32 石虎

謝璟住的東邊小廂房裏也沒什麽藏着掖着的東西，搬來不久，東西少且收拾得幹淨，看起來十分簡潔。

九爺開口說要過來，家裏自然準備了一下。

兩日後，九爺和黃明游一同拜訪，随行還帶了一位金匠，背了厚重的工具匣子，垂手站在一側。

小東廂收拾得窗明幾亮，堂屋八仙桌兩側放了兩把嶄新的木椅，桌上擦幹淨已擺好茶水和兩盤幹果，顯然是精心為客人準備過。

九爺坐在一旁喝茶，而黃明游則客客氣氣地麻煩寇姥姥把那尊小佛請出來。

寇姥姥抱着黃銅小佛出來，鋪了幹淨的一層手絹兒，才把它小心放下，感激道：“有勞先生了。”

黃明游圍着佛像轉了兩圈，手裏捏着胡須，努力斟酌措詞：“這個，這個佛像，可是老夫人花重金購入？”

寇姥姥道：“當不得‘老夫人’三個字，不過是個莊戶人家，先生喊我一聲寇姥姥便是。”她看了那小佛，眼裏帶着慈愛，感嘆了一聲，“花了多少我也不大清楚，這是我曾經服侍過的一位小姐送的，小姐心善，送了好些東西呢，只可惜我帶着璟兒一路奔波，好些都在路上變賣了，只剩下這一件，我舍不得賣，随身帶了十多年啦。”

黃明游說話更小心了，一雙小眼睛看看小佛又看看寇姥姥，又問：“那敢問姥姥和那位小姐的感情，如何啊？”

“小姐是天底下最好的人，她待我極好，說是恩深似海也不為過。”

黃先生沉默。

片刻後，黃先生咳了一聲道：“這佛像做工精良，實數上乘佳作，不急，讓我再瞧瞧。”

謝璟端了一盤剛切好的西瓜放在桌上，一邊擡頭去瞧黃先生，嘴角揚起來一點又很快恢複如常。

他昨天也仔細研究過那尊小佛，他幼年時經常陪着寇姥姥跪拜，倒是記得幾分，但是這麽多年過去還是頭一回再握在手中，已經和記憶裏被香火煙氣環繞的樣子不太一樣了。這小佛是仿宋的構造，但料是新的，并不值什麽，只是一份念想寄托罷了。

九爺瞧見西瓜想起什麽，拿了一塊遞給謝璟：“給你吃。”

謝璟習慣性接過，捧在手裏吃瓜，看黃先生怎麽糊弄老太太。

黃明游經常吃寇姥姥做的菜，這會不好随意開口，如果是花錢買的也就罷了，他還能教寇姥姥如何分辨以防下次上當受騙，但這偏偏是人情送的——還是“恩深似海”那種。黃先生犯了愁，可那小佛落在他眼裏實在是工太淺了，想誇都得使勁轉着圈找優點。

黃先生搜腸刮肚想了一番之後，終于挺着小肚子開口贊美道：“老太太您看這邊，佛像肉髻，額廣頤圓，身後為形狀少見的葫蘆形背光，啧啧，依我翻看文獻多年的經驗來說，這是典型的北宋銅器。”

寇姥姥驚訝：“北宋銅器？”

“對，但也不全對，這北宋佛像多為銅石瓷金木，而且儒佛糅合，風格獨特，你再看這裏啊，這材質用的也新，應當是集先人和當下之大成……”

謝璟嘴裏的瓜差點噴出來，連咳幾聲。

黃明游談古論今，背了一串書，也不等寇姥姥再問立刻就喊了金匠過來：“來來，這個金蓮底座，瞧準了修，我看過了，沒什麽問題。”

那金匠只是幹活的，剛才聽到黃先生那一大段已經對小佛肅然起敬，此刻顧慮重重，不敢上前：“先生，我就是一個手藝人，可我從沒修過這麽貴重的寶貝，這萬一要是給弄壞了小人賠不起啊。”

黃明游吹胡子瞪眼：“怎麽會壞，它是個銅的，你平日裏都修的什麽？”

“回先生的話，小人平日裏只修些金銀首飾，那些都是俗物，即便壞了融了再打就是，您這——”

“照着你以往的做就行，加補蓮座也不是什麽難事。”

金匠顫顫巍巍走過去，捧着那小佛小心翼翼修補。

修補的時間慢，寇姥姥看了一陣，也不懂這些，就去準備飯菜留九爺他們一行吃飯，黃明游自然樂意，腆着臉還點了一道“鐵鍋炖大鵝”，他來的時候都準備好了，特意掐着飯點讓人送了食材過來，如今雪白的大鵝剛好送到寇姥姥廚房中。

黃明游瞧了一眼匠人，看着還有一段時間才能修好，又轉頭問九爺：“這邊估摸還要等到晌午，不如我們殺一盤？”

九爺沉吟一下，道：“下棋倒也無妨，就是我和先生棋逢對手，恐怕一時半會也下不完，前段時間我聽小璟兒說他對棋道頗為向往……”

謝璟沒等他說完，立刻提着半空的茶壺道：“我去廚房幫姥姥做飯，看看鵝好了沒有。”

九爺喊他一聲，跑得更快了。

黃明游坐在椅子上看着謝璟背影，美滋滋道：“九爺瞧，這孩子還害羞上了，小謝什麽都好，就是太腼腆，他呀太敬畏我了，跟我都不大親近。”

