34 瑟沙

太陽有氣無力地挂在天空中，好像一個裝飾品，沒有半點熱度。

風一陣比一陣陰冷，耳邊有瑟沙瑟沙的簌簌響動。

眼前是無比荒涼的景象：扭曲枯幹的樹木上沒有半片葉子，大地上覆滿積雪，只有一些較大的石頭露了背風的一面，成為雪原上黑黑灰灰的麻點子。

“嘎吱，嘎吱……”

單調枯燥的踩雪聲，然後一根粗糙的樹枝搭過來，将滑落的毛毯往上提。

薩爾轉過頭，臉蹭過毛絨絨的毯子，風一下就從皮帽與毯子縫隙裏漏了進來。

他看到了一大塊生滿青苔的樹皮，以及可憐兮兮的，只挂着幾片葉子的枝幹——這棵會移動的樹正小心翼翼地抱着他，在雪地裏跋涉前進。

毯子很暖，上面應該有保暖咒。

薩爾扒拉着毯子的邊，忍着臉被寒風吹過的刺痛感，向旁邊張望。

“我們到哪裏了？”

庭院精靈不會人類的語言，它輕輕搖擺着枝條，撫摸着懷裏幼崽的背。

它是一株活了幾百年的樹精靈，這種魔法生物很受巫師喜愛。

體格強壯，身材高大，不僅有很好的魔法防禦力與攻擊力，壽命也長，還很容易養。

對于樹精靈，脾氣越暴躁就越好，巫師會把它們安排在房子或者領地的四周作為守衛。

樹精靈也樂于接受這種雇傭。

它們從前生活在森林、峽谷與高地上，但是麻瓜的足跡越來越廣，除了往更遠更偏僻的地方遷徙，否則就會受到麻瓜永無止盡的騷擾。

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雖然麻瓜弱小得像是老鼠，但是麻瓜會用火，樹精靈唯一懼怕的就是火焰。

成為巫師的仆人之後，巫師會幫它們加持禦火的咒語，還會給它們澆灌一些魔藥，讓它們更強壯、移動的速度更快。所以逐漸的，每一株樹精靈“成年”之後，都會前往那些巫師領地，等待一個“效忠”的機會。

有時巫師會取下它們身上的枝條做魔杖。

一邊是為巫師家族效力可以得到很好的照顧，能喝到營養豐富的魔藥。

一邊是流落在外，可能會遭遇流浪巫師的洗劫，砍光樹枝跟葉子，甚至直接被殺。

樹精靈的選擇也就可想而知了。

作為最受巫師青睐的仆族，此刻抱着薩爾的這一株屬于庭院精靈。

它不具備“毒性”，也沒有“暴躁易怒的天性”，只能陪年紀小的巫師玩戰鬥游戲，偶爾照顧幼崽。

庭院精靈是巫師家族的必備“保姆”，比神出鬼沒的隐形獸容易使喚，忠誠性很有保障，但是小巫師可能會嫌棄它們反應慢，樹皮太粗糙，不夠危險也不有趣，所以小巫師年紀稍大一點就會把庭院精靈從身邊攆走了。

沒有幼崽照顧的時候，這些溫順耐心的樹精靈會待在庭院裏充當一棵不會動的樹木，這就是它們名字的由來。

暴躁好鬥的樹精靈，巫師希望越多越好，庭院精靈有兩株就夠用了，三株以上是充面子表示家族興盛繁榮的，沒有家族需要十株以上的庭院精靈。

對于古老的斯萊特林家族來說，家裏庭院精靈就太多了，留下一棵夠用了，剩下的遲早要處理掉。

正好這一棵太老了，老到動作都不太利索了（很久沒有喝到魔藥），幹脆跟幼子一起打發到荒僻的莊園。

家族繼承人與佩弗利爾家的小姐結婚生下孩子之後，交給最年輕能幹的庭院精靈就行。

薩爾從小就被這棵年老的庭院精靈照顧，他熟悉樹上的每片葉子，他喜歡坐在橫生的樹枝上，也喜歡在上面跑來跑去。有時庭院精靈會伸出細細的枝條結成牢固的繩索，讓他牽着在半空中晃悠。

