6 章節

候。

沒有前景的投資，應當盡早抛棄。

但每當回到她身邊的時候，他已經鐵定的心腸就變得躊躇，以至難以應對她明亮的目光。

/我讓下人去辦吧，這裏有自己的發電機。/

/不必啦。……我喜歡這樣的和從前一樣用火掌起來的燈光。讓人暖和，又不刺眼。/

她望着他，一半臉龐籠在陰影當中。藏場點一點頭，把拿出的手機又放下。

她扭開頭，出神地看着燈罩上火苗柔媚閃爍的影子，他的印象中她一直是這樣，安靜端莊，又蘭心蕙質，但在那幾乎不論何時都維持着的恬美笑臉背後，讓人替她覺得辛苦。

他想起前些日子剛剛接到的，來自高杉晉助的信。

[你究竟在等些什麽呢。]

那位大人這樣平淡地問他，字裏行間沒有責備，但信紙上彌漫着的熏香氣味使他感到了無形的壓迫。

[我對你向我承諾的買通真選組的事情，一開始就沒什麽興趣。想采取什麽手段也随你便。]

[不過，迄今為止好象還沒有看到什麽‘盈利’呢，當馬先生。]

盈利……嗎……

他看着近在咫尺的姑娘，眼前浮現出高杉嘲諷似的微笑。

——我只是迷戀着，周圍充滿銅臭味的空氣當中，還能留住的那一點

能讓我靜下心來的地方罷了。

/那時侯凍僵了一樣的眼睛，現在就像春風一樣呢。/

他不禁莞爾。三葉稍有埋怨地道一句：

/是真的喲。/

/意思是，我既冷漠，又溫柔？/他忍着笑意說。……從來沒有過的吧，竟然有人用‘溫柔’來形容他這樣的不擇手段的人，一個別人眼裏的奸商。

三葉也笑出來。但她又認真地說：

/即使您不了解。/

/你是個非常溫暖的人。…我非常清楚，當馬さん。/

——即使知道你接近我的目的，我還是看得到你眼睛裏的那些變化。

哪怕是辛辛苦苦地維護着假象，你仍然在矛盾着想找出那條路，能讓你的計劃不至于帶給我危害。

/等我的病好了。/

———啊啊，我們到底

/再一起去看看我們認識的那個地方吧。/

———說着多麽類似的虛假謊言

在她低下頭的時候他走上前去，輕輕握住了她的手。女子顫抖了一下，終于沒有抽開。

/……新年以前，結婚吧，三葉。/

藏場當馬從來不知道女孩子可以有那樣多的眼淚。她擡起頭來，長久支撐着的笑容終于換作了真正的哭泣，淚水一直不停地掉下來，他不知道該怎樣才能安慰，也不知道那些痛苦她曾經掩藏過多長時間。

他明白有什麽回憶，像一粒砂，長久地打磨着她的心，她用全部生命努力地把它包裹，讓自己生長成外表光彩照人內裏卻含着苦澀的珍珠。而那些，大概他永遠不能知道。

求告

（24）

少年穿着幹淨的素色和服，淺青色的下衣，安靜地緩步走上石階。

周圍的人們絡絡繹繹，各抱着心事，到神靈面前許下心願。五重塔的銅鈴年複一年地在檐下搖擺，風中飄走人類世世代代的求告，送來上蒼沉默的口信。

他高高地仰起頭，抿起嘴角，紅色的瞳孔迎向天穹。空中有香灰飛落。

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江戶的淺草寺在攘夷戰争年代燒毀在天人的炮火之下，然後被幕府重建。直到現在，仍然是禮樂儀式的重要場所。

……傍晚了人還是這麽多也不奇怪。

沖田站到香爐前面，把雙手合上，閉了眼睛。收到信之後一直日夜想着的溫柔形象立刻浮現出來，連衣服上的花紋都是那麽清楚，仿佛就站在他的面前憐愛地注視着他一般。少年低下頭，發絲軟軟地垂下，略緊張地吸了口氣，一字一句虔誠發音。

