123

巴特利米覺得，派宮廷魔法師團和兩位劍聖去，已經能足夠阻攔他們一陣，等到他們奧爾索的大軍集結了。想到這裏，他又對蓋恩斯感到不滿了，這個沒用的東西，居然一路都沒追上艾爾沃德軍的尾巴。

但內心深處，他也對艾爾沃德軍的速度感到心驚膽戰。

這幾乎是沒可能的，這種速度完全突破了他的認知。

“陛下不用擔心，他們維持着這樣的速度，肯定人數不多，而且日夜兼程，恐怕士兵都累得不行，哪還有多少戰鬥力。”瓦倫丁看着他說。

巴特利米知道現在只能這麽想，這近乎安慰的說法才能讓他稍稍平靜一些。他的眼下已經有了淡淡的青痕，顯然昨晚沒能入睡，作為一個皇帝，他的心理素質已經夠強了，卻依然被這幾天接連的消息弄得有些心力交瘁。

雖然如此，座下的其他大臣依然有些不安，他們互相交換了一個眼色，沒敢說話。他們也是聽過布裏廷換國王的事的，如果這位艾爾沃德的領主有這樣的嗜好，就算是打到了他們的都城，要換個皇帝的話，他們倒也不會反抗得太激烈，反正皇帝這個座位上坐的是誰，對他們的影響實在是有限，除非換的是個暴戾到整天想殺臣子玩的暴君。

巴特利米是個不錯的皇帝，但同時也不是個好糊弄的，其實脾性也稱不上多好，因此朝中對他真正忠心願意為他赴死的着實不多。事實上這片大陸上本來就沒有多少忠君愛國的思想，大陸割據成那麽多塊，百年以來格局就有不小的變化，要真的人人都忠君愛國，這日子還要不要過了。

因此，這種時候他們都心照不宣地默不作聲。

唯有瓦倫丁是真正忠誠于巴特利米的，這個老狐貍已經發現了氣氛微妙的變化，只盼着那兩位劍聖和宮廷魔法師們能夠攔住艾爾沃德那群人。

若真的知道艾爾沃德這麽不好惹，瓦倫丁是不會贊同巴特利米在對付艾爾沃德的事裏摻一腳的。

哪怕未來艾爾沃德會對他們奧爾索造成威脅，卻也不會來得這麽快，讓他們連消息都沒打聽出來多少，弄得措手不及。

“派出去的那些打聽消息的一個個都是廢物！”巴特利米發火說，“竟然連丁點兒消息都傳不回來。”

事實上派出去的風探一個都沒能回來，令人恐懼的地方就在這裏，別說打聽消息了，他們連一個逃出來的都沒有，艾爾沃德軍就好似一個深不見底的洞窟，一靠近就會掉進去，連骨頭渣都不剩，怎麽不叫人害怕？

他們離奧爾索的都城已經不算太遠了，進入了奧爾索的腹地，他們卻仍然對這支神秘的軍隊一無所知，這簡直不可思議。

這時候，葉無莺一行人正面對上了奧爾索的宮廷魔法師團和兩位為奧爾索效力的劍聖。

新歷1151年秋，奧爾索帝國劍聖萬斯、卡羅爾，宮廷魔法師團三位大魔導師、六位魔導師和七位大魔法師為阻擋艾爾沃德軍的步伐前往薩薩克城，當夜，全軍覆沒。

在歷史上，這行人不過只留下了這麽短短的一段話而已。

兩位劍聖被顧輕鋒一人毫不留情地殺死，葉無莺甚至沒能沾到點邊兒，一群魔法師阿澤一個人就全幹翻了，連個法聖都沒有，勝了都有些沒滋沒味。

秋雨綿綿，他們在薩薩克城修整了一晚，第二天就繼續朝着奧爾索的都城前行。

一天一城，步步緊逼。

風探們不敢再朝那邊靠近，那些被攻克過的城市裏卻有消息傳來。艾爾沃德軍并不擾民，普通平民關緊門戶他們不會管的，這支軍隊紀律嚴明到難以想象的地步，一般戰争發生的時候，最先遭殃的都是平民，被殺被搶都是常事。像是布裏廷亂了這麽多年，平民幾乎過不下去，這些年逃往艾爾沃德的很多，正是因為這種理由。哪怕是那些自持身份的騎士，攻下一座城市之後，殺性未消，征用民宅之後，殺死原主人的都不在少數。

艾爾沃德軍并不，風探們打聽來的消息讓巴特利米的心都沉到了冰水裏。

這并不是他想象中那種惡魔一樣的軍隊，反而軍容整齊很有紀律，有平民悄悄偷看，看到過那些怪模怪樣的車從城市中開過，還有那些排得整整齊齊壓迫感極強的士兵，他說那些士兵就好像是一個模子刻出來的，連走路的時候跨的步子都一模一樣。他們還唱歌，那歌聲算不上好聽，卻讓他吓壞了，因為聲音很響，士氣昂揚。

他們只劫掠那些領主的府邸，那些原本會給巴特利米上供的領主私庫幾乎被洗劫一空，因為艾爾沃德軍來得太突然，不少地方的領主根本都沒收到消息，私兵都沒來得及集結，就被殺了個措手不及，這一路被砍死的領主就有十七八個了。

私下裏有不少平民拍手稱快，甚至跟在艾爾沃德軍的後面，還能撿點兒他們不要的邊角料——那些黑心領主在他們身上吸的血可不少，他們的死并沒有得到平民的多少同情。

等到消息漸漸傳來，其餘那些領主也不安起來，有不少都對巴特利米感到十分不滿。如果不是陛下招惹了艾爾沃德的那位領主，他們哪裏會遭受這樣的無妄之災？艾爾沃德軍對他們這些領主根本不留情面，老實些的交出私庫還能留一條命，真正貪婪成性的，直接被殺死不解釋。

