26 ☆、黑化

正月十五甫過,灌縣的店鋪便紛紛開業了。這天一早，鐵匠鋪便來了客人。原來是幾名管事陪着灌縣豪門淩府的一個年少小公子，來取年前在這裏打制的佩劍。

鐵匠鋪的人見進來的是幾名看着有頭有臉的家丁，簇擁名錦衣華襖的小官人，連忙出來迎接，紛紛唱喏。這來人就是陳熾，雖然年幼，如今卻也是炙手可熱的人物。他深得淩王爺賞識，在淩府中與衙內公子平起平坐，甚或将來還會娶淩王爺幼女，做王爺的乘龍快婿，榮華富貴一生享用不盡。

“想不到陳相公竟然親自來取劍，真是折煞……”鐵匠師傅忙不疊地張羅來客坐下，又去喊渾家倒茶。

“老師傅不必多禮。”陳熾淡淡說。在這淩府中三兩個月，官架子倒是照葫蘆畫瓢，學得有模有樣，“我不久坐，把貨物取了便走。”

當時官家未曾下禁令，民間是可以私打兵器的。陳若合的如意劍就是産自這裏。得淩閱滄授意，年前是陳熾在這裏訂了一把劍，黑鐵所鑄，三尺長，重二十餘斤。

鐵匠師傅讓學徒捧出一個布包，送到陳熾面前。陳熾打開來看，是一截黑乎乎的劍刃，不甚美觀。他拿起來仔細看看，又彈了彈劍刃，露出滿意的神色。

“老師傅的手藝自然是上佳的。”他便重新親自用布将劍包好，讓左右人付清剩下的銀兩。忽然，從門外又走進來一人。這回，連忙碌的鐵匠學徒都停下了手中動作，只是呆呆擡頭望着來客。

原來竟是個年少的美貌娘子，穿身纖塵不染的白衣裳，獨自走進鐵匠鋪來，有如仙女下凡一般，像把整個鐵匠鋪都映亮了。見着那人，陳熾險些呼出：“小師姐！”卻急忙扼住了自己的聲音，低下頭掩飾失态。在淩府的這些日子，他無時無刻不在思念着小師姐陳若初，對那個嬌養在閨中的淩仙衣簡直是厭煩無比，以至于在外頭随便見個和師姐年齡相仿的娘子，便誤以為是她了。

不過這娘子也有些奇怪。雖然年紀可能有十五六，到了及笄的歲數，頭發卻整個披散下來，只用一條頭巾绾上。她臉色蒼白，略帶病容。那打扮既不像是有錢人家的姬妾，也不像尋常人家的小女，倒像是扮演鬼女的伶人。

“主人家何在？侬要鑄把劍。”娘子開口，聲音雖輕，卻清楚地傳到每個人耳中去。陳熾神色一凜，這娘子步履飄忽，聲音沉穩入心，是名高手。

“哦……歡迎、歡迎。不知娘子想要打一把什麽樣的劍？”鐵匠師傅大概也是第一次見獨身小娘子上門說要鑄劍，有點不知所措。

“镔鐵鑄，長三尺上下，寬約一寸半。老師傅看，能鑄不能鑄？”

“自然是能。只是這劍三尺長，一寸半，起碼也有二十斤重了。且是镔鐵，娘子家使……”

那娘子取出幾錠銀元放在砧板旁，鐵匠師傅便不再說話了。娘子又說：“此劍是侬代人所鑄。劍上需有‘雲子義’三字。”

“雲子義？”鐵匠師傅一怔，“可是邛崃派三弟子雲子義？小娘子又是何人？”

“正是邛崃雲子義。侬是他的家眷，姓雲。”女子輕輕一笑，把鐵匠師傅身旁的年輕學徒看呆了眼。

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“镔鐵鑄造需要費些時候，一個月後娘子再來取。”

“侬二月十五會來。”那娘子說，轉身翩然離開。

陳熾猛地站起來追了出去。雲子義和那娘子什麽關系他可不管，“邛崃派”這三個字卻如雷貫耳。那天邛崃派的雲海清和他大師姐陳若合鬧了淩府便逃走後，第二日淩蘇盧派人追去斷層崖，卻發現早已人去樓空。舉目整個邛崃山，除了西邊的邛崃派，還有何處能容得了他們。

所以陳熾心心念念的小師姐陳若初，此時多半可能是在邛崃派中。那名娘子又說她是邛崃派雲子義的家眷，她定是知道陳若初的近況……陳熾跑出鐵匠鋪，見那娘子沿着大路往縣外走，他只讓一名機靈的家丁随行，怕其餘的人壞事，便令他們在原地等待。

晨起之時，街上人還沒有多起來。見那娘子行至稍微偏僻的巷子了，陳熾三步并做兩步追上她：“雲娘子請留步！”

那個娘子回過頭來，不驚不疑，許是“雲娘子”這稱呼讓她十分受用。她說：“小官人跟了侬許久，是有何事？”

陳熾見她早就察覺自己跟着，只是未曾點破，也就不賣關子，直截了當說：“我名叫陳熾，請教娘子，邛崃派中，如今可有斷層崖之人？”

