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“決鬥臺？！”

一道震驚的聲音響徹正堂, 坐在木輪椅的寧晝雙手握緊滿臉不可思議：“有什麽解不開的怨要上決鬥臺？阿姐，這到底怎麽回事！怎麽去了一趟反而把事情弄得更糟？”

寧晞面色頹唐，倔強的神情露出一分挫敗來：“她不肯聽我的，我失口搬出蘇相來壓她……”

“胡鬧！”寧将軍從外面歸來, 恰巧聽到一對子女的談話, 他平素和氣，當下卻板了臉：“他們叔侄間的恩怨你摻和什麽？”

“爹, 阿姐也是被氣急了。”

“氣急了就更該懂得不能往刀口撞！”

怕他氣壞身子, 寧晞勉強打起精神俯身行禮：“爹爹莫惱, 是女兒的錯。”

自家女兒什麽性子, 當爹的哪能不知？嘴上認錯不代表能改，寧将軍頭疼扶額，轉頭說起不教人省心的小輩：“阿玙近兩年越發胡來, 傷了阿晝不說還邀你上決鬥臺。

你們自幼一起長大, 寧蘇兩家又為世交，有什麽事私下解決便可, 實在不濟再闖一次将軍府也使得。可決鬥臺是什麽地方？那是法外之地！一不小心就能拼出生死……”

他重重擰眉：“阿晞, 她這是和你較真了。”

“女兒曉得。”

“阿姐！你不會真打算應戰吧？”寧晝激動地就要從輪椅站起來，被寧将軍狠狠一瞪又坐了回去。

“啓禀将軍，大小姐, 少公子, 門外有人奉蘇大小姐之命送來此物。”管家畢恭畢敬地将帖子獻上。

帖子正中央‘邀戰’二字分外顯眼, 是蘇玙親筆寫就的戰書。寧将軍擡頭看向臉色愈發蒼白的長女：“阿晞，你要如何？”

“她既将戰書送來，我當然要應戰！”寧晞深呼一口氣，哪怕到了此時也不容許自己脆弱的模樣示于人前。

接過邀戰書，她輕聲道：“管家, 你去告訴那人，四月十二，決戰臺不見不散。”

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殺氣騰騰的邀戰被她輕飄飄地說成一場風花雪月，管家低聲應是。

正堂，寧晞捏着戰書用最快的速度緩過來，一掃黯然，重新振作成強勢不屈的寧大小姐：“阿玙要和我決鬥，那就鬥吧！你們還沒察覺到嗎？這場決鬥，起因不止在于薛姑娘，也不止于我拿蘇相迫她低頭。

她對我心裏有氣，那氣或許積了幾年，讓她發洩出來也好。我就是戰死在臺上，也絕不允許她任性妄為和一個盲女卿卿我我。何況我有說錯嗎？”

她五指攥成拳：“蘇玙，蘇子璧，她只能是我的。就是打斷她一身傲骨，也在所不惜！”

“阿姐……”寧晝看傻了眼，哆哆嗦嗦道：“你、你是要……可那是阿玙啊，你舍得嗎？”

“是她邀請我上決鬥臺，我若再舍不得，她就要和那盲女雙宿雙飛了！”寧晞拂袖而去。

主座上，寧将軍望着女兒憤然離去的背影，眉眼掩不住擔憂：“你姐她一意孤行，遲早要吃虧。阿玙那孩子雖然任性貪玩，可論起真功夫來，半點不含糊。

你們少年時玩得最好，旁人打了你，最先為你出頭的便是阿玙。你姐被人取笑兇悍，也是阿玙沖出來把人揍趴下。逐日，爹很好奇，你們的關系為何會越變越糟？自幼長大的情誼都抵不過一個橫空出世的少女，難道不該反思一二？”

寧晝被說得羞愧難當：“爹，我們都長大了。長大了，就有了自己的想法。比如阿姐，阿姐想要和阿玙共白首，而我，我先是阿姐胞弟，其次才是子璧之友。我們都做了選擇，并且願意為之付出代價。”

“代價？”寧将軍失笑：“年輕人才敢說付得起代價，逐日，你是爹唯一的兒子，爹問你，那代價你真付得起嗎？”

“我…我……”

“別急着做出回答。就讓爹來告訴你，你們哪裏錯了。”

寧晝抱拳：“還請爹爹指正！”

看着英俊挺拔的嫡子，寧将軍仿佛回到很多年前，他幽幽一嘆：“逐日，她是你們的朋友，她首先是你們的朋友。你們可曾在意朋友的想法？在意她說的每一句不願。

你們沒有。你們把她當作獵物，偏偏遇見的是不受管教又頂頂聰明的獵人。朋友從來不是用來馴服的。這道理，你們不明白，難怪她要動手。”

“獵物？”寧晝大驚：“爹，爹我們沒有——”

“有沒有，靜下心來想想就知道了。”

他似是很疲憊，也懶得去想小輩之間的矛盾，最後提點道：“作為朋友，作為親人，你若在意她們的生死，此刻就不該留在這像個傻子一般辯駁。逐日，別忘了你是個男人，下去吧。”

“是……爹爹。孩兒告退。”他推着木椅出了正堂，外面陽光正好。

“公子身上的傷還沒好，咱們這是做什麽？”

寧晝擡起頭，爹爹醍醐灌頂的一番話使他眉間愁索散開，他如釋重負地揚起唇角：“延請名醫，備好良藥，保她們活着從決鬥臺下來！”

