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七月正午時分的太陽很是毒辣,不為着生計，少有人這時會出來。金陵薛家卻是開了側門,好些丫鬟婆子守在門前張望着。

不多響,一輛馬車朝這緩緩行來停在薛府門口。只見身穿一件寶藍色綢杭直裰，腰間系一根淡金色細腰帶的薛虬從馬車下來。

青柏忙打了傘，上前道：“大爺，外頭太陽毒的很,咱們還是趕緊進屋吧？想必老爺太太也是等的急了。”

薛虬一笑，大步進了門。這次出年去了揚州就再未回來過，他也很是想父親母親，還有那搗蛋的弟弟和乖巧的妹妹。

“我的兒，可算回來了。”雪寧忙迎上前,不等薛虬跪下便拉了他起來。上下細細打量着,含淚不住點頭道：“長高了，也瘦了。”

“咳……”薛謙在後邊握拳抵唇一咳。

雪寧回頭橫了他一眼，轉而對薛虬笑說道：“這天這麽熱，趕了這麽久的路，可累壞了吧？媽早備了熱水和衣裳，你先去洗漱一番換了衣裳去。”

“咳咳……”薛謙又咳了一聲。

雪寧鼻裏輕哼一下，不管他，只拉了薛虬進了門，“快去吧。我還備了你愛吃的菜，另還親自做了桂花糕和如意糕，一會子你可要多吃些才是。”

薛虬眼睛快速的瞄了眼薛謙微沉的臉，又見母親那笑語嫣然的面容，哪還不知他老爹惹了他娘生氣，因笑道：“那兒子便先去洗漱了。”

雪寧忙點頭，“快去，快去。”話音剛落，薛虬對着二人一欠身便去了自個院子。讓薛謙的面色更是難看。

這時在裏屋等的急了的薛蟠噔噔跑出來，左右環顧一圈，叫道：“媽媽，哥哥呢？怎的還沒回來？”

“你哥哥回來了，去換了衣裳便來。趕緊進去吧，免得曬傷了。”牽起薛蟠，面露淺笑的緩步進了門。

薛蟠随着雪寧走在前頭，轉過小腦袋偷偷瞄了眼薛謙。見他瞪了過來，連忙轉回頭，還調皮的一吐舌頭。

雪寧瞧見一笑，一戳薛蟠的小鼻子。原著中對薛蟠描述不多。所做的幾件事，無一件好事，卻也能看出是個莽撞直性子的人。她所生的這個？也是個急性子，頑皮搗蛋的。只這年紀的男孩子，哪個不皮的。

在她看來，孩子皆是要靠大人如何教養。且兒子窮養，女兒富養這話，她覺着很對。故寶釵喜歡什麽，她都給置辦上。而薛蟠麽？雪寧卻是會思量一番。有些給了，有些便是他如何哭鬧都是不給的。日子久了，薛蟠自也明白了他不是哭鬧就能得了他想要的東西。

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薛蟠比他哥哥小時候稍胖些，長得虎頭虎腦的。這會子見着雪寧點他的鼻子，擡頭咧嘴一笑，配上那圓滾滾的眼睛，很是可愛，喜得雪寧彎腰親了下他的小嫩臉。一時間，大的面色更黑，小的紅了小臉。

才直起腰，便見烏發只用一根赤金鑲珠花簪定住，留下兩撮頭發梳成兩個小辮子垂在腦後，項上戴一把小金鎖，上身穿一件淺粉衫子，下身系着水白紗裙，小小的卻很是文靜的寶釵立于門口。見着剛剛這番景象，正拿小帕子捂嘴偷笑。

雪寧上前也牽起寶釵，柔聲問道：“可是餓了，一會子大哥哥過來便能用飯了。”

“并不很餓，只這天怪熱的。”寶釵一搖頭，後邊的兩根小辮子也随着她晃了幾下。雪寧左右一瞧，開心的牽了一雙兒女進到裏邊坐下。

薛謙慢悠悠的進門，端了茶斜眼瞄着雪寧。見薛蟠和寶釵二人看過來，忙又咳了聲，正色低頭喝茶。

雪寧才不管他，誰叫他老愛欺負她了。只管摟着兒子女兒說笑着，沒多久，洗漱換過常服的薛虬進了門來。走到二人跟前跪下道：“兒子給父親母親請安。”

薛謙這才點頭說道：“起來吧，你弟弟妹妹也都餓了，先用飯。”

薛虬聞言起身稱是，扭頭便見薛蟠正在對他辦鬼臉。趁着薛謙不注意，對薛蟠一眨左眼，把薛蟠和寶釵給樂的不成。雪寧笑看這些，薛謙則是勾起嘴角當沒瞧見。

一餐飯，雪寧沒吃多少，盡給薛虬夾菜了。把他的碗都快給堆成小山，還是薛謙看不去才給制止的，讓薛虬很是松了一口氣。好容易用過膳，薛謙道：“你随我到書房來”