他還給這棵樹起了一個名字，叫瑟沙。

因為枝條抖動的時候，經常發出這樣的聲音。

這樣的愉快時光，從薩爾能完整記事起，就像偷來的一樣。

——父母把他盯得太緊，有太多魔咒要背誦，樹精靈被打發到了院子裏，就像一棵真正的樹一樣，不被允許移動。

母親去世後，這場充滿放逐意味的遷徙，忽然增加了別的意義。

當庭院精靈瑟沙再次接到它一手撫養大的軟軟的孩子時，枝條都在顫抖。

許多年了，它将許多個斯萊特林家族的孩子從跌跌撞撞的幼崽帶到少年模樣，又看着他們成年、老去、死亡。

對庭院精靈來說，巫師幼崽與巫師是完全不同的兩個種族，就像毛蟲與蝴蝶一樣，說變就變了，軟綿綿的幼崽需要它，願意跟它玩耍；巫師無視它，嫌棄它。

每當它想離開的時候，風又送來遠方樹精靈的呓語，沒有主人的樹精靈生存艱難，尤其是它這樣的庭院精靈，防禦力高于攻擊力，長相醜陋（葉片稀少）動作遲緩。

許多魔法仆從都不聰明，不會說話的樹精靈也被巫師認為沒多少腦子。

可是一個活得足夠長的魔法生物，總會擁有智慧。

薩爾不是第一個給它起名字的巫師幼崽，瑟沙很喜歡這個名字，不過它沒有太多期望，因為之前那些幼崽長大後也就給自己多灌幾瓶魔藥，巫師跟巫師幼崽是完全不同的生物。

但瑟沙對這個孩子有很深的感情，可能因為薩爾是“最早”從它懷裏被奪走的孩子，還沒有一張桌子高就被強行帶走了，還不是出于薩爾本身的意願。

每次路過庭院的時候，那孩子都會盯着自己，像是期盼那些還沒有記住就消失的愉快時光。

現在這個孩子被重新送到了自己懷裏，瑟沙激動得微微顫抖。

就算要離開斯萊特林家族的領地，就算五年後，這孩子也可能會像他的先祖那樣厭棄嫌煩自己，但失而複得的感覺太好了，好到就像是一場美夢。

即使薩爾不像一般的六歲小巫師那樣離不開魔法仆從與保姆，即使他認識很多魔藥植株，會用十幾個攻擊魔咒，能在水面與雪地上行走，可庭院精靈瑟沙還是不願意讓自己的小主人自己走路。

這條路太遠，也太累了。

但是快到盡頭了，前面的雪原其實是一大片泥潭，泥潭深處就是斯萊特林家空置廢棄的房子，也是他們未來要居住的地方，瑟沙能日日夜夜地守護着小主人，陪伴他玩耍，聽他說話，就像這一路上……

“嗚嗚。”

一群黑乎乎的圓球從遠處跑來，它們是泥潭惡魔，長得很像貓，只是沒有尾巴，尖尖的耳朵左右擺動，好像在捕捉周圍的一切動靜，柔軟的爪墊踏在雪地上竟然沒有留下一絲痕跡。

這種魔法生物生性機敏，警覺性很高，它們就出生在斯萊特林舊領地的泥潭裏，這次漫長的路程也全部靠它們探查危險、尋找食物與領路。

此刻貓球們異常慌亂，發出吱吱嗚嗚的怪叫聲。

移動的大樹慢慢停住腳步，像在傾聽這些圓球回報的動靜。

這時兩個用大葉子遮蔽身體的家養小精靈瑟瑟發抖，開始拼命挖坑，好像要把自己藏起來。

瑟沙不滿地用枝條抽打它們，家養小精靈抖得更厲害，最後被驅趕着擋在毛毯外面，保護它們的小主人。

瑟沙開始收縮枝條，密密地織出了大網，将毛毯與家養小精靈嚴嚴實實地護在了裏面，然後深深地紮根，佝偻主體樹幹蓋住這個好像是畸形樹瘤的網團。

貓球們拼命扒拉爪子，一部分将雪潑灑在樹幹枝條上，一部分用身體将積雪滾平。

一轉眼，瑟沙高大的身軀只剩五分之一露在外面了，它的“手臂”有力又粗糙，隔着毯子讓薩爾感覺溫暖又安全。

雖然枝條間的空隙很快被積雪蓋住，這個狹小的空間裏一片黑漆漆的，但是他一點都不害怕，還從毯子裏伸出手輕輕撫摸着粗糙的樹皮。

“小主人……”

