9 章節

起了霧幕一樣的白煙，那是雨的魂靈。

自己的血，敵人的血。一起在身上流淌着，滴落着，在身後蜿蜒成觸目驚心的暗紅色的海。

他沒有回頭。

從那一年起，他就再不曾回過頭去。

……吶。果然我還是做了傻事吧，近藤老大。

用劍尖做支撐，和泉斜挑着向後在地面上劃出深深的一道傷，反推力讓黑發的年輕人以鷹隼一樣的姿勢撲向前方，身側裹挾着同時拔出的長刀，寒冷的刃徑直咬進敵人的喉嚨。

他的眼裏燃着火。青白色的，如何也澆不滅的，

……向命運的複仇之火。

『衷心地……』

少年跳下摩托車後座，神情仿佛剛剛冷卻的鐵。

/我在這裏等。/

……等……我們一起

一起回去

或者

一起走到地獄的盡頭

銀發男人加大馬力疾馳而去。少年的拇指沉沉按上菊一文字的鞘，劍身挑起嫣然的弧度，如同待引的弓。

『愛你』

『很愛你』

『衷心地……』

真選組的尖利的警笛驚醒了混沌的江戶，紅光流火一樣擦過街道。萬事屋的樓頂少女少年驚異地停下手中的活計，屋頂又一次漏雨不止。桂小太郎把鬥笠沿向下拉了拉，街邊的暗巷中他少有地認真嘆息。沖田站在碼頭的出口，下颌微仰，制服貼緊了筆直的脊背。藏場當馬把屬下的傘推開，帶着從前的冷漠走到雨中的集裝箱頂。遙遠的海上船艙裏，高杉晉助的三味線铿然繃斷了一弦。

他低頭看了看懷裏的琴，沉靜而寂然地一笑。

世間萬事盡無常。

銀時在車背上遠望見沖天火光驟起，槍聲炮聲喊殺聲和呼喚聲混成一片。他眨一下眼睛仿佛映出那時的夕色那時的楓葉那時江戶藍得易碎的天空。

他只來得及聽見對方痛下殺手的命令之前那家夥說出的最後幾個字。

〖我只是〗

〖想讓心愛的女人〗

〖得到幸福而已〗

【僅此……而已】

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在世界崩塌之前，他們看見土方最後的驕傲的微笑。

尾聲

（31）

/三葉已經死了。/

/昨天你打的那些如意算盤我仍然想好好了解一下哪。/

/是嗎。/

/經過昨天晚上那樣大的波折之後還這麽精神，到底是鬼之副長哪。/

土方十四郎緩慢地走到桌前，垂下眼簾，把煙蒂用力地在煙灰缸裏擰了擰。

/你的未婚妻死了你就只有這樣的反應嗎。/

端坐在房間中央的犯人慘淡地勾了勾嘴角。

/你認為我應該有其他的反應麽。/

/她畢竟是你特意選擇的女性不是嗎。/

回答很簡短。

/我是商人。商人重視的，就只有利益。/

……知道自己活不久，為了弟弟的幸福卻不惜委身于自己的女人，你對她，真的是這麽認為的嗎？

這樣的談話沒有持續下去，兩個男人許久地注視着彼此。死灰槁木一樣的雙眼。和泛着血絲的灰色對瞳，從對方的眼神裏，他們看到了同樣的東西。

一個是明明有無數個機會在眼前卻都放棄。

一個是在打算從頭開始的時候沒有了時間。

到底誰錯了……

---------------------------（一周之後）---------------------------------------

/副長…/

山崎推開門的時候屋裏煙氣彌漫，熏得他輕微咳嗽起來，又連忙噤了聲。他看見那個人披着外套斜坐在案幾後面，一手支撐在額前，五指插在青黑的發絲之間。

睡着了？

……很累了吧，土方先生。

初春的真選組屯所庭院，非常安靜。沒有弄錯的話，三葉姑娘曾經說過，婚禮正是定在新年以前。山崎是個好記性的人。退到門邊，他擡眼向天空望了望，心底裏像風過水面，泛起了波紋。