“斷層崖？”娘子微一蹙眉，她是聽雲子義對她講過些斷層崖的轶事，心下也明白了三分。這小官人恐怕就是斷層崖逃出去的小弟子了，“你是說那姓陳的先生嗎？約摸三十上下，領了兩個女徒弟的。”

“正是！正是！”陳熾大喜過望，“那兩名女徒弟可還安好？”

“大娘子侬知是許給了邛崃派大師兄，另一名大約是許給了她師叔，喜事可能年後就辦。”這些都是閑談時雲子義告知她的，她以為陳熾逃出斷層崖定是有苦衷，可能是還關心師門情況，便也無心隐瞞。卻不料對方聽得這事之後，不僅沒有絲毫喜色，反而像遭了雷擊一般，身體顫了顫，手緊緊地交握一起，口中喃喃複述：“年後就辦？你可沒有诓我？”

“侬為何要說假話？”那娘子不悅道，“大娘子的事興許還沒定下來，小娘子要嫁她師叔，卻是千真萬确的。”因為師叔侄結親的先例不多，而且看那兩人感情又十分好，她才能如此印象深刻。

“果真是要嫁他，她不是就一直這樣期盼着麽。”陳熾念了幾遍後，再不多發一言，連和那娘子道謝告別都沒有，失魂落魄地轉過身便走了，還與過路行人撞了好幾次，虧得那随從拉着他，才沒有跌進道邊水溝裏。他聽不清身周行人交談的聲音，也感受不到腳下的路，軟綿綿就像踩在棉花裏一般。雪後的陽光刺進眼中，他直想流淚。

小師姐陳若初便要嫁人了，嫁給他們的師叔。陳熾緊緊咬着嘴唇，直到感覺血腥味都在口腔裏彌漫開來。他們在邛崃派籌備喜事，他卻悶在這淩府中無能為力……可是他這般不甘！除了他，還有哪個男人配得上他仙女一般的小師姐？他苦苦壓抑着感情，更了名，換了姓，沒日沒夜地練功，陳若初卻依然只愛着陳聖卿；他想要權力、要錢財博得陳若初一笑，在淩府中寄人籬下，往上攀着，依然是竹籃打水一場空……

陳熾回淩府後，只同淩王爺打個招呼，便誰也不理，遣退了所有丫鬟和下人，獨自坐在房中發愣。淩仙衣請侍女來請了他好幾回，他也一概不應。有好事的小厮貼在門上往裏聽，只聞隐隐的抽泣聲，卻不真切。衆人都不知道這小公子到底因何事成這副模樣，以為是他魔怔了。

到了掌燈時分，陳熾忽然推開門，一手提着新打的劍，連外衣也不穿就往外走。門口的管事趕緊去攔，拿着衣服在後面追，哪裏攔得住。陳熾是從後門出去的，騎了匹馬轉眼就跑沒影了，把幾個下人驚得面面厮觑，追也追不上，想要報給老爺又怕被罰，一時間急得如熱鍋上的螞蟻。

陳熾哪都沒去，直奔了斷層崖。斷層崖中早就沒人了，陳熾推開門，踩着院中厚厚積雪，看着空蕩的房屋，擡起臉，眼淚直往下掉。他走進小師姐的房中。鋪蓋雖然都被帶走了，床還是擺在那兒的。他躺在陳若初躺過的床上，想着陳若初睡覺的樣子，覺得下腹隐隐熱了起來。他喘息着，将手伸向亟欲安撫、叫嚣着要發洩的地方，閉上眼睛，腦中滿是陳若初的模樣。十三歲的小師姐，笑容就像是山上初綻的薔薇一般美好，年輕、無瑕。她在庭院中忙活，她掏出手帕為他拭去額頭的汗，她管他叫“小河”，那是他的原名，只有陳若初願意喚他的原名，喚他為小河。他不叫陳熾，他原名是袁小河啊……

他難過地呻、吟着，哭泣着。床板在他身下咯吱作響，窗外是冰冷的月色，被雪一反射，是皎潔而毫無溫度的輝光。

過了一會兒，陳熾癱軟在床上喘氣。休息了好一陣子，他爬起來整理好衣物，擦幹淨臉上的淚痕，從床上下來，走到斷層崖後的河邊。河水已經結冰，河畔的樹上也挂了厚厚的白雪。陳熾臉色陰晴不定，望着那樹，忽然掣出今日剛取回的玄鐵劍，狠狠劈在樹幹上，想象着那邊是陳聖卿的血肉之軀。一劍一劍，不可遏止。他發了狂一般，對着那樹拼命劈、刺、砍，眼中血紅一片，心裏唯剩下殺念。

等到陳熾精疲力盡地回到淩府時，已經快至半夜了。他一回房就和衣躺下，做了整晚的噩夢。第二日，發起了高燒。

本來陳熾私出淩府這事，叫淩閱滄知道了，陳熾和一幹下人都是要受罰的，但陳熾又生起了病了，淩閱滄急忙請了醫生來診視，前一天晚上的事也就算不了了之。陳熾躺在床上燒得厲害，嘴裏直說胡話，諸如“為何是他”“殺了他，便與我在一起可好”一類的。

作者有話要說：