3 章節

訊室裏傳來一聲慘叫，幾個人都頓住了。阿房更是臉色發白。

銀時把勘七郎從背上解下來，男人的死魚眼對上嬰孩亮晶晶的瞳孔。他把孩子交回母親手中安慰地對她一笑。

/你們先到外面去等等吧。/

他目送母子倆走開，山崎和沖田也不再說話，銀時隐約意識到了審訊室裏正在發生什麽。

——不應該讓女人和孩子看到那樣的場景。

鐵門打開了。他們看見土方嘴裏銜着煙，帶着淡淡的血腥氣味走過來。

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除去被近藤或沖田某些不能用常識衡量的行為刺激到，忍不住抓狂的場合之外，土方十四郎總還算是個當斷則斷、決不藕斷絲連，偶爾又沉穩到有些發悶的人。萬事屋把右手小指伸進耳朵用力掏了掏，心裏突然想這個動不動就要砍人的家夥到底會不會有哭鼻子的時候，随即又打消了自己的惡趣味。

/喲，多串君。/

/你再喊一聲試試。/土方挑起了眉毛。/來做什麽？/

/喂喂人家可是來辦事的善良市民……/天然卷拖曳着聲音，眼睛小心地注意着土方按在劍鞘上的左手拇指。

/沒工夫跟你這樣的閑人胡鬧。/黑發男人閉上眼睛別開臉，把煙頭吐在腳邊地上打算繞過他走開。

銀時沒有動，把笑容稍稍斂了起來。

/吶副長先生。我是為橋田屋老頭子的事情來的。/

（14）

/橋田屋賀兵衛和攘夷浪士關系密切。他和攘夷黨通過不正常渠道有大量的武器交易，曾經雇傭過鬼兵隊的岡田似藏，證據确鑿。/

/我說……這年頭，沒有黑白全攬的本事，生意做不下去的啊。/

很久以後土方在褐發少年用竹劍劈頭蓋臉地向自己發難時聽見過同樣的話。他并非不通人情冷暖，只不過決定了走的是修羅道，哪怕傷人也只能揮刀向前。

/原來是來求情麽。還是要行賄？/他冷笑着，臉上有“倒要看看你萬事屋能有多少錢”的神色。

坂田銀時換了個重心站着，左手叉腰，洞爺湖墨色的字跡輕微地摩挲着腰間的皮帶。

/那麽看來是想劫獄了。/土方說。

他敏捷地側身，右手伸向和泉守兼定的刀柄。萬事屋苦惱地揉了揉蓬松的頭發，壓下心底裏‘在這打一架活動活動筋骨也不錯’的小小想法。

/我知道呵。但那家夥已經洗手不幹了不是麽。所以——/

/哦，你怎麽知道？/

土方的語氣裏有着玩味的意思。銀時詫異地擡起頭，忽然意識到自己撞上了面前這個人最不好對付的職業敏感。

/萬事屋，要不要到審訊室把你自己的事情也好好地說清楚吶。/

……

坂田銀時所知的土方十四郎，一旦較起真來誰也攔不住。

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（15）

銀時看着女人把孩子從探視的鐵窗之間把孩子遞向牢裏年邁的老人，她淚花閃爍卻勉強自己微笑。鐵欄冰冷的觸覺讓孩子縮了縮幼小的身軀，卻又在祖父溫暖的懷裏伸開白嫩的小手去擦他皺紋裏縱橫的老淚。

他轉身走出真選組地牢的斑駁陰影，把一家三代單獨留下。

土方十四郎站在牆邊的楓樹下面，紅彤彤的葉子旋轉蹁跹，紛紛揚揚劃過他飄揚的發稍。

/橋田屋原本就會被釋放的，輪不着你小子在這越描越黑地作證解釋。雖然量刑肯定還要坐牢一段時間。/

/他那把老骨頭，還不知能不能撐到出獄的那一天。……嘛，當初弄髒自己的手的時候，也早有了這樣的心理準備了吧。/銀時走過去，腳下被壓碎的落葉唽簌作響。

他慵懶地仰頭，樹葉間的漏下的陽光紮疼了他的眼睛。

/不連我一起逮捕麽。/

對方不冷不熱地回一句：/改天一定。/

擦肩而過的一瞬他看見土方衣肩上因長時間同一坐姿産生的細小皺摺，以及眼角下淡淡的陰影。不成型的句子脫口而出，他的思維在話音落下的時候才跟上了節奏。

/放下些……吧……/

/恩？/

責任不需要一個人背，惡人的角色也用不着一個人演。親自刑訊逼供這樣的事情還是放到真實的歷史裏去吧這裏明明是銀魂不是麽。我想方設法去逃開有着血腥彌漫的過往，你卻要自己迎面走上去。

