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這件事的最終結局是：穆霁挨了自家老爹一頓毫不留情的毒打，并被壓着向秦昭昭道了歉。

秦昭昭自然是大度地原諒了他。

穆霁恨得不行，暗中給了她一個惡狠狠的眼神：死丫頭你給我等着！

秦昭昭才不怕呢，眨着烏溜溜的大眼睛沖他彎唇一笑，天真又無辜。

穆霁差點氣死，但又沒辦法，只能撅着差點被親爹打爛的屁股，憤怒地将自己埋進被子。

“不孝子！要不是你娘和昭昭攔着，老子今兒非得打斷你的狗腿不可！”英國公扔掉手裏不知道從哪兒摸來的棍子，餘怒未消地罵道，“還有你昨晚在壽宴上幹了什麽？啊？居然當衆侮辱貶低昭昭，還放話說要退婚！你還有沒有把我這個老子，把昭昭這個未婚妻放在眼裏？！我告訴你，你跟昭昭的親事那是打娘胎裏就定下的，退婚？你想都不要想！”

本來已經被揍萎的穆霁一聽這話，又炸了：“憑什麽？！我又不喜歡她！再說這死丫頭這麽兇，爹我到底是不是你親生的啊，你要給我娶這麽個母夜叉！”

“你說什麽？你再說一遍！”

英國公被這糟心兒子氣得額角青筋直跳，英國公夫人見此忙道：“霁兒！不許再胡說！”

又勸英國公，“孩子不懂事，慢慢教就是，別氣壞自己。再說秦姑娘還在這呢，別吓到她了。”

英國公這才勉強忍下心中怒火：“你給我好好反省反省！還有！成親之前不許再出門！敢偷溜，老子打斷你的腿！”

“什麽——”穆霁臉色大變，還要再鬧，被英國公夫人一把捂住了嘴。

英國公這會兒是一眼都不想再多看這糟心兒子，拂袖轉過身，努力緩了緩神色，然後才看向旁邊神色看似尴尬，其實正愉快圍觀的秦昭昭：“好孩子，叫你受委屈了，這臭小子以後要再犯渾，你只管往死裏揍，不用手下留情。你放心，就算真的打廢打殘了，叔也絕不怪你！”

秦昭昭很感動，但看着旁邊英國公夫人微僵的臉，她明智地沒有表現出來，只趕緊找了個借口告辭了。

大概是覺得委屈了她，英國公親自送她出門，又從自己的私庫裏挑了整整一大車的好東西讓她帶回去。

秦昭昭知道他是在給自己做臉，也是在告訴衆人：穆霁昨晚在壽宴上說的話不作數，英國公府對這門親事很滿意，并沒有退婚的意思。

她心口發暖，想了想，到底沒有拒絕這份好意。

***

英國公的舉動很快傳到春熙苑，穆霁聽完氣得差點沒把床砸了。

同一時間，剛回到正院準備休息一會兒的英國公夫人也知道了這件事。

“……聽說搬了整整一車呢，國公爺對那位秦姑娘，未免也太大方了些。還有二公子這邊，我瞧着國公爺是鐵了心要他迎娶那位秦姑娘了，這可如何是好？”

說話的是英國公夫人的親信徐嬷嬷。她也是穆霁的奶娘，從小看着穆霁長大的，這會兒心疼之餘，忍不住就低聲埋怨了開，“說起來咱們二公子何時受過這樣的委屈，國公爺也真是的，明知道二公子不願意，非要逼着他……再說那位秦姑娘，不過是個父母雙亡的孤女，長得也不怎麽樣，那性子就更別提了，還沒成親呢就敢踹未來夫君下水，真要成了親，咱們二公子還能有活路嗎！國公爺也不知怎麽想的，竟拿這樣的人當寶，咱們王家那幾位表姑娘都沒有這樣的體面呢！”

英國公不重女色，後院只有一妻兩妾，膝下也只有兩個嫡出的兒子，沒有女兒。但英國公夫人娘家女孩兒不少，平時也常來國公府走動，只是英國公對她們都很平常，不像對秦昭昭，那真是說一句“視若親女”也不為過了。

徐嬷嬷對此忿忿不解，英國公夫人卻很清楚裏頭的緣故。她冷笑一聲，溫和可親的面孔再也繃不住，裂出了冰冷的縫兒來：“心上人的女兒，自然不是我那幾個侄女能比的。”

“什麽？”徐嬷嬷一愣，吃驚道，“夫人是說國公爺對那位秦姑娘的母親——”

“那就是個賤人！”