春光明媚，兩日後，千裏之外，盛京。

登雲山上，景色宜人。玉帶長袍的男人與諸位同僚曲水流觞，酒樽順着水渠而過。不遠處，小厮急匆趕來與男人附耳低語。

在座的各種不知發生了何事，能令一朝相爺瞬息變了臉色，居于右手邊的文士體貼道：“相爺若有要事大可去忙，改日再流觞賞景也無妨。”

男人惦記着遠在邊城的親侄女，潇灑起身：“如此，蘇某便先行一步。”

“恭送相爺。”

朝官們紛紛阖首行禮，蘇籬還了半禮，轉身下山。

前段時日将軍府傳來一封告狀信，寧将軍在信裏百般暗示他出面管教侄女，蘇籬看後只是一笑。這才多久，阿玙就要和寧家長女上決鬥臺？

“究竟怎麽回事？細細講來！”

“是，相爺。”

前來報信的人不停歇地講了一刻鐘，從少女入城開始講，講到侄小姐沖冠一怒為紅顏，和寧大小姐下了戰書。

他話音一轉：“侄小姐趕跑前來提親的媒人，甚至當着寧大小姐的面瞞下僞婚書一事，看樣子是打定主意要留薛師之女在身邊。

如今兩人朝夕相對，說不準哪天就會日久生情……相爺可要出面阻止？”

山風拂動雪白寬袍，蘇籬發絲飛揚，停駐山間，俊逸的眉眼流露出一抹沉思：“阿玙還在怨惱當年之事，本相出面只會适得其反。她想用武力解決問題，那就順手推舟讓她輸了比試。”

“是！”

遠在邊城的侄女是他世上僅存的親人，哪怕她賭氣寫信斷絕親情，蘇籬掙下的家業還得指望她繼承。他不放心地囑咐：“看緊了，別被她發現，也別把人傷了。”

“相爺放心，底下的人知道分寸，不敢傷了侄小姐。”

“至于薛翎之女……”提到薛翎，他聲色冷下來，連同對那素未謀面的少女也沒了好感。

“薛翎之女，介時交給霍家。兄長糊塗和薛家結為姻親，如今婚書在本相手上，這門婚事，當不得真。”

三言兩語對侄女的婚事做出安排，浸淫權勢久了，大抵忘記了和親人的相處之道。

望向遠處雲霧，他生出一股惆悵，任憑權勢滔天也改不了一人心意。他悵然地詢問身邊的小厮：“阿肆，你說我該怎麽做她才能答應來京？要她上進，要她繼承家業，還是害她不成？”

“依奴之薄見，侄小姐大概志不在此。”

“志不在此？”蘇相凝眉：“蘇家就她一根獨苗，她怎能繼續耽于玩樂逃避責任？”

阿肆無奈聳肩：所以說，他們才是叔侄，一樣的霸道固執。

侄小姐如今剩下不多的親近之人，如相爺，如寧大小姐，哪個不是随便說句話就能壓得人窒息的存在？他同情侄小姐，有時候也忍不住佩服侄小姐。

佩服她什麽？

佩服她翻臉不認人的驕傲果決，那份‘誰要我不痛快，大家都不痛快’的叛逆嚣張。

相爺忠君愛民是個好官，但在侄小姐心中，未必是一個合格的叔父。不過這話他不敢和相爺說。

轎簾掀起，蘇相俯身而入。

而讓他愁上心頭的阿玙侄女，此刻正焦頭爛額地哄着小姑娘。

蘇大娘哪能想到一句‘春.宮圖’就能惹得少女失魂落魄，她不敢久留，蘇玙也沒功夫招待她，今天已經夠亂了，早知如此她就不該去廚房端蓮子羹。

不去端蓮子羹，阿喵就不會趁機抱着‘婚書’跑出去，就不會帶蘇大娘進家門。

小姑娘哭都不敢哭大聲，弱弱的哭腔：“阿玙，我把婚書弄丢了，這下沒人肯信我是你未婚妻了……”

聽她哭，蘇玙說不上來的揪心：“好了，好了，不哭了，有什麽大不了的？”

“那很重要！我有婚書才能趕跑任何想要觊觎你的人，可我的婚書沒了，爹爹交給我的婚書被我弄丢了……我把阿玙弄丢了……”

“我不是在這裏嘛，薛阿喵，你別哭了。”

“不一樣，那不一樣，我要怎麽說你才能懂？我把婚書丢了，沒有了婚書，我什麽都不是，我不能再理直氣壯地抱你了！

”

她哭得上氣不接下氣，淚珠子連成線，蘇玙哄人哄得煩了：“你抱不抱我關婚書何事？我也不是因着婚書留你在我身邊。

這樣不好嗎？我們就是簡簡單單的關系，沒有上輩人的約束，沒有婚約的束縛，你就是你，我就是我！

好了阿喵，你能不要哭了嘛，我答應你，幫你找回婚書，抓到那個偷你東西的小賊，我沒有懷疑你，你也沒有騙我……”

好話說盡全作了耳旁風，蘇玙氣結：“薛靈渺，再哭，再哭我可要親你了！”

少女哭得梨花帶雨：“阿玙還願意…還願意親我嗎？”

“煩死了。”桃花樹下，蘇玙上前一步蠻橫地攬了她腰，捏着少女沾了淚的下巴，對準紅唇低頭吻下去。

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