70 受傷與不良預感

良子一說起那些惡人，就忿忿然，“那些人都是從西南來的賊寇，那邊人口稀少，還是荒蠻之地，他們平時在當地就靠偷搶過日子。前兩個月又遭緬蠻族掠奪，燒殺百姓，人口更是驟降。朝廷只是撥少量的銀兩去救濟，那處已是民不聊生。這些賊寇見在當地偷搶不來什麽東西了，見有許多人家失兒缺女，所以暗謀着一路向東，擄走不少孩子和姑娘回去賣。真正湧到我們縣的可不止這麽幾個人，他們分開像撒魚網似的，我們縣丢失的人加起來已有近百人了。”

良子說得有些口幹，瑞娘來到桌前想倒碗水給他喝，這熱水還是她剛才燒的呢。

良子連忙上前攔住，“我自己來，哪能勞煩大姐為我倒水，你快坐下歇着。”

瑞娘見良子雖然身為裏正，但一點驕氣傲氣都沒有，對她仍向以前那般恭敬謙讓。二妹嫁給他，本該是享福的命，怎的陰錯陽差卻将自己糟蹋成這樣，唉，莫非本是命薄，無福消受？

瑞娘眼露憂慮，看看他，再看看雪娘，若是雪娘的身子能早日好起來該多好啊。

雪娘此時倒沒想那麽多，一直在全神貫注地聽良子說着這件事，聽得意猶未盡。

良子給自己倒了一碗水，抿了幾口潤潤喉嚨，又接着道：“因前兩日剛下過小雨，路有些泥濘，我便帶着十幾名壯丁扛着鋤頭和鍬等農具，延着他們的腳印一路往前追，昨日傍晚我們追到了林鎮大路口，腳印突然中斷了，再一瞧，旁邊除了一家客棧，再無其他店鋪，所以我們就認定那些賊寇必是勞累了，進了客棧歇息。我們就悄悄包圍了此客棧，先不敢打草驚蛇，怕那些人來蠻橫的會出人命，也擔心他們對孩子和小姑娘下黑手，之後我便向林鎮的吏長禀告此事，他立馬派了十幾名壯丁和六名帶刀保長助我們，然後沖了進去。賊寇們正在裏面喝酒吃大餐呢，沒想到被我們來了個突襲！”

“你們沖上去有沒有與他們打起來？你是沖在前面，還是在後面？以後遇到這事你可不要沖到最前面，多危險啊！”雪娘有些後怕地說。

良子笑着擺手道：“沒有打起來，我也沒有在最前面。是帶刀保長沖在最前面的，他們一進去就将刀架在了賊寇的脖子上。那些賊寇手裏拿着不是筷子就是灑杯，刀具都是放在桌子底下的，根本沒來及動手。制住了他們，我們就從旁邊的小房間裏将小孩和小姑娘尋出來了。最後這些賊寇就由林鎮吏長押送到縣裏去，我帶的那些人就只需把丢的人帶回來就行。當時行動之時，還覺得多麽驚心動魄，現在回想起來，其實也沒什麽，這些賊寇也沒什麽好怕的。”

雪娘身子縮了縮，害怕道：“那些賊寇也帶了刀？好可怕！看來還得加強蹲守才是。”

“這是肯定的，絕對不能松懈，這次抓的才四個人，還不知道有多少人在周圍盯着呢！”良子說着又面向瑞娘，“你回去後最好向你們那裏的裏正說一說賊寇的情形，好讓他們有所準備，特別是他們帶了刀具的事。”

瑞娘十分鄭重地點頭，“嗯，我一定會跟裏正說的，既然你已經回來了，那我就不在這裏歇夜了，我開始還擔心雪娘沒人照顧呢。”

“大姐放心，我會好好照顧雪娘的，你還帶着身子就別為我們糟心了。”

良子正欲送瑞娘出門，迎面見卞鎮吏長手下的保長過來了，身後還跟着三人，身上都佩着明晃晃的大刀。

“鄭裏正，吏長聽說了你與林鎮的吏長一起将賊寇抓住了，還将賊寇押去了縣裏，直誇你為此事頗為上心，且有勇有謀，便讓我帶再幾個人來助你。其他一些村，吏長也派了一些人去，他還誇贊道，數你管轄的三個村做得最謹慎嚴密！”

良子見有這等好事，自是喜不勝收，他們可都是帶了刀的，有他們協助，對那些賊寇定有震懾之力，高興歸高興，他也沒忘記作輯，謙虛道：“我做的只不過是自己本份之事，吏長過譽了。”

Advertisement

兩人正說着話，一位青壯年跑了過來，神色驚慌，“裏正，剛才我們在村後一條小路上來回巡邏，見有三個陌生人很是可疑。我們詢問他們是何人，來自何處，他們卻說是北方來的，來此是要收鐵器做小買賣的。可是聽他們的口音又不太像是北方的，……”

