11 章節

們一樣原本可以有另外一個結局。

【姑娘啊，你為什麽化作了清水】

【因為你的心太溫暖】

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【番外二】禦守

（二）

“姐姐，要那個~~~”

男孩一手指着鋪子裏的糖果，一手拖曳着少女的柔軟的指尖，打定主意無視了身後黑發少年的惱火表情。

少女沖身邊的人抱歉地笑笑。

“恩……再等一下下，馬上就回來。”

“……啧。”他輕微地挑起眉梢，把脖子裏系着鬥笠的繩線扯了扯，望向別處。

暗香滿路，玉簫聲動。

江戶的夏祭比起窮鄉僻壤顯然熱鬧許多，土方有點懷疑是不是全國的人都在這晚上聚到了這裏。近藤帶他們到江戶這還是第一次，不過他去拜會親戚，照顧姐弟倆就暫時拜托了土方。

他站在交叉挂着穿過頭頂的燈籠盞子下面，眯起眼睛環視着街道上人來人往。東風夜放花千樹，更吹落星如雨，四處都是穿着浴衣的人群。

人間如此。

這是天人來襲，幕府開國後的第五年。

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各地武士已然蜂起，但天人的勢力過于強大，因此零散武裝大都一敗塗地。此時的夏祭，顯然帶上了一些放縱情懷、暫時忘卻國事煩憂的色彩。

“不過，還是到處有天人的爪牙啊。真讨人嫌……”

一個聲音在背後響起來，随即是一聲嘆息。旁邊一個清脆響亮的聲音打斷了前面的憂慮。

“啊哈哈哈……今天晚上是出來玩的！你就別老這麽愁眉苦臉了，阿桂。”

土方轉過身去，路中央站着四個與他年齡相仿的少年。

他側身讓開道路，等着四人通過，眼睛轉回三葉和總悟過去的方向。但是少年們站在原地沒動，他們的話音依舊傳過來。被稱作阿桂的少年回過頭，語氣裏有着認真的不滿。

“辰馬，他們是天人！他們會把整個地球都侵蝕掉的！！立志救國的青年怎麽能坐視不管……哎呦！銀時，跟你說過幾次了別拽我的頭發！！”

土方這才注意到離自己最近的那個少年。他帶着鬥笠，看不清臉，手揪着桂腦後的發辮，使壞似的故意左右搖了搖。桂生氣地把拳頭揮過來，少年向後一躲，肩膀狠狠地撞上了土方。

“啊啦對不起喲～”那人嗓音懶散，只毫無誠意地抛下一句，又被桂追着跑開了，因為桂發現自己的頭發被他編成了麻花辮。個子最高的卷發男孩子望着他倆的背影哈哈地笑着，一直到他邊上的矮個子少年輕輕地低聲了說一句。

“快走吧，松陽老師應該在等我們了。”

這小丘上的神社并不大，不過彼時還有些人會來上香換簽，讨個護身符之類。土方和三葉循着長長的石階向上，爬到頂端時他們都有些氣喘籲籲。總悟已經睡着，土方把他背在背上。

他們站在神社門前，風環繞着他們飛過。

“我去裏面求一個禦守，好嗎？”沉默了一陣，三葉揚起頭來。

土方點點頭。他對禦守之類護身的東西一向并不相信，他只相信自己的劍才能保護得了自己的世界。即使如此他倒還随身帶着一個深藍色的，從他記事起就有了，他想或許那是雙親留給他的。

這樣脆弱的東西能保護什麽。

三葉在接過神社的禦守時眼睛裏有一絲驚喜的神色，他因而把那句話咽了下去。燭光昏暗，幸福或悲傷同樣搖曳不定，但在他站在門口的模糊一瞥之間看見了那上面繡着【結緣】兩字，端莊的漢字像冰塊掉在他心口，當啷一聲，然後漸漸化成一片溫熱。

“老天保佑……”她雙手合十，輕聲細語。他背着總悟站在幾米開外，神情複雜地注視着她的背影。

一陣沉默，接着突然有尖利刺耳的聲音在門外響起來。

“老天保佑？所以說人類真是軟弱的動物……”

