19 ☆、章

是夜，定國公陳猛踏着月色回來，剛進正院就被自家婆娘狠拍了一下，劈頭就挨了句罵：“家裏出了大事你也不曉得早點回來!”

陳猛撓了撓頭，連忙告饒：“我陪魯兄遲了些。當初鄭家攔下貢院修繕的時候，魯兄也入了一股，今天發生這樣的事，他心裏煩悶，就陪他在外頭喝了一杯……這不是幺兒也沒出事嗎？”

“不出事你眼裏就沒我和孩子是嗎！”這句話點了陳夫人的炮，連着把跟陛下打天下的定國公打得滿屋轉。

“唉唉唉夫人喲，我不是這個意思，我自然是疼孩子的。”陳猛是老來得子，他今年六十有一，比明德帝還要大上幾歲，卻是當年起事一群人裏唯一一個沒有富貴另娶的，定國公府的兒女全都是陳夫人誕育的。當初陳夫人近五十歲還生下陳荔陳芝兩姐弟，被京中人議論是老蚌生珠，不知道陳猛提着槍一個一個打了多少家嚼舌的。

兩人情比金堅，陳夫人也不是相信他，只是打幾下出氣罷了。打得累了，才回到桌邊去坐下。坐在一旁的陳荔給她添了一杯茶。

陳猛笑着過去給妻子賠罪：“夫人可消消氣吧，看看我們荔娘多乖巧。”說着轉臉去看女兒，卻發現陳荔面上帶着三分沮喪，忙問：“乖女兒這麽耷拉着臉，哪個不長眼得惹你不開心了，告訴爹，爹揍他去！”

陳夫人灌了一杯茶，放下杯子道：“還有哪個？不就是薛家那個。”

“薛家那小子忒不識擡舉，我們阿荔能看上他是他的福分。”陳猛拍了一下桌子：“他薛家又沒有和顧家定親，怎麽就不能他娶？阿荔不必擔心，這事就交給為父，待殿試放榜，爹爹就替你去榜下捉婿。你曉得阿爹的厲害，他小子逃不脫……”

陳荔又是高興又是羞惱，少見地扭捏了一會，道：“爹爹可別傷了薛三郎。”

陳猛哈哈大笑起來，想在逗一逗小女兒，管家就走到了門前：“老爺，魯大人來了，在書房等您。”

他才與魯兄分別，怎的又匆匆上門來，陳猛皺着眉頭告別妻女就匆匆往上房去了。

陳夫人只理家事，沒有多加在意，送了陳猛出門便轉身回來打趣女兒：“有了你阿爹的話，這下你放心了，明日可得開開心心地陪阿娘去給衛國夫人賀壽。”

衛國夫人出自範陽陸氏，後來嫁入淸陵崔氏，生有三兒一女，女兒正是明德帝元後孝懿仁皇後。崔老夫人今年乃是八十高壽，崔府上下張燈結彩，把這壽宴當做頭等大事操辦。卯時剛過，來賀壽的客人和珍寶賀禮就如同流水一般湧入崔府，定國公夫人牽着陳荔來賀壽時便在上房見到了不少熟悉的貴族夫人。陳荔給座上的貴婦人一一見禮，便見到了顧想珑的外祖母——淇國公夫人。

她屈身的時候心裏便在想不知道顧想珑有沒有一同跟來，也不知道薛三郎有沒有來，不知道他們是否遇見了。

“荔娘不必多禮，快些起來吧。”衛國夫人是個和藹可親的老夫人，見了小輩都是笑着臉，她拍了拍身邊陪着的崔沅娘：“不拘着你們年輕小娘子陪我們在這裏講古，你領荔娘去園子裏玩，他們年輕人都聚在那呢。”

崔沅娘拉了陳荔的手就往園中去，一邊走一邊道：“今日貞娘也來了，她好久終于出一趟門，我們三個總算有機會聚一聚。”

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陳荔心中藏了事，心不在焉地點點頭，反而問：“顧七來了麽？”

崔沅娘點了點頭，知道好友真正想問的是什麽，果然沒等多久就聽見陳荔又開口問：“那……今日薛三郎可來了？”

崔沅娘嘆了一聲：“自然是來了，你知道我父親很是賞識他，與他也算是有半份師生情誼。我祖母此前也對他多番照拂，薛三哥哥是個知恩的人，一早就來給祖母賀壽了。”

陳荔關切地接着又問：“那他……他身上的傷無礙吧？”

崔沅娘看着為情所困的好友，咬着唇決定推她一把做個了斷，于是說：“你随我來。”

于是拉着她的手便繞過了園中熱鬧處，走到了一方安靜的水閣後面，示意噤聲後拉着她從後門悄悄走進去，然後在一處屏風後面停下。起初陳荔還不解，但很快就聽見屏風那邊傳來熟悉的聲音——

“七娘，我與陳小娘子清清白白，再無旁的。”

顧想珑還是第一回與薛恒兩人單獨相處，四下靜谧，只有湖面偶爾躍起的錦鯉掀起一聲水花。她聽着薛恒的話，其實心中是很高興的，因為在書中在京中薛恒與她的關系已經變得淡漠疏遠，如今薛恒卻願意與她解釋。

“三哥哥，我當然信你。”

薛恒聽見回答，臉上浮起笑意：“這次出了意外，陛下或許會重辦會試，最多不過一月。你再等等我，待過了殿試，最遲今年入夏，我一定求衛國夫人登門拜訪老夫人。”

衛國夫人與顧想珑外祖母相交并不深，兩人交往也與薛恒沒有幹系。之所以這樣說只有一個原因，他要請衛國夫人做媒人上門求娶顧想珑。

還要等到夏天啊……顧想珑想通關節，既開心又擔憂，開心薛恒對她的承諾，擔憂的是在夏天到來之前，她還需要努力避開原著的情節。

“七娘？”薛恒見她沒有回答，微微俯身去看她的臉。

正在這時，水閣外傳來其他人的呼喚：“七娘，七娘可在此處？他們在外邊比投壺，你要不要随我一道去看看？”

是徐琏貞的聲音。

薛恒想起來他與顧七娘獨自在這裏待了許久了，開口道：“七娘你先去，我待會去尋你。”

屏風後面，崔沅娘等到顧想珑和薛恒都走了，才拉起愣住一般的陳荔，小聲勸她：“剛剛你都聽見了？荔娘，薛三郎與顧七青梅竹馬長大，兩家父母互有默契，他們兩人彼此也有情義，你切莫因為一時心動做出錯事。”

陳荔的眼淚流了一地，沉默了許久，猛地擦掉淚水，甩開崔沅娘的手：“是對是錯，我自會承擔。”說着便搶先跑出了水閣。

回廊盡處是一片熱鬧，此時衆多年輕男女都聚在池畔的芙蓉從中。他們都站在一邊，百步以外的另一邊放了三只細頸瓷瓶，顧想珑和薛恒站在一處，手裏握着一支羽箭，正要與其他兩隊人比投壺。

作者有話要說： 修了一下人名，把徐琏貞的名字打錯了。