35

風月場所

自從知道秦皓月來京城了, 嚴曦便對京城的青樓所多了些關注。

最近更是聽說倚紅樓新來了個花魁，美豔不可方物，他猜測那定是秦皓月無疑了。随後尋了個時間, 打算去一趟倚紅樓, 見見故人。

倚紅樓坐落在秦淮河邊, 富麗堂皇，氣派非凡, 也算京城數一數二的青樓。檐下都挂滿一層又一層的紅燈籠, 入夜時分悉數點亮, 遠遠望去, 竟如仙境, 映在水中更是燈火通透。

嚴曦怕白日裏去會招來事端，特意等到天黑。

春風十裏跟倚紅樓真是沒得比。此處“亂花漸欲迷人眼”，一衆美人個個如仙女下凡。但凡與嚴曦視線相交，都會沖他微微一笑，嚴曦不由得感慨，難怪許多男子砸鍋賣鐵也要來一回這溫柔鄉。

随即, 他在衆花叢裏一眼就看到正下樓的鸨母，若想找人, 自然先找她最為方便。

樓中人多, 不知是誰不慎踩了那鸨母的裙角, 她一個趔趄，險些滾下樓，虧得有嚴曦出手, 将人帶進懷裏，但他随即失了支撐，竟與鸨母一道滾下樓梯。好在嚴曦年輕，身手敏捷，将人護住，免了她受傷。衆人一哄而上，把鸨母團團圍住，噓寒問暖，也不管他還在地上龇牙咧嘴。

嚴曦起身，轉轉臂膀，似乎受傷了。

鸨母拍了拍被踩髒的衣擺，推開衆人，“我沒事。都散了吧！散了吧！”言畢朝嚴曦走去。

嚴曦笑道：“美人，可有受傷？”

鸨母被他方才一抱，這般一稱呼，心中蕩了蕩，笑道：“多謝公子！看公子面生的很，可是第一回來？是否有相中的姑娘？”

嚴曦轉頭瞧瞧樓中來來去去的美人，笑得十分開懷，“有，有，太多了！”

鸨母嗔道：“公子莫不是要把我這倚紅樓的姑娘都包下來？”

“那也得我有這麽多錢才行！”他沖鸨母眨眨眼，調笑道，“我若只能包下一位姑娘，那定然是你。”

“噗……”那鸨母笑的滿臉嬌羞，舉着手絹往嚴曦身上招呼，“你這小公子，竟連老娘都調戲。”

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嚴曦挑了她的下巴，一雙黑眸裏笑意肆虐，在她耳邊吐氣道：“徐娘半老，風韻猶存。萬一本公子就喜歡你這樣的呢？”

鸨母縱橫風月場這麽多年，還沒見過長得這麽好看又這麽嘴甜的公子，尤其還有一雙能勾魂攝魄的眼睛，當下心馳神往，“公子貴姓？”

“免貴姓嚴。”

鸨母笑道：“原來是嚴公子，稍等，我這就叫姑娘們來。”

嚴曦從懷中取出銀子塞給鸨母，“實不相瞞，我這回來是跟你打聽個人。不知倚紅樓可位叫秦皓月的姑娘？”

去青樓找人是大忌。嚴曦一來就跟鸨母套近乎，如此，她也不好翻臉。“錢就算了。嚴公子剛才還救了我，應當是我謝謝你才對。”鸨母将銀子推了回去，細思片刻，“秦皓月？嚴公子說的可是寒煙姑娘？”

寒煙？原來改名字了。

嚴曦道：“這位寒煙姑娘是否剛從蘇州來？我與她是遠房親戚，聽聞她剛來此地，特來拜訪。”

鸨母點點頭，将他引至待客區，着人倒了茶水，端來瓜果，“寒煙正在接客，公子稍等片刻。”

“好。”嚴曦百無聊賴地嗑着瓜子，等了約一盞茶的時間，寒煙姍姍來遲。

一身绛色長裙，倒跟從前無二致，眉眼間卻更有韻味。曉得嚴曦認不出她，人未至，聲先至。“剛到京城就有故人來，我一猜便是你。”秦皓月笑吟吟道，“嚴公子，不……嚴大人，你從前還小，又礙于李太傅，到春風十裏，大家也都只當你是孩子。現在來了倚紅樓，可是要嘗嘗這情愛的滋味？你若願意，寒煙自然分文不收，也不枉你我故人一場。”

別看嚴曦平時調戲別人，駕輕就熟，随手撚來，到了自己這兒就不行了，當時鬧了個大紅臉，“秦姑娘，你別打趣我！”

秦皓月訝然，“你從前可不是這樣的。我若這麽說，你非得跳到我身上，叫我背你回房間，怎麽半年不見，竟經不起玩笑，會害羞了？”

還不都是因為藺容宸，玩笑開得太多，太可怕，他都有陰影了。

“好了，不笑你了。嚴大人在京城如何？俗話說在家靠父母，出門靠朋友。以後我可要靠你罩着了。”秦皓月笑道。

嚴曦汗顏：“芝麻大的小官，不說也罷。”

“以前怎麽沒看出來你讀書如此厲害？早知道，當初就巴結着你。哈哈……現在晚不晚？”秦皓月支着下巴，望着嚴曦，樂不可支，“誰能想到當初整日混在青樓的纨绔少年，竟搖身一變成了狀元郎，世事難料。”

嚴曦扶額，能不能不提這個？

秦皓月道：“這樣也好，遂了你祖父的心願。”