他話還未說完，良子突然命道：“必定是賊寇，先抓起來再說！”

這位青壯年與保長齊聲問：“抓起來？”他們心中的疑問是，還沒确定身份，那些人也沒有擄人，若是抓錯人了怎麽辦？

良子卻一揮手，“快！別磨蹭了！”

他邊說邊朝前颠簸地跑，“你們還猶豫什麽，抓到的賊寇越多，震懾力越大，其他賊寇就會聞風喪膽，不敢再來了！”

保長和青年恍悟，一起跟上了他。

良子想起什麽事，朝自己屋前有些驚吓的瑞娘喊了一句：“大姐，你還是先別走了，替我照顧雪娘兩日！”

“我知道了！”瑞娘大聲應着。

雪娘在屋裏也聽到了良子的聲音，急道：“你別沖到最前面去，保自己的命要緊！”

良子早已跑遠，哪裏還聽得到雪娘的話。

瑞娘只好轉身進了屋，“你放心，有那麽多人在，傷不着他。”

雪娘十分憂心，在床上有些坐不住了，便要下床，被瑞娘攔住了。

“雪娘，你這是要做甚？那是男人們的事，你別插手！”瑞娘将她摁在床上。

“姐，我不放心，我想跟在他後面去看看，好囑咐他別腦子一熱，便不顧自己的安危。我這已是躺在床上的，他若再有個三長兩短，我們倆這日子還過不過了？”雪娘執意要下地。

瑞娘着了氣，“你腦子怎麽就不清醒，你跟在他後面，還得讓他分心護着你，豈不是更危險？只怕你還沒到他跟前，就怕他罵了回來。這個時候，你就該安安心心在家等着，不拖他的後腿，就是幫他最大的忙了！”

雪娘被瑞娘這麽訓着，細想一下，也覺得此話确實沒說錯，何況她現在追上去，也不知去哪兒尋良子，她只好乖乖地上床了。

“大嫂？……大嫂？”熟悉的聲音在外響起。

瑞娘聽着好像是澤生的聲音，正要應聲。澤生又在外面問了起來，“這是良子的家麽？”

瑞娘一邊起身往外走，一邊應聲，“澤生，是我，你怎麽來了？這就是良子的家。”

澤生見瑞娘果然在此，自己确實沒找錯，便走了進來，向坐在床上的雪娘打了聲招呼，然後問道：“良子呢？”

雪娘滿臉憂愁道：“他出去了三日，才剛回來，屁股還沒坐熱，這下又出去了。好像是有可疑之人來了，他便帶着人抓去了，那些人可都是帶着刀的，真不知此時是啥情形。”

澤生聽她這麽一說，身子緊了一下，感覺還挺兇險的，“澤生，你怎的尋到這裏來了，所為何事？”瑞娘拉了把椅子，讓他坐下，“好像還挺急乎，跑得滿頭大汗的。”

“在這之前有一人去我鋪子裏買磚，聽他說，他在來的路上見良子與一群人歡呼着回家，好像是丢的人都尋回來了。我們裏正得知後，便讓我來問問良子，好了解那些惡人的情況，以便做應對。我想着此事十分緊要，便一路跑了過來。”

瑞娘給澤生倒了碗水，道：“我正準備回家好跟裏正說道呢，良子不是剛又走了麽，我便沒回去成。他剛剛已經給我們講明了情形……”

瑞娘将良子回來講述的全都向澤生細講了一遍。澤生聽了有些動容，“這些賊寇還真是不善，竟然帶刀擄人？”他立馬起身，“我得趕緊回去，好讓裏正重新布排一下，多加一些人蹲守，而且他們好多人還只是赤手空拳的，這哪行，若是賊寇揮起刀來，豈不是毫無還手之力？”

他匆匆向雪娘和瑞娘道了別，便出了門。

他一路小跑來到大路上，卻見幾人慌慌張張地擡着一人過來了。

只見其中一人急道：“我們別往裏正家裏擡了，就放在這草地上吧，先止血要緊，若再擡着走，怕是流血過多，會危及性命的！”

“保長，我們是請村裏的郎中，還是去請鎮上的郎中？”另一人緊張得結巴着問。

保長怒了，“你們腦子都是草包做的麽，都要請，都要請！你們快點！”

他們幾人急忙跑去找郎中了。澤生上前一看，唬了一跳，“良子？你……你受傷了？”

良子微睜着眼，含糊不清地說：“我沒事，沒傷着重要部位，澤生，你怎麽來了？”

