爬上榻，再安靜地坐起來靠在床頭，等待着明慎給他捶腿按摩。

這是兄弟二人在江南留下來的習慣。霍冰的腿并非毫無知覺，只是疲弱無力，不足以支撐他站起來，抄家的當時他脊背挨了人一記悶棍，從此就站不起來了。

頭兩年是什麽知覺都沒有，後來好好養着，慢慢有了一些知覺，時有時無的，經常生出銳痛來。霍家與明家不同，根基深厚，霍冰之後就被接去了霍老将軍的故人那裏，從小輾轉多處求醫，只可惜一直沒什麽進展。

他向來不麻煩其他人，于是自己學了按摩術，準備趁自己還按得動的時候多試試，不用仰仗誰。可明慎這個家夥到江南不到幾個月，閑着無聊就跟着他學來了十成十，經常拿他練手，把他按得吱哇亂叫，霍冰從此也開始偷懶了。

明慎賣力又認真地給他按着腿，霍冰靜靜地看着，看了一會兒後，突然嘆了口氣，伸手捏了捏他的臉皮，低聲道：“慎慎。”

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明慎擡眼看他：“嗯？”

霍冰道：“此次春獵，你要将公主看好。”

“公主？”明慎有些詫異。

“如今內宮空虛，陛下尚未立後，最疼的就是這個小妹妹，驸馬之位人人觊觎——雖然公主還只有十歲不到，但早日成婚，驸馬入宮照顧的先例不是沒有。有些人的下作手段你是想不到的，具體我不多說……你明白嗎？”

明慎立刻緊張了起來：“我明，明白了，可小殿下周圍都有侍衛的，我不知道能幫上什麽忙？”

霍冰道：“小殿下喜歡你，你寸步不離她左右就是了。退一萬步說，萬一小殿下日後對你生出點情意，咱們家有個驸馬爺，也能光耀門楣不是？”

明慎連連擺手：“不了，不了。”

霍冰的視線銳利如刀：“為什麽不？”

明慎被他的視線唬得一愣。

他哥還不知道，小公主對他這麽親熱并不是普通的喜歡，而是……對嫂子的那種喜歡，因為在明慎這裏，小姑娘能得到許多在玉旻那兒得不到的自由和關照。

不過明慎還記得自己光耀門楣的志向，這會兒就開始琢磨：玉玟既然是不可能嫁給他了，那麽嫁給他哥的可能性有多大呢？

最重要的是，還要看玟玟喜不喜歡，小姑娘也不是什麽交換地位的籌碼，她本人的意思是最重要的。看玉玟推着霍冰的輪椅瘋跑的架勢，好像是不讨厭來着。

明慎覺得有點愁，心裏已經默默有了計劃，準備過些天去旁敲側擊問一問玉旻對玟玟的驸馬人選有沒有想法，要是還沒有，他就推薦一下霍冰，雖說可能性小，但也要試一試，畢竟他覺得霍冰是他認識的最靠譜的人了。一想到可能會有王跋那樣的醜東西對這個整天跟在他身後的小姑娘虎視眈眈，他就很不高興。

如果玟玟不要他哥，那麽他也可以請玉旻幫他哥安排相親，至少先解決一下終身大事。

他打着鬼主意，老老實實地道：“不為什麽，哥，我會盡力試一試的。”

“你有這個覺悟就好，咱們家的人要安身立命，唯有再次得到皇家人的垂青。”霍冰道，“哥哥覺得，你一定能行的。”

明慎胡亂應了下來，心裏滴溜溜地打着他的小算盤，溜回去守着玉玟睡覺了，全然不知自己的想法都寫在臉上。

霍冰一向是對他心中的小九九摸得門兒清的，兩年間，他連明慎第二天想吃什麽都能猜到，此時定然也逃不過他的眼睛。

霍冰看着房門關上，唇邊慢慢露出一個微笑：“……小兔崽子，倒是會想，別說公主了，就是普通姑娘家，也不願意嫁給一個癱子的。”

第二天清晨，明慎和玉玟一起趕到了宮中，頭上星子高懸，深春的早晨還有些冷，他見到了玉旻，本以為玉旻會生氣他遲到了一晚上，結果沒有。

玉旻看了看他眼上偌大兩個黑眼圈，問道：“沒睡好？”

他走過來摸了摸明慎的手，發覺他指尖發涼，于是讓人拿來了狐裘，貼近了給他圍上，又溫柔地問道：“困嗎？下午出發，你回朕的寝宮歇息片刻罷，朕忙完手頭的事再過來陪你，稍後我們一起用飯。若是你餓了，便和玟玟先吃。”

