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南希坐在馬車裏, 透過窗戶看着一片通紅的冥土。神術師們正在興高采烈地聊着這趟旅途。絲毫不記得馬車曾經停下來，而她中途上了車。

瑪格麗特微笑着聽着大家說話，彎彎的眼眉，笑意不達眼底。

她剛從ssr那裏得知她的記憶被改變了一小段。ssr把删掉的那段記憶放給她看了一下。

“這麽說, 她又逃過一劫？我以為她可以永遠沉睡在那裏。”

“是啊, 又逃過一劫。”ssr也顯得很無語，“看來我們低估了她在黑暗神心中的地位。”

“我真的弄不懂。”瑪格麗特神色陰沉, “她是怎麽做到的？上一次我見到她, 她一頭黑發。我和阿撒勒大人打着送外賣的旗號進去, 她連看都不敢看我們一眼，生怕被認出來。現在她居然頂着南大陸人的特征，公然跟黑暗神見面了？”

ssr說：“證明黑暗神已經接受了她的雙重身份。說實話我也很好奇她是怎麽辦到的？”

“算了, 現在糾結這個已經沒意義了。我建議你在黑暗神身邊多弄幾個身份。因為你那個随時可能會完蛋。不過很快就到亞特蘭蒂斯了，那裏是我們的地盤。”

馬車把他們送到傳送的地點, 就消失了。

每個人都顯得特別的累。院長說這是因為冥土特殊的力量，導致大家的體力比平常消耗要快。

“所以我說活人在這裏待不久, ”他笑着說, “回去以後喝杯熱巧克力就好了。”

神術師們傳送回去後，學院很貼心地把食物直接送進了宿舍裏。

南希跟所有人一樣, 吃完東西, 就早早上床睡覺。

睡夢中, 感覺身邊的位置似乎陷進去了一下。她迷迷糊糊想睜開眼, 但是身體太累了, 最終還是沉沉地睡過去。

第二天醒來時, 她剛翻了一個身, 就感覺身體被什麽東西硌着了。

她忙坐起來查看, 發現剛才壓的是一只黃金鳥。身體是黃金做的, 眼睛是黑曜石，翅膀上鑲着大粒的寶石。

“這是哪來的？”她用手戳了戳。

“是黑暗神留下的。”小r說，“昨晚你睡着了，他就來了。”

“來做什麽？”南希有些驚訝。

“沒做什麽。就靠着床頭，靜靜地坐着陪着你。”

南希：“……”

“這又是個什麽東西呢？”她把黃金鳥拿起來，翻來覆去地看着。突然，她心中一動，想起了瑪格麗特在冥土邀請她去看的東西。那只可以說出人類壽命的夜莺。

塞西爾猜到她要去看夜莺，但是跟朋友走散了。所以當晚就把夜莺送了過來，讓她看個夠？

她把夜莺舉到眼底，“嗯……我能活多久？”

原本毫無生氣的黃金鳥，聽完這句話突然開始抖動羽毛，轉動眼珠。它瞥了南希一眼，用很悲怆的聲音說，“活不過今晚十二點。”

南希：“……”

“故意的吧，是因為我剛才壓了它一下嗎？”

“我覺得不是故意的，”小r說，“宿主，你确實活不過今晚，我們已經沒分了。”

南希微微睜大眼，幾秒後，“對，我想起來了。”

她有些疲憊地往床上一撲，“怎麽辦啊，伊比利斯那裏我能賺到分嗎？我現在只想見到米洛斯大人。”

“您說不定能見到，”小r說，“光明神現在應該還在海國。我猜他沒那麽快找到記憶團。振作點宿主。告你個好消息，我們的假人朋友，修好啦。”

南希強忍住翻白眼的沖動，“別給我提那個碎分機。”拜它所賜，她現在又回到活一天茍一天的日子裏了。

“修複後的假人有新功能哦。”

“什麽新……”

