11

路西恩覺得伊斯特先生肯定是誤會了什麽，也許是因為他們小時候一起玩過的短暫時間給了他什麽錯覺。

“你在說什麽呢。”路西恩的語氣輕巧得仿佛在談論天氣，“這種話被人聽到了可不好。”

但伊斯特先生無比篤定自己對路西恩的判斷，從他第一次見到路西恩、不，從他第一次聽說路西恩的存在，他就半點不信路西恩那所謂天真廢物病秧子的人設。

一個廢物不可能讓盧瑟斯殿下看重到從母族給他挑選合适的玩伴，反反複複把家族裏适齡的孩子翻了個遍，才拎出了當時被打發到小莊園裏的他。

年齡合适，作為私生子察言觀色是基礎技能，是個廢物但也是個讀書交際想往上爬的努力廢物，該會的都會嘴巴還算甜，作為給弟弟加油鼓勁增添生活樂趣的玩（wan）伴（ju）再合适不過。

伊斯特先生一直都認為自己應當感謝路西恩的存在，哪怕是給人當玩具也是拉了當時困在小莊園裏等死的他一把。

說起來，他從出身到遭遇都很路西恩很像是不是，同樣是私生子的不名譽出身，被丢到小莊園和被分封到偏僻的維爾維德似乎也沒什麽區別，但維爾維德那個地方仔細看看，絕對不是随随便便選出來打發人的。

——窮，可再怎麽窮一整個郡加起來也足夠供養一位公爵；偏是偏，不過一條白河直通中央省，背靠着穆恩山脈吸引來大量雇傭兵貿易商，商品的流通渠道其實不比帝都少。

安全性也不用太擔心，霍爾族再怎麽狂勁不好管束，都是出了名的重視故鄉，是以哪怕人員最混亂的冒險季，維爾維德一次都沒有出過大亂子。

而本地的莊園主工會長相互制衡勢均力敵，只要路西恩自己不作死沒野心，他會在維爾維德過得很舒服。

能在帝國廣袤的疆域裏挑選出這麽一塊好地方，還又是賜姓又是分封讓其避開帝都的權力紛争，皇帝陛下絕對是深思熟慮之後為路西恩安排好的未來。

一個只有天真廢物這種優點的病秧子，絕對沒有讓人這麽上心的價值。

包括他支使皮爾洛去帝都打聽來的消息，民衆中“三皇子很可憐”“塔上公主似的小家夥”之類的觀點占據了九成九，他們會下賭注猜測路西恩能不能活到領地，又确實在憐憫他的遭遇。

沒有會刺傷人的惡意，沒有輕蔑侮辱嘲諷，似乎所有人都發自內心地覺得這個衣食無憂的皇子可憐，将他置于無辜受害的弱者之位。

這不對。

伊斯特先生想，他見到的世界明明不是這樣。

廢物明明要付出千萬倍的努力，才能被當成人來看待。

可如果這個廢物是路西恩，一切又是那麽理所當然。

“您還真的是一點都沒有變。”伊斯塔先生嘴角的弧度有些僵硬，“只要坐在那裏，所有人都會偏向您。”

就連他也不可幸免，在曾經見到的第一面就對病榻上那位蒼白柔弱的皇子心軟成一團，随随便便三五句話，他就把對方當成了可以跟自己抱團取暖的同類。

那時候他費盡心機地讨好所有人，他拼盡全力地試圖得到認可，而路西恩只需要垂着眼小聲說一句“是不是我哪裏惹伊斯特哥哥不開心了”，就能輕易抹消他全部的努力。

但也只需要一句“伊斯特哥哥很聰明，對我很好”，他便從地獄又被帶回人間。

路西恩做得輕而易舉，仿佛這是他呼吸一般的本能，強大到讓他妒恨又恐懼的本能。

“唔……”路西恩歪了歪頭，露出了和小時候如出一轍的無辜表情，了然道，“你果然誤會了。”

“我沒有蒙騙任何人哦。”他認真地糾正伊斯特先生的錯誤，“這是我們都同意的。”

他不是都說過了嗎，自己只是個配合演出的工具人。

說得更明白些，他的便宜父兄還沒傻到看不出他的乖順單純是演出來的，只不過他演得夠好把他們哄得夠開心，他們當然就要好好保養他這個演出道具，以延長他的使用壽命。

比如在為了皇位繼承權正式展開鬥争，誰也無心玩耍的時候，把他放到維爾維德那個玩具箱裏，免得兄弟打起來失手摔壞了玩具。

至于“路西恩”的本性如何……

廢物垃圾病秧子裏面裝着什麽，沒人會在意的啦。

嗯，也幸好沒人在意，畢竟“路西恩”裏面裝着的熊孩子實在有些上不得臺面。

路西恩輕松地想着，看在伊斯特先生慷慨大方地給他省了不少錢的份上，姑且還是回答了他的第一個問題，“不過硬是要說感想……就、挺開心的。”

比起剛穿過來病得睜不開眼還要啥沒啥只能被安娜抱着哭，當然是現在更開心一點。

伊斯特先生啞然。他直覺哪裏都不對，這個劇情進展不是他想的那樣，然而又好像沒有哪裏不對，比起他想的那樣，分明路西恩說的才更符合所有人的性格設定。

那……

那能在這種扭曲故事裏樂在其中甚至得到切實利益的路西恩……

究竟是什麽？

伊斯特先生不禁毛骨悚然。

可惜旁人的心情不在路西恩的考慮範圍內，回答完問題他就默認這個話題結束，順理成章地進入正題，“這一次的生意我要簽魔法契約。”