一時間，明明艾爾沃德軍還沒打到都城，幾天的功夫，整個奧爾索風向都變了，不在艾爾沃德軍行進路線上的其他領主，也對巴特利米充滿了憤怒。

要知道，領主與領主之間多有聯姻，他們都是奧爾索的大貴族，甚至不少本來就是親戚關系，那邊死了十七八個，這邊的舅舅叔伯表哥表姐立刻不幹了，奧爾索上下風聲鶴唳，竟然有了亂象。

“這一招太狠太毒了。”瓦倫丁嘆了口氣，垂下眼不敢再看巴特利米憔悴的面容。

他清楚，不管艾爾沃德軍此行是勝是敗，恐怕巴特利米都要從皇帝這個位置上下來了。所有領主都不服的皇帝，是坐不了皇帝這個位置的，哪怕所有的領主都是他封的也沒用。皇室成員從來不少，巴特利米的親姐姐薩琳娜公爵對帝位本來就野心勃勃，這一次恰好是她的機會，不可能不趁機将巴特利米徹底壓下去，讓他再不能翻身的。

艾爾沃德的這一招看似簡單，搶私庫，殺領主，事實上卻徹底動搖了奧爾索帝國的根本。

“老師，照之前的速度估計，他們到這裏還需要幾天？”

瓦倫丁聽到巴特利米沙啞的聲音，感到心頭一酸，“大概還有七八天的時間。”

巴特利米慘然一笑，最終卻站了起來，堅定地說，“即便是死，我也要作為奧爾索帝國的皇帝而死！”

比起退位，他寧願死在艾爾沃德軍的手中。

“陛下！”瓦倫丁抓住他的手，勸他說，“先退一步，将來并不一定沒有機會。”

巴特利米搖搖頭，“自己做下的事，當然要自己來承擔。”

他已經決定了，傳令下去召薩拉特回來。

作為奧爾索的第一将軍，薩拉特的實力自然不用說。在整個奧爾索，巴特利米真正能信任的只有兩個人，一個是他的老師瓦倫丁，另一個就是他一手選撥出的薩拉特。

整頓衛隊，開啓私庫，巴特利米已經決定于艾爾沃德軍殊死決戰。

然而，等到第七天，卻仍然沒看到艾爾沃德軍的身影。

“他們人呢？”

風探們不敢接近艾爾沃德軍，跟在他們的身後，卻畫出了一條路線。

“這是……去聖光城？”巴特利米詫異地說。

瓦倫丁卻恍然，驚喜地說，“是啊，那件事裏教會才是主謀呢！”因為艾爾沃德不允許教會傳教，又關過一個紅衣主教和聖女，教會那群老頭子心胸狹窄得很，早就懷恨在心。聖光城是這片大陸上最大的教會城市之一，雖然教皇一直住在神輝山上的光明神殿裏，但是聖光城中有聖光教堂，集中的教會勢力很強盛，比起神輝山所在的光明城也差不到哪裏。

這對于巴特利米和瓦倫丁來說當然算是個天大的好消息。

去吧去吧，狗咬狗才好呢！

他們對光明教會也沒有多少好感，像是聖光城，雖然在奧爾索帝國的境內，但是完全不歸他們管，巴特利米繼位的時候，還要找樞機主教來給他洗禮加冕，這種蹲在他頭頂上的東西他能有好感才怪！反正巴特利米又不是教會的忠誠信徒，哪怕他的皇後曾經也是教會的聖女。

師生二人相視一笑，都狠狠松了口氣，只盼着能好好看戲。

艾爾沃德軍确實一路去了聖光城，其實深入奧爾索帝國內部不過是他們此行的目的之一，巴特利米真的把自己看得太重要了，在葉無莺的心裏，他真的沒什麽重要的，奧爾索帝國本身于他而言或許還有點意義，他這個皇帝根本就無關緊要。

他們的第一目标從一開始就是光明教會的聖光城。

沒錯，他就是這麽睚眦必報。

另外一個理由是……聽說教會裏的高手很不少？更重要的是，教會富得流油啊！魔法師公會那幾個魔法師說了，教會的庫房裏，儲物戒指之類的比他們公會的庫藏還多呢！

而且，司卿覺得，那個什麽聖光教堂頂上的那一層聖光，似乎很好“吃”啊。

啧啧，對于巫來說，那玩意兒大補，實在是讓他垂涎欲滴。

“那裏就是聖光城了？”

“沒錯。”謝玉放下望遠鏡，“聖光城和那些領主的城市不一樣，恐怕就遭到比較強烈的抵抗。”

葉無莺贊同地點點頭，“教會裏頭瘋子總是比較多的。”因為信仰的原因，總是比較容易洗腦，讓人悍不畏死。

“不如在城下修整一晚，建一些簡單的防禦工事，明天開始攻城吧。”顧輕鋒謹慎地說。

一路到這裏，他們才真正打起精神來，要好好的認真地打一仗了。

葉無莺從不會看輕敵人，他眯了眯眼睛，“好！”

來吧，他倒要看看，所謂聖光籠罩，諸惡不侵，安寧幸福的聖光城，這座傳說中他們教會的光明神選擇的城市，究竟是不是如同傳聞那樣有神庇佑，若有人犯，必遭天罰。

葉無莺站在原地，冷冷看着這龐大繁華的城市。

天罰？他等着！