“南希，快起啦，還有半個小時集合。我們要沒有時間吃東西了。”帷幕外傳來海倫的聲音。

“來了。”南希忙中斷跟小r的對話，從被窩裏鑽出來，下床洗漱收拾東西。

半個小時後，神術師們在禮堂集合。跟前兩次不同的是，這次的傳送陣，蕩漾着藍色的波紋。就像是輕輕晃動的海面。

海國的季節與北地相反。雖然是夏末，但是天氣依然炎熱。大家走到禮堂就把大衣脫下，露出夏天的衣服。

院長看到大家都穿着華麗的夏裝，忍不住搖搖頭，“希望這不是你們唯一的家當。”

“等你們到達海國後，會直接變成人魚去亞特蘭蒂斯。這些漂亮的衣服浸了水，就不能穿了。現在還有時間。有需要的人，可以去樓梯間換身衣服。”

話音剛落，人群立刻炸了。

“直接去亞特蘭蒂斯？我沒聽錯吧？我以為要先去海國的神學院。”

“亞特蘭蒂斯不是海神的神國嗎？祂允許我們一開始就進入？天哪，黑暗神在上。我沒有說他摳的意思。我們都知道活人無法在冥土待那麽長時間。”

“這不奇怪。要知道，一開始海國并沒有準備開放亞特蘭蒂斯。是聽到了我們北地開放冥土，那邊才放出消息說也開放神國。你知道的，就算是神明也會有攀比心啊。你開放一天，我就開放七天。”

“爽了爽了，七天亞特蘭蒂斯啊。”

南希低頭看了一眼自己的裙子，淡藍色的塔夫綢裙子，裙擺很寬，上面鑲着同色的花邊。這條裙子造價高昂。但是她箱子裏帶着的夏裝跟這條也差不多。所以沒有必要去換。

“你這條裙子的裙擺至少十碼寬，用料厚重。塔夫綢被海水泡了再也洗不出來，實在可惜。”

南希轉過頭，看到是一個不認識的北地女孩在跟她說話。她笑了一下，沒有說話。

“漢娜，你以為誰都跟你一樣只有一條拿得出手的裙子嗎？你哥哥湯姆已經去樓梯間換衣服了。你不去換嗎？要知道這可是你唯一的家當了。”

南希掃了一眼尖酸刻薄的來源之處，也是她不認識的北地女生。遂把目光收回，繼續看向頭一個女孩子。

漢娜，湯姆，那不是公寓底下雜貨鋪老板的兒女嗎？她記得他說，那兩個孩子都被選進了代表團。她還好一頓稱贊。

“漢娜，你怎麽還穿着這條裙子？快去換掉。”一個臉上長着雀斑的北地少年跑過來，一臉嚴肅地揪着漢娜的胳膊。

旁邊立刻傳來帶着惡意的笑聲，“漢娜，看湯姆穿的多好呀。”

南希順着大家的目光看過去，其實湯姆穿的還好。雖然能看出質地不那麽優良，但是幹幹淨淨的。

漢娜臉色通紅甩掉湯姆的手，垂下眼，死死咬住嘴唇。

“我真的不懂你，”湯姆低聲說，“我以為你該知道我們家的狀況……”

“好了，我看差不多了。”北地院長的聲音打斷了所有的叽叽喳喳。

“那麽，我祝福大家旅途順利。”他笑眯眯地說，“還是那句話。縱然我們地域不同，但是大家都有一顆向往神術的心。”

“願我們的友誼可以在這次交流中得到升華。也願你們可以從這次活動中，領悟到更多的東西。不管是友誼還是智慧，抑或愛情。”

“北地的院長還挺好的，”海倫小聲跟南希咬耳朵，“我都快感動哭了。”

一陣嗡嗡聲突然響起蓋過了她們的說話聲。接着一波一波類似海浪的光芒湧過來，遮住了所有視線。

南希瞬間就被涼爽的藍色光芒包圍，一股鹹絲絲的空氣灌入了嘴裏鼻腔裏。耳邊響起了真正的波濤洶湧的聲音。

兩秒後光芒消失。他們站在巨大的礁石海灘邊，兩位穿着藍色法袍的中年人，笑眯眯地看着他們。

“歡迎來到海國，我是海國神學院的院長艾萌達。”中年女人笑着說，“這是副院長萊蒙斯。托大家的福，我們也會跟着在亞特蘭蒂斯生活一個星期。”

