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雖然痛苦，19歲的潮生卻很快接受了這個事實，也許是因為他心中早就隐隐地有了這樣的猜測，并安慰自己原來是因為這樣才會被區別待遇，也算人之常情。不過江萬彤不一樣，她的确是父母親生的，只是因為重男輕女這樣的封建思想而被忽略——

“傻瓜，你還是我保下來的呢，怎麽會不是。”

他摸着江萬彤的一頭黑發，把他抱進懷裏，妹妹在他懷中小聲地啜泣着，在她受委屈的時候，通常是得不到父母的關愛的，每次都是哥哥這樣安慰她，并不是直系親屬的兩人卻比親兄妹更加親密。

江萬彤比潮生小了五歲，何鳳豔懷上她是一個意外，兩口子正商量着什麽時候把孩子打了，卻被當時年幼的潮生給聽見了。他本來滿心歡喜地以為要迎來一個弟弟或妹妹，卻聽見了父母“不要這個孩子”這樣的話，懵懂的他不知道父母要幹什麽，只知道胖乎乎圓滾滾的弟弟或者妹妹就要沒了。

他開始鬧，當着父母的面，當着客人的面，只要有人他就嚎啕大哭地喊着“弟弟沒了，妹妹沒了”，江爸江媽打也打了，罵也罵了，就是止不住他這麽不要命的哭喊。雖然不是親生的，可畢竟是親弟弟留下的唯一血脈，江良不忍心，最後還是勸說媳婦把孩子留下了，并安慰她說要是一個跟百川一樣出息的孩子那不是能讓她更加揚眉吐氣麽。

何鳳豔其實并不在意養子的苦惱，卻被這個理由所說服，開始期待一個跟大兒子一樣圓頭圓腦聰明伶俐的孩子，可是事與願違，七個月後，江萬彤嗷嗷落地，得知是個女孩的瞬間，何鳳豔罵了一句“賠錢貨”，連帶着那一陣子潮生的日子都不太好過，不過看着白胖可愛的妹妹，潮生每天都笑得很幸福，覺得這是上天給他最好的禮物，父母不疼他，大哥不親他，但是他一定要做個好哥哥，讓妹妹活得比他開心，成為世界上最幸福的女孩。

他無比慶幸自己當年的那一場大哭大鬧留下了江萬彤，而她長成了這樣一個聰明懂事的好姑娘，他也有了一個在這樣悲情的時刻可以擁抱着互相安慰的對象。

“沒事，你都要去米國的人了，以後風光了讓爸媽看看，你才是咱家最有出息的那一個，女孩怎麽了，彤彤比誰都聰明能幹。”

潮生安慰着妹妹，雖然江母的話把他們兄妹倆都狠狠地戳中了他倆的心窩，不過他的心情是好的，妹妹帶來的好消息能夠掩蓋一切負面情緒。

“媽還讓我跟大哥單位領導的兒子相親，你知道他什麽樣的嗎，不學無術，痞裏痞氣的，仗着爸媽都當了點小官就成天開個車到處撒野，看着就是一副小流氓的樣子，而且他還染黃毛，我最讨厭染黃毛的男人了！”

“好好，哥也讨厭，不像爺們樣，”潮生讓妹妹無厘頭的抱怨給逗笑了，拿紙巾給她擦了擦臉，哄着她說，“他再纏你哥就幫你揍丫的，別哭了，在家好好睡一覺，明天哥送你回學校。”

江萬彤在哥哥身上賴了一會，終于收了眼淚，點點頭把臉擦了。

“你揍他的時候下手輕點，要不媽肯定罵死你，”說着還學着何鳳豔的樣子橫眉豎目地指着潮生粗聲粗氣地罵道，“死小子！你敢打他，他是你哥單位領導家的孩子知不知道，你哥以後還怎麽升職怎麽當科長啊！我打不死你個臭小子！”

“哈哈哈哈——”

自娛自樂的兄妹二人笑成一團。

生活中總有這樣一些不和諧的小插曲，可說到底，這麽多年來，養父養母除了對自己不太重視外，沒虧了他吃也沒虧了他的穿，還供他上了大學，就沖這個，他就不該埋怨他們的偏心。潮生相信能憑雙手給自己創造一個美好的未來，讓養父養母還有天上的親生父母都刮目相看。

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潮生從一年前開始在帝都的中醫大學任教，這得益于他在大學期間的優異成績和雙碩士學位，當然，導師對他的格外喜愛也成了他可以留校的一大原因。

女友任佳雯比他小兩歲，今年剛從七年制的本碩連讀畢業，現在正在帝都第三中醫院實習，三個月後就要轉正了。

“我可是個醫生，可我現在做的事情跟護士沒兩樣，有時候那幾個老資歷的護士都能對我呼呼喝喝的，真沒想到讀了十來年書居然會這樣被人看輕。”

聽着女友在電話裏的抱怨，潮生有點心疼，任佳雯雖然家境普通，卻是父母的掌上明珠，從小就受到雙親的寵愛。潮生也是在迎新的時候看見這個學妹的第一眼便記在了心裏，不過那時她是有男朋友的，兩年多後他們分手，他算是趁機而入安慰了受傷的任佳雯，兩人也就順理成章成了一對，這一轉眼都過去四年了。