為什麽。

——這樣想着卻最終說出‘多串你還是早點戒了煙吧要緩解壓力幹嗎不選擇看JUMP那樣更有益身心的方式’，然後聽見他從背後罵一句‘混蛋我果然應該立刻砍了你’。

土方十四郎所知的坂田銀時，一旦認真起來的時候誰都拿他沒辦法。

黑發男人掐了煙，緩慢地在腦海裏倒轉着剛才審訊室裏的對話。

/在那次所謂的誘拐事件之後那位老爹就已經把他名下來路不正的實業經營權都放棄了不是麽。/

/然後犯過的罪就一筆勾銷了？開什麽玩笑！！/

/——所以你們就在女人和孩子面前把他抓走？/

/哼，要是為了人情枉法那就不是真選組了。/

/我沒有叫你把他赦免，只不過罪不當誅，總有好一點的處理方法吧。/

/和攘夷黨糾纏不清的頭號可疑分子，坂田銀時，你有什麽資格替別人開脫麽。/

兩個人針鋒相對地凝視着對方的眼睛，銀時沉默了。許久，他移開目光，不出聲地嘆了口氣。

/土方君啊。/

/橋田屋從前或許是和高杉的人扯上了關系。不過他現在只是個疼愛自己孫子而不再追名逐利的老爺子而已。/

/我和他一樣，現在是個只為自己想保護的東西活着的家夥，除此之外什麽也不是。/

土方望着銀時塌着肩膀一點也不挺拔地走開的背影，天然卷銀白色頭發在風裏吹得亂七八糟。

哼，保護麽。

他低頭看看手裏掐斷的煙，有些自嘲地笑了笑。

——萬事屋，你知不知道，有個人，也和你剛剛一樣，說過要我把煙戒掉的話。和你的引退相反，我拿起刀往前走，也只是

只為了……保護她。

靜水

（16）

/連副長也問不出什麽結果，果然老板是清白的吧。/山崎說。

沖田把眼罩拉下來，眯起眼睛望了望頭頂的天空。

/誰知道。既不摻和攘夷黨，也不站在我們這邊。他就是那樣的人哪。/

——某種意義上講真的很羨慕啊，那種随性所至的生活态度。

山崎瞅一眼抱着雙臂坐在屋外的沖田，忍不住悄悄湊到近藤耳邊。

/喂局長，沖田隊長和副長到底是怎麽一回事啊。/

/什麽怎麽一回事？/

/……總覺得，他們平時雖然總吵個不停，沖田隊長也老是一副不滿的樣子，但終歸是不往心裏去。——可是每回牽涉到三葉姑娘，感覺沖田隊長就會真正地生起氣來。/

/這個麽。/

近藤扭頭憐愛地看了看門外沖田的背影。/……要怎麽說他們才好。/

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土方十四郎對近藤家道場的第一個印象是花香。

在半昏迷的意識游離之中，他首先能夠感覺到的，是透過眼睑的柔暖光線，春天的夜裏微涼的晚風，和風裏迎面送來的陣陣清香，絲絲縷縷沁入他的肺裏。

……好舒服，讓人不想醒過來。

他頭腦沉重，一時想不起之前發生過什麽。或許是自己不知不覺在花叢裏睡着了也說不定。

然後有什麽涼涼的東西落在他的臉頰上。輕輕地，像是生怕把他弄醒一樣，一點，又一點地落在他的腮上。

是掉下來的花瓣麽。

他終于忍不住擡手去拂，手指卻碰到了什麽纖細柔軟的東西，用手去抓，它卻受驚般地縮了回去。于是他睜開眼睛。

女孩子？

大概是被他突然的醒來吓了一跳，她的手還懸在離他的臉幾寸遠的半空中，指尖上粘着藥膏一樣的東西。

/啊……/

她有着清澈好看的酒紅色眼睛，跪坐着，身子微微向前傾斜，一绺茶色的秀發順着她白皙的脖頸垂落下來。半是驚愕半是羞澀的神情還停留在她臉上。

少年和少女都短暫地愣了一下，土方連忙把頭扭開。然後他