6 冷嘲

翌日一大早，俞桃和紅梅剛伺候着蕭老太君用完早膳，正在抱廈裏準備茶點呢，二門外的婆子就進來了。

俞桃捏着茶桶的手一緊，忍不住朝着紅梅看。

“這一大早的，有事兒？”紅梅見那婆子跟小丫頭低聲說話，走出抱廈低聲問。

那婆子看見她便松了口氣，趕忙上前兩步：“紅梅姑娘，外頭有個小子，說是你嫂子的遠方表弟，他說你嫂子人不成了，讓你趕緊回家一趟。”

紅梅聞言眼圈立馬就紅了，她趕緊放下手中的茶壺，立馬就要往正堂走。

自打哥哥上山打獵，被野豬拱下了山死掉後，嫂子和小侄子就是她僅剩的親人了。

嫂子一直身體都不好，她知道嫂子壽數肯定不會太長，可也沒想到這麽快，也不知道小侄子如何了，那可是他們家僅剩的獨苗，紅梅心裏焦灼得厲害。

俞桃見紅梅似是因為着急，有些亂了心思，她趕忙上前攔住紅梅。

“紅梅姐姐，你快去收拾包袱，我去跟老太君說。虎哥兒才四歲多，絕不能把他一個人留在鄉下。等治完了喪，你就帶着他回來。我瞧着裏頭的情況，跟老太君求個恩典，讓虎哥兒在侯府裏謀個差事。”俞桃拽着紅梅往她們屋裏的方向推。

“若是銀子不夠，你從我床頭底下的罐子裏取，我攢了三兩銀子，還有老太太賞的銀釵，你都帶着，別叫嫂子走的不安生。”一邊推她還小聲湊過去講。

紅梅乍一聽這事兒，本有些慌了手腳，聽俞桃這一通說，眼淚落下來，心裏卻稍微冷靜了些。

她緊緊抱了俞桃一下，哽咽道：“姐姐不跟你客氣，用不上姐姐再拿回來。”

這些年嫂子一直病着，她也沒攢下多少銀子，本就擔心治喪的銀錢不夠，會叫嫂子走的不體面，如今俞桃算是安了她的心。

她也不多說什麽感謝的話，只看以後，有的是機會對俞桃好。

“快去吧，我這就進屋跟老太君說。”俞桃拍了拍紅梅的手，這都是她欠紅梅姐姐的，上輩子若不是因為她，紅梅姐姐也不會死。

俞桃去正堂內，輕聲跟老太君禀了這事兒。

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蕭氏本就是心善的人，因俞桃提了句稚兒可憐，她連虎哥兒入府的事兒都應了下來。

俞桃大喜，趕忙跑出去，在紅梅挎着包袱過來時，把這事兒跟她說了。

紅梅淚中露出了笑，進去給蕭氏磕了個頭，這才恢複些鎮定，急而不亂地出了府。

俞桃站在榮威堂門口，看着紅梅走遠的身影，心裏稍稍松了口氣，好歹現在算是解決了一件事。

剛帶上笑，俞桃遠遠便瞧見，武寧候帶着長随過來給老太君請安，心下一提，扭身就小跑着進了抱廈。

抱廈內，芷秋正泡着茶，俞桃一跑進來，她眼神閃了閃，提聲就罵。

“你這丫頭怎麽當差的？一驚一乍的，你要吓着我，摔了老太君的茶壺，你賠得起嗎？”

俞桃趕緊露出個讨巧的笑：“我這不是着急來給芷秋姐姐報信兒麽，侯爺來給老太君請安了，姐姐心疼我，容妹妹躲個懶，你進去奉茶可好？”