“我是來問賊寇的事，好回去禀告裏正做應對。”澤生見他意識還清醒得很，應該沒有性命之憂，只是他肩頭已是鮮血一片，衣襟被染得鮮紅鮮紅。澤生怕他疼痛，不敢掀起來看傷口有多深。

這位卞鎮的保長與澤生并不相識，只是他聽良子叫他澤生，似乎對此名有所耳聞，問道：“你就是那個開‘方記鋪子’的方澤生？是良子的同窗？”

澤生點了點頭。

他見澤生身上的棉布衣很不錯，而且很幹淨，“那你能不能幫個忙，從你衣裳上撕下一塊，好給良子綁住傷口，再不堵住傷口，怕會失血過多！”

澤生都沒來得及應一聲，便撂起自己的衣擺，“嘶……”一陣刺耳的聲音劃過，一條又長又寬的細棉布被他撕了下來。

保長輕輕擡起良子的上身，澤生将棉布從他的肩頭繞向他的腋窩，死死纏了好幾層，再勒緊系上，良子急促地喘着氣，憂慮道：“他們都去追了麽，可別讓那些賊寇跑了。”

保長擰眉應道：“他們都追去了，而且是四面圍堵，肯定能抓住那些人的，你都啥情況了，還操這等心。”

良子又看着澤生，“你快回去禀告你們的裏正吧，叫他做好應對。這次怕是有不少賊寇來了，肯定也有去方家村那邊的。”

澤生對良子似有不放心，雖然他只是傷了肩頭，但怕敷藥不及時，會感染傷口，何況失血過多，還擔心他會暈過去。而且他十分清楚的是，良子身上肯定沒什麽錢，就怕自己走後，待郎中來了，開了藥方，沒有人舍得花錢去抓藥，哪怕有人出了今日的錢，接下來幾日怎麽辦？

而且還不只是抓藥的錢，怕是傷口還要進行線縫術，這可是比較大的一筆錢，再接着養傷敷藥，也都是需要錢的。

澤生便掏出自己身上的錢袋子，遞給保長，給他使了個眼色，意思是讓他別讓良子知道。他知道這些錢還不夠，等明日得了空，再送錢過來，也好再來看看良子的傷勢到底怎麽樣。

保長明白澤生的意思，便把錢放在一旁，不讓良子看見，怕他知道了，不知道又要怎麽鬧。

“良子，那我先回去了，明日我再來看你。你這傷雖然未及重要腑髒，但看上去應該傷口很深，你可別不當回事，等郎中來了，你得好好聽郎中的！”

良子催道：“你快回去吧，怎的變得婆婆媽媽的。”

澤生握了握良子的手，再遞給他一個安慰的眼神，便趕緊回家。

澤生回來将此情形禀告裏正，還将良子在卞鎮所做的布排方法也一并告訴了他。

忙完這些，澤生才回到家。此裏已是傍晚，小茹在廚房做飯。澤生一進廚房門，小茹就見他的下衣擺短了一截。

她跑過來撂起他的下衣擺一瞧，愕道：“你的衣裳被誰撕了？”

澤生因一直忙活，喘氣還不勻呢，他邊喘邊嘆道：“良子受了傷，我撕下來給他纏住傷口。”

他見小茹半張着嘴，被驚着了。他連忙又道：“沒事，傷在肩頭上，沒有性命之憂。”

他又将事情大概的跟小茹講述了一遍，然後來到竈下坐着。

小茹接着炒菜，忍不住發出感嘆，“澤生，我瞧着良子是毫不顧及自己為百姓做事，沒有想他還挺有魄力的，有勇有謀，說不定還真能把官越做越大。只是……他的官做得越大，怕是家裏就會越窮，以後他怎麽過日子啊？”

澤生嘆氣應道：“可不是麽！我瞧着他家裏真的是快到一窮二白的地步了，靠我們救濟也不是長久之事，他也不可能接受，但願上面會考慮他的情況，除了俸祿，另外能給他一些補償吧。”

小茹想起一事，又道：“你說林生和小清的事，我們該不該含蓄的跟爹娘說一說，讓我爹娘找人來給小清說親？今日有媒人到爹娘那裏說親，爹娘還特意帶媒人來我們家瞧一瞧小清，媒人笑得合不攏嘴，說與顧家村的一位富戶小兒子十分般配。我瞧着爹娘也十分願意呢，這可如何是好？”

澤生猶豫了一陣，“你想幫一幫林生麽？”

“當然了，他是我弟弟，若是小清被說給了別家，他還不知要傷心成啥樣，我哪裏看得下去？何況小清對林生也是有意的，今日她見媒人對她上下打量，很不高興呢。媒人一走，她就跟爹娘哭道，說她還小，不想那麽早說親。”