“你小小年紀便能得中秀才，很好。”說完這句話，薛謙不着痕跡的捕捉着薛虬的神色。

“兒子不敢擔老爺誇贊，這才不過院試，往後還有鄉試和會試呢。”早已被林如海說的醍醐灌頂的薛虬，這會哪還會驕傲。

薛謙聞言很是滿意的點頭，笑道：“你能這般想，我便放心了。記住，這不管是做官也好，經商也罷。都要不驕不躁，謀而後定，方可走的長遠。”

薛虬很是恭敬的點頭，從懷中取出一封信來，道：“這是林叔父拖兒子給您帶的信，說是要私下交給您。”

薛謙接過信，擺手道：“你且去找你娘去。你這麽久沒回來，她平日裏很是想念你。”

薛虬欠身退下，薛謙才打開信封。細細看過一遍，才擰起眉來。食指一下一下敲擊着桌面，看來往後是有段時日要糟心了。

“母親，”薛虬進到雪寧屋中，見完禮便起身坐到雪寧邊上。抱了薛蟠坐到自個身上，笑道：“胖胖，可是又胖了，真是不枉取了這小名。”

薛蟠聞言，掙紮着要下地，大喊道：“我才不是叫胖胖，媽媽你看哥哥才回來便欺負我。”側頭用淚眼娃娃的黑眼珠子瞅着雪寧。

只雪寧但笑未語，倒是一旁的寶釵，湊過小腦袋，故作一本正經的道：“确是胖的很，瞧那小肚子，跟媽媽做的那小豬娃娃一樣。”說罷，滿屋子人皆是笑出聲來。

薛蟠嘟起嘴，眼珠子咕嚕咕嚕轉着。也未哭鬧，抓着雪寧的手攀了上去，問道，“媽媽，我要那小豬仔娃娃。”

“你一個男孩子，要那做什麽？”薛虬一把抓回薛蟠，一拍他屁股，道：“坐好。再亂動，我便把你扔了外頭曬太陽去。”

薛蟠立馬乖乖坐着不敢再亂動，他這哥哥可是說的出便真的能做到的。且父親媽媽皆是不幫着他，反倒說哥哥做的對的。想到這，薛蟠聳拉着頭，只覺得他是這世上最可憐的人。

夜裏，薛謙摟着雪寧躺在床上，說道：“這些日子，京裏來信可有說什麽？”

雪寧挪了挪位置，讓自個躺的更舒服些，才道：“我一個內帷女子，通信的自也都是後宅女子，無非說些女人家的話。還能說什麽？倒是我老祖母，這會子年紀逾發大，大嫂嫂來信說她老人家這會子說不上兩句話便睡着。只我不在京城，竟都不能侍奉她老人家跟前。”雪寧紅了紅眼眶。

“老太太九十有三，精神自會差些，聽大舅兄說，老太太這會子好着呢。”緊了緊抱着雪寧的手，薛謙安慰道。

雪寧微一點頭，沒一會，方又道：“還有一個，便是賈家了。前些日子，我大姐姐又生下一子。奇的是這哥兒出生時，嘴裏竟是含着塊玉。且上邊正反兩面還有字，寫的是‘莫失莫忘，仙壽恒昌’。可把賈府中人喜得，老太太更是當即為這孩子定名寶玉。随後又怕孩子壓不住，便讓人寫了名散發到京裏各處讓人叫喚。你說賈家到底是怎麽想的？也不怕上頭忌諱？”

薛謙一愣，遂笑道：“你道榮國公是白死的，他終歸救了聖人才這般早逝。聖人記着他的救駕之功，且現今賈府中又無實權之人，上頭忌諱什麽去。”夫妻二人一起十多年，什麽話都是能講，倒也無需避諱。

雪寧拉了拉薛謙的手，道：“我卻不這麽想。榮國公是救了聖人不假，聖人也記着他的救駕之功。只聖人都多大年紀了？等新皇登了基……唔……”

話未說完，薛謙便捂了雪寧的嘴，低喝道：“膽子倒是逾發的大了，什麽話都敢往外吐。”

拉下薛謙的手，很是吸了口氣，翻了個白眼，這才回道：“這不是私下和你說說麽。我又不傻，難不成還能跟外人說去。”

拉上毯子，薛謙湊近問：“那你說，誰最可能會做上那位置？”今兒被林如海的信一弄，叫他很是心神不寧。這會子提到，便問了問她。他這妻子，從平日裏管家就能看出是個心裏門清的人。興許她一個旁觀之人，能看的比他多些。

她就知道，寶玉都出生了。這接下來的奪嫡還會遠麽？後世諸多人稱這紅樓寫的其實就是清朝的事，在雪寧看來也是相差不離。

因說道：“那些個事，我一個婦道人家哪會知道。你不妨想想，等你到了遲暮之年。身邊又有好幾個能力非凡的兒子，虎視眈眈的盯着你手裏的財産，你會如何？”

“遲暮之年？能力非凡？虎視眈眈？”來回喃喃一番，薛謙突然起身，一面穿衣，一面道：“你且先睡下，我還有些個事處理一下。”