芷秋聞言先是一喜，随即有些懷疑地盯着俞桃看，這丫頭什麽意思？

她才不相信有人不願意伺候侯爺，小丫頭心思還不少，定是想着欲擒故縱，好吸引武寧候的注意呢。

芷秋這頭眼神更添警惕和不喜，剛到院門口的武寧候面色也特別冷漠。

武寧候武功高強，沒進門便聽見了小丫頭帶着笑意軟綿綿的聲兒，他眼中閃過一抹冷嘲，冷着俊顏絲毫不把抱廈內的二人放在心上。

武寧候自邊關回來，聖上叫他和鎮遠将軍休息段時日，過了重陽節再去上朝。

既然不上朝，作為孝子，武寧候自然是早晚都要去給母親請安的。

十幾日功夫裏，每次他來了芷秋都在，而那個叫俞桃的漂亮丫頭從沒在他眼前出現過。

武寧候并不在意兩個丫鬟想如何，太子那邊還交代給了他許多事情，即便不用上朝，他每日也有很多事情要忙。

重陽節的前一日，武寧候去請安的時候，聽蕭老太君的意思是，第二天晚上在府中陽亭暖閣，四房一起過節，武寧候無可無不可，應了下來便回了墨寧院。

一進門，常翰就湊過來跟常海低聲禀報，武寧候沒有停頓，徑自入了書房。

“主子，墨蓮姑娘給榮威堂的丫鬟使了銀子，知道老太君想要孫子……等常翰一走，墨蓮姑娘就跑到後罩房那邊把避子湯吐出來了。”常海進門，垂首低聲禀報。

武寧候面色不變，這是想着有孕後，偷偷跑去讓老太太做主。倒是不出奇，就是心太大了些，也不看看自己的身份，真以為誰都能生他的子嗣嗎？

“該怎麽辦你清楚，處理幹淨些。”武寧候聲音淡漠，慢條斯理便定下了一條人命。

常海如常應聲，他們早在墨蓮一開始伺候前便警告過她，叫她別有不該有的心思，不然命都保不住。

墨寧院是侯爺所在的正院，也是府中重地，不允許人随意進出，既然伺候了，要麽老老實實，等着侯爺給個體面，要麽就是丢命。

她自己不想活，常海一點不替她惋惜，但有一樣——

“主子，可要再從府裏挑個丫頭過來？”

武寧候沒出聲，從容地寫完信，裝進信封用火漆封住，這才起身。

“暫時先不用，過段時日再說吧。”

最近李貴妃鬧着要給自己娘家讨封，明明只有皇後的母族才能為公，平清伯府也不怕撐死。

李貴妃這是逼着聖上立她為後呢，只可惜因為李貴妃出身不好，聖上礙于先皇後所出的趙國公府一直未曾同意。

可如今聖上年紀大了有些心軟，二皇子一派最近愈發明目張膽地拉攏人脈，聖上瞧着倒是有幾分松口的意思，讓太子的處境愈發艱難起來。

太子日前已經讓太傅等人上書，私底下派他去收集李家在通州海岸那邊與私貿商人交易的證據，他重陽節後要去通州一趟，如今沒什麽心思要女人。

常海點點頭：“奴才明白了。”