“人家十三就開始說親，十五歲嫁人，小清都十四了，已算是晚的了，她還說小，可不就是對林生有意麽，我也瞧出了一些端倪，覺得他們倆也挺般配，既然他們互相有心，我們為何不幫他們一把，明日我就跟爹娘說去。”

小茹邊炒菜邊思慮，覺得還是不能魯莽，“你也不能直接說，若說他們兩情相悅，爹娘指不定有多生氣呢，還以為他們私下有啥。哪家都是靠媒妁之言，又有幾人是靠年輕人自己互生情意而在一起的？你先探一控那位顧家兒子的情況，挑出他的許多不好來跟爹娘說，然後哪日我就讓我爹娘托媒人來說親，到裏林生與爹和大哥相處久了，有了交情，又礙于本來就是親家的份上，說不定也不好意思回絕了。”

澤生笑道：“行，這幾日若有顧家村的人來鋪子裏買東西，我好好打聽一下。你還挺壞的，想着要挑顧家兒子的毛病，絕！”

“嘿嘿……，還得往雞蛋裏挑骨頭，讓爹娘徹底厭惡那個人才好！”

“你是越說越壞了！到時候事若成了，以後林生敢欺負小清，我幫小清揍林生，你可不許偏向！”

小茹眉頭一挑，朝他道：“當然不偏向了，若是偏向，我也是偏小清的！哎呀，若他們倆真走到了一塊，林生是該叫你姐夫，還是叫你二哥？”

咦？這個稱呼還倒是個麻煩。澤生笑問她：“那小清該叫你二嫂，還是叫你姐？”

“叫姐吧！”

“不行，還是得叫二嫂！”

……

兩人笑着争辯個沒完。

次日，澤生再來良子這兒來瞧他，還沒走到他家，便在路上瞧見了他。

“良子，你怎麽不在家好好躺着？跑出來做甚？”澤生見他肩上綁着厚厚的紗布，以此就能瞧出他的傷口肯定很深。

良子卻沒事樣似的，喜道：“澤生，昨夜裏他們将那三個賊寇又抓起來了，這會兒還關在柴房裏呢，我得去好好審問他們，還需派人将他們送到鎮上去，得盡快押送到縣裏去才好。”

澤生見他要忙公事，也就不打擾他，只是問：“你的傷确定無大礙？你可別為了公事，弄壞了身子。”

“無礙無礙，就是用線縫上二十針，也上了藥。我要去忙了，你先回我家坐坐吧，我忙完了就回來。”良子說完就急忙走了。

澤生知道他忙，朝他道：“我不去坐了，我家裏也有事忙。”

澤生來到良子的家，将錢交給了雪娘，一下也沒坐，就回家去。

雪娘拿着澤生的錢，有些不好意思，跟瑞娘說，“姐，昨日保長說那個錢袋子就是澤生給的，沒想到澤生今日又特意送錢過來。若不是家裏實在是一點錢都沒有了，我真不好收他的錢。雖然跟他說，以後有了錢會還給他，但是哪裏才能有錢啊，怕只是一句空頭話而已。”

瑞娘蹲在門口，忙着給良子洗帶血的衣裳，回道：“你收都收了，想那麽多做甚？澤生好善樂施，又不只是針對你們一家，他還出錢給方家村發勞苦錢呢，你別想那麽多了。”

澤生回來後，見有顧家村的人來鋪子裏買東西，他便進去拐彎抹角地打聽給小清說親的那戶人家的情況。

那家是顧家村最富裕的一家，一說起他家的事，這位顧客便沒完沒了，說人家一個月吃幾次肉啦，那麽多田地的活全都是雇人幹，自家人只在家玩樂享福啦，好一氣說。

不過說起顧家的小兒子，他臉色有些變化，很不屑地說此人好吃懶做，雖然說是讀了幾年的書，但一點兒也不講理，從小到大都愛欺負人，愛打架，估計是仗着自家有錢吧。

澤生正慶幸得知了此人的不良舉止與劣行，只見小茹突然闖了進來，抖着嗓子哭道：“澤生，大事不好了，小芸不見了！家裏一棵菜都沒了，本來我說我去菜園裏，可是兩孩子正餓着要吃奶。小芸見不少人家都拎着菜籃子從自家門前過，她就說沒事，非要出去。”

澤生聽傻眼了，前日才以為小茹丢了，今日怎麽小芸又丢了？“不是說不讓她出門麽，她怎的這麽不聽話！”

“還不是見村裏前前後後有那麽多人蹲守和巡邏麽！別的人家也都覺得安全了，連小孩子和小姑娘都敢出門玩了，小芸就沒當回事。良久不見她回來，我便去菜園裏尋她，卻怎麽都尋不見了……”小茹哭得泣不成聲。

澤生心頭湧起一個極不好的預感，小芸……是真的丢了！