嚴曦點頭，“你在這裏如何？怎麽想着來京城了？”

秦皓月揉揉脖子，慵懶道：“倦了，想換個新鮮的地方。”

“若遇到好人家，就跟人好好過日子，這裏……”嚴曦環顧四周，雖華麗卻空洞。“畢竟不是容身之地。”

“知道了。”秦皓月藏住一閃而過的落寞，“你如今春風得意，可有許多姑娘追着？”

說起這個，嚴曦又想起藺容宸，心中一酸，笑嘻嘻道：“那自然！我這般風流倜傥，怎會沒姑娘喜歡？”

兩人正說話間，簾子被撩開，一人青衫落拓，立于門口。嚴曦看到那青色，心中隐約升起一股不祥的預感。

秦皓月道：“這位客官，姑娘們都在樓下……”

那人望着他，目光陰鸷，沉聲道：“出去！”

秦皓月冷不丁地被他這麽一喝，吓了一跳。

聽到這句話嚴曦想死，完全不敢擡頭看來人的眼睛，只道：“秦姑娘，你先出去，他……是我的一位朋友。”

經嚴曦這麽一說，秦皓月再看來人，頓時想起來了，這不就是……當年的宣王，如今的……皇上嗎！

她忙施個萬福，退下了。

待秦皓月關上門，嚴曦輕咳一聲，心虛道：“皇上怎麽來了？”

“朕是否不該來？擾了你的好事？”藺容宸黑着臉道。

嚴曦讪笑道：“皇上說笑了。微臣只是來看故人，并未想做些什麽。”

“你還想做些什麽？”藺容宸似笑非笑地睨着他。

嚴曦不想死。“微臣什麽都不想做。”

藺容宸冷哼一聲，“堂堂雲楚官員，混跡于風月場所。朕的臉都要被你丢光了！”

“皇上還是王爺時，不也去過青樓麽？”還将他揍了一頓。說起這事，嚴曦至今仍覺得委屈。

藺容宸甩袖道：“朕不過在裏面走了一遭了！”他會去春風十裏，完全是因為嚴曦。當日他與胡青青在茶樓，聽見鄰座議論李家小公子，其中一人說剛才還瞧見他進了春風十裏。藺容宸怒從心起，當下想着去抓現行，哪知是那人眼花，認錯了人。嚴曦當天根本沒出門。

“微臣從未在青樓做過什麽，頂多跟皇上一樣，走了一遭。”嚴曦費解，藺容宸非要這麽誤解他才有意思？“兄長前些日子說秦姑娘來了，微臣這才來瞧瞧。”

藺容宸極不信任地打量他，“當真？”

“微臣若欺君，願天打雷劈！”嚴曦發毒誓。

“出來！”藺容宸丢下兩個字，大步離開倚紅樓。

嚴曦亦步亦趨地跟在後面，左右想想，覺得不對，定是藺容宸在監視他，否則怎麽他前腳進了倚紅樓，他後腳就到？而且看樣子根本就是去抓他的！走到秦淮河邊，藺容宸放慢了腳步。

嚴曦跟上道：“皇上如何知道臣在倚紅樓？”

藺容宸頓步，回身，“朕說過，你的事，朕沒有不知道的。”

這是有人監視無疑了，嚴曦四處瞄了瞄，剛巧看到跟在幾丈外的趙珣，暗暗咋舌，今後他行事得更小心才行。這個藺容宸也太可怕了。萬幸剛才跟鸨母的對話沒被他聽了去，否則又是一頓胖揍！

“回去。”藺容宸丢下兩個字，便朝嚴曦家走去。這是要……送他回家？嚴曦默默跟在後面，也不敢多說話，唯恐再次将人惹惱。到了門口，嚴曦推開大門，想了想，回身道：“皇上可要進去坐坐？”

“不必。”藺容宸言簡意赅。但并不走。

莫不是不好意思？還得他三請？“不如皇上進來喝杯茶？”

“不必！”藺容宸再次拒絕。但還是不走。

嚴曦快将眉毛擰掉，你不進門，又不走，到底想幹啥？他張張口，無話可說。

幸虧還有趙珣，在藺容宸身後對他使了個眼色。嚴曦會意，“微臣就……先進去了？”

“嗯。”藺容宸微微颔首，終于有了不一樣的回答。

嚴曦轉身關門，拍拍胸口，這個別扭的皇帝，有事就不能直說？

直到聽見裏面插上門，藺容宸才收回視線，“回宮吧。”他雖想進去坐坐，但還有一堆事要處理，耽擱不得。

這廂戶部尚書周中大半夜被宣入宮，剛到安和殿就見藺容宸急匆匆地出宮了。他跟在後面連喊了幾聲“皇上”，藺容宸都充耳不聞。

周中拉着周公公，一臉茫然，“皇上這個時候召老夫進宮，怎麽自己又走了？瞧他跟趙将軍行色匆匆，可是發生了什麽事？”

可不是！剛才還在操心選秀的事，也不知道趙珣得了什麽消息，一路狂奔而來，進去不到片刻，就聽藺容宸火冒三丈地宣他進去伺候更衣，随即一陣風似的走了。

周公公暗自推測，恐怕啊，又是和狀元郎有關。

“周公公？”周中推推他，“你可有眉目？”

“沒有。”周公公甩了甩佛塵，“周大人不若先進去等等？”

“也好。”

作者有話要說： 佩服嚴大人，連老鸨都不放過。