這一晚，月色如鈎，夜色如水，暗流湧動間，一個丫頭的掙紮和消逝并不為人所知。

在榮威堂後頭的倒座房裏，俞桃斜倚着窗棱，看着紅梅一臉溫柔替侄子做衣裳，心裏又是恍惚，又是高興，還有些不舍。

這些日子，除了躲着武寧候外，她日日呆在榮威堂不出去，不伺候蕭老太君的時候，便安靜呆在屋裏，總有些腳不沾地的虛浮感。

直到虎哥兒昨日被紅梅帶回侯府，俞桃這才有了重來一回的真實感。

接下來便是要躲開三夫人明日的算計，想起上輩子她跟着衆人跑過去，在陽亭暖閣西北方向的假山裏，看到縮在假山角落裏衣不蔽體，滿臉絕望的紅梅姐姐，俞桃眼眶止不住犯紅。

那天，俞桃和紅梅本都在榮威堂呆着，沒陪老太君去暖閣參加宴席。

可沒過多久，春巧便進來禀報，說天兒有些冷，暖閣那邊來人，吩咐俞桃給老太君送件厚實些的大氅過去。

若不是她因着三爺步步緊逼不想去陽亭暖閣，紅梅姐姐也不會幫她去，就更不會被三夫人奶嬷嬷那個無賴的兒子糟踐了。

俞桃下值前，親自去後頭将老太君厚些的大氅找出來了，便老太君不肯穿，她也有了其他法子讓那個無賴自食惡果。

等這事兒過了，她便将三爺夫婦的心思跟老太君坦白，求個恩典回鄉下嫁人。

她唯一舍不得的就是紅梅姐姐，以後她嫁了人，紅梅姐姐也嫁了人，她們能見面的時候就少了……

紅梅咬斷衣服上收口的線，擡起頭就見俞桃死死皺着嫩白的小臉兒，沒忍住噗嗤笑了出來。

“想什麽呢？跟個小老太太一樣，說出來給姐姐聽聽。”紅梅走過去捏了捏俞桃的臉。

回去後，俞桃讓她帶的銀子果然派上了用場，因為喪事辦的體面，她要帶虎哥兒來侯府，村裏的族老半點也沒阻攔，如今她看俞桃是愈發親近。

俞桃捂着被她捏過的臉，斂起心思，故意鼓着腮幫子嘟囔：“我這不是想着你成親，我該送什麽嗎？偏偏姐姐還欺負我，小心我不送了。”

紅梅聞言臉上就是一紅，啐她一口扭身往床上躺：“哪個要你送東西了，我只是嫁人，又不是不在府裏伺候了。”

紅梅要嫁的是外院管事的小兒子喬武，離婚期還有不到兩個月，如今紅梅都是帶着春竹在前頭伺候的。

喬武是大房嫡出三少爺翟輝的長随，一家子都是家生子，紅梅嫁了人，自然還在老太君身邊伺候。

這也是外院管事樂得叫兒子娶紅梅，還準備了厚重聘禮的原因。

府裏的男主子武寧候沒有夫人，如今女眷就屬老太君身份最貴重，誰不願意跟榮威堂更親近些呢，就是大房都喜聞樂見。

俞桃軟軟笑着躺去紅梅身邊蹭她：“好姐姐，我說錯話了，我肯定給你準備個稱心如意的禮物添妝。”

紅梅見她還說，手立馬就去撓她。俞桃最怕癢，當即笑得要喘不過氣，一個勁兒地求饒。

透過昏黃的燭光，紅梅瞧着俞桃兩頰鬧出來的紅霞，氣喘籲籲間，幾分靡麗和妩媚不自然就露了出來，直叫人看直了眼。

紅梅将手貼在俞桃臉上：“姐姐就沒見過比咱俞桃更美的姑娘，你這容貌太盛，也不知是福是禍。平日裏……你不光要躲着侯爺，其他院子裏的老爺和少爺們，你可也得遠着些。”

這要是被放了身契做個姨娘還好說，若是當了通房丫頭，将來說不準就要被主母給發賣了的，當奴才的就是這麽悲涼。

俞桃将腦袋埋在紅梅肩膀上，輕輕嗯了聲，心中不舍更甚，可她沒跟紅梅姐姐說，若說了她少不得要替自己擔心。

她托人給小叔叔帶的信，小叔叔應該收到了，也不知道小叔叔給她找好人家沒有。

帶着幾分惆悵和對未來的期許，俞桃和紅梅一起打水洗漱過後，久久才睡過去。

重陽佳節，府中很是熱鬧，連進學的四位少爺，并着大房二房還在吃奶的兩位小少爺都在榮威堂陪着老太君湊趣兒。

三房只得一個嫡女和一個庶女，沒有兒子，在這種時候不免就低了人一頭，心裏特別難受。

安氏不是個大氣的，臉上的笑容都有些勉強，只想起武寧候，她眼中才多了幾分計較。

在衆人說話的間隙裏，安氏瞅了眼俞桃和芷秋，眼神閃了閃：“母親，昨晚兒媳房中婆子見四弟院子裏拖出來一個堵着嘴的姑娘，瞧着像是墨蓮。”

屋內瞬間就安靜了下來。