神術師們沒有心情聽開場白，他們眼巴巴看着海國院長，就想知道怎麽讓他們下海。

“誰是領隊？”海國院長笑着問，“我認為大家已經無法靜下心聽我說話了。不如我們先把魚珠發下去。”

“抱歉，魚什麽？”一位神術師問。

“可以讓你們暫時幻化為人魚的東西。”院長拿出一串貝殼手鏈，指着上面墜着的一顆海珠說，

“主要是這顆珠子。千萬不要讓它離開你們的身體。不然就會立刻變回人形。那麽，請領隊把魚珠分發給大家。我來做個示範，你們就知道怎麽用了。”

院長把貝殼手串帶在手腕上，朝大海走去。她坐在被海水淹沒一半的礁石上，将光裸的腿放進去。腳沾上海水的一剎那，一條巨大的青色的魚尾迅速取代了雙腿。

她的身體也發生了極大的變化。兩只手變得十分尖利，指頭之間長出了蹼。她的脖頸下也分化出了魚鰓。陽光下，大家很清楚地看到她裸露在外的皮膚上，生滿了細小的鱗片。

院長扭過臉，大家又看到她的眼睛上覆蓋着一層透明的薄膜。

所有人的第一反應就是，真是一只醜人魚。不必說她那條灰突突的尾巴了，就像條鲢子。但說她裸露在外面的鱗片，有那麽多嗎？簡直要把身體都覆蓋了。

院長擡起爪子，兩下把裙子撕開。所有人同時發出了“嘶”聲，真特麽醜。

院長的胸前，兩個灰突突的像岩石一樣的貝殼趴在上面，還不是海蛎子殼嗎？書上的美人魚不是這麽畫的啊。那些貝殼都很柔美，粉的，白的，紅的。

院長似乎知道大家在想什麽，她笑着說，“身上鱗片的多少，取決于你身體的汗毛。汗毛重的人就像我一樣會布滿鱗片。”

“至于擋胸的貝殼，這個就是附贈品。你們到了海底看到自己喜歡的貝殼可以重新換。那麽，大家快點帶上魚珠，我們進入大海還得游一陣呢。”

盡管對院長這副造型不太滿意，但是所有人都升起一股幸存者偏差的感覺。覺得自己一定不會那麽慘。紛紛戴上貝殼手串找裏海水最近的礁石坐上去。

一條，兩條，十幾條。似乎魚珠并沒有偏愛誰。除了暴露在外面的鱗片有區別，每個人都是青灰色的尾巴，跟條大鲢子似的坐在礁石上。

南希戴上手串也在礁石上坐下。她看到手串都是随機發的，立刻想起了伊比利斯說的，要給她全亞特蘭蒂斯最漂亮的尾巴。

騙人的吧，這不都是大鲢子嗎？

她輕輕皺着眉，把腿伸進海水中。清涼的水湧過來的一剎那，一道粉色的光芒頓時席卷而來。

她的腿像被膠水黏在了一起，幻化成一條巨大的粉藍色的魚尾。瀑布般，如水花四濺。這條巨大的扇子一樣的尾巴，在陽光的照耀下，産生出如夢似幻漸變色的光澤。

她胸前的貝殼也是粉藍色的，上面綴滿了珍珠和寶石。就算放在陸地，這都是一件令人驚嘆的藝術品。

少女輕輕擺着尾巴，燦爛的金發在海風中飄舞。她的手臂也是白皙的，只有在腰肢靠近尾巴的部分，才能看到一些粉粉的鱗片。

所有人都瞠目結舌地望向她的方向，“那是條什麽？”

“瞧她的尾巴和胸，這不公平。”

神術師們的心裏同時湧出一句話，這不是海的女兒嗎？