耳邊是家養小精靈恐懼的顫抖聲。

薩爾很嫌棄。

家養小精靈天生膽小，還喜歡互相排擠，這次一起去莊園的是平時最受同伴欺負的兩個家夥，除了洗衣服摘果子之外什麽都不會，連魚都能烤焦，遇到危險更是第一個尖叫，特別沒用！

薩爾扔了一個魔法過去，防止它們發出更多的聲音。

這次會是什麽危險？

離開有魔法屏障保護的家族城堡之後，荒野上的危險太多了，需要繞開強大的魔法生物領地，以及麻瓜聚集的地方。那些村鎮不适合他帶着仆人進入，薩爾的年紀也太小了，而且正值冬天，那些無法填飽肚子的維京人又乘船南下劫掠村鎮了。

昨天他們在一座廢棄修道院過的夜。

那裏幾乎被燒光了，黑煙沒有完全散盡，地面上殘餘着熱燙的溫度，家養小精靈哆哆嗦嗦地丢出去好幾具缺失頭顱的焦黑軀體，倒是在一處隐蔽的小地窖發現了十幾條凍魚。

因為那些麻瓜舍不得用鹽，凍魚有點腐臭味，煮熟後氣味從鍋裏飄了出來。

薩爾一口都不想吃，直接丢給了仆人們。

兩個家養小精靈啃得非常開心，它們在家裏吃的東西比這個還差，雖然廚房可以制作沒有沙子跟麥麸的白面包，但是主人不允許仆人使用，它們只能像麻瓜一樣吃粗糙的食物，爛菜葉子、腐壞的水果。

巫師一般不給它們吃熟的東西，因為家養小精靈不配。

不配穿衣服、不配吃熟食、不配睡在有織物的床鋪上……

昨天捧着熟魚一番狼吞虎咽的兩個小精靈，滿臉是淚的發誓要為小主人獻上生命，但是今天遇到危險的第一反應還是原地挖洞只顧自己。

薩爾沒有心情管這兩個家養小精靈，他在凝神傾聽外面的動靜。

泥潭小惡魔們完成“隐藏”任務後，再無聲息。

呼嘯的北風聽起來像魔物在慘叫，薩爾一動不動，軟圓的臉龐上，眉毛慢慢皺了起來。

三百歲以上的庭院精靈是能隐形的，成群泥潭小惡魔的攻擊力也很高，現在它們全部躲藏起來，只代表一個可能——危險來自強大巫師，很容易就能看透魔法生物的隐形魔法，泥潭小惡魔也不敢去冒險戰鬥。

旅途的終點就要到了，竟然在這種時候發生意外？

薩爾感到強烈的不安。

他聽到了咒語聲，還有地面的強烈震動。

他努力分辨那些聲音，清澈的綠眼睛越睜越大。

……至少六個以上的巫師在混戰。

是恨不得殺死對方的那種混戰，他們似乎在搶奪一件東西。

薩爾只能聽懂巫師用的希臘語與埃及語，不列颠語非常勉強，因為這裏有許多部族，加上各種北下南侵的種族，差異性太大了。

但這零星的詞彙，還是讓他感到了恐懼。

這些巫師相信斯萊特林家族有一本從羅馬帶來的人皮書，好像再加上另外幾個家族，就能在一個特定的日期，開啓一個位于希臘的魔法迷宮，裏面有很多強大的咒術。

人皮書是羅馬當年侵略希臘某個城邦獲得的戰利品，因為一直沒有解開裏面的秘密，所以由當時羅馬元老院最強大的幾個魔法家族分別保管。

這麽多年下來，斯萊特林家族早就忘記了這本書的秘密，畢竟像這樣看不懂的古老書籍太多了，當年羅馬征服了地中海沿岸的所有城邦與國度，斯萊特林家族後人覺得沒價值的，就直接丢在了廢棄的老房子裏。