玉旻的眼神很古怪，好像是努力做出溫柔的神情來，但由于平常繃着慣了，故而看起來有些不倫不類。

那聲音也溫柔得不像話。玉旻平日裏說話都是頤指氣使的态度，最好時也是淡漠如水，什麽時候轉了性？

明慎慫如鹌鹑，小心翼翼地伸出手在玉旻額頭貼了貼：“旻哥哥，你沒事嗎？”

玉旻涼涼地瞥了他一眼：“朕沒事，你這麽問的意思是覺得朕應當有事嗎，阿慎？”

明慎一看他重新兇了起來，放心了，扯着玉旻的袖子道：“那我先去睡一會兒啦，旻哥哥。”

玉旻又開始放輕聲音說話了，溫溫柔柔的：“好。”

明慎：“……”

他覺得玉旻魔怔了。

更魔怔的是等他睡醒起來後，玉旻還派人給他送來了一本《皇後規矩》，前半本是歪歪扭扭的洋文，他看不懂，往後翻才找到一位同事的筆記——他們禦史臺的一位小翻譯，平常負責将各種蒙語、維語和其他亂七八糟的語言翻譯成官話。

原來是本故事書，大致是說西洋也有類似女娲和皇帝的神仙，只不過這對中的男神仙荒淫無度，經常四處尋花問柳，搞得他的妻子很生氣，天天查崗追打，經常搞得丈夫顏面掃地。

玉旻在這裏用朱筆批示道：“皇後應善妒。”

明慎：“？？？”

他原來研習的版本，不是都說“妒為失德”麽？

往後看，是那個男神仙四處播種的傳奇，玉旻再次批示道：“不足為道也，得一人長相守方是正道，得皇後一人足矣，帝後共勉。後宮三千不如一人長久。”

明慎：“？？？”

他捏着這本書，覺着有點燙手，讪讪地感嘆道：“原來旻哥哥還這，這麽純情的。”

他現在覺得這本書大約都是胡說八道，玉旻給他看着玩玩的，于是也沒有放在心上。他對他的旻哥哥很放心，年少時玉旻或許想過令心上人寵冠六宮，但也沒有到不封妃這麽離譜。

片刻後，玉旻匆匆回來跟他用了飯，席間連話也沒說上幾句，立刻又出去了。

明慎直到下午才又見到他。玉旻立在長寧殿前，回頭看了看殿外烏泱泱排好隊陸續乘轎的官員們，忽而道：“宛陵明氏，過來與朕共乘。舟車漫長，陪朕下棋解悶。”

明慎其實不會下棋。但他也知道這是玉旻給他單獨的榮寵，怕他在小轎子裏颠簸到，于是乖乖地跟着玉旻鑽進了轎車。按規矩，他這種五品不到的芝麻官要坐內務府加派的青布轎車，裏頭不配備茶水果盤，也不配柔軟的坐墊，而且一車要擠四個人。

本來是相對着坐下，玉旻直接伸手把他拉了過來。明慎差點跌到他懷裏去，好不容易才在玉旻身邊坐穩了，又被玉旻拽了過去，這次是結結實實地被他抱進了懷裏。

明慎趕緊戳他：“陛下，這還是外邊。”

“這是裏面。誰也看不到的，阿慎。”玉旻抱着他，摸了摸他的頭，口吻平靜，“一會兒下去後就抱不到了。”

明慎小聲道：“……陛下近來仿佛格外粘人。”

“嗯。粘人不好麽，阿慎？”玉旻低低地問道，“朕想你想得緊，每天晚上……每天晚上都想你。”

明慎心想果真是他太久沒回宮，玉旻又開始不正經，連說話都變得這樣奔放了。他微微有點不好意思，于是繼續小聲道：“早讓您采選秀女，在宮裏多放幾個娘娘什麽的……”

話沒說話，他整個人被玉旻拎起來，整個人掉了個個兒，被玉旻橫着放在了膝頭，單手按住。

他眼前天旋地轉的，片刻後，才看見了玉旻壓近的一張臉。

“你說什麽？”玉旻問道。

明慎不敢說了。

“朕那日找你後回來想了許久，也聽旁人說了一些意見，程一多跟朕說帝後親密無間，說話也應當無所保留，朕認為很對。”玉旻道，“朕早就想告訴你，朕喜歡……”

明慎眨巴着眼睛瞧他。

玉旻硬生生頓住了話頭，壓在心間長達十二年的秘密讓一切緊張、無措都無所遁形，又被他用浮于表面的鎮定掩飾了過去——盡管掩飾得不怎麽好，盡管這個秘密或許只有明慎不知道。

他說：“朕喜歡……”

明慎疑惑道：“喜歡什麽？”

“朕喜歡男子。”玉旻一錘定音，“阿慎，無論你記得的朕是怎麽樣的，朕從來不曾喜歡女子，從小到大，我也沒有想過要娶別的女人。”