魔法契約的約束力比一般契約更強，違背契約的一方會遭受到魔法反噬。魔法契約最早的原型是國與國之間為了簽訂盟書而發明出來的血契魔法，後來經過法師們一代代改良，形成了現在廣泛應用的弱化版本。

這個條件伊斯特先生走着神答應下來，過了半晌才想起來提了一句交付貨款需要支付帝國金幣。

“我也沒有其他的金幣。“路西恩聳聳肩，“嗯……你多降的三成我也不白要你，畢竟盧瑟斯殿下關照過的話，以後我們少不了有別的生意做。這樣好了，明年滿穗的貨運稅我只收八成，也方便你交差。

以他對伊斯特家的了解，沒有法師天賦很難做到家族高位，他面前這位估計也是被派出來幹活的，大家日子都不容易，叫對方自掏腰包來補差價多不好意思——倒不如順水推舟降點貨運稅，用來吸引滿穗的糧商走維爾維德進白河水道運貨，只要這個冬天抓緊時間修修路再修修碼頭，薄利多銷一樣有賺。

路西恩小算盤撥得噼裏啪啦，面上仍是找不到一點破綻的誠懇，仿佛他真的擔心對方會因為私自給他降價被家族裏的上司為難似的。

伊斯特先生的笑臉還是撐不住垮了下去，他現在無比的、比任何時候都要肯定地認為路西恩必然有什麽他不可名狀的可怕天賦。

起碼他努力了這麽多年也做不到如此真情實感的誠懇，誠懇到他哪怕現在更清楚地看到了路西恩的本質，依舊對路西恩産生了“體貼善良”的好印象。

光明神在上，他敢賭上自己全部身家，這位公爵老爺怕是連他叫什麽都沒想起來。

“……感謝您的慷慨。”不論心裏如何想，他最終也只能為自己确實拿到的好處道謝，臉上是大寫的笑不出來，“契約細節您看還要什麽要補充的嗎？還有如果以後您有任何事情，可以叫人到任意滿穗的辦公地找道頓·伊斯特，我會常駐在維爾維德附近，随叫随到。”

就因為他曾經給這位當過那麽一年不到的玩具，盧瑟斯殿下的命令一傳過來，他就毫無選擇地被直接綁定，雖然說因此家族給他的權力比之前要多許多，他的心情之複雜依舊一言難盡。

現在更是有一種如坐針氈、想奪路而逃的緊張感。

“別的你跟威廉姆讨論就行，太多的我也管不了。”路西恩端起茶杯，友好地詢問道，“還要來杯茶嗎？”

伊斯特先生笑不出來之後看起來反而更加順眼，這位高大英俊外貌條件優秀，有野心又沒那麽圓滑，路西恩個人認為小狼狗路線更适合他一些。

想也不想拒絕再來一杯白蓮茶的樣子就很像受驚夾尾巴的狗，他腦袋裏熊孩子都開始叫起“我想玩小狗勾！”了。

小孩子對狗勾的熱情永遠是大人不能理解的，送走伊斯特先生後路西恩不得不塞給自己個漂亮的霍爾傭兵，才把熊孩子尖叫的嘴堵住，消消停停地窩在伊西懷裏做冬日建設計劃。

如果想在一塊領地做些什麽，那麽最好的時間是冬天——一個他有大量存糧而領地上平民捉襟見肘的冬天。

農民已經收割完了田地，工匠和小商人沒什麽生意，封山季缺少冒險者和貿易商的光顧給他們賺外快，大量勞動力空閑下來勉強度日，極有可能成為社會不安定因素。

等到整個北方提前入冬，糧食全面減産，日子會更加艱難。

這個時候路西恩只需要提供糧食，再加上極其微薄的工錢，就可以用維爾維德領主的名義得到大量廉價勞動力，用來給将來會有的一切打下基礎。

路要修，碼頭要修，危房要修，城市建設度告訴路西恩他的領地哪裏都要修。此外領地上已有的一級田地他要想辦法升級，水渠得挖起來水車得建起來，能開墾出來的荒地也不能放過，以保證基本的抗災能力。

鑒于農田屬于莊園主，絕大多數人口居住在莊園主的土地上，路西恩還少不了得跟本地豪強扯皮。

伊西暖烘烘的懷抱把熊孩子哄得服服帖帖，路西恩閉着眼睛在意識裏塗塗改改自己的冬日計劃，把預定的事情一二三四安排進去，還不忘給自己預留下幾天用來生病。

病假一寫上日程，路西恩又想到了老弱病殘的過冬問題，雪一下不可避免會有幾家塌了房子有幾家沒了存糧，沒有個安置日程肯定有人會凍死餓死。

路西恩把這件事寫進計劃，又添加上“光明教會”的注腳。這種搞慈善“讓光明普照”的活動光明教會最喜歡，應該說他想搞就不可能把維爾維德本地的光明教會排除出去，所以要注意把控好教會的參與度，維爾維德的光明教徒含量已經夠高了。

至于霍爾族那邊特殊問題特殊處理，距離抵達維爾維德還有小半個月，路西恩相信自己能從雇傭來的霍爾傭兵嘴裏打聽清楚霍爾族的內部構成情況，再去思考适合的施政方略。

唔……那麽等到了地方，就先把人都聚在一起開個會好了。

沒什麽問題是開會解決不了的，只要他足夠耐心開足夠多的會，再敷衍的下屬都會忍無可忍地拼命給他解決問題。