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（三）

聲音變了。

天人包圍了神社。沒有目的，只是酒後屠戮取樂而已。人們四散奔逃，槍聲和尖叫聲驚醒了總悟，孩子掙紮着滑下來，哭喊着姐姐。

少女焦急地朝他們跑過來，但幾個身形高大的天人已經朝她逼了過去。土方一手死死拽住總悟的領子，一手利索地從腰際拔刀，寒光掃向撲過來的敵人。

“該死！”

前面的天人晃悠了一下，栽倒到地上。

惡棍們顯然沒有想到會在這裏撞見武士的抵抗，頓時警覺起來，更多的天人包圍了土方和沖田。少女有些顫抖的聲音一瞬間穿透了黑暗：

“十四郎！後面！”

槍聲響了。他渾身一震。子彈擦過左肩，血花頓時濺了出來。扯住總悟的那只手頓時松開，茶發男孩敏捷地向前一滾，把膀大腰圓的天人絆了個嘴啃泥。

“不許碰我姐姐！！！！”他吼道。

“哼！那就讓你們的神來救你們吧！！！”

惱羞成怒的天人扯過三葉的手臂，猛然把她向後摔過去。

他在很多年後仍會想起那一幕，如同慢動作的無聲電影。

她向後落下去。

她輕得像一片葉子。

女孩子的茶色頭發染上了火色，在漩渦般攪動的空氣裏霧一般飄揚着。一同飄揚起來的還有和服的振袖和衣擺，她像蝴蝶一樣飄落下去，有些吃驚，但并不懼怕，火光把她映照得明豔不可方物。

禦守從她手裏飛出去，劃出一道蒼白的弧線。燭臺翻倒了，神像面朝下在地面上粉身碎骨，燭火與香火吞噬着卷簾，火舌蔓延成烈焰，在背景裏扭曲掙紮。

她向後落下去。

神明不在這裏。從那時候他就清楚這一點。

（四）

明亮的火光環繞着他們，火焰遍地流淌，他把她接在懷裏，總悟一手攥着他的袖子，隔着薄薄的衣衫攥得他生疼。孩子滿臉是亮晶晶的眼淚。

喧嘩聲都很遙遠。敵人影影綽綽地在火海之外嚎叫和狂笑，但于他毫無意義。土方勉力扯起身體，唯一要做的事是先把少女和孩子帶出去。他不能讓他們死在這裏。站起身來用沒受傷的手擎起刀的時候，黑發少年眼睛裏已經有了一點鬼的神色。

對面的天人咧嘴冷笑，但笑聲不是從他嘴裏發出來的。一道銳利的劍刃從他胸口穿出來，又猛地抽回。

天人倒下去，笑意還僵在臉上。

懶散的男聲傳過來。

“啊咧咧看來救場成功了。”

在街前燈花之下曾經撞到過土方的少年終于摘下了鬥笠。他長着一頭銀色的天然卷發，肩膀微微有些塌，右手拿刀的姿勢卻是标準而充滿殺氣。光在明滅燃燒，濃煙四處翻滾，但那頭銀發好像不受熏染似的，雲氣一般幹淨。土方定睛去看，來人已經背過身去，高喊一句。

“假發！！你的假發燒焦了沒？”

門外有人在刀劍的叮當碰撞聲中沒好氣地回應。“不是假發是桂！！！！銀時我回去再跟你算帳！”

銀發少年壞笑了一下。土方望着他靈活凜冽地手起刀落砍翻了面前的天人，身姿宛若夜叉。

……這家夥有兩下子嘛。

他剛一這麽想，便聽對方頭也不回地喊道：

“喂，那邊的小哥，趕快帶着你一家老小逃走！！”

“才不是他的一家老小……”總悟氣憤地争辯着，然而土方已經背起三葉，另一手牽住了他沖出火海。土方十四郎天性最讨厭被搭救賣人情，但現在不是逞強耍本事的時候。

“慢着！”

他微一停步，叫銀時的少年一手架住敵人的刀，一手朝他輕描淡寫一揮。

“你東西掉了。”

白底繡花的禦守淩空朝他飛過來，他接在手裏胡亂往懷裏一揣。銀時有點揶揄地笑了，他只來得及看清少年有着赤紅色的瞳孔。

“回去記得還給那位小姐喔。”

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神社在他們背後把夜空燒成了明亮的金紅。四個少年的影子忽明忽暗，容顏模糊，年輕時節有的是豪氣和膽量。高個子沖其他三人大