不知道為什麽，現在這個秘密開啓了。

還不止一個巫師知道了，他們拿着各自渠道獲得的人皮書，瘋狂搜索其他幾本的下落。

因為不列颠的位置最偏僻，斯萊特林家族用毒與詛咒的威名最盛，竟然被所有人不約而同放到了最後，然後他們又在那個特殊的星象日期之前，一起趕到了這片泥潭。

最早來的那個巫師，發現這裏竟然是廢棄荒蕪的莊園，驚喜之下直接進去搜尋，還沒等他找到，就有別人來了。

這場混戰，從泥潭深處一直打到了這裏，活着的巫師只剩下九個了。

他們是魔力最強悍的、下手最狠的人。

他們不允許其他知道這個秘密的人活着離開。

激烈的戰鬥讓地面裂開了一道道深深的溝壑，火雨像流星一樣砸落，藏在四周的泥潭小惡魔慘叫着逃離，這些魔法生物沒有引起殺紅了眼的巫師注意。

瑟沙死死地抱住薩爾，一動不動。

在野外，像它這樣老的庭院精靈是不存在的，只有為巫師家族效力的樹精靈才能活這麽久。

瑟沙不怕火，但不意味着它也不怕跟火有關的魔咒，尤其是跟黑魔法有關的火焰咒。

它的部分.身軀已經開始燃燒了，痛苦在吞噬它的靈魂。

“瑟沙，不……”

不敢發出太大聲音的孩子淚流滿面，伸手推着樹枝。

瑟沙不怕被燒死，但是它懷裏還有薩爾，那兩個家養小精靈根本派不上用場，已經吓暈過去了。

它随着地面劇烈的震動，努力随勢滾動殘破的軀體，樹根拔不出來的就不要了，只要能“悄無聲息”地逃過這一劫……

那九個巫師眼裏只有彼此，還有他們搶奪的人皮書，根本沒有注意到這邊，它是有希望的！它的小主人可以活下來！

這時局勢出現了變化。

混戰中一個年老的巫師最先支持不住，一個踉跄栽倒，他看着瞬間發狠扔過來的魔咒，還有剛剛幫自己的盟友也立刻翻臉的猙獰表情。老巫師忽然露出一個古怪的笑容，凄厲地詛咒着：

“你們都別想得到！”

随着老巫師身體被八道咒語撕碎，地下忽然噴出十幾道厲火，雪地出現了一道道金色符文，像一個巨大的魔法陣。

“不！”

“是獻祭生命的法陣！”

“……該死，他早就來這裏準備了，他要我們所有人陪葬！”

混亂裏，瑟沙的身體被高高抛到了半空中，它看到刺目的白光，好像天地颠倒了，一股足夠撕裂一切生命的力量橫掃過了整片泥潭，無論是有形的石塊還是無形的靈魂，統統被撕成碎片。

瑟沙本來就在泥潭最邊緣，又努力“跑”了半天，只受到了法陣最後的餘力波及。

庭院精靈的身體一分為三，這本來不算致命傷，但是它沒了樹根。

它抱不住那個孩子了……

***

哈利感覺到了可怕的震動。

他一骨碌爬起來，發現自己睡在低矮的樹丫上，薩爾用魔咒拉起樹藤，給兩人做了個簡易吊床。

午後樹蔭下的休息最惬意了，微風吹拂着，哈利不知不覺就睡熟了。

驚醒之後，哈利看到吊床的另外一邊，薩爾蜷縮成一團，渾身發抖死死地咬着牙關，好像在做噩夢。

“薩……薩拉查？”

哈利鼓足勇氣去喊，他手足并用往前爬，忽然發現天空的顏色變了。

不再是鋪滿金色霞光的雲層，遠處好像出現了一個無比巨大的旋渦，正在瘋狂吞噬着迷境的一切。

“不好！”

哈利拼命去搖晃薩爾，想把人叫醒。

發現薩爾沒反應之後，索性把人抱起來準備背着跑。

旋渦推進的速度很快，哈利剛爬下樹，還沒來得及“想”出一把掃帚，整個迷境都在迅速失去顏色跟景物，變成空蕩蕩的白色迷霧，他不知道這是什麽災禍，只能把還在做噩夢的小孩死死抱住，然後縮成一團閉上眼睛。

“瑟沙……”

哈利聽到呓語，想要問，狂浪一樣的白霧就把他們徹底吞沒。

作者有話要說： 昨天沒更，所以前天4200，今天5100，彌補一下趴地

這個不是災禍，迷境即将消失，自然會想起……不好的記憶

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注意前面幾章，薩爾喜歡坐在樹上，在枝條上走路(算了我什麽也沒說，頂上鍋蓋）