/神明有知。求你——/

他哽住了。

之前在路上想了又想，那些應該說的話現在卻一句也說不出來。他嘴唇微微顫抖着，耳朵裏灌滿了聲音，卻又好象什麽也聽不清。

/——求你/

聲音變得沙啞起來，再也說不下去。

求你……

讓姐姐幸福一點吧……

近藤站在臺階底端看着沖田一步步走到廟堂之前，把手裏的香端正恭謹地插到香爐裏面，不由得默默嘆了口氣。

上天啊，你難道看不見嗎。你難道看不見現在站在你面前的這個孩子，他收起了自己全身的鋒芒，他放棄了全部的高傲、悲憤、詛咒。他安安靜靜，規規矩矩，只是為了來乞求你給一個柔弱無辜的姑娘寬限。

啊啊，可是，說不定會有奇跡發生的呀。

男人望見亞麻色頭發的少年抹了抹眼角，從臺階上輕快地跑下來，向他揚起笑臉的樣子，這樣安慰着自己。

/總悟，許了幾個願啊？/他呵呵笑着迎上去，拍拍男孩子的肩膀。

沖田微微縮了縮脖頸，有點不好意思地說：

/就一個。沒敢多許，怕不靈驗。/

/就是呢。神靈大人也很忙的吧……/

凡人想要的東西太多，焦慮和不安太多。無能為力的時候他們會想起冥冥中的天地神佛，殊不知自己早已經走出了被大自然庇佑的年代。

在酒綠燈紅裏，被徹夜的噪聲淹沒着，神祗或許已經無法聽見如此微弱的呼喊。

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（25）

近藤進屋的時候，土方正坐在那裏看公文。聽見腳步聲，他餘光掃了一下，稍稍點頭。

/近藤桑。/

/十四，還在工作啊。/

土方不在意地揮揮手，目光沒有離開案卷。/啊。最近我們準備對江戶港大小碼頭統一清查一下，摸清軍火走私的窩點。偵察工作都布置下去了，我現在把先前的報告再核對一遍……/

真選組局長坐到對面，審慎地凝視着他最得力的左右手，他多年來最信任的同伴。總有些事情要去面對，總有些事情不得不說，看着他年輕的副長一刻不停地忙活着，近藤心裏有點苦甜參半。

土方一邊把文件收攏，一邊說着：

/總之近藤桑什麽都不用擔心了，我會把事情都弄好的。今天就早點去休息——/

/十四，三葉要結婚了。/

即使神經大條如近藤，也能看出土方十四郎明顯地怔了怔。他的坐姿有那麽一秒的僵硬，伸出的手指停在嘴邊。随後他把煙從嘴裏拿下，在煙灰缸沿上輕輕磕了磕，眼神裏有亮光一閃而逝。

一陣沉默，近藤擔憂地看着他。

許久，土方喉間動了動，低聲說：

/那不是挺好。/

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黑發男人仰頭把雙臂枕在腦後，在昏暗的燈光裏仰望着和室的天花板。他聽見門外走廊巡夜的隊士小心輕緩的腳步聲，近了又遠，門開又門關，最後一切漸漸歸于沉寂。

夜深了吧。

很久以來他又一次失眠了。印象中上次是在來江戶之前，那天晚上他剛剛從沖田三葉身邊走開。

他在半夜裏爬起來，走進道場裏面，咬着嘴唇，抄起竹劍對着牆壁狠命地一直揮到天亮。

/與我無關。你的事情我也懶得管。/

說這句話仿佛用盡了他這輩子的所有力氣。

村莊，溪流，少女手裏的一點燈光，和黛色的群山融為一體，從此成為水墨畫的背景，在記憶裏随着時間推移逐漸暈染成模糊一片。

[……那個，近藤先生叫我來幫你上藥來着。]

[那家夥是誰啊，好惡心。拜托你快去死好不好。]

[小子，你賺大啦。]

[告訴十四郎，抽煙不好的。還是戒了吧。]

[喂，姐姐說抽煙不好。]

[三葉姑娘一定也很想聽見您的消息，哪怕是一個口信也好，為什——]

[放下些……吧……]

[十四，三葉要結婚了。]

……那些話，紛繁雜亂地盤旋在他的腦海裏，他忍不住去想，想到五髒六腑都發痛。他不後悔，只是心裏突然沒來由地一陣空落落。一直以來的刻意遠離，屏除自己和她任何可能的交集，為的難道不是聽見她平安成家的消息麽。

他翻了個身，把一只手搭在額頭上，苦笑了一聲。

——土方十四郎，你究竟是怎樣一個人啊。

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