現在，春風已經開始拂動了呢。

真選組監察不做聲地把門拉得大了些，讓新鮮空氣湧進屋裏來。房間看上去相當整齊完好，顯然沖田隊長已經有一段時間沒進來過了。

大概是感到了輕微的氣流，土方驚醒了。

/什麽事？/他沙啞地問，一邊偏過頭活動了一下肩膀。制服從背上滑落下來，山崎留意到有一根明亮的彩色麻線從衣服內側的口袋裏滑落出來。

/近藤局長讓您過去一下。/

/唔。/

土方含糊地答應着，習慣性地開始用手指在外套裏摸索着煙和打火機。抖動中那彩色棉線和它系着的什麽東西一起掉下來，在榻榻米上無聲地彈跳了一下。

/呃……/

山崎遲疑了一下，還是彎腰伸手揀了起來。它溫暖柔軟，帶着土方的體溫。

禦守……麽？

是女孩子的東西，素淨的白色絲面，袋口繡着秀氣的粉藍花紋，中央是深色的漢字：

[結緣]

土方略有點匆忙地伸過手來，山崎連忙遞還過去，什麽話也沒有說。他的餘光觸到土方劉海下的眼睛，在那俯視着掌心護身符的淡然目光中他看到了不慎流露的一點點溫柔。

他什麽都明白。

思念是風筝，在雲端上，斷了線。

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/總悟還沒回來。/

萬事屋老板在寫字臺後面轉過來，沉默的紅色瞳孔望向站在門口的兩人。

/所以來叫你稍微幫個忙。/近藤說。

他嘆了口氣，挨個地把對方看過來，真選組黑色的制服棱角幹淨分明，從來沒有妥協的立場。光線是從他們身後照過來的，在門外，越過千千萬萬尖聳的屋頂，晚霞正在燒紅江戶的天空。

他們逆光安靜地等待，臉頰側面如同光影镌刻的雕塑。

銀時站起來緊了緊腰帶，像往常一樣懶散地繞過寫字臺走向玄關。他的聲音裏充滿着熟悉的灑脫釋然，還有小小的感慨。

/吶吶……銀魂都快到一百集了，這小鬼還是這麽攪得人不安生啊！/

土方擡眼看了看這個老冤家的臉，輕輕噴出一口煙。

/總之算是……委托吧。/

萬事屋穿好靴子從他和近藤中間穿過去，揮揮手走到外面的夕照裏去，衣袖在他身後蕩起風來，裏面夾雜着若有若無的甜香。

/多串君少抽幾根吧，你難道不知道周圍的人吸入尼古丁含量要高出好幾倍，比吸煙的人自己受危害更大麽？ /

/……你穿越去《黑之契約者》吧，糖分混蛋。/

他們撇下真選組的警車和萬事屋的小綿羊，徒步穿過歌舞伎町的華燈初上，身影交疊，步子不重不輕。

這是為了完成她的，一個沒有截止期限的委托。

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沖田從臂彎裏擡起一直埋着的頭。

好靜啊……什麽聲音也沒有呢。

太陽沉入地平線下，天空在他的眸子裏逐漸幻化成一幅巨大的不斷褪色的水彩畫。春夜微薄的寒意透過襯衫，水一樣滲透進身體裏。少年蜷縮得緊了一些，雙臂抱膝，再次把臉龐垂落下去。

他坐在臺階頂端，面前是長長的青石磚，高低嵌錯向下蜿蜒出通向寺院的路。這是一座并不算低的小山，不過香火冷落，人跡少至，他曾經聽萬事屋老板提起在這裏的鬼節試膽大會（注：銀魂TV68話）是如何寒碜，而那天夏日的繁星是多麽溫柔地閃爍，讓人連生氣都不能。

那些往事，現在他還不願去想。

他知道面前能夠俯瞰的是江戶城中海一樣波光粼粼的萬家燈火，那些明明暗暗的光點漂浮不定照亮着夜空；他知道那裏面有真選組種着櫻花的院落，有柳生家那和武州類似的楓林，也有萬事屋慵懶低垂的屋檐。但那裏面沒有他的家。

沒有了。

這個世界上用什麽也替代不了的東西，已經……沒有了。

一切太過突然，仿佛之前度過的那些漫長的時間，都變成了不真實的夢境。在他還沒來得及回過頭去看清楚的時候，死神帶着尚未披上嫁衣的女孩子，匆匆跨過了冥界的大門。

夜色逐漸彌漫開來，把少年攏進懷抱之中。沖田任憑自己被拉進深深的黑暗裏，就好象浸在逐漸淹沒上來的潮