英國公夫人目露厭恨，不想多說，腦中卻無法自控地浮現出一個噩夢般的紅色身影來。

那是秦昭昭的母親，裴瑛。

出身武将世家的她，年輕時常穿着一身明豔的大紅衣裙騎在馬上招搖過市。

那張揚熱烈，率性不羁，不将世俗規矩放在眼裏的樣子，叫向來重規矩的英國公夫人看了十分不喜。

這種不喜最開始只是單純的性格不合，直到裴瑛一舉拿下當時京中所有少女的夢——秦家大少爺秦舒鳴，也就是秦昭昭的父親，才進一步變成厭惡。

沒錯，英國公夫人未出閣時曾對秦舒鳴有過好感。不過真正讓她恨上裴瑛的，還是英國公。

因為英國公也喜歡裴瑛——雖然礙于好友秦舒鳴，他從沒把自己的心意說出口，裴瑛也一直不知道。

而英國公夫人之所以會知道這個秘密，是因為某次英國公喝醉酒，不慎洩露了幾許心聲。

那時兩人剛成親沒多久，英國公夫人乍然得知新婚夫婿心裏藏着別的女人，心下既震驚又傷心。

雖然兩人成親是皇帝賜婚，但她對英國公這個夫婿還是很滿意的，也滿懷期待地想要跟他好好相處，攜手到老。可沒想到他早就已經有喜歡的人了——那人還是那個粗俗無禮，離經叛道的裴瑛！

這讓素來驕傲的英國公夫人無法接受。

她覺得自己被羞辱了，裴瑛也因此徹底成了紮在她心裏的一根利刺。

随着成親時日的加長和她對英國公感情的加深，這根刺越紮越深，越紮越深，最終長成了一塊不能觸及的心病。

直到秦昭昭的父母意外去世，這塊心病才停止生長。

但停止生長不代表消失，這些年來，英國公夫人只要一聽見“裴瑛”兩個字，依然會覺得心頭發悶，如鲠在喉。也就是溫和可親的面具戴得太久，旁人看不出來罷了。

再說秦昭昭，就沖她是裴瑛的女兒這一點，英國公夫人就不可能接受她做自己的兒媳婦。

她之所以會任由這樁婚事拖這麽多年，一是因為秦昭昭七歲就被她舅舅帶去了雲州，這些年很少出現在她面前。她看不着人，便也不願主動去想這件糟心事。二是因為她知道就算自己出言反對，英國公也不可能同意退婚——他這人一向重諾，無故悔婚這樣的事他做不出來，更別說對方還是裴瑛的女兒了。

按她本來的打算，是想先摸清楚秦昭昭的性格和弱點，再想法子讓她主動退婚——只有這樣，才能過得了英國公那一關。誰想穆霁太沉不住氣，被人激了幾句就當衆在壽宴上鬧了起來……

英國公夫人想到這，臉上寒意更重。

不過這件事終究是要解決的。

秦昭昭……一個賤人生的野丫頭，也配做她家霁兒的妻子？

英國公夫人垂目冷笑一聲，擡手碰了一下手邊花瓶裏插着的那朵紅豔豔的海棠花，随即，用力掐斷了它。

***

秦昭昭對上一輩的恩怨一無所知，這會兒的她正慢悠悠地溜達在回秦府的路上。

——之所以沒有跟英國公送她的那車東西一起回去，是因為她想順道逛逛街，再看看有沒有什麽好吃的。

這會兒午時已過，不過她逛的這條街上酒樓飯館很多，街邊還支着許多賣吃食的小攤，因而四周處處都是食物的香味。

秦昭昭早飯午飯都沒吃，這會兒聞着這滿街香氣，哪還忍得了，當即便挑了一家看起來十分不錯的酒樓走了進去。

“姑娘吃飯嗎？快快裏邊兒請！”

酒樓小二十分熱情，秦昭昭心情愉快地跟着他上了二樓，進了一個臨街的雅間，然後……

“咦，這屋裏怎麽已經有人了？小二你帶錯路了吧？”

剛進門沒走兩步，就發現繡着花鳥圖案的竹木屏風後面坐着一個人，秦昭昭一愣，停住了腳步。

“沒有錯的，就是這裏。”小二聞言，直起身子沖她一笑，做了個“請”的手勢，“秦姑娘，我家主人有請。”

“你家主人？誰啊？”秦昭昭驚訝之餘心生警惕，那小二卻不等她有所動作就把門一關，退下了。

“姑娘進屋看看便知道了。”

秦昭昭：“……”

行吧，那就看了再說吧。

這麽想着，她就轉頭看向了屏風後面的人，結果人還沒看見，先看見了一團奪目的綠光。

秦昭昭：“……！”

她好像知道這人是誰了。