九爺點頭道：“是，不過腼腆些也好，比季良好些，他一來就吵得我頭疼。”

季良是白明禹的小字，家裏父親兄長最初也喊了幾年，往往因為白二實在太頑皮，氣得白老爺拍着桌子喊“臭小子”，更多時候家裏都是連名帶姓的喊他，跟威脅似的，不過沒什麽用，這位小爺打不聽罵不怕，該如何，還是如何，像是大鬧天空的小猴子，讓人又氣又笑。

黃明游也呵呵直笑，一邊喝茶一邊搖頭：“一個性子跳脫，一個就太穩，要是兩個人合在一處就好了。我瞧着白二少也是棵好苗子，雖然讀書不成，但心眼靈活，而且人忠義，您是沒瞧見他在學堂裏一呼百應的架勢，他要是哪天逃課，族學裏得空了一大半，都跟着他跑呢！”

小廚房。

謝璟幫着寇姥姥擇菜做飯，轉悠來，轉悠去，就是不想回堂屋。

寇姥姥催他好幾遍，不讓他這麽怠慢貴客，謝璟這才一步三挪地走回去，快到的時候還特意從窗戶那邊張望了一下，瞧見八仙桌上沒有棋盤這才進去，用手裏剛提來的一壺熱水給兩位爺添水續茶。

八仙桌兩側，九爺已經把話題岔遠了，談到了宋代的佛教。

黃明游一肚子學問，知無不言，言無不盡，把千年前的事兒說得同幾年前親身經歷一般，他出發點也和別人不同，正史野史都頗為精通，還最擅長把這兩者之間結合起來，從細微末節處去探讨推敲，聊起來十分帶勁：“說到這北宋佛像金身，那可就不一樣了，傳聞當年好些得道高僧圓寂屍骨封在其中，骨骼皮囊具在，後世有人無意中得到特意上報，明史中記載有例可查，只是上頭寫的卻不完全和民間傳聞一樣，金佛半殘，可以窺見一二，皮囊尚在，卻以經書為骨填充，一碰即為齑粉碎屑，只能勉強辨認得出上面幾個字，因是金粉寫得，故而再見天日的時候耀目如新……”

他這邊說着，那邊金匠也不知道碰了哪裏，佛像金蓮法座忽然松動“哐啷啷”一聲落到了桌上，緊跟着佛像內部掉落出石塊大小的東西，滾在地上，被陽光照得刺眼。

那金匠吓了一跳，一下就沖着佛像跪下來，嘴裏喊着“佛舍利”不住地磕頭。

黃明游立刻起身，三兩步走了過去，先是看了一眼，緊跟着就掏出一方手帕把那小石塊撿起來，隔着手帕擦了幾下皺眉道：“不是舍利，是塗了金粉。”

九爺和謝璟也走過去，謝璟懂得不如他們二位多，他所學都是九爺教的，只陪在他們身邊聽着。

九爺和黃先生探讨幾句，壓低了聲音卻只見黃先生搖頭，黃明游沉吟片刻道：“小謝，去取一碗清水，一碗漿糊，一把匕首來。”

這些小廚房都有，謝璟很快把東西拿來。

黃先生又從金匠的匣子裏拿了細砂紙，小心一點點恢複原貌，上頭不止有金粉，還有青苔，底下的東西被遮擋的原貌一點點顯露出來，竟然是一只惟妙惟肖的小石虎，昂首挺立，張口咆哮的模樣都雕刻出來。

黃先生拿着左右看了，皺眉道：“奇怪，這東西倒是上了年份的，你們看看。”他把東西連同手帕一起遞過去，讓九爺和謝璟一同看了，“佛像不是北宋的，但這石虎至少有個一兩百年的光景，我一時還看不出它的來歷，還需要再瞧瞧。”

謝璟看完之後，又轉身去看佛像掉下來的蓮花底座，上頭空無一字，又拿起小佛仔細看了，嚴絲合縫并沒有其他印記。

九爺過去幫他看了一遍，道：“确實沒有其他物件了，這裏空着的地方應當是後來挖空從蓮花底座塞進去的，”他指了痕跡給謝璟看，教他辨認，“這裏有一道暗縫，但被蓮臺包裹住，除非破開蓮臺，便看不到裏頭的東西。至于那枚石虎，如果你放心的過，就讓黃先生拿去幫你再看上一陣。”

謝璟道：“當然信得過，還要多謝先生幫忙解謎。”

黃明游一連看了好一陣，啧啧稱奇，他拿那只小石虎對着陽光瞧了片刻，除了摸着有些粗糙硌手，一時半會也沒看出什麽。

黃明游除了學術，就是對古董癡迷，因為揣着一個謎團一樣的物件，一時半會吃飯也不香了。

寇姥姥聽得佛像裏頭還有東西，有些驚訝，但在知道是一只小石虎的時候神色茫然，猶豫道：“這，就算是小姐放進去的，那璟兒屬馬，應該放只小馬進去呀。”

黃明游聽得她這麽說，樂了：“九爺倒是屬虎，但不是這麽算的，我瞧着它模樣總覺得有幾分熟悉，還得再細細探訪古籍。”

作者有話要說：小劇場之體面人篇：

黃先生：姥姥，小佛買的貴嗎？

寇姥姥：應當貴，別人送的。

黃先生：送的人關系好嗎？

寇姥姥：可好了！

黃先生（擄袖子）：那我可就放開了吹了啊。