4 死亡之海

嘉萊萬斯帝國包含了整個女神星系，這個星系的中心就是一顆名叫女神的恒星。

她噴發着無數長長短短的恒星珥，如同無數觸手，或者鮮紅的火舌，她在女神星系中的作用，就像是太陽在太陽系中的作用一樣。

衛縱靠在寬大的扶手椅上，對着面前小小的星系投影走神。

嘉萊萬斯本身也是圍繞女神星的一顆行星，首都中央城就在這裏，因此人們也習慣地稱呼他為首都星。比較特別的是，首都星還擁有一顆雙行星。

打個比方，月球是地球的天然衛星，月球的質量才相當于地球的1／81，而如果月球的質量與地球相等——那它就是地球的雙行星。

首都星的雙行星體積較小，只有一部分人工維護的綠洲可以供人類居住，帝國大學就建在綠洲所在的天空城裏。

他手指輕點，一顆表面黃色的行星從星系投影中脫穎而出，緩慢地旋轉着。

當年，他就是在這顆行星上度過了無憂無慮的大學時光，沙丘滑行，駕駛着老式戰鬥機低空掠過蔚藍的海洋，海面上跳躍起一尾尾銀色的大魚……

“閣下，您不能僅僅關注軍部選拔，”首秘羅華嚴肅地抗議，“臨近九月了，上個月您辭退了三名生活秘書，秘書辦現在很缺人！”

衛縱看向他，表情特別納悶。

“你們秘書辦這麽廢物，三十來號人還不夠用？我帶人占領E級星，只用了八臺機甲。”

羅華反射性地深呼吸。

要不是他還有八十九年的房貸————

E級星球才多大？

他們三十來號人管理的是多少個E級星？

他皮笑肉不笑：“容我提醒閣下，九月将有二十五個重要的聯盟會議，三場重大賽事，還有其餘諸多事務……而您又辭退了三個人，導致我不得不暫代他們的職務，一人身兼數職，按照勞動法，您得給我加工資——”

“你說得都對。”衛縱輕咳一聲打斷他，若無其事地看向前方巨大的落地窗。

窗外栽種了一株芙蘭樹。

枝幹在初晨的陽光下舒展，小巧如同珍珠的翠綠葉片緊緊連綴，擠擠挨挨的沿着樹枝垂下，淡紫色的芙蘭花啜着露珠形成極為華麗的流蘇，一串串在翠綠間隐隐生輝。

“招人是可以，”他看着看着，突然想到一點，“但這一次你記得從國防生裏招。”

“國防生？”羅華沒反應過來，“您——指的是夏宮的實習生？從軍院裏招？”

“沒錯，”衛縱雙手交握，堅定地點頭，“我受夠了那些沖我眨眼睛的蠢貨，就從軍院裏招。最近幾年我們的工作都會集中在戰列艦和機甲研發上，邊境小規模沖突也不少，夏宮需要招一些專業對口的人才。”

“閣下這點建議倒是——”羅華想了想，不得不承認，“倒是挺有道理，我知道了。”

他又忍不住暗地吐槽，所謂的專業對口，不正因為殿下是個武器狂魔？

往上數，殿下的父親和祖父，在學生時代都沉迷文學或者藝術。雖然嘉萊萬斯軍政合一，皇帝即元帥，但衛榮大帝和衛坤大帝只是名譽上兼任，元帥都另有其人。

只有他們這位殿下啊！當初26歲就進入軍部歷練，帶着戰無不勝的壹號部隊，一路往上竄，短短十年內就成了帝國最年輕的元帥！

他都已經能夠想象了！夏宮的牆壁上，歷任大帝的畫像，要麽捧書，要麽拉琴，要麽繪畫！最次也是端正地坐着，背景也會有點花啊書架什麽的……

唯獨殿下，搞不好畫像裏都沒有人，而是機甲！

“閣下，”羅華忍不住道，“已經四年了，您也該考慮繼位的事情了。”