“別難過，新人在實習期被使喚不都是正常的麽，那些師哥師姐也是這樣過來的，你忍忍，三個月後就好了。晚上你值班嗎？不值班的話我帶你出去吃，順便散散心，你上班後咱倆都好久沒一起出去了。”

電話那頭的任佳雯想了想，然後說道：“也好，最近真的太忙了，你想我了嗎，潮生？”

“想，哪能不想，你說說都幾天沒理我了？我要是不給你打電話你是不是都快把我這忠犬男友給忘了？”

“你還記得佳麗她們給你起的外號呢？”任佳雯被忠犬兩字逗笑，在電話裏樂個不停。

兩人最後約定在帝都西城河邊有一家叫王吉海鮮燒烤的店門口見，這家燒烤店雖然看上去不起眼，卻已經在楓河邊上做了十幾年的生意了，口味是一方面原因，最重要的是物美價廉，有很多回頭客，也是潮生他們讀書時最愛去的地方之一。

各自都有要忙的事，他跟任佳雯已經有一周沒見了，還真是有點想念，她是他初戀，也将是和他走一輩子的人，潮生從未懷疑過這點。

晚上九點，潮生坐車來到了楓河邊，這是帝都內的唯一一條河，穿過了整個城市彙入了東邊的大海，也被譽為這個城市的母親河。如今河岸周圍的古建築已經被拆建得差不多了，在城西這一塊漸漸聚集起了一些做夜排檔的攤販，久而久之，這一塊也就成了吃宵夜的好去處。

潮生遠遠地就看見了不遠處升起的炊煙，風中還傳來一陣陣的食物香味，勾得他口水都要流下來了。無論吃過多少飯館子，這種學生時代吃過的美食總是會給人留下最深的印象。

“王老板，好久不見。”

攤主是一個四十出頭的男人，個不高卻很胖，跟他媳婦倆口子經營這家海鮮燒烤店已經十來年了，潮生還記得第一次來這次的時候，他們的兒子還不到他胸口，現在都已經去上高中了。

“喲，江大教授來啦，哎，你一個人啊？”

來得多了，自然也就熟絡了，自從得知潮生在學校任教後，王吉就把稱呼改成了江教授，在他意識裏，大學裏教書的都是教授，這一點任潮生怎麽說都沒用。

“別寒碜我了，一會我女朋友也來，我在這等等她，先給我來點紮啤吧，等她來了再點。”

“好嘞，那你先坐着，我這有點忙，就先不招呼你啦。”

“沒事，王老板您忙吧。”

潮生也不客氣，自己拿了兩瓶啤酒就喝了起來。河邊的風有點涼，他把圍巾網上提了提防止有風灌入，這時，他的手機響了起來。

電話是任佳雯打過來的，不是潮生以為的她快到了什麽的，而是因為有個緊急手術人手不夠，要他們幾個實習生都留下幫忙并學習。

“對不起潮生，我去了不了，下回再約吧。”

那頭似乎是有什麽人在喊她，所以任佳雯匆匆地挂斷了電話。

一周未見的戀人再次爽約，雖然潮生完全能夠理解，但多少有點失落，他想起了在學校時兩個人形影不離的樣子，那段時光真是美好，可惜歲月匆匆，一轉眼他們兩人都已經走上了社會，所以，關于他倆的婚事也已經提上了日程。

任佳雯是有點清冷孤傲，但在潮生心裏，她只是一個有些小脾氣的才女，聰明有主見，很多方面甚至比他強，她的一切潮生都很喜歡，兩人剛在一起的那段日子可謂如漆似膠，愛得轟轟烈烈。

可是一想到任家父母跟他暗示過的那些結婚前提，潮生不由得惆悵起來，他不怪她父母，那是很多人家嫁女兒的基本條件，只是責怪自己太沒用，交往四年都沒法給任佳雯一個婚姻的保障。

潮生長嘆了一口氣，有時候會覺得壓力很大，可是作為一個男人就得迎難而上，無論發生什麽他都打定了主意要把任佳雯娶回家。

“老板，來十個肉串兩個扇貝和五個板筋。”

“好嘞~”

好不容易來一趟，即使是一個人，也不能空着肚子回去，從剛才起，那濃濃的烤肉味就已經讓他垂涎三尺了，無論如何都要來上幾樣過過瘾。

這晚的潮生沒有見到思念已久的戀人，卻等來了一個讓他意想不到的人物。

海東麟獨自一人在河邊走着，在十幾分鐘前他讓司機開車回去，自己卻下了車在河邊散着步。剛從觥籌交錯的酒宴上回來的他顯得有些無精打采，不過這種疲憊與其說是生理上的，不如說是心理上的更加貼切，三十五歲的他已經坐擁一切，達到了很多人連做夢都不曾有過的巅峰，財富、權力、美人，這些對尋常人來說應該是奢侈品的東西對他來說已經沒有什麽太大意義。在這樣的夜晚，他總是會感到力不從心，總覺得一切都是這麽暗淡無趣。

友人經常調笑他姓欲太強盛，送去他床上的小美人總是被折騰個半死不活，其實只有在那一具具鮮活的禸體橫陳體下的時候，他才能感覺到一點點激情，不過，也僅僅是一點點。