衛縱卻雙手交握撐着下巴，專注地望着外頭的花。

明擺着拒絕談話。

這讓羅華想起家裏養的貓——不是貓星的變種人也不是異化者，是那種寵物貓。他經常懷疑自家主子耳朵是不是有缺陷，後來發現，主子能不能聽到他說的話，在于它想不想聽。

羅華為衛縱服務很多年了，對他的脾氣再了解不過。對方不想談，他就是口水費盡也沒用。

于是他欲言又止，最後還是默默地俯身，然後離開了這間豪華空寂的辦公室。

四年前，大帝夫婦在進行巡回外交的回程中失蹤，一支武裝到位的艦隊就這樣消失在茫茫宇宙裏，并且沒有任何組織出面認領。

他還記得那一年嘉萊萬斯的動蕩，帝國人心惶惶，內外不安。

正是王儲殿下帶領大家平穩度過了那段動蕩時期，以強硬的手段穩定局勢，并在之後的幾年，掃清了女神星系周邊的蟲星和海盜。嘉萊萬斯的聲望在整個聯盟達到空前絕後的頂峰。

可想而知，如果殿下繼位，嘉萊萬斯會出現怎樣的盛世？

殿下卻拒絕舉行加冕禮，只同意以王儲身份代理國事。

羅華能理解。

按照王室的血脈來算，殿下其實還未成年。

聯盟出版生物課本裏這樣描述：

“……未成年的變種人失去雙親，會受到雙重的打擊。心理上，未成年變種人因為缺乏安全感，易表現出退行的行為，精神力發展受阻；而在生理上，臨近成年的變種人将難以順利邁過成年的關卡，甚至無法控制兩種形态的轉換……”

這種缺失造成的創傷，在衛縱的身上格外明顯，并沒有因為他高貴的身份而得以避免。尤其王室一家三口的感情又非常深厚。

羅華心想，殿下不願意繼位，大概是因為，他相信自己的父母仍然在世。

盡管所有人都認為，他們已經死了。

畢業典禮的兩周後，軍部選拔正式開始。考核地點仍然選在了蔚藍星的沙漠裏。

這個時間段，也是考慮了位于其它星球的考生。

有些偏遠星球的現役軍人或者預備役，哪怕通過躍遷，也得經歷不短的時間。何況到達之後，他們還得重新适應蔚藍星的重力系統。

蔚藍星。

這顆首都星的雙行星，雖然名叫蔚藍，沙漠卻占據其将近三分之二的面積。

唯一的藍色，就是剩下那三分之一面積的蔚藍色海洋，被稱為死亡之海，這個可怕的名字極其精确地概括出了這片遼闊海域的最大特征。

曾經開發探索它的先行者們為此付出了血的代價，留下了至今仍然具有研究價值的生物資料。

比如死亡之海裏最為出名的沙曼美人魚，殺傷力和美麗成正比。最早駐守這裏的士兵一度流行獵捕美人魚，最終他們的屍體都被拖到海底，供沙曼繁殖去了。

沒有人能深入死亡之海，然後完好無損回來，因此直到現在，死亡之海還是一片未解之謎…

七月中下旬，帝國大學所在的天空城周圍，開始不斷地有運輸艦降落。

整個蔚藍星有四個登陸點，分布在唯一的城市——天空城——的四個方向。這片小小的綠洲越往上看越不起眼，周圍是黃沙漫天的沙漠，更遠的地方，就是死亡之海。

一望無際的視野，單調乏味的色彩，還有矗立在不遠處外形古老的城牆，這一切都迥異于星盟所有的現代化星球。

各地的現役軍人，還有其它軍校的預備役們，往往剛從運輸艦出來，就被眼前這種沙漠孤城的景象震撼。

随即更大的震撼襲來。

四排深藍色的戰列艦如同流星一樣掠過高遠的天空，同時數百艘銀白色的戰機從戰列艦上脫離，子彈般朝他們俯沖而來，在衆人收縮的瞳孔中，陡然拔高，連續翻滾後，跟上了一連串戰術動作！

所有人仰着脖子，目光追尋着這些戰鬥機劃破長空留下的雲跡。

說實在的，過去在部隊或者校博館裏，他們大多都見過這種戰鬥機——早就退出歷史的飛行器，但這是頭一次，他們真正見識到了戰機的魅力。

“……更加考驗駕駛技術，”接引的教員感嘆，“帝國史上最了不起的雙子星，就是駕駛戰鬥機的好手。”

考生們還來不及細問，就被一艘艘沙漠快艇分成小組拉走了。

對于軍部來說，蔚藍星反而是最合适不過的選拔場所。這裏海陸空齊備，同時具備了沙漠和海洋兩種特殊地形，部隊訓練多兵種合同戰術，也大多選擇這裏。

往日荒涼的沙漠，此時陸續架起了一頂又一頂土黃色的軍用帳篷，仿佛綻開了許多蘑菇。

作者有話要說：  很久之後——

李緊：所以我那會兒是搞了個未成年？我擦我會不會被抓起來？？

衛縱擡眼：珍惜你年輕力壯的對象。

（204歲的未成年。正式搞基的時候